"حسناً ، فلنفعل ذلك. " قال ليث وهو يئن.
"ليس بهذه السرعة ، يا بني. " أبلغ تيزكا الجميع بما كان على وشك الحدوث على افتراض أنه كان على حق. "بمجرد أن يُفتح الطريق ، لن يكون هناك وقت للمناقشات. نحتاج إلى خطة لإبقاء الممر مفتوحاً وإدخال الجميع دون أن نتعرض للتدمير بنيران العدو. "
"يمكنني مساعدتك في اختراق الحاجز البعدي. " قالت ناندي.
"ويمكنني إفساح مساحة تكفى لإنشاء رأس جسر في الهامش. " لم يكن أورولم مهتماً بسولوس ولكنه كان حريصاً على تبرئة نفسه في عيون تيزكا.
"افعل ذلك وسنعتني بالباقي. " أومأ فالتاك وجينتور برأسيهما.
تحدث زعماء الفصائل المختلفة واحداً تلو الآخر. وبعد أقل من دقيقة تم الكشف عن أسرار السلالة التي تم الاحتفاظ بها لآلاف السنين ، ويمكن أن يبدأ الهجوم على الهامش.
***
صحراء الدم ، في نفس الوقت.
"أفهم أن أحد أفراد عائلة فيرهين قد اختطف وأن إنقاذ الساحر سولوس فيرهين له الأولوية. " قال الملك ميرون. "أستطيع أن أفهم أيضاً أن الساحر الأعظم فيرهين كاد أن يموت أثناء الاختطاف ويطالب بالقصاص العادل.
"أستطيع أن أفهم أيضاً أنه بفضل جانبه الشرير فقط نجا. فلم يكن لديه أي وسيلة للتنبؤ أو التحكم في فقدان الذاكرة الذي أعقب ذلك وكيفية رد فعله على الكمين الذي نفذه ملك الموتى الأحياء.
"أنا مستعد للدفاع عن أفعاله من الحكم العام وتقديم الدعم الكامل من التاج لإثبات أنه غير مسؤول عن آلاف الضحايا في زيسكا.
أخذ ميرون نفساً عميقاً ، وقام بتدليك صدغيه النابضين بالغضب.
"ما لا أستطيع فهمه هو لماذا عندما اتصل بي ماجوس فيرهين وطلب الوصول الكامل إلى شبكة بوابة المملكة لم يخبرنا بمدى خططه.
"تخيلي دهشتي ، سيدة فيرهن ، عندما أبلغتنا استخباراتنا أن زوجك ظهر على حدود الإمبراطورية-شالال وساعد دولة منافسة على توسيع سيطرتها. "
تحدث الملك بصوت خافت بالكاد يكبح غضبه. وللمرة الأولى كانت سيلفا تمسك بيده لتسيطر على غضبه.
"يا جلالتك لم يستطع زوجي أن يخبرك بخططه لأنه لم يكن لديه أي خطط. " أوضحت كاميلا. "لقد اتبع غريزة التنين الخاصة به إلى شالال ثم حصل على حق الوصول إلى أراضيهم بالطريقة الوحيدة التي تمكنه من ذلك. "
"أميل إلى تصديقك ، سيدة فيرهين. لا يوجد تقرير واحد عن مساعدة الساحر الأعظم فيرهين لجيش الغزو التابع للإمبراطورية. " تلقى ميرون تحديثاً عن تميمته وتصفح صفحاتها.
"يبدو أنه مهد الطريق إلى شالال ثم تحرك نحو منطقة ليس لها أهمية استراتيجية بينما كان جيش الإمبراطورية يتجه نحو العاصمة.
"ومع ذلك كان ينبغي لأزواجكم أن يذكروا جشع التنانين الثلاثة ، ورحلة واحدة من طيور الفينيق ، وأشياء أخرى لا توصف والتي حولت شعر موظفي جمعية السحرة إلى اللون الأبيض خلال محادثتنا الأخيرة.
"ناهيك عن أنه كان ينبغي له أن يستشيرني قبل ارتكاب عمل حربي تجاه تشاهال. إن حيلته هذه لا تلطخ سمعة مملكة غريفون فحسب ، بل إنها تقدم أيضاً أراضي خصبة لأحد أقوى المنافسين على طبق من فضة! "
"جلالتك... " لم تعرف كاميلا ماذا تقول.
"احفظي الأمر ، لن أجري هذه المحادثة على أي قناة غير آمنة ". قاطعها ميرون. "هناك أشياء لا يمكن مناقشتها إلا شخصياً وخلف النجم الدروع الواقية للقصر الملكي.
"نظراً لأن الساحر الأعظم فيرهين مشغول جداً بمساعدة الإمبراطورية ، فأنا أتوقع منك أن تأتي إلى هنا الآن وأن تحصل على تفسير جيد حقاً. وإلا ، فسوف أوقف رمز التجاوز الملكي الخاص بالساحر فيرهين وأتركه يتحمل اللوم الكامل عما حدث في زيسكا. ارحل ميرون. "
"المزرعة. " لعنت كاميلا عندما تلاشى الهولوغرام الخاص بالملك.
