عند مدخل المبنى.
كان جراي الذي كان برفقة فويد يحدق في ظلال أصدقائه الباهتة. و بعد خروجهم جميعاً من عزلتهم ، رأى كل منهم زيادة في القوة ، وبطبيعة الحال سيستمرون في استكشاف أرض التجربة. و على الرغم من أن فرص العثور على شيء بمستوى سائل جوهر الأرض العظيم كانت ضئيلة إلا أنه ما زال هناك أشياء أخرى يمكن العثور عليها.
تماماً كما فعلوا سابقاً ، انفصلوا جميعاً مرة أخرى ، فقط ، هذه المرة كان لدى جراي رفيق.
"إذن ، إلى أين نحن متجهون الآن ؟ " سأل فويد الذي كان يجلس على كتف جراي بحماس واضح في تعبير وجهه.
"حسناً ، دعنا نرى. " أخرج جراي الخريطة التي حصل عليها من حقيبة كوين ودرسها.
على الرغم من أن هذه لم تكن خريطة كاملة للأرض التجريبية إلا أن الأجزاء الموجودة عليها كانت مفصلة جيداً حتى أن هناك بعض المعالم التي يتذكر جراي رؤيتها كان الأمر مذهلاً. حتى الأماكن التي مروا بها عندما دخلوا الأرض التجريبية كانت موضحة على الخريطة. لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق إلى حد ما بشأن خلفية كوين. و بالنسبة له أن يكون لديه مثل هذه الخريطة الواضحة ، وباعتباره الشخص الذي اكتشف الباب الأسود ، ليس ذلك فحسب ولكن من الخريطة ، فقد شعر أن هذا كان هدفهم من دخول الأرض التجريبية. و هذا يعني أنهم كانوا يبحثون عن هذا المكان لسنوات حتى الآن ، وبما أن الأرض التجريبية تفتح مرة واحدة فقط كل مائة عام ، فلا يمكن للمرء إلا أن يتخيل المدة التي استغرقوها لإنشاء هذه الخريطة.
في النهاية كان جراي هو المستفيد من عملهم الشاق. ورغم أنه كان خائفاً بعض الشيء من خلفية كوين إلا أنه مات الآن ، ولا توجد طريقة يمكن بها للناس أن يعرفوا أنه هو من قتله ، لذا فقد ألقى بهذه الفكرة في مؤخرة ذهنه.
بينما كان يتصفح الخريطة ، لفت انتباهه مكان فجأة.
"الحديقة قريبة من هذا المكان ، بمجرد وصولي إلى هنا ، لن أواجه أي مشكلة في تحديد موقعها. " فكر جراي بينما كان يحدق في المناظر الطبيعية المألوفة.
المكان الذي كان يخطط للذهاب إليه لم يكن سوى الحديقة التي تعرض فيها للهجوم ، ثم طاردته الأرانب!
"سنذهب إلى حديقة ، يوجد الكثير من الفواكه هناك. " قال جراي وهو يُظهر لـ الفراغ وجهتهم على الخريطة.
"أوه! هل كنت هناك من قبل ؟ " سأل فويد.
"نعم ، منذ حوالي شهرين. " أجاب جراي.
"ألم يكن من الممكن أن يقوم الآخرون بتنظيفه الآن ؟ " سأل فويد.
لقد مر وقت طويل ، لذا هناك فرصة أن يكون الآخرون قد وجدوه بالطريقة التي وجده بها جراي.
"لو كانت حديقة أخرى لما رغبت في العودة إليها ، ولكن بالنظر إلى ما يحميها ، لا أعتقد أن أي شخص آخر سيكون قادراً على تنظيفها. و علاوة على ذلك يوجد مكان قريب منها ، لذا حتى لو لم نجد أي شيء هناك ، فالأمر ليس بهذا السوء " كما قال جراي.
لقد وجد مكاناً على الخريطة يحمل علامة كتاب. لذا كانت هناك فرصة أن يكون هذا المكان مكتبة حتى لو لم يكن مكتبة ، فمن المؤكد أنه مرتبط بالكتب. و نظراً لأنه كان فضولياً جداً بشأن هذا المكان ، فقد أراد التحقق منه.
