بوم!
انفجرت الشجرة التي استخدمها جراي وأصدقاؤه للنزول تحت الأرض إلى قطع صغيرة عندما خرج جسد التنين الضخم من خلالها.
هدير!
خرج هدير مزلزل من فمه وانتشر في جميع الاتجاهات حيث تم إغلاق الفتحة التي خرج منها بالجليد.
كان التنيناً جليدياً. وعلى عكس بني آدم ، هناك فرق واضح بين تنين الجليد وتنين الماء. لا يستطيع تنين الجليد سوى استخدام عنصر الجليد ، وبالمثل ، لا يستطيع تنين الماء سوى استخدام عنصر الماء. بني آدم أكثر حظاً في هذا الجانب لأن من يؤمن بعنصر الماء يحق له استخدام كليهما.
ولكن هناك بطبيعة الحال بعض التنانين التي تتمتع بعنصري الجليد والماء ، ويشار إليهم باسم تنانين ثنائية العنصر بين مجتمع التنانين.
نشر التنين الأزرق جناحيه الشبيهين بالخفاش اللذين يبلغ طولهما أكثر من أربعة أمتار وبدأ يرفرف ، وبعد فترة وجيزة ارتفع إلى السماء.
______
على بُعد ستة كيلومترات من المكان الذي كان يتواجد فيه جراي والتنين.
"هل سمعتم ذلك ؟ " سأل رينولدز ونظر خلفهم.
"نعم ، يجب أن يكون من التنين. " أومأت أليس برأسها.
"همم ، هل يجب علينا العودة ؟ " سأل رينولدز وهو قلق قليلاً على صديقهما.
"لا ، العودة قد تسبب لنا ضرراً أكثر من نفعها ، أيضاً من المحتمل أن يكون لدى جراي خطة ، وإذا دخلنا في الصورة ، فمن المرجح أن يعطلها ، ليس فقط يعرضنا للخطر بل يعرضه أيضاً. " قال كلاوس بعد التفكير لبعض الوقت.
"لا تقلق ، سيكون بخير. " طمأنت أليس رينولدز ، رغم أنها كانت غير متأكدة بعض الشيء.
لقد كانوا واثقين دائماً من قدرة صديقهم على البقاء ، ولكن ليس بنسبة مائة بالمائة في هذه الحالة. و بعد كل شيء ، ما كان يواجهه كان تنيناً أسطورياً حتى أن مدربيهم الرئيسيين لم يقولوا إنهم واثقون من مواجهته.
"هممم. " أومأ رينولدز بوجه حزين "لكننا سنستمر في ضربه ، أليس كذلك ؟ "
"بالطبع. " ابتسم كلاوس بخبث.
من بين الجميع في المجموعة ، باستثناء أليس كان جراي هو الشخص الذي نادراً ما يُهزم ، نظراً لوجود فرصة أتيحت له ، فسوف ينتهزها بالتأكيد.
"هههه ، بمساعدة أليس ، سأهزمه أخيراً! " ضحك كلاوس داخلياً.
"يجب أن نستمر في الجري ، بما أن جراي سوف يتخذ طريقاً آخر ، سيكون من العار ألا نرى تعبيره الخائف عندما يركض. " قالت أليس بابتسامة خفيفة.
أومأ كلاوس ورينولدز برأسيهما قبل أن يبدآ في الركض بسرعة مرة أخرى. وبالنظر إلى سرعتهما الحالية ، فلا ينبغي أن يواجها مشكلة في الوصول إلى المكان الذي توجد فيه المجموعة في غضون أربع ساعات. وإذا كانا يسيران على الأقدام ، فلن يستغرق الأمر أقل من يومين قبل أن يصلا إلى وجهتهما ، لكن الأمر يختلف تماماً بمجرد أن يقررا الركض إلى هناك.
______
من ناحية غراي.
"يا إلهي! لقد اقترب بالفعل. " شعر جراي بالفزع عندما شعر بالتنين يقترب بسرعة.
لقد قدر أن الأمر سيستغرق أربع أو خمس دقائق على الأقل قبل أن يلحق به التنين ، ومع ذلك لم يمر حتى دقيقتين ، وكان التنين بالفعل في أعقابه.
"إنه يطير ، ومن الطبيعي أن يكون أسرع من الجري. " قال فويد وهو ينظر إلى الصورة الظلية التي كانت تكبر كل ثانية.
"استعد للقتال أنت سبب كل هذا ، لذا ستكون أنت من سيضطر إلى استخدام معظم طاقتك. " قال جراي على عجل بينما كان يستعد أيضاً.
لم يكن يريد استخدام حالة الاندماج بلا مبالاة بهذه السرعة لأنه سيضطر إلى الخروج منها في منتصف المعركة ، لذلك سيتعين على الفراغ القيام بمعظم العمل قبل وبعد استخدام حالة الاندماج.
"استرخي ، لقد حصلت على هذا. " قال فويد بثقة.
