"ههه! حيث إنه لن يأخذ سوى بعض الأشياء اللامعة ، وما زال لا يمكن السماح له بالتحرك بمفرده " ضحك جراي بهدوء عندما سمع السيدة تقول إن كل الأشياء اللامعة في الخزانة قد اختفت.
لم يتمكن بعد من فهم سبب حب الفراغ للأشياء اللامعة كثيراً ، لكن لم يكن هناك جدوى من عناء السؤال الآن. كل ما كان يأمله هو أن يتمكن من السيطرة عليه عندما يتجهان إلى القارة الجديدة.
من خلال تفاعلاته مع إليس كان من السهل استنتاج أن لديهم معرفة بعنصر الفضاء. مقارنة بهذا المكان حيث يمكنهم الركض دون أن يتم القبض عليهم ، سيتعين عليهم السير على خط رفيع هناك.
بينما كان جراي يفكر في طرق لإبقاء الفراغ تحت السيطرة قد سمع فجأة صراخاً.
"لقد اختفت! قلادتي ، إنها الشيء الوحيد الذي أخذته من عائلتي ، والآن اختفت! " ركضت السيدة خارج قصر العمدة لتخبر العمدة بما سُرق ، وصرخت وهي تلمس رقبتها بيدها ، وكأنها تحاول أن تشعر بشيء.
"ماذا تعنين بـ... مستحيل! كيف يمكن أن يختفي هذا في الهواء ؟ " تراجع العمدة الذي كان على وشك دحض السيدة خطوة إلى الوراء في حالة من الصدمة.
تذكر أنه رأى القلادة التي كانت ترتديها السيدة في وقت سابق من اليوم حتى عندما خرجت لتبلغ عن العناصر المفقودة في الخزانة كان ما زال يراها. حيث كانت لامعة للغاية لدرجة أنه لم يستطع أن يلاحظها ، خاصة أثناء النهار.
"اللص هنا ، حاصروهم! " أمر العمدة وهو يشير إلى الحشد.
وقف الحشد المرتبك في صمت بينما أحاط بهم الحراس. حيث كانوا ما زالوا يحاولون استيعاب ما حدث.
"لكن نحن الذين أتينا إلى هنا للشكوى من لص ، فلماذا تعاملوننا كاللص ؟ " سأل أحد الرجال بسخط.
"لقد كادت خزانتي أن تنهار عندما أتيتم إلى هنا لتقديم شكوى. كيف لا أتأكد من أن كل هذا كان خدعة منكم لسرقتي ؟ " قال العمدة وهو يشير إلى الرجل الذي تحدث للتو.
"ماذا ؟! "
بدأ الحشد في المشاحنات مع العمدة ، وخاصة أولئك الذين سرقتهم جراي وفويد. و لقد أتوا إلى هنا للإبلاغ ، ولكن الآن هم من اتُهموا بالتواطؤ مع اللص. مثل هذه الاتهامات! لا توجد طريقة ليصدقوا الكذب.
….
بينما كان كل هذا يحدث ، اختفى جراي من بين الحشد في اللحظة التي أدرك فيها أن فويد سرق قلادة السيدة. ورغم أنه كان بإمكانه الفرار بسهولة إلا أنه لم يكن مستعداً للوقوع في موقف صعب إذا تعرف عليه أي من الأشخاص عن طريق الخطأ.
"اعتقدت أنك قلت أنك ستأخذ جزءاً منه فقط ؟ " نقل جراي صوته إلى فويد الذي لم يكن موجوداً في أي مكان.
"لم آخذ كل الأشياء ، بل أخذت فقط الأشياء الأكثر أهمية. و قبل أن أغادر قد سمعت الحراس يقولون إنهم سيبلغون عن سرقة كل شيء ، وسيحتفظون بالباقي لأنفسهم " تردد صوت فويد في رأس جراي.
"أوه ، هذا ما حدث " قال جراي في إدراك.
"حسناً ، بعد أن سمعتهم يقولون ذلك قررت أن آخذ كل شيء لأنهم سيحملونني اللوم. لن أشعر بالسعادة إذا سمعت أنني سرقت كل شيء بينما من الواضح أنني لم آخذ حتى نصف العناصر " أوضح فويد.