"حسناً. " أومأ فويد برأسه وسرعان ما واصلوا طريقهم.
انفجار!
"*تنهد* ضعيف للغاية. البقاء على هذا الجانب من أرض التجربة لن يساعدني على التحسن بأي شكل من الأشكال. " قال جراي وهو ينظر إلى الثور البري الملقى على الأرض.
كان الثور في المرحلة التاسعة من المستوى الغامض ، ولو كان ذلك منذ شهر ونصف ، لكان هذا قد أثار حماسه ، لكن الآن ، لا يستحق الأمر حتى الحديث عنه. حيث كان هذا هو الوحش الثامن الذي واجهه منذ مغادرة المبنى ، لكن لم يكن أي منهم في المستوى الأصلي.
"مرحباً ، فويد! و لم أرك تقاتل من قبل ، لماذا لا تقتل الوحش التالي ؟ " نظر جراي إلى فويد الذي كان ينظر بتكاسل إلى الثور الميت.
"لا توجد فرصة ، فهم لا يستحقون أن أتحرك ضدهم. " رفض فويد قبل أن يمدح نفسه.
"همم ، ألم تصل إلى المرتبة الرابعة ؟ " سأل جراي.
"لقد فعلت ذلك. " أومأ الفراغ برأسه.
"حسناً ، إذاً ، ستتعاملون مع الوحش التالي. " قال جراي وهو يشير إلى الأمام.
يمكن رؤية وحش قادم في اتجاههم كان ثعلباً ثنائي الذيل من المستوى التاسع. حيث كان لكل ذيل ألوان مختلفة ، الأحمر والأخضر على التوالي ، والتي تمثل عنصر النار والرياح. و هذا النوع من الثعالب نادر جداً في الخارج ، لكنه ما زال موجوداً في بعض الأماكن ، وكانت هناك تقارير عن رؤيته في غابة الوحوش السحرية.
"حسناً. " أجاب فويد غاضباً واختفى.
اللحظة التالية.
بوم!
انفجرت نيران حمراء عميقة في المكان الذي كان يقف فيه الثعلب ذو الذيلين سابقاً. ولم يتفاعل الثعلب حتى قبل أن يتم تفجيره إلى أشلاء.
"واو! " هتف جراي عندما رأى قوة هجوم الفراغ.
"إن قوة هذا الهجوم قد تنافس بسهولة هجوماً من عنصري المستوى الأصلي من المرحلة الثالثة ، بل قد تكون أقوى. أيضاً كيف يمكن الدفاع ضد شيء مثل هذا ؟ " كان جراي بلا كلام.
لقد ظهر هجوم الفراغ من العدم ، ليس هذا فحسب ، بل ظهر مباشرة فوق الثعلب. كيف يمكن الدفاع ضد ذلك ؟ كلما رأى جراي براعة عنصر الفضاء و كلما أراد إيقاظ عنصره في أقرب وقت.
"هل أنت سعيد الآن ؟ " ظهر الفراغ في وضعه السابق مرة أخرى.
أومأ جراي برأسه لكنه لم يتحدث بكلمة.
"هاجمني. " قال فجأة بعد أن ظل صامتاً لبعض الوقت.
"هاه! " كان فويد مذهولاً من طلب جراي الغريب.
"هاجمني ، أريد التحقق من شيء ما. " قال جراي بجدية.
"حسناً ، هل يجب أن أستخدم قوتي الكاملة ، أم... ؟ " سأل الفراغ بهدوء.
"بكامل قوتك. " أصبح تعبير غراي جاداً.
"لكن يجب أن أحذرك ، قوتي الهجومية أقوى مما شهدته للتو. " حذره فويد.
"أعلم ذلك. " رد جراي.
"حسناً ، إذا قلت ذلك. و لكن تذكر ، إذا أصبت ، فهذه كانت فكرتك. " قال فويد.
