بعد انتهاء الجولة الثانية ، اقترح كلاوس في وقت لاحق من تلك الليلة أن يخرجوا ويستمتعوا ببعض المرح حيث تم منحهم ثلاثة أيام للراحة. وافق جراي لأنه كان بحاجة إلى بعض الوقت للراحة من التدريب.
كانت هذه هي المرة الثالثة التي يأتي فيها جراي إلى المياه جنة ، ولا يستطيع أن يقول إنه لم يعجبه المكان ، أولاً ، طعم طعامهم لذيذ وكان نبيذهم أيضاً من الدرجة الأولى.
في جنة المياه اليشمية
"ما فعلته كان مذهلاً للغاية لم أتوقع أنك ستهزمه بهذه الطريقة السيئة "
ضحك كلاوس بصوت عال
"لقد رددت فقط على ما أراد أن يفعله بي "
أجاب جراي وهو يهز كتفيه. إنه ليس مختل عقلياً يستمتع بمعاناة الآخرين. خلال المعركة كانت لديها فرص متعددة لتوجيه ضربة قاتلة ، لكنه امتنع عن ذلك. و لكن في النهاية ضرب خصمه بشدة إلا أنه لم يتوقع حقاً أنه سيستمر في القتال حتى بعد تلقي مثل هذه الضربات.
السبب وراء قيام جراي بضرب خصمه بشدة هو أنه لاحظ نية القتل في عيني خصمه ، حينها فقط رد ببرود. ولكن حتى بعد حصوله على الفرص لم يتمكن من توجيه ضربة قاتلة.
لم يكن يعرف حتى ما الذي يمنعه من ذلك هل كان ضعفاً ؟ أم كان عقله يلعب به الحيل ؟ ربما كانت إنسانيته ؟ بصراحة لم يكن يعرف.
"هذا ما يستحقه هؤلاء الأوغاد. و إذا تمكنت من مقابلة أي منهم ، فسوف يتم التعامل معه بنفس الطريقة التي تعامل بها جراي مع خصمه ".
قال رينولدز ببرود. و بعد تجربته ، أصبح يكره طلاب أكاديمية ضوء النجم حتى النخاع.
"لذا ما رأيكم جميعاً في هذا التدريب الخاص ؟ "
أخذ كلاوس رشفة من نبيذه قبل أن يسأل.
"ليس لدي أي فكرة لم أسمع قط عن قيام الإمبراطورية بإجراء أي تدريب خاص بعد المسابقات "
أجاب رينولدز.
"جراي ، هل لديك أي أفكار حول هذا الموضوع ؟ "
سأل كلاوس وهو ينظر في اتجاه غراي.
واصل جراي شرب مشروبه قبل الرد
"ليس لدي أي فكرة ، سوف نكتشف ذلك جميعاً بعد انتهاء المنافسة "
أومأ كلاوس برأسه قبل أن ينتقل إلى موضوع أكثر إثارة.
بعد أن مكثوا لبعض الوقت تماماً كما حدث في المرتين السابقتين و تبعه جراي أصدقائه إلى هنا. انسحبوا مع شركائهم تاركين جراي وحده مرة أخرى. لم يمكث جراي طويلاً في الغرفة ، فبعد أن أنهى مشروبه ، غادر المكان.
نظر إلى الشارع الليلي المزدحم أمامه قبل أن يوجه نظره نحو وسط المدينة.
"أريد أن أرى ذلك مرة أخرى "
بدأ جراي في السير نحو وسط العاصمة. لم تكن وجهته بعيدة عن جنة المياه اليشمية ، وسرعان ما وصل إلى المكان.
خارج قلعة إمبراطور إمبراطورية تشيلين كان هناك تمثال ضخم لرجل يبدو أنه في منتصف الثلاثينيات من عمره. حيث كان للرجل وجه جاد وعيون حادة وروح بطولية تشع منه بقوة. حيث كان من المدهش أن يبدو التمثال وكأنه حقيقي.
لقد انبهر جراي عندما رآه للمرة الأولى ، ولهذا السبب قرر رؤيته مرة أخرى. حيث كان هذا هو تمثال أول إمبراطور لإمبراطورية كيلين ، قسطنطين جيل.
كان هذا الرجل هو الذي قاد التمرد ضد إمبراطورية أزور منذ زمن بعيد. و منذ إنشاء إمبراطورية تشيلين كانت عائلة جيل فقط هي التي احتلت مقعد الحكم. وعلى الرغم من وجود عائلات أخرى عليا في الإمبراطورية قد تكون لديها عين على منصب الحكم إلا أن أياً منها لم تتحرك بعد ، ربما ينتظرون الوقت المناسب.
في تاريخ إمبراطورية تشيلين ، بعد تأسيسها مباشرة ، حاولت عائلة واحدة فقط من العائلات التي تبعت عائلة جيل في التمرد الاستيلاء على السلطة ، لكنها هُزمت وقُضي عليها بالكامل تقريباً. ورغم أن العائلة لا تزال قائمة إلا أنها تحافظ على نفسها دون التدخل كثيراً في شؤون الإمبراطورية.
