وقف جراي على المسرح ، بينما كان ينتظر كاثرين لتصعد على المسرح.
وعندما كانت على وشك الصعود على المسرح ، تقدم منها شاب يرتدي قناعاً أسود يغطي وجهه ، ولم يتبق سوى عينيه ، ليمنعها من التقدم.
"إنه ملكي " قال الشاب.
"يمكنك أن تفعل ما تريد " قالت كاثرين وهي تهز كتفها قبل أن تستدير.
رأى جراي الذي كان على المسرح ، هذا الأمر وكان في حيرة بعض الشيء بشأن سبب عودة كاثرين.
صعد الشاب إلى المسرح ، وسار مباشرة في اتجاهه.
"أنا إيزيل ، المصنف السادس عشر في تصنيف العباقرة. و لدي مشكلة معك " قال بصراحة.
"أنا لا أعرفك ، ولم أسئ إليك من قبل. ومن الواضح أنك لست الشخص الذي تحديته ، وسأكون سعيداً إذا تمكنت من الخروج والسماح لها بالصعود على المسرح " قال جراي ، مشيراً إلى كاثرين التي كانت خارج المسرح.
لم يكن يعرف هذا الرجل ، ولم يكن مهتماً بما كان هذا الرجل ينوي فعله معه. كل ما أراده هو القتال من أجل مكان بين العشرين الأوائل قبل مغادرة منطقة أيسر.
"لقد قتلت أخي ، وأريد الانتقام له. " حدق إيزيل بعينيه اللتين بالكاد يمكن رؤيتهما ، قبل أن يضيف "أتحداك في مباراة الموت. "
"هذا مرة أخرى ؟ " كان جراي في حيرة من أمر تحديه.
منذ بدء المنافسة كان هو الشخص الوحيد الذي تم تحديه في مباراة الموت مرتين! ولم يكن يعرف حتى ما فعله ليستحق مثل هذا الاهتمام.
"هل تتذكر الآن ؟ " سأل إيزيل مان.
"ذلك الرجل من الأمس ؟ إذا كانت الإجابة بنعم ، فكن حذراً لم أره منذ مغادرة الساحة بالأمس. و إذا كان قد قُتل على يد شخص ما ، فلا بد أن ذلك كان نتيجة لغبائه. اذهب واكتشف من قتله وتوقف عن إزعاجي " قال جراي دون أن يتراجع.
من الناحية الفنية كان يقول الحقيقة. و على الرغم من أن سيلفيا هي من قتلته إلا أنه لم يشهد الجريمة فعلياً ، ولم يره حتى بعد مغادرة الساحة.
"همف! أنت الشخص الذي تبعه ، لذا لا بد أن يكون لك يد في الأمر " شخر إيزيل ، غير راغب في تصديق كلمات غراي.
"هل تعلم ماذا ؟ حسناً ، أقبل تحديك " قال جراي ببرود ، وكانت هالة جليدية تنبعث منه عندما قال هذا.
….
كانت الساحة بأكملها تعج بالضجيج عندما رأوا إيزيل يصعد على المسرح. و كما أصيبوا بالصدمة بسبب تحديه. و لكن قبول جراي لهذا التحدي كان بمثابة تتويج لكل شيء ، مما جعلهم متحمسين عند التفكير في احتمالية خوض مباراة مليئة بالدماء.
على النقيض من المعارك السابقة ، فإن هذه المعركة ستكون بالتأكيد أكثر إثارة حيث أن كلا المقاتلين سوف يحاولان القتل ، بدلاً من مجرد محاولة القضاء على خصومهم.
كان غراي شاباً موهوباً ذاع صيته قبل بضعة أيام ، وكان إيزيل معروفاً منذ فترة طويلة الآن.
على الرغم من أن إيزيل كان في المرحلة الثالثة من المستوى الأعلى لم يكن أحد هنا واثقاً من أنه سيكون قادراً على تحقيق النصر بسهولة. و لقد أظهر جراي قوته ومثابرته عندما قاتل ضد الشاب المصنف سابقاً في المرتبة الخامسة عشرة.
