استمر عقله في الدوران وهو ينظر إلى اللوح الفضي لأول مرة منذ فترة طويلة. و منذ أن حصل على لوح الحياة ، شعر أن اللوح الفضي أصبح زائداً عن الحاجة بعض الشيء. بخلاف ذلك الوقت الذي استخدمه فيه لخداع العالم ليعتقد أنه شخص آخر لم يكن لديه حاجة إليه على الإطلاق.
لكن في الوقت الحالي كان اللوح الفضي لا يقدر بثمن لأنه اللوح الذي يحوي أرواح الناس هنا.
"إنه هنا حقاً... "
هز ليونيل رأسه وتنهد.
لقد كانت مجرد شريحة صغيرة ، وكان من السهل تفويتها ، ولكن كان هناك قطعة من روح إلثور هناك.
لم يكن من المستغرب أن يتأخر عمره. حيث يجب أن يكون هذا هو السبب وراء تجربة وريش الأخرى لهذا أيضاً لأن بعضهم قد عادوا إلى الحياة في المرة الأولى مع يلثور أيضاً.
"أنا في الواقع غير كفء. "
هز ليونيل رأسه.
لم يعد كما كان في الماضي.
تذكر المرة الأولى التي صادف فيها هذه الألواح... كان يعتقد أنها لا ينبغي أن تكون موجودة ، وأنها تجعل الحياة تبدو رخيصة حتى أنه دخل في أزمة وجودية قليلاً بسببها.
ولكنه الآن أدرك أكثر من ذلك بكثير. فالحياة لا تتعلق فقط بالقيمة الجوهرية للروح أو الجسد نفسه ، بل إنها تتويج للتجارب... مزيج من الطبيعة والتنشئة لا يمكن تكراره.
ربما يكون هناك حقاً بعض الطرق التي يمكنه من خلالها إحياء والده في المستقبل ، لكن الرجل الذي عرفه سيكون ميتاً بالفعل لأن تتويج الأشياء التي صنعت والده ، والده لم يعد موجوداً ببساطة.
لقد كانت النظارات هي أكبر جرس إنذار وعلم أن هذه الألواح الفضية لم تكن وسيلة للغش على الموت ، بل كانت مجرد موت من خلال شكل آخر...
لم يعد بإمكانه أن يعاملهم بإهمال كما فعل في الماضي.
"سأساعد إلثور على التعافي بشكل صحيح ، إذن... لكن ما زال هناك المزيد من الناس. ما زال راباكس الصغير في عالمي ، وهناك آلهة البحر أيضاً... "
منذ أن شكل عالمه الداخلي لم يكن لديه الوقت للاهتمام بهذه الأمور. حيث كان كل هؤلاء الأشخاص ما زالون هناك ، وقد مر ما يقرب من أربع سنوات أو نحو ذلك.
"لقد حان الوقت لأن أبذل جهداً حقيقياً في تنمية هذه المملكة الصغيرة. "
كان ليونيل غارقاً في أفكاره لدرجة أنه لم ينتبه حتى إلى قيام إيلورين بقتل آخر واحد منهم.
عاد إيلورين إلى الأرض مرتدياً بدلة التدريب الخاصة به ، وكانت عيناه لا تزالان مشتعلتين بنية القتال التي تلاشت ببطء. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يقاتل فيها منذ فترة طويلة.
"أناستازيا. " قال ليونيل فجأة بخفة.
في تلك اللحظة ، ظهرت الفتاة الصغيرة رائعة ذات جسد سفلي من السحب العائمة. ابتسمت بمرح ، ويبدو أنها لا تزال سعيدة لأن ليونيل نهض أخيراً.
وبعد أن أخذ نفسا عميقا ، استدعى ليونيل آينا أيضا.
نظرت آينا فى الجوار في حيرة بعض الشيء ، ولكن عندما شعرت بعلامات الجدية القادمة من روح ليونيل ، ركزت على نفسها بسرعة كبيرة.
"ما الأمر ؟ " سألت.
