كان ليونيل يتجول في صمت ، يراقب كل ما يستطيع أن يراقبه وكأنه يبني سجلاً في ذهنه. وعندما شعر أنه وصل إلى نهاية ما يستطيع أن يراقبه ، هز رأسه.
كان هذا الأمر صعباً للغاية حقاً. حيث كان الضباب أمامه ، على سبيل المجاز ، صعباً للغاية للرؤية من خلاله.
كان من الصعب عليه أن يكتشف كيفية اتخاذ هذه الخطوة التالية ، خاصة وأنه لم يكن يريد التخلي عن أشياء معينة.
إن التخلص من تعقيد قوة الرمح وقوة القوس ، أو حتى تخفيف حافتها قليلاً ، سيكون مفيداً للغاية لتحقيق اختراق.
على سبيل المثال ، إذا منعهم من أن يكونوا متسلطين وأجبرهم على أن يكونوا أكثر تقبلاً ، فإنهم سوف يضعفون ، ولكن هذا من شأنه أيضاً أن يجعل الاختراق أسهل.
أو في جانب أكثر واقعية ، إذا قلل من سيطرتهم على قوة الزمن كانت هذه طريقة سهلة ومضمونة لتقليل المشاكل التي سيواجهها في الاختراق. و بالطبع كانت أسهل طريقة للتخلص من كل هذه الصعوبات هي التخلي عن عقدته الفطرية الفريدة ، ولم يكن لديه أدنى نية للقيام بمثل هذا الشيء.
لو كان الأمر يتعلق فقط بإحراز تقدم ، فربما كان ليفكر في الأمر. و لكن المشكلة كانت أنه يحتاج إلى القوة. و إذا لم يكن قوياً بما يكفي ، فلن يكون لكل هذا أي أهمية.
الطريقة الوحيدة للمضي قدماً هي أن يصبح قوياً بما يكفي للوقوف على قمة العالم وحمل هذا العبء على كتفيه.
ولكن... لم يكن ينوي فعل ذلك بخطوة واحدة.
رفع ليونيل نظره ليجد نفسه واقفاً في نهاية الغابة. حيث كانت هناك بوابة تجلس في صمت ، ودون تردد كبير ، سار عبرها.
عندما اتضحت برؤية ليونيل ، وجد نفسه في قاعة جعلت قلبه ينبض بقوة.
شعر وكأنه كان هنا من قبل. ورغم أنه قرأ وصفاً في معلومات جده إلا أن رؤيته بنفسه جعلته يدرك ما كان ينظر إليه حقاً.
كان عبارة عن ممر طويل ، ذو أسقف عالية بشكل صادم وتماثيل تصور رجال ونساء أقوياء.
كانت التماثيل طويلة للغاية لدرجة أن ليونيل لم يستطع حتى الوصول إلى منتصف باطن أقدامها ، ناهيك عن الكاحلين. لابد أن ارتفاعها كان عدة مئات من الأمتار على الأقل ، وكان ذلك كافياً لجعل الرجل يشعر بالضآلة وعدم الأهمية.
كان كل واحد منهم يحمل رمحاً ، وكان يقف طويلاً ومستقيماً بينما كان لديهم هالة مألوفة حول رؤوسهم.
كانت هذه الهالة هي نفس صورة خاتم مجال الرمح الخاص بليونيل ، أو بالأحرى خاتم مجال الرمح السابق الخاص به. وأيضاً نفس الهالات التي ظهرت حول معصميه عندما قام بتنشيط قوة الرمح الخاصة به بكامل قوته.
ومع ذلك لم تكن هذه التفاصيل هي التي شتتت انتباه ليونيل كثيراً. بل كان يفكر في مدى تذكيره بهذه المساحة بمنطقة القلب الشجاع.
