"نحن هنا لرؤية لوسيان " قال جراي أثناء وقوفه عند البوابة المؤدية إلى مجمع عائلة إدنبرة.
كان هذا هو اسم عائلة صانعي الجواهر ، والتي ينتمي إليها العبقري الذي احتل المرتبة الرابعة عشرة.
"هل لديك موعد معه ؟ " سأل الحارس باحترام.
كان بإمكانه أن يقول أن جراي وسيلفيا لم يكونا شخصين بسيطين ، لذلك لم يكن أحمقاً بما يكفي لإزعاجهما أو الإساءة إليهما.
"لا ، أنا هنا لأتحداه " ذكر جراي سبب مجيئه.
"حسناً ، سأرسل شخصاً ليبلغ السيد الشاب ، من فضلك ، انتظر لبضع دقائق " قال الحارس ، وهو يوصلهم إلى حديقة صغيرة بعد دخول المجمع مباشرة.
وأتبعه جراي وسيلفيا ، مندهشين من طبيعته وطريقة تعامله معهما.
وبعد بضع دقائق من الانتظار ، شوهد حارس وشاب يبدو أنه أصغر من جراي بعام واحد يسيران نحوهما.
كان يرتدي ملابس بسيطة ، وشعره الطويل مربوطاً على شكل ذيل حصان خلف ظهره. وكانت ملامح وجهه الحادة لافتة للنظر.
عندما وصلوا إلى حيث كان يجلس جراي وسيلفيا ، نظر الشاب إلى الثنائي بعيون فضولية.
"أنا لوكان ، أعتقد أن هناك من يريد تحديني. ولكن ، إذا سمحت لي أن أسأل ، أين خصمي ؟ " سأل لوكان.
كان جراي هو الشاب الوحيد هنا ، ونظرا لأنه كان ما زال في المستوى الأصلي ، فهو لم يكن شخصاً قادراً على القتال ضده.
"أنا هو " قال جراي ، دون أن يحاول إثارة أي إهانة بسؤال لوكان.
"أوه أنت ؟ أحد علماء العناصر من المستوى الأصلي " سأل لوكان متفاجئاً.
لم يكن من المعتاد أن ترى شخصاً في المستوى الأصلي ، يأتي بثقة إلى مقدمة عنصري المستوى الأعلى في المرحلة الثالثة ، شخصاً يُعتبر عبقرياً في هذا الأمر لتحديهم.
"نعم ، أنا الذي جاء لتحديك " أومأ غراي برأسه.
"إذا سمحت لي أن أسأل ، هل أنت جراي داوسون ؟ " سأل لوكان وهو يحدق في جراي.
"كيف عرفت ؟ " سأل جراي ، مصدوماً من أن لوكان يعرف اسمه الكامل.
"حسناً ، لقد كنت تتحدى أشخاصاً من كل منطقة ، وتوقع الناس أنك تتجه نحو هذا الجانب من معاركك السابقة. و علاوة على ذلك فإن ظهور اسم جديد وبدء ظهوره في تصنيفات العباقرة في كل منطقة تقريباً ، من المؤكد أنه سيجذب انتباه الناس " أوضح لوكان.
التفت جراي لينظر إلى سيلفيا ، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه. لحسن الحظ لم يكن أحد يطارده ، لذا حتى لو كان الناس يعرفون اسمه وإلى أين يتجه ، فإن الأمر كان سيئاً للغاية.
ومع ذلك إذا أتيحت له الفرصة ، فهو لا يريد أن يتمكن الآخرون من تخمين المكان الذي كان متجهاً إليه بسبب أفعاله السابقة.
"لم يكن لدي أي فكرة " قال.
"حسناً ، بما أنك أنت الشخص المناسب ، فسأقوم باستثناء. الحقيقة هي أننا كنا ننتظرك منذ فترة ، لكن يبدو أن هؤلاء الحمقى الذين هم تحتي خرجوا للتدريب. و هذا هو السبب الوحيد الذي جعلك تتحداني ، أليس كذلك ؟ " سأل لوكان.
أومأ جراي برأسه لم يكن الأمر وكأن إخفاء الأمر سيغير أي شيء على أي حال.
"تعال معي " قال لوكان وهو يمشي في اتجاه القصر.
تبعه جراي وسيلفيا ، بينما كان فويد ينظر حوله بفضول.
"لا تجرؤ على لمس أي شيء لامع " قال جراي لـ فويد.
"تعال ، كنت أنظر إليه فقط. كيف يمكنك أن تكون متسرعاً في الحكم على الآخرين ؟ " اشتكى فويد.