ألقى ليونيل ابتسامة مطمئنة على آينا ثم نظر إلى إيلورين.
"منذ حروب الورثة... " قال ليونيل ببطء ، وكانت نظراته أكثر صرامة الآن. "... كان بإمكاني إعادة جدك من الموت. "
ارتجفت حدقة عين إيلورين بشدة عندما سمع هذا. ورغم أنه استعاد هدوءه بسرعة إلا أن هذا لم يكن شيئاً قد يفلت من انتباه ليونيل.
ولم يستمر إلا بعد أن شعر بردة فعل إيلورين على هذه المعلومات.
"ووالديك. "
كان إيلورين أكثر استعداداً هذه المرة ، لذا ظل وجهه هادئاً. ومع ذلك كان ليونيل ما زال قادراً على رؤية الدم يسيل من وجهه.
كان والداه السبب وراء خلافه مع جده. لم يستطع أن يتقبل حقيقة أن عائلة فوكس تركتهم يموتون على جزر الجنة بينما كانوا يعرفون بالضبط ما سيحدث. حيث كان الأمر غير مقبول على الإطلاق.
"ومع ذلك لم أفعل ذلك. " تابع ليونيل. "وهل تعرف السبب ؟ "
هدأ معدل ضربات قلب إيلورين ببطء بينما كان ينتظر ليونيل ليواصل حديثه.
"هذا لأنني لم أرد لزوجتي أن تعرف أنه كان من الممكن لها أن تعيد إحياء والدتها أيضاً... لو لم تدخل البعد السابع. "
اتسعت عينا آينا ، وارتجف قلبها. أمسكت بيدي ليونيل بقوة ، محاولةً الحفاظ على استقرارها.
لقد كان الأمر مؤلماً. و لقد كان مؤلماً بالتأكيد. و لقد كانت تكافح من أجل اكتساب القوة للانتقام لأمها طوال هذا الوقت... فقط لتكتشف أن سعيها وراء هذه القوة كان هو الشيء الذي منعها من رؤية المرأة التي أرادتها بكل قلبها وروحها...
لقد كان مدمرا.
كان أسوأ جزء في الأمر حينها... كانت قد دخلت للتو البعد السابع و ربما كانت قد مرت بضعة أيام فقط وكانت لتحتضن والدتها في هذه اللحظة.
أضاءت ومضة من الغضب عيني إيلورين. و لقد أدرك حقيقة الأمر الآن ، وأن ليونيل لم يكن يريد ببساطة أن يزعج زوجته ، لذا تركه يتخبط في شفقته... حسناً ، كيف لا يغضب ؟
ولكنه تمكن من تهدئة نفسه مرة أخرى. و من المنطقي أن يكون ليونيل يريد إيذاءه فقط... ولكن لماذا يفعل ذلك على حساب زوجته ؟ لماذا يستدعيها ؟
بالإضافة إلى ذلك إذا كان يريد أن يفعل ذلك فلماذا ينتظر حتى يمنحه كل هذه القوة والمساحة للتحسن ؟ هل كان ليونيل ما زال واثقاً حقاً من قدرته على هزيمته ؟
"ومع ذلك تغيرت الأمور. و لدي لوح الحياة الآن ، وبين براعتك في استخدام قوة الزمن وقوة أنستازيا ، من الممكن المرور عبر تيار الزمن لإحيائهم.
"لكنني سأسألك هذا مرة واحدة فقط. هل هذا ما تريده حقاً ؟ "
ترك ليونيل الكلمات معلقة في الهواء.
كان يشعر بيد آينا وهي تضغط عليه حتى أن ذراعيها كانتا ترتعشان. ومع ذلك لم يكن بوسعه أن يفعل أي شيء لمساعدتها في إصلاح اضطرابها الداخلي. وبقدر ما كان الأمر مؤلماً لم يكن بوسعه سوى السماح لها باتخاذ القرار بنفسها...
رغم أنه كان يعلم تماماً ما ستكون النتيجة.