حدق جراي في التمثال ولم يستطع إلا أن يسأل نفسه
"ما هو شعورك عندما تكون في القمة ؟ "
****************
بينما كان جراي وأصدقائه في جنة المياه اليشمية.
يمكن رؤية سيدة في منتصف العمر تدخل مجمعاً فاخراً في الجزء الجنوبي من المدينة. حيث تم زرع الزهور على جانب الممر مما أعطى المكان مظهراً هادئاً ، بالإضافة إلى السلام والهدوء ، مما أعطى المرء شعوراً معيناً بالراحة.
عندما وصلت إلى الباب ، طرقت بإيقاع غريب. وبعد دقيقة واحدة ، فتح الباب من الداخل. دخلت دون أن تنظر حتى إلى الشخص خلف الباب.
في غرفة سرية في المبنى.
"هذه هي المعلومات التي تم جمعها عن الهدف "
مررت السيدة ملفاً على السيدة الجميلة الجالسة أمامها والتي بدت في أواخر العشرينيات من عمرها ، ذات شعر ذهبي وعينين سوداوين. حيث كانت ترتدي ملابس سوداء بالكامل.
جمعت السيدة ذات الثوب الأسود الملف وفحصته قبل أن تطلب ،
"هل أتيت بالدفع ؟ "
أخرجت السيدة في منتصف العمر كيساً وأعطته للسيدة.
عندما فتحت السيدة ذات الرداء الأسود الحقيبة ، رأت ثلاثة أحجار ملونة تتوهج داخل الحقيبة. ابتسمت بعد التأكد من أصالتها قبل أن تقول ،
"هذا نصف المبلغ فقط "
أومأت السيدة في منتصف العمر برأسها قبل الرد ،
"سوف تحصل على الرصيد بعد إنجاز المهمة "
أومأت السيدة ذات اللون الأسود برأسها ،
"حسناً ، هل هناك حد زمني ؟ "
"نعم ، يجب أن يموت الهدف قبل انتهاء المسابقة. و من ما جمعناه ، فهو موجود حالياً في جنة مياه اليشم مع أصدقائه "
عبست السيدة ذات الرداء الأسود عندما سمعت هذا ،
"صاحب المكان تربطه علاقة جيدة بي ، وقتل شخص هناك سيكون سيئاً لأعماله "
"أعلم أننا جمعنا بعض المعلومات الإضافية عن الهدف قبل مجيئنا إلى هنا. إنه لا ينام في المكان أبداً. فهو يبقى حتى منتصف الليل قبل أن يغادر المكان ، ويتجول في المدينة قبل أن يعود إلى مقر إقامته. ورغم أننا لسنا متأكدين مما إذا كان سيفعل ذلك أيضاً اليوم ، فقد كان هذا هو روتينه المعتاد كلما زار ذلك المكان "
"حسناً ، سأرسل إحدى الفتيات "
"حسناً ، سننتظر أن نسمع منك "
بعد أن حصلت على تأكيدات من السيدة ذات الرداء الأسود ، غادرت السيدة في منتصف العمر المبنى. وبعد دقائق دخلت فتاة إلى الغرفة. وبعد أن حصلت على تفاصيل مهمتها ، غادرت بسرعة.
****************
"ما هو شعورك عندما تكون في القمة ؟ "
حدق جراي في التمثال لفترة أطول قبل أن يتجه نحو مقر إقامته. و عندما كان طفلاً كان يحلم دائماً بالوقوف على القمة يوماً ما ، وكان هذا أحد الأسباب التي جعلته يشعر بالحزن الشديد عندما لم يتمكن من إيقاظ عنصره.
والآن ، مع هذا الميراث والعمل الجاد ، أصبح يعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يحقق حلمه.
بينما كان جراي يحدق في التمثال كان هناك ظل يحدق فيه باهتمام. حيث كان هذا الظل يتبعه منذ أن غادر جنة مياه اليشم ، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن ذلك.
كان نسيم الليل البارد دائماً تجربة منعشة. و في طريق العودة ، رأى كلود ونينا يمشيان وذراعيهما متشابكتان حول بعضهما البعض ، وكان رأس نينا موضوعاً على كتف كلود أثناء سيرهما.
"يبدو أنهما زوجان ، فلا عجب أنه شكرني كثيراً لإنقاذها "
وبما أن الزوجين لم يرياه ، فهو لم يرغب في إفساد لحظتهما الرومانسية ، لذا سار بصمت على الجانب الآخر من الطريق.
كان الظل يتبع جراي عن كثب ، ويبدو أنه يبحث عن فرصة للهجوم.
اكتشف جراي زقاقاً يقطع شارعين وأخذه بسرعة إلى المكان المخصص للأكاديمية القمرية في المرة الأخيرة التي ذهب فيها إلى جنة مياه اليشم.
عند رؤية جراي تخطو إلى الزقاق ، أمسك الظل بالخنجر الذي كان حول خصرها وكان مستعداً للضرب من مكان اختبائها.
في اللحظة التي أرادت فيها الهجوم ، تراجعت بسرعة واختبأت في مكانها.
توقف جراي أيضاً في مساراته ونظر إلى الأمام.
