"القردة ؟ " نظر جراي إلى الجبل بفضول.
"القردة الحجرية على وجه التحديد. زعيم القردة الحجرية موجود في قمة المستوى الأصلي. و لقد واجهناه عدة مرات ، لكنه قوي للغاية ، لذلك نميل دائماً إلى الهروب " قال الرجل ، مما جعل السيدة تضحك.
تشتهر القردة عموماً بقوتها ، وتعتبر القردة الحجرية واحدة من أقوى أنواع القردة بسبب القوة الهائلة التي يضيفها عنصر الأرض إلى قوتها العظيمة بالفعل.
"أود أن أرى مدى قوة أجسادهم " فكر جراي.
أصبحت قوته الجسديه أضعف قليلاً مقارنة بقوه تدريبه.
واصل جراي ورينولدز الحديث مع الزوجين اللذين كانا يخبرانهما عن بعض مغامراتهما وتجاربهما في الاقتراب من الموت. حيث كان جراي يستمع باهتمام إلى قصصهما ، محاولاً جمع المعلومات من القصص.
سرعان ما وصلت المجموعة إلى سفح الجبل. وبدأوا التسلق فور وصولهم.
تسلقوا الجبل لمدة ثلاث دقائق فقط قبل أن يقابلوا أول قرد. عادة ما تتحرك هذه القرود في مجموعات ، لذا فإن رؤية أحدها يعني أن المزيد منها لم يكن بعيداً عنها. حيث كان ارتفاع القرد حوالي ثلاثة أمتار ، وكان لون فراءه بنياً غامقاً.
سارعت المجموعة إلى التحرك نحو القرد الحجري ، وقتلته قبل أن يتمكن من استدعاء الآخرين.
كان قائد الحملة قد أشار إلى أنه سيكون من الأفضل لهم ألا يتشاجروا مع القردة. فقد انخفض عددهم بأكثر من ثلاثين منذ انطلاقهم من المدينة.
كان من المفترض أن يكون لدى القردة ميزة عددية ، لكن لم يكن هناك سوى قرد واحد في ذروة المستوى الأصلي ، لذا كان لدى المجموعة ميزة من حيث القوة الفردية.
بعد أن يقتلوا القرد الأول ، استخرجوا قلب الوحش ، قبل المضي قدماً.
ساروا لمدة عشرين دقيقة أخرى ، وقتلوا ثمانية قرود أخرى أثناء تقدمهم. و شعر جراي بالدهشة من كفاءة المجموعة. وشاهدهم وهم يقتلون القرود في غضون ثوانٍ ، دون أن يمنحوهم حتى فرصة إصدار صوت واحد.
سرعان ما وصلوا إلى منتصف الجبل ، وكلما صعدوا إلى الأعلى ، زادت احتمالية مواجهتهم للقردة بنسبة كبيرة. وفي بعض الأحيان كانوا يقابلون اثنين أو ثلاثة كلما صعدوا إلى الأعلى.
وبحسب الزوجين ، فإن زعيم القرد كان يقيم في الجزء الشرقي من الجبل ، وليس في قمة الجبل ، لذلك لم يشعرا بالقلق من لقائه في القمة.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى ثلاثة أرباع الجبل ، واجهوا حشداً صغيراً من القردة. احتوى الحشد على حوالي اثني عشر قرداً حجرياً ، جميعهم في المستوى الأصلي. حيث كان أربعة منهم في المراحل المتأخرة ، بينما كان الباقون في المراحل المتوسطة والمبكرة.
كانت المجموعة سريعة في الهجوم. حيث كان جراي ورينولدز والزوجان في نهاية المجموعة المتحركة ، لذا لم يكلفوا أنفسهم عناء الهجوم مع الآخرين ، بل نظروا حولهم ، وتأكدوا من أن ظهورهم آمنة.
هدير!
أطلق أحد قرود الحجر من المرحلة المتأخرة زئيراً ، داعياً إلى الدعم من الآخرين في الجبل.
ترعد!
وبعد ثوانٍ قليلة ، شعر جراي فجأة بأن الأرض تهتز حتى أن بعض الحصى كانت ترتد على الأرض.
نظر خلفه ، وتغيرت تعابير وجهه.
"يا للهول! " اشتكى من المنظر الذي رآه أمامه.
كان هناك أكثر من خمسين قرداً حجرياً يتجهون نحوهم ، وكان أمام القرد الحجري واحد أكبر حجماً كان حجمه ضعف حجم القرد الآخر تقريباً.
لم يكن جراي بحاجة إلى أحد ليشير إليه ، لقد كان هذا بالتأكيد زعيم القردة.
لقد كانوا في مؤخرة المجموعة ، لذلك كان من الطبيعي أن يضطروا إلى القتال ضد القردة التي كانت تركض من هذا الاتجاه.
"سنمنع الزعيم ، حاولا أنتما الاثنان البقاء على قيد الحياة " قال الرجل وهو يقف أمام جراي ورينولدز.
وانضمت إليه زوجته أيضاً.
عندما رأى جراي الموقف لم يحاول إيقافهم. و على الرغم من قوته لم يكن هناك طريقة ليتمكن بها من القتال ضد ذلك القرد في حالته الحالية إلا إذا استخدم حالة الاندماج.
لقد تنحّوا جانباً ، استعداداً للقتال ضد الأضعف منهم ، على الأقل أولئك الذين في المراحل المتأخرة من المستوى الأصلي.
بوم!
قام الزوجان بمهاجمة القرد الحجري في نفس الوقت ، والمثير للدهشة أن الزوج والزوجة كانا من أتباع عنصر الماء.
