"أي شيء. " احتضنته كاميلا بقوة ، تلك الكلمات جعلتها تشعر وكأنها تستطيع التنفس مرة أخرى.
ضغط ليث المساحة المحيطة بهم ، وأسكت الغرفة ، وأخفاها بتعويذة الظلام. حيث كان من المفترض أن يكون قصر سالارك آمناً ، لكن بعد قراءة قائمة المشتبه بهم التي وضعها جيرني لم يستطع المخاطرة.
ثم استحضر رابطاً ذهنياً عن طريق اللمس المادى لمشاركة خطته مع كاميلا وبمجرد الانتهاء منها ، انحنت كتفيها مرة أخرى.
***
صحراء الدم ، في اليوم التالي ، قبل ساعات قليلة من الفجر.
غادر ليث غرفة النوم بينما كانت كاميلا والأطفال ما زالون نائمين ، وكانت خطواته خفيفة مثل النسيم.
"ما زالوا متعبين للغاية من كل المشاعر التي انتابتهم بالأمس. سأودعهم في آخر لحظة ممكنة ". هكذا فكر.
استخدم ليث شبكة البوابة المحلية للوصول إلى غرفة الحرب حيث كان ينتظره تيزكا وجينتور وجيرني وكويلا وفريا وأليا. حيث كان سجين تيزكا هناك أيضاً ما زال محاصراً داخل كيس من الكتان السميك ومستعداً للضرب مرة أخرى في اللحظة التي كانت على وشك استعادة حواسه فيها.
بحلول الوقت الذي وصل فيه ليث كان جيرني ما زال يدرس تشريح آليجا مع إنفيجوريشن وكان الجني يجري محادثة قصيرة ليمنع عقلها من التساؤل عن كيفية استخدام هذه المعرفة.
"هذا هو القماش الذي يمنحه يغدراسيلل لمؤرخيهم الطامحين لمنحهم الخصوصية. " قالت االيجاه بعد إلقاء نظرة جيدة على الحقيبة. "إنه تعويذة من المفترض أن تعرفها شجرة العالم فقط ولا يسلمونها أبداً أكثر من ما يكفي لتغليف عصا واحدة.
"كيف وجدت شيئاً بهذا الحجم ؟ " كانت الحقيبة كبيرة بما يكفي لاحتواء الجني وسلاحه مع وجود مساحة إضافية.
"لم أفعل ذلك. " أجاب تيزكا بابتسامة فخورهة على أنفه. "لقد تركت ملابسك في أنقاض أورغاماكا منذ سنوات ، هل تتذكر ؟ "
"أشبه بأنني فقدتها في الفوضى التي أعقبت هجوم فارين ناشر الطاعون. " هزت كتفيها. "لم أزعج نفسي بالبحث عن القماش لأنني لم أعد بحاجة إليه بعد التخلي عن فكرة أن أصبح س- "
اتسعت عيون الجني.
"لقد سرقت ملابسي! "
"لا ، لقد التقطت لك قطعة القماش المهجورة. " أخرج تيزكا قطعة من القماش المموج بحجم سجادة صغيرة من جيبه وسلمها إلى آليجا.
"انتظري ، ماذا ؟ " كانت الجان تستخدمه لفترة طويلة حتى أنها تعرفت على القماش من النظرة الأولى. "من أين جاء هذا إذن ؟ "
سألت وهي تشير إلى كيس الأنين.
"ربما أعطيته لبايترا لدراسته أثناء البحث عن صاحبه. " حك تيزكا ذقنه. "تكمن قوه الجوهر لتلك الفتاة في الفرن. إنها الحاكمة الرابعة للهب ولا يوجد الكثير مما لا تستطيع فعله بمجرد أن تضع عقلها في الأمر.
"من المؤسف أن قوتها القتالية لا شيء مميزاً. "
لقد رأى ليث بايترا تقاتل عدة مرات وكان دائماً مصدوماً من قدرتها على استحضار كميات هائلة من القوة الخام ثم تركيزها في هجمات دقيقة بالليزر.
"أعتقد أنه إذا استخدم تيزكا قوته الخاصة كمعيار ، فإن بايترا لا يمثل شيئاً مميزاً حقاً. وهو ما يثير السؤال: أين أقف في مقياس قوة تيزكا ؟ "
"آسف لجعلك تنتظر. هل الجميع مستعدون ؟ " سأل ليث.
اتجه الجميع نحوه ، ولاحظوا أن هناك شيئاً مختلفاً فيه.
لقد مرت ساعات قليلة منذ آخر مرة رآه فيها جيرني ، ومع ذلك بدا ليث أطول برأس وكتفين ، وأكثر شراسة ، ويبدو أنه تغلب على الصدمة من تحوله إلى رجس واختطاف سولوس.
أدرك جيرني أن شيئاً ما قد حدث. شيء ما عزز من عزيمة ليث إلى الحد الذي جعلها تشعر بالضآلة.