إذا كان جراي قادراً على الصمود أمامه ، مع إدراكه أيضاً لما يحدث حوله ، فيجب أن تكون لديه فرصة ضد إيزيل.
….
التفت جراي لينظر إلى المشرف وكأنه يقول أنه قام بتغيير خصمه إلى إيزيل.
لم يحتاج المشرف إلى أي كلمات أخرى قبل أن يسأل ما إذا كان المقاتلان مستعدين ، وبعد الحصول على تأكيد من الثنائي ، دعا إلى بدء المعركة.
سووش!
هبت عاصفة من الرياح عبر المسرح بأكمله ، بينما تحركت شخصية إيزيل بسرعة ، متجهة نحو جراي.
"عنصر الريح " كان يفكر داخلياً قبل أن يلف نفسه بعنصر البرق.
طنين! بانج! بام!
كما تحرك بسرعة نحو إيزيل ، وأرسل هجوماً تفاداه خصمه بسهولة. تصدى إيزيل لهجمته بعد التهرب ، لكن جراي كان قادراً أيضاً على تفادي هجومه.
لم يتوقف الثنائي ، وتبادلا الهجمات السريعة كالبرق على بعضهما البعض.
بوم! بام! بانج!
سحبت قوة قوية جراي نحو إيزيل ، قبل أن تجعله يطير.
كانت هذه إحدى حركات إيزيل الخاصة ، حيث كان يمتص الهواء أمامه باستخدام عنصر الريح ، ويسحب خصمه بقوة نحوه قبل إرساله في الهواء.
السبب الذي جعله لا يسمح لـ جراي بالاقتراب منه هو أنه كان حذراً منه قليلاً.
هبط جراي على الأرض ، وشعر بالدوار قليلاً من القوة التي جره نحو إيزيل ، وبدون إضاعة أي وقت ، تهرب إلى الجانبين بينما تم إرسال بعض شفرات الرياح نحوه.
سووش! بام! بوم!
لف جراي نفسه مرة أخرى بعنصر البرق ، وانطلق تجاه إيزيل. و هذه المرة ، تعلم من درسه السابق ولم يهاجمه من الأمام.
أرسل إليه كرات نارية وسهام البرق ، لمساعدته على تشتيت انتباهه أثناء اقترابه.
إيزيل ، عندما رأى ذلك لم يصاب بالذعر ، بل نشر يديه ، وانتشرت ريح قوية طاردة معه في المركز.
جراي الذي كان يندفع نحوه ، طُرد مرة أخرى بسبب هجوم الرياح غير المتوقع ، ووجد صعوبة في الحفاظ على موطئ قدمه.
وعندما كانت ساقاه على وشك أن تلمس الأرض ، شعر بقوة جذب قوية ، تسحبه نحو إيزيل.
"يا إلهي! سيطرته على عنصر الرياح هائلة! " صاح جراي.
لم يستطع أن ينكر ذلك كان خصمه أعلى بكثير من غيره من عناصر الرياح الذين واجههم.
وبينما انطلق جسده بلا حول ولا قوة نحو إيزيل دون سيطرته ، قام على عجل بإنشاء نقش خلف إيزيل.
هاجم بالنقش عندما كان على بُعد حوالي عشرين متراً من إيزيل.
أحس إيزيل بالهجوم ، فهرب إلى الجانب. وهذا جعل جراي يتنهد لأنه لم يعد أمامه. و لكن تعبير وجهه تغير عندما أدرك أن هجومه كان يتجه مباشرة نحو جسده المتحرك الذي لم يكن قادراً على السيطرة عليه بعد.
'اللعنة! '
انفجار!
أصابت تعويذة النار جسده ، مما منعه من الحركة السريعة. ولأن التعويذة كانت من نقش ، ولم يكن في أفضل حالاته كان من الصعب عليه استعادة السيطرة عليه.