صنعت الزوجة ثعباناً مائياً وأرسلته نحو القرد محاولة إيقاف حركته ، بينما صنع الزوج مطرقة جليدية وضرب بها القرد.
انفجار!
ألقى القرد الحجري لكمة ، مدعومة بعنصر الأرض. و عندما لامست قبضته المطرقة الجليدية ، تحطمت المطرقة عند الاصطدام.
حاولت التمسك بذيل الثعبان ، ولكن بما أنه مصنوع من الماء ، فقد مرت يدها من خلاله.
التفت ثعبان الماء حول ساقيه ، قبل أن يتحول إلى حالة شبه صلبة حتى يصبح قوياً بما يكفي لإبقائه ثابتاً.
توقف القرد لبضع ثوانٍ بسبب هذا ، ولكن بعد أن حرك ساقيه بقوة تمزق ثعبان الماء إلى نصفين.
مع تمكن الزوجين من صد زعيم القردة الحجرية ، بدأ جراي والآخرون في القتال ضد القردة الأخرى.
كان جراي يواجه قرداً حجرياً في مرحلة متأخرة ، باستخدام عنصر النار ، وأرسل إليه كرات نارية متعددة ، والتي انفجرت عند الاصطدام.
اضطر القرد إلى التراجع بسبب الانفجار ، وبعد أن تراجع بضع خطوات ، أمسك بصخرة ضخمة من الأرض ، وسحقها إلى قطع أصغر. وبعد سحقها ، طفا في الهواء ، قبل أن يطلق النار مباشرة على جراي والأشخاص الذين كانوا حوله.
نظر جراي حوله ، وإلى دهشته كان عنصر النار الذي سمح للكروم بالوصول إليه وإلى رينولدز ضمن نطاق هجوم الحجارة التي أرسلها القرد.
حدق بعينيه ، وظهرت ابتسامة ماكرة على وجهه.
وبحركة خفيفة وسريعة ، خطا خطوة إلى الأمام ، وما إن لامست قدماه الأرض حتى ارتفع جدار من التراب ، مانعاً قطع الحجارة التي كانت تنطلق نحوه.
لقد جعل الجدار أكثر ليونة قليلاً في المنطقة التي كانت يتواجد فيها عنصر النار.
كان عنصر النار يركز على القتال ضد القرد الحجري الذي هاجمه ، ولكن بطبيعة الحال كان لديه عينيه حول ساحة المعركة حتى يتمكن من الهروب من الهجمات المباغتة.
كان يريد في البداية أن يتحرك خارج منطقة الهجوم لأنه كان في نهاية النطاق. وإذا تحرك أربعة أو خمسة أمتار إلى الأمام ، فسوف يكون قادراً على الخروج من نطاق الهجوم.
ولكن عندما رأى الجدار الترابي الذي نشأ ، قرر عدم القيام بذلك. فالتحرك للأمام من شأنه أن يضعه في مرمى هجوم ثلاثة قرود أخرى ، لذا فقد كان سعيداً لأنه لم يضطر إلى التحرك.
لم يكن عالم النار يعرف من نصب جدار الأرض ، ولكن لسبب ما ، شعر بعدم الارتياح. و لقد طرد شعور عدم الارتياح من ذهنه بينما ركز على القرد أمامه.
كراك! بو تشي!
تمكنت عدة أحجار من اختراق جدار الأرض بسهولة ، واخترقت جسد عنصر النار.
تمكن من الرد ، لكنه كان بطيئاً بعض الشيء ، لذلك تلقى ضربة في حلقه وعلى ظهره.
بدأ الدم يتدفق من حلقه منذ أن مر الحجر من خلاله ، مما ترك ثقباً فيه.
كان يمسك برقبته النازفة بيد واحدة ، بينما كان يستدير لينظر إلى جدار الأرض.
اتسعت عيناه عندما رأى أن الجزء الذي كان يقع فيه فقط هو الذي تم اختراقه. و نظر إلى الخلف ولاحظ الشخص الذي أنشأ الجدار.
كان جراي ينظر إليه بابتسامة صغيرة. و اتسعت عيناه أكثر ، وكادت محجريه أن يخرجا من مكانهما.
حاول أن يتكلم ، لكنه بصق دماً عندما فتح فمه.
بام!
استغل القرد الحجري الذي كان يقاتله سابقاً الوقت الذي استخدمه في الالتفاف والنظر إلى جراي بسرعة. صفعه القرد على الأرض بيده الضخمة ، مما أدى إلى سحق رأسه في هذه العملية.
أزال جراي الحائط عندما لاحظ أن الهجوم قد توقف.
لم يلاحظ أحد التبادل الصغير بين جراي وعنصر النار لأن كل شيء حدث في غضون ثوان.
لم يمر سوى عشر ثوانٍ منذ أن أنشأ جراي جدار الأرض حتى الوقت الذي قُتل فيه عنصر النار على يد القرد.
كان هذا هو العنصر الثاني الذي استخدمه جراي أمام المجموعة. و لكن استخدم عنصر الريح سابقاً في الغابة إلا أنه لم يعلن عنه ، واستخدمه فقط لتعزيز سرعته.
إذا كان هناك خبير في مستوى اللورد موجوداً ، فمن الطبيعي أن يلاحظ ذلك ولكن نظراً لوجودهم جميعاً في مستوى الأصل ، فسوف يرون الأشياء التي أرادهم أن يروها.
"هذه هي الطريقة التي تفعل بها ذلك " قال جراي في الداخل ، وكأنه يعلم عنصر النار كيفية قتل شخص ما سراً في حضور الآخرين.
لسوء الحظ ، لا توجد طريقة لـ النار العنصري للتعلم لأنه كان ميتاً بالفعل.
