أغمض روي عينيه وغرق في التفكير.
مهما كان الاختيار الذي اتخذه كان عليه أن يتخذه في أقرب وقت.
إذا اختار البقاء ، فإنهم معرضون لخطر الموت بسبب فائض من شيوخ القتال. و بما في ذلك حراسه الشخصيين بالإضافة إلى شيوخ القتال من اتحاد شيونيل كان جانبهم يضم خمسة شيوخ قتال فقط.
وكان من المرجح جداً أن يكون رئيس الوزراء إدوارد قد أرسل أكثر من خمسة شيوخ في هذا الهجوم الصغير.
علاوة على ذلك كان حراسه الشخصيون ، فرسان الشيوخ الهائلون من الإمبراطورية البريطانية ، جزءاً من المعادلة أيضاً. وبالتعاون مع بعضهم البعض كان لديهم بلا شك شيوخ قتاليون يفوقون الحماية التي كانت يتمتع بها اتحاد شيونيل.
إذا اختار روي القتال ، فهناك احتمالية كبيرة أن يموت على يد حكيم.
في ظل الظروف العادية كان الأمر كذلك.
لقد أبلغه والده أنه لن يموت على يد حكيم عسكري عن طريق النبوة.
ومع ذلك فمن المحتمل أن يكون ذلك بسبب اختيار روي الإخلاء في المستقبل المنظور. وقد يتغير هذا المستقبل إذا اختار روي البقاء والقتال بعد سماع النبوءة.
علاوة على ذلك لم يكن هذا يعني أن شيوخ القتال الثلاثة الذين شاركوا كحراس شخصيين له لن يموتوا. فبقدر ما كان داميان قوياً لم يكن لا يقهر وما زال من الممكن التغلب عليه بأعداد كبيرة.
آخر شيء أراد روي أن يفعله هو اتخاذ قرار قد يؤدي إلى موت أحد شيوخ إمبراطورية كاندريا. موت أي منهم كان أكثر مما تستطيع إمبراطورية كاندريا تحمله ، خاصة في هذه الظروف الخطيرة.
ولكن هل كان سيتخلى عن الأمة وعن الرجل الذي قرر للتو أن يضع ثقته فيه ؟
إذا تخلى عن اتحاد شيونيل عند هذا المذبح ، فلن تكون الأمة محكوم عليها بالهلاك فحسب ، بل ستعاني إمبراطورية كاندريا من ضربة ثقيلة لن تتمكن من التعافي منها.
اشتدت الهزات مرة أخرى ، مما أخرجه من أفكاره.
"صاحب السمو... " كانت نبرة الحكيم روشيم ملحة. "نحن بحاجة إلى- "
"لقد قررت. "
يبدو أن صوت روي القوي قد اخترق كلمات الحكيم.
فتحت عينيه.
في أعماقهم تحرك ظلام لا نهاية له.
"سوف نقاتل. " أصبح تعبير روي حاداً.
اتسعت ابتسامة الحكيم داميان عند سماع كلمات روي. "هاه ، كنت أعلم أنني كنت على حق بشأنك! "
من ناحية أخرى لم يكن الحكيم روشييم مسروراً بحقيقة عدم انسحابهم. "صاحب السمو... "
"سأتولى أمر الأسياد القادمين " أجاب روي. "أنتم تتولون أمر الشيوخ القادمين. سنؤجل الأمر لأطول فترة ممكنة ".
حدق فيه الحكيم روشيم بتعبير جاد. "صاحب السمو ، هذا غير حكيم على الإطلاق. لن تتمكن التعزيزات من إمبراطورية كاندريا من الوصول في الوقت المناسب إذا كانت قوات تحالف العدو كبيرة جداً. "
"علينا أن نحاول. " ضيق روي عينيه. "ستتكبد كاندريا خسائر أكبر بكثير إذا علم العالم أننا هربنا بدلاً من حماية الحلفاء الذين أقسمنا على حمايتهم من تهديدات التحالف. و الآن بسرعة! و لم يتبق لدينا الكثير من الوقت. "
ظهرت علامات الارتياح على وجه رئيس النقابة عندما اطمأن إلى المساعدة التي قدمها إمبراطورية كاندريان.