بعد دقيقة واحدة.
"لا أفهم هذا ، أكرر ، لا أفهم هذا. " صرخ الفراغ عندما أرسله التنين طائراً نحو الأرض.
على عكس التنين شبه الحقيقي لم يكن لدى التنين الحقيقي أي مشاكل في مواكبة سرعته ، أيضاً نظراً للقوة الحقيقية للتنين كان لديه خبرة أكبر من الفراغ الذي لم يكن عمره ستة أشهر حتى.
عند سماع كلمات فويد ، أراد جراي أن يضحك تقريباً ، لكن وضعهم الحالي لم يسمح له بذلك.
"تم! " قال جراي بحماس بينما أكمل النقش الثالث.
مقارنة بالوقت الذي قاتل فيه ضد كوين ومجموعته ، الآن ، يمكنه استخدام ثلاثة نقوش دون أن يعاني من الكثير من الآثار الجانبية ، بل يمكنه حتى استخدامها لفترة طويلة دون أن يتعب.
بوم!
لقد هاجم بكل النقوش الثلاثة على الفور لكن التنين شكل بشكل عرضي كرة جليدية حول نفسه كانت قادرة على صد الهجمات بسهولة.
الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تؤثر بها الهجمات من النقوش عليها قليلاً هي إذا استخدم جراي حالة الاندماج ، حيث ستزداد قوته الهجومية حينها. و لكن كان ما زال من المبكر جداً بالنسبة له استخدامها لم يمر سوى دقيقة واحدة بعد أن أُجبروا بالفعل على مثل هذا الموقف الخطير.
"توقف عن التظاهر بالموت وهاجم أنت سبب كل هذا في المقام الأول. " قال جراي وهو يضرب بقدميه على الأرض.
في اللحظة التي لامست فيها قدميه الأرض ، ارتفعت البقعة التي هبط عليها فويد بسرعة ، مما أدى إلى طيران فويد مباشرة نحو التنين.
هدير!
زأر التنين قبل أن يبصق تياراً من الجليد على جراي الذي كان يركض.
"يا إلهي! إنه قوي للغاية. " اشتكى جراي قبل أن يستدير ويلقي بكلتا يديه أمامه.
ارتفع جدار ناري أزرق من الأرض إلى السماء ، في محاولة لمنع تيار الجليد القادم في طريقه.
في البداية ، قبل أن يقترب الجليد من جدار النار كان يذوب بسبب شدة الحرارة ، ولكن بعد أن لاحظ التنين ذلك أصبح تيار الجليد الذي أطلقه فجأة أكبر وأكثر برودة.
سرعان ما رأى جراي أن نيرانه تتضاءل في كل ثانية.
"ماذا تفعل يا فويد ؟ اصرف انتباهه! " صرخ في فويد.
"الأمر ليس سهلاً كما تعتقد. " قال فويد وهو يشعر بالقليل من الظلم.
لقد كان يحاول جاهداً ، لكن التنين كان أقوى منه. و من المدهش كيف استطاع الحفاظ على رأسه في نفس الوضع أثناء الدفاع ضد الهجمات التي كانت تأتي من خلفه.
كاد فويد أن يندم على قراره بأخذ الكريستالة ، حسناً ، تقريباً. و نظراً لأنها لامعة ، فقد كان الأمر يستحق ذلك بالنسبة له.
بصق التنين تياراً من الجليد لمدة دقيقة تقريباً قبل أن يتوقف ، وفي اللحظة التي توقف فيها ، ركز انتباهه على الفور على الفراغ.
"يا إلهي! أنا في ورطة! " اشتكى فويد عندما لاحظ هذا.
سووش! بام! بوم!
ظهرت بلورات جليدية متعددة في الهواء وأطلقت النار على الفراغ الذي كان يختفي ويظهر في أماكن مختلفة ويرسل هجمات على التنين.
لقد نجح في الهروب من بعض الكريستالات ، وحجب بعضها ، ولكن لسوء الحظ أصيب مرة واحدة ، وبما أن الكريستالات كانت أكبر منه ، فقد أدى ذلك إلى سقوطه نحو الأرض ، معها بالطبع.
"يا إلهي ، إذا سمحت لهذا أن يحطمه أيضاً فقد يصاب بجروح خطيرة. ما زلت أريد أن يُضرب بشدة. " انطلق جراي على الفور إلى المكان الذي سيصطدم به فويد.
حرص على مهاجمة التنين بنقوشه لتشتيت انتباهه لبعض الوقت.
بوم!
تم تدمير بلورة الجليد بسرعة بواسطة جراي ، وتمكن على الفور من الاستيلاء على الفراغ ، مما منعه من الاصطدام بالأرض.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها جراي فويد وهو يتعرض للهزيمة ، ولم يكن يكذب ، فقد كان يستمتع بذلك. ولولا حقيقة أنه قد يكون في خطر أيضاً لكان قد شجع التنين من على الهامش.