"المزرعة. " تردد فاليرون الثاني.
"أنا. " حاولت إليسيا بذل قصارى جهدها.
"مرة أخرى ؟ لم يكن كافياً أن يكون والدك في خطر سياسي وجسدي ، هل يجب عليك حقاً أن تتعلمي كلمات اللعنات ؟ " سألت كاميلا ، مما أثار الضحك والإيماءات في الرد. "إيلينا ، هل يمكنك الاحتفاظ بها لفترة من الوقت ؟ "
"بالتأكيد ، ولكن لماذا لا تحضرهم معك ؟ " سألت إيلينا.
"في لقاء مع الملك ؟ " تنهدت كاميلا. "إذا فعلت ذلك فلن يتمكن من رفع صوته ، أو الغضب ، أو حتى إزعاجي دون أن يموت. و إذا بكيت ولو للحظة ، إما أن تبكي إليسيا أو تتصرف بعنف ولا يستطيع أحد إيقافها.
"كيف تعتقد أن الملك سوف يتفاعل إذا أحضرت الأطفال إلى ما من المؤكد أنه سيكون نقاشاً ساخناً ؟ "
"سيعتبرها بمثابة تحرك قوة ، إن لم يكن تهديداً. سيرفضك الملك بابتسامة وينفذ أي عقوبة يراها مناسبة دون مناقشة ". حملت إلينا الأطفال ، متسائلة كيف يمكن لشخص لطيف للغاية أن يكون خطيراً للغاية.
"لا بد أن أذهب وحدي. " فكرت كاميلا في كلمات جيرني ، على أمل أن تكون كلمة رحيل ليث لم تصل إلى الأذنين الخطأ بعد.
***
"استرخِ يا فتى. " قال تيزكا عبر رابط العقل. "أسوأ ما يمكن أن يحدث إذا فشلنا هو أن تصبح سولوس عبداً لشجرة العالم ، وتفقدها إلى الأبد ، وعندما ينتهي إيجدراسيل منها ، سيأتون خلفك لإنهاء المهمة. "
"هذا مطمئن! " زأر ليث.
"لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك. حتى قبل أن تتعلم الأجناس الأربعة كيفية الطيران كان الخوف هو الذي أعطانا الأجنحة. " ابتسم آكل الشمس بسخرية عندما لامست أصابع يده اليسرى حجاب موغاريد.
أمسك يده اليمنى بيد ليث اليسرى بينما كانت تيامات تعكس حركات تيزكا. وفجأة ، اختفت أطراف أصابعهما عن الأنظار ، مما تسبب في ظهور تموجات في الهواء أمامهما وكأنها سطح بحيرة.
أولئك الذين لم يسبق لهم أن دخلوا إلى فرينغ لم يكن لديهم أي فكرة عما كان يحدث في حين أن أولئك الذين دخلوا لم يكن لديهم أي فكرة عما يمكن توقعه.
"في هذه المرحلة ، أود أن أتقدم للأمام وأنغمس في وعي موغار ، ولكن لماذا يجب أن أفعل ذلك وأنت بجانبي ؟ " قال آكل الشمس.
بدلاً من الإجابة ، قام ليث بتنشيط خوفه من تيامات وغمر طاقة العالم المحيط بتوقيعه الطاقي وقوة إرادته. ثم استعاد هالته ، وركزها على يده اليمنى قبل حقنها داخل حجاب موغاريد.
"بعد كل شيء ، يمنح موغاريد المرور لأولئك الذين يعرفون كيف يطلبونه وخوفك من تيامات هو أقرب شيء للتواصل مع موغاريد رأيته على الإطلاق. فلماذا لا تكون قادراً على طلب إذن موغاريد للدخول نيابة عن الجميع ؟ " اتسعت التموجات في الهواء وكذلك ابتسامة تيزكا.
عندما اختلطت هالة ليث بالحدود غير المرئية المكونة من طاقة العالم وإرادة موغار تمكن من السيطرة عليها. غمر وعي الكوكب عقل ليث بالأسئلة والأصوات التي تنتمي إلى أولئك الذين سبقوه.
أجاب موغاريد وترك الأصوات تغمره كما فعل مرات لا تحصى من قبل عندما استدعى شياطين الظلام.
"أنت تعرف من أنا وماذا أريد. " شعر ليث بالضآلة وعدم الأهمية عندما وجه موغاريد نظره إليه ، متسائلاً عن أسباب تدخله. "أنت تعرف سبب وجودي هنا. كل ما أطلبه منك هو السماح لي بالدخول. "
لقد زاد عدد التموجات وتكرار ظهورها حتى تشوه الفراغ أمام ليث وآكل الشمس إلى دوامة.