لكن ابتسامة رئيس الوزراء إدوارد أصبحت أكثر شرا.
وهذا بالضبط ما أراده.
كان خائفاً من أن يتخذ الأمير القرار الحكيم بالانسحاب من اتحاد شيونيل ، تاركاً الأمة لتدافع عن نفسها ضد غضب تحالف العدو.
لقد قام بتصميم كلماته عمداً لجعل من المستحيل على أمير الفراغ المغادرة دون تدمير علاقته باتحاد شيونيل ورئيس النقابة ، مما أدى بشكل فعال إلى تقييد حامل الفجر لحماية الأمة على مستوى السيد.
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لقتله.
مع حماية شيوخ القتال تحت تصرفه كان من المستحيل تقريباً اغتياله ، ومع القطعة الأثرية التي سمحت بالنقل الفوري إلى المنزل لم يكن هناك طريقة يمكنهم من خلالها الاعتماد على القوة العسكرية الساحقة لاختراق دفاعاته.
كان يحتاج إلى الأمير ليتطوع للقتال في موقف حيث كان من المحتم أن يموت. "من العار أنني لن أتمكن من رؤية اليأس الناتج عن العجز في عينيك ". ابتسم رئيس الوزراء إدوارد بينما كان حراسه الشخصيون يتلاعبون بالسماء والأرض لرفعه بعيداً. "أريدك أن تتذكر اليأس الذي تشعر به اليوم ".
بوم!
لقد خرجوا من مكتبه قبل أن يختفوا في لحظه واحدة.
ترعد!
اشتدت الارتعاشة.
قدر روي أنه لم يتبق لهم أكثر من دقيقة واحدة.
"لقد تلقيت للتو تقريراً استخباراتياً من هيئة المراقبة. " أصبحت نبرة رئيس النقابة برادت ملحة. "القوات تقترب من الغرب. حيث يجب أن نعترضهم قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى الحدود! "
نهض روي ، وضيق عينيه. "لنذهب. "
ووشش!
قفز الأربعة إلى العمل ، وقاموا بتفعيل عوالم قوتهم وهم يتدفقون عبر اتحاد شيونيل بسرعات غير عادية. عادةً كان من المعتاد عدم استخدام احتياطيات مؤقتة من القوة للسفر ، ولكن في هذه الحالة كان الموقف عاجلاً للغاية. لم يتوقع روي قتالاً بهذه السرعة ، لكنه لم يكن يشكو بالضرورة. حيث كان يعلم أنه سيتفوق عليه عددياً بشكل كبير ، دون أدنى شك. فلم يكن لدى اتحاد شيونيل سوى خمسة عشر معلماً قتالياً حتى بعد أن اخترق روي بعضهم. وفي الوقت نفسه لم يكن لديه شك في أن المعلمين القتاليين الأعداء سيحشدون أعداداً كبيرة.
كانت التوقعات الاستراتيجية رهيبة.
لا شك أن أي معلم عسكري عادي سوف يشعر باليأس من الاحتمالات الرهيبة التي قد يواجهها
كانوا يواجهون.
لم يكن أي معلم قتالي سعيداً بالتعامل مع حقيقة أنهم سيقاتلون العديد من المعلمين في وقت واحد.
ومع ذلك وعلى الرغم من الضغوط الهائلة التي تزايدت على روي إلا أنه لم يتمكن من قمع
ابتسامة تشققت على حافة فمه.
لم يكن قادراً على قمع رغبة المعركة المتصاعدة التي اندلعت من أعماقه.
لم يكن قادراً على قمع النشوة التي استهلكته من الداخل.
معركة ستدفعه إلى حدوده القصوى وما بعدها.
لقد كان يتطلع إلى ذلك.