لم يجب جراي واستعد فقط. فلم يكن يريد التحدث كثيراً ، فهو يستخدم حالياً حسه الروحي على أكمل وجه. أراد أن يرى ما إذا كان بإمكانه الشعور بهجوم الفراغ.
عند رؤية تصرفات جراي ، عرف فويد أنه مستعد ، لذا فقد جهز نفسه أيضاً واختفى. و بما أن جراي أراد اختبار قوته كثيراً ، فسيسعد باستضافته. ما زال يحمل ضغينة طفيفة على ما فعله جراي سابقاً ، وكان يبحث عن طريقة للانتقام منه ، من كان ليتخيل أنه سيطلب ذلك بنفسه ؟
ثبت جراي نفسه مع الحفاظ على حواسه حادة قدر الإمكان.
"هناك. "
تماماً كما استدار جراي.
انفجار!
طار جراي وسقط على الأرض.
"يا إلهي! هل تخطط لقتلي ؟! " صرخ جراي.
"لقد حذرتك مسبقاً. " ردت الفراغ على الفور.
وقف جراي وفكر فيما حدث للتو. أحس باهتزاز طفيف في الهواء لكن الأوان كان قد فات.
"لو كان حسي الروحي أقوى ، لكنت قادراً على الشعور به بشكل أسرع. سأحاول مرة أخرى. و من الأفضل أن أتمكن من الشعور به الآن بينما لم أوقظ عنصر الفضاء الخاص بي ، بهذه الطريقة إذا صادفت أحد عناصر الفضاء ، فلن أكون مستعداً. " فكر جراي.
"مرة أخرى! " قال جراي بعد تصفية ذهنه.
"لا. " رفض الفراغ.
ليس الأمر أنه لا يريد ضرب جراي ، ولكن إذا قبل ذلك بسهولة ، فسوف يكون جراي قادراً على فهم أفكاره.
"سأضربه ضرباً مبرحاً. همف! هذا سيعلمه ألا يضعني في الماء مرة أخرى. " فكرت في الفراغ.
بام!
انفجار!
بوم!
في ست دقائق ، هاجم فويد جراي أربع مرات ، وباستثناء الصراخ من الألم لم يتمكن جراي من إيقاف أي هجوم. لو لم يكن جسده المادي بهذه القوة ، ولو لم يستخدم درع الأرض ، لكان قد أصيب بجروح بالغة.
الشيء الجيد الوحيد هو أنه تمكن من استشعاره بشكل أسرع في الهجوم الأخير إلا أنه ما زال يُرسل في رحلة جوية.
بعد أن تمكن من الوقوف من الهجوم الأخير ، قرر إيقاف التدريب.
وبينما كان يجلس ، جاءته فكرة.
"يجب أن أحاول ذلك مرة أخرى قبل التوقف اليوم. " فكر.
لكن بعد ذلك تذكر ما حدث في المرة الأخيرة التي قال فيها شيئاً كهذا.
"لا ، سأستريح فقط. " سرعان ما رفض الفكرة.
ما زال يتذكر بوضوح ما حدث في الصباح. و في ذلك الوقت كانت ملابسه متسخة فقط ، وربما تكون هذه المرة ممزقة. لم يجرؤ على المخاطرة.
"هل سنتوقف الآن ؟ " سأل فويد عندما رأى جراي يجلس.
"نعم ، سنواصل في وقت آخر. " لوح غراي بيده بتعب.
'*تنهد* حسناً ، لقد استمتعت بينما كان ذلك مستمراً. ' تنهد الفراغ.
"ماذا ؟ " سأل جراي.
"لا شيء. " هز فويد رأسه بسرعة وظهر بالقرب من جراي وهو يستريح على كتفه.
بعد الراحة لمدة عشر دقائق ، شعر جراي بالنشاط.
"حسناً ، يجب علينا أن نواصل رحلتنا. " وقف وبدأ في السير نحو وجهته.
اليوم التالي
"نحن هنا. " قال جراي وهو ينظر إلى الحديقة المزدهرة.
"كنت أعلم أنه سيظل سليما. "