"أستطيع أن أرى عينيك ، إنها تتحدث عن سرقتك " نظر جراي إلى فويد ، بعيون ضيقة.
"يا إلهي! امنحني فرصة ، لماذا تظنني لصاً تافهاً يسرق أينما ذهب ؟ " دحرج فاويد عينيه.
"نعم ، نعم أفعل ذلك " أجاب جراي.
بالطبع ، هذا ما كان يعتقده عن فويد. و إذا لم يكن هنا ، فسوف يسرق فويد كل شيء لامع موجود في هذا المجمع بنسبة مائة بالمائة.
"هل تعلم ماذا ، سأثبت لك خطأك. لن أتحدث عن الحصول على أي... يا للهول! عليّ أن أجمع ذلك حتى لو كان ذلك يعني إهانة هؤلاء الناس! " كان فويد الذي كان على وشك أن يقول إنه لن يرى أي شيء يعجبه ، منبهراً بكرة فضية لامعة كانت معلقة فوق باب القصر.
"يا إلهي! " عرف جراي ما كان على وشك الحدوث واستدار على الفور ليمسك بـ الفراغ الذي كان يمشي على الأرض.
لسوء الحظ ، لقد أخطأ.
"يا إلهي! هذه القطة ستقتلني! " نظر حوله محاولاً تحديد موقع الفراغ.
لاحظت سيلفيا ولوكان سلوكه الغريب ، ولم يتمكنوا من منع أنفسهم من النظر إليه بفضول.
لم يلاحظ لوكان اختفاء فويد ، لكن سيلفيا لاحظت ذلك. تغير تعبير وجهها إلى تعبير مثير للاهتمام.
اقتربت من جراي قبل أن تهمس "أين القطة ؟ "
"هل تتذكر هوسه بالأشياء اللامعة ؟ " سأل جراي ، وهو محبط قليلاً.
"نعم ، لا تخبرني أنه رأى شيئاً أعجبه " بدت سيلفيا مندهشة.
لقد عرفت عن هوس فويد ، لكنها ما زالت لا تعرف إلى أي مدى سيكون على استعداد للذهاب للحصول عليهم.
"ألق نظرة " استخدم جراي عينيه ليشير في اتجاه الكرة الفضية.
كان من الممكن رؤية الفراغ يطفو على بُعد بضع بوصات منه ، وهو ينظر إليه بعيون لامعة.
ضحكت سيلفيا عندما رأت هذا.
لم يكونوا الوحيدين الذين لاحظوا الفراغ حتى لوكان رآه أيضاً.
"ماذا تفعل قطة هناك ؟ " سأل أحد الحراس عند باب القصر.
"هل هذا الشيء ثمين ؟ " سألت سيلفيا وهي تشير إلى الكرة.
"ليس حقاً ، إنها مجرد زخرفة أحضرتها أختي من المزاد العلني " أجاب لوكان.
"هل يمكنك بيعها لي من فضلك ؟ كما ترى ، قطتي مهووسة بالأشياء اللامعة ، وكما ترى... " تقدم جراي ليشرح.
"أوه ، لا بأس ، يمكنك أن تأخذه إذا كنت تريد " ضحك لوكان عندما أدرك ما كان يحدث.
الآن عرف السبب وراء سلوك جراي الغريب المفاجئ. بمجرد أن انتهى من الحديث ، عانق فويد الكرة التي كانت أكبر منه بثلاث مرات تقريباً ، وسحبها من الحائط.
(تحطم!)
ظهر شق في المكان الذي تم فيه تثبيت السلسلة التي تحمل الكرة سابقاً.
"سأصلح ذلك " قال جراي وهو يحك رأسه من الخجل.
ارتعشت عينا لوكان من قوة القط الصغير ، لكنه تجاهل الأمر "لا بأس ، لا داعي للقلق "
عندما كان على وشك أن يتخذ خطوته التالية ، ارتجف ، كما لو أنه تذكر شيئاً فجأة.
"أوه يا للعار! "
إنهم عائلة من صانعي التحف ، لذا من المؤكد أن هناك عدداً لا يحصى من الأشياء اللامعة في المبنى.
"هل هناك أي خطأ ؟ " سأل جراي.
"نحن خبراء في صياغة المعادن ، بما أن قطتك... "
"يا إلهي! " لم يكن جراي بحاجة إلى إكمال جملته قبل أن يعرف إلى أين يتجه.
من ناحية أخرى ، انفجرت سيلفيا بالضحك ، حيث وجدت تعبيرات وجهي الشابين مضحكة.