كان لا بد من التذكير بأنه لكن كان يفكر في أغلب الأحيان في منطقة القلب الشجاع باعتبارها العالم الموجود في الداخل ، والذي يصور حرباً بين بني آدم بقيادة الملك أليكساندر والأوركس بقيادة والد إلثور إلا أن هذا لم يكن الجانب الوحيد.
لقد دخل ليونيل وأينا منطقة القلب الشجاع معاً ، وفي تلك المرحلة ، انتهى بهما الأمر في ممر مشابه تماماً لهذا الممر.
ولم يكن من الممكن دخول هذه المنطقة السرية إلا بعد وقوع الحادث ، ويرجع الفضل في ذلك جزئياً إلى خاتم غير واضح وجده ليونيل على كوكب فاليانت هارت.
ومع ذلك خلال العامين اللذين قضاهما عالقاً داخل المنطقة ، قضت آينا ذلك الوقت عالقة في ممر مشابه تماماً لهذا الممر مع عباقرة آخرين من منطقة القلب الشجاع.
"لماذا ؟ "
كان ليونيل في حيرة.
لقد عرف الآن أن نيلرم هو من أنشأ منطقة ميرلين ، لكن هذه المنطقة على وجه التحديد كانت لا تزال لغزاً بالنسبة له... خاصة بعد أن وجدها أعيد تعيينها عشوائياً.
في حين أنه كان لديه تخمين بأن نيلرم قد أعاد ضبطه من أجل تعليمه درساً قيماً حول قيمة الحياة إلا أنه لم يكن متأكداً مما إذا كان نيلرم قد أنشأه بالفعل أم لا.
كل ما كان متأكداً منه هو شيئان: حقيقة أن نيلرم كان بالتأكيد متورطاً في إعادة الضبط ، وأن نيلرم كان على الأرجح مسؤولاً عن الخاتم الذي قاده إلى قلب العالم.
أخذ ليونيل نفسا وزفر.
لم يتبادل هو وسيده أي كلمات حول أشياء مثل هذه. حيث كان الأمر كما لو أنهما فهما دون وعي أن ليونيل سيستنتج ذلك عندما يحين الوقت ، وأن التحدث عن مثل هذه الأشياء قبل وقتها قد يؤدي إلى المزيد من المتاعب. و بعد كل شيء كانا في خضم اللعب بالخطوط الزمنية ، وكانا يواجهان أيضاً امرأة كانت على الأرجح أقوى خبيرة في قوة الأحلام على الإطلاق.
في مثل هذه الحالة ، إذا تعلم ليونيل أشياء مهمة جداً بسرعة كبيرة ، فقد يمنح ذلك الشيطانة الوقت للاستعداد.
بحلول هذا الوقت لم يعد ليونيل مغروراً بما يكفي ليشعر بأنه قادر تماماً على حماية عقله من الشيطانة. حيث كان من الأفضل أن يتخذ الأمور خطوة بخطوة ، وبدا أنه قريباً... حان الوقت ليتعلم عن هذا.
أخيراً ، خرج ليونيل من أفكاره ونظر إلى العالم من حوله.
كان بوسعه أن يرى أشخاصاً من مختلف الأجناس في مكان بعيد. حيث كانوا يحاولون التقدم إلى الأمام تماماً كما كان الحال في ممر منطقة القلب الشجاع.
ومع ذلك فقد واجهوا قدراً كبيراً من الخطر أيضاً.
في الأمام كان ليونيل قادراً بالفعل على رؤية الجثث المتراكمة على طول الأرض. وكان عدد القتلى يزداد في كل مرة يمرون فيها بأحد التماثيل. وهنا بدأ التحدي الحقيقي في ساحة المعركة.
مد ليونيل يده إلى الهواء ، وتشكل رمح ، واندفع إلى الأمام بقوس جميل بينما اتخذ خطوة إلى الأمام.
لقد ضرب بشكل عرضي ، وهو يصد قوة الرمح التي ظهرت من الهواء الرقيق قبل أن تسبح رؤيته.