"إنك على حق في هذا. ولكن ماذا بحق الجحيم سرقت قلادة السيدة ؟ " لم يستطع جراي إلا أن يسأل.
كان رد فويد ضمن توقعات جراي "إنه لامع ".
"نقطة عادلة ، دعنا نذهب " قال جراي أثناء توجهه نحو بوابات المدينة.
"ألن نرى ذلك الرجل العجوز مرة أخرى ؟ " سأل فويد على عجل.
"لا داعي لذلك لدي بالفعل أكثر مما أحتاج إليه. و كما أنني لا أستطيع اصطحابك إلى هناك نظراً لشخصيتك " رد جراي.
"ما هذه الشخصية ؟ أنا قطة لطيفة للغاية! همف! " شخر فويد ببرود.
"ههه! إذن ، هل تعتقد أن عليك أن تطلب تلك السيدة هناك إذا كانت ستوافق على رأيك ؟ " قال جراي ساخراً.
"بالطبع سوف تفعل ذلك! " قال فويد بثقة.
"نعم ، لا تنسى أن تخبرها بأنك أنت من سرق قلادتها " أضافت جراي.
"كما لو أنها ستصدقني " دحرج فويد عينيه.
"لا داعي لأن تقول الكثير ، طالما أنهم سيكتشفون أنك تستطيع التحدث ، فسيتم القبض عليك بالتأكيد وإجراء التجارب عليك " قال جراي ساخراً.
"هذا هراء! سوف يحبونني " جادل فويد.
هز جراي كتفيه قبل أن يشير إلى مجموعة من الحراس على جانب الطريق "لماذا لا تجربهم أولاً وترى ماذا سيحدث ؟ "
"حسناً ، انظر إليّ " قفز فويد من على كتف جراي ، وهو يمشي بشكل مهيب نحو مجموعة من ثمانية أشخاص كانوا يتحدثون على جانب الطريق.
….
"أعتقد أن هذا الشخص قوي جداً ، أعني ، من المستحيل سرقة هذا العدد الكبير من الأشخاص في ليلة واحدة " قالت السيدة الشابه وهي تهز كتفيها.
"نحن نعلم جميعاً أن هذا الشخص قوي ، ألم تسمع أن خزانة رئيس البلدية تعرضت للسرقة منذ فترة ليست طويلة ؟ " قال أحد الشباب.
"ماذا ؟! "
صرخ بقية المجموعة بصدمة.
وعندما رأى التعبير على وجوه الآخرين ، ابتسم الشاب لأنه كان يعلم أنه الوحيد الذي لديه الأخبار.
"هذا مستحيل ، أليس خزانة العمدة هي المكان الأكثر حراسة في المدينة ؟ " سأل شاب آخر.
"نعم ، ولكن هذا الشخص سرق منهم بسهولة دون أن يكتشف أي منهم ذلك. و كما أعلم أنكم تشككون في كلامي ، ولكن هذه الأخبار صحيحة مائة بالمائة حتى أنني أستطيع أن أشهد بحياتي! " قال الشاب بثبات.
"ذلك...ذلك... "
"مرحبا ، ما يقوله صحيح قد سمعت عنه أيضاً " وبينما كانت إحدى الشابات في المجموعة على وشك أن تقول شيئاً ما ، قاطعها صوت صغير.
استدارت المجموعة المكونة من ثمانية أفراد للنظر إلى مصدر الصوت ، ولكن لسوء الحظ لم يكن هناك أحد آخر حولهم باستثناء شاب يرتدي قناعاً ويقف على بُعد أمتار قليلة. ولكن نظراً للمسافة لم يكونوا متأكدين مما إذا كان هو من قال ذلك. لم يفكر أي منهم حتى في النظر إلى أسفل منذ ذلك الحين.
"من قال ذلك ؟ " سأل الشاب الذي كان يخبر الآخرين بالأخبار الأخيرة.
رفع الآخرون أكتافهم مما يدل على أنهم ليس لديهم أي فكرة أيضاً.
"مرحباً ، أنا هنا في الأسفل " قال الصوت الصغير مرة أخرى.