"لقد وصل الآن كل من كان مهتماً بمساعدتك. " أومأ جينتور برأسه. "لقد تم إطعام القوات جيداً وحظيت بقسط من الراحة. كل ما نحتاجه هو قيادتك ووجهتك. "
"حسناً. " أومأ ليث برأسه. "الجدة ؟ "
"نعم ، فيذرلينج ؟ " دخل سالارك إلى الغرفة عبر فتحة ثلاثية الأبعاد رفيعة للغاية.
"لا أريد أن أهدر قوة تيزكا قبل المهمة وأحتاج إلى غرفة مغلقة بالفضاء لاحتواء السجين. " قال. "مكان حيث يمكنني جعل الجان يستعيد وعيه دون المخاطرة بتنبيه يجدراسيل لنوايانا حتى أقرر خلاف ذلك.
هل لديك خلية تناسب هذه المتطلبات ؟
"هل تريد رفع الختم البعدي أثناء الاستجواب ؟ " عبست سالارك. "ما الذي سيمنع الجان من الهروب إذن ؟ "
"فريا. " أجاب ليث.
"حسناً. كريفان. "
"نعم سيدي ؟ " أجاب الفينيق على استدعائها ، وكان رأسه منحنياً بالفعل وركبته منحنية.
"أحضر ليث وأصدقائه إلى زنزانة القصر وأعطهم السيطرة الكاملة على نظام المصفوفة الخاص بزنزانة الحراسة القصوى. "
"هم ؟ " تردد كريفان.
"نعم ، ليس فقط لليث. " أومأ سالارك برأسه.
"كما تأمر. " وقف كريفان وقاد الطريق إلى جناح الزنزانة.
لم يتبع جينتور الفينيق ، بل عاد إلى الخارج لتحديث الآخرين. فلم يكن وجوده ضرورياً ولا مطلوباً.
كان قصر سالارك عبارة عن خيمة ضخمة ، لذا كان كل شيء على مستوى الأرض. لم تكن هناك طوابق علوية أو سفلية ، ومع ذلك لم يكن القصر أقل اتساعاً من القصر الملكي للمملكة أو حصن المانارون العائم للإمبراطورية.
إذا لم يكن هناك سحر الأبعاد الذي يمتد ويوسع المساحة داخل القصر ، فإن خيمة سالارك ستكون أكبر من لوتيا.
"ها نحن هنا. " قال كريفان ، مشيراً إلى غرفة صغيرة بلا نوافذ ومدخل واحد يتطلب تسلسلاً دقيقاً من نبضات المانا لفتحه. "الجدران والسقف مسحوران بمستوى دافروس.
"لا أحد يدخل أو يخرج بدون الكود. " أعطاه إلى ليث عبر رابط ذهني. "تحتوي الخلية على مجموعة ضغط فضاء قوية بما يكفي لإيقاف رابط العقل بعيد المدى بين المؤرخ وإيجادراسيل.
"يوجد أيضاً رمز سداسي للجناح الفضي لمنع السجناء من استخدام السحر العنصري. ومع ذلك لا توجد طريقة لمنع التعويذات الروحية العادية أو تقنيات التنفس ، لذا عليك توخي الحذر. بمجرد استيقاظ السجين ، سيتم حبسه ولكنه ما زال بإمكانه مهاجمتك. "
"هذا لن ينجح ، كريفان. " هز ليث رأسه. "أنا موافق على مجموعة الختم الأبعادية ولكن كل شيء آخر يجب أن يرحل. نحتاج إلى سحر الضوء لإبقاء السجين على قيد الحياة. "
"وأنا لست موافقاً على الختم البعدي ، يا صغيري. " لم يكن يحتاج تيزكا إلا إلى إشارة من يده لجعل المجموعة مرئية ودراسة الأحرف الرونية الخاصة بها. "هذا مجرد اختلاف في إحدى التعاويذ المفضلة لدى العصفور الصغير.
"من المحتمل أن تعرف شجرة العالم نقاط ضعفها وربما يستطيع الجان تجاوزها. "
لقد جرح هذا الكلام كبرياء كريفان كعضو في العش ، ولكنه لم يواجه قط عدواً من عيار تيزكا أو شجرة العالم. و لقد ابتلع رداً وقحاً واتصل بالسيد الأعلى.
"سيدي يتفق معك. " سلمت الفينيق جوهرة المانا على شكل مفتاح إلى آكل الشمس. "ستمنحك هذه الكريستالة سيطرة مؤقتة على صفوف السجن. "
"شكراً. " أغلق تيزكا النظام الدفاعي واستخدم المفتاح لاستبدال مجموعة سالارك بمجموعة أخرى من تلقاء نفسه. "تم ذلك. بصرف النظر عن الهجمات الجسديه ، ليس لديكم أي شيء تخشونه. " قال وهو ينظر إلى كويلا وفريا وآليجا وجيرني.
حدقت الفتيات فيه بنظرات غاضبة بينما قامت والدتهن بانحناءة قوية سمحت لها بها ولايتها. كل هذا دون قطع الاتصال مع الجني.
"هل تمانعين أن تخبريني بما تفعلينه ؟ " سألت أليجاه وهي تشعر بالمانا جيرني يغمر كل زاوية وركن من جسدها.
