توجهت المجموعة نحو الساحة أثناء مناقشة الانفجار الذي حدث. حيث كان كلاوس حيوياً بشكل خاص بشأن هذا الموضوع ، فقد أصر على أن الانفجار كان بسبب قتال خبيرين. حتى أنه توصل إلى تخمين لم يستطع جراي إلا أن يتساءل عما إذا كان يتحدث عن الانفجار الذي أحدثه.
إذا لم يكن جراي هو من قام بهذا الانفجار ، لكان قد شعر أن ما قاله كلاوس قد يكون ما حدث بالفعل. و لقد كان منطقياً للغاية ، ولا يمكنك أن تجادل في ذلك.
لم يكونوا الوحيدين الذين يتحدثون عن الأمر ، بل كان الطلاب في مجموعات كانوا يتجهون نحو الساحة يتحدثون جميعاً عن الأمر.
بعد وصولهم إلى الساحة ، وجدوا مقعداً ليس قريباً جداً من المنصة وجلسوا لمشاهدة المعارك التي ستجري قبل أن يحين دورهم. سيخوض جراي المعركة في المجموعة الثانية من المعارك ، بينما سيخوض رينولدز المعركة في المجموعة الثالثة.
كان رقم جراي هو ثمانية ، لذا سيخوض معركة ضد الطالب الذي يحمل اللوحة رقم عشرين. حيث كان متفائلاً بشأن المعركة حيث زادت فرص مقابلة طالب في المرحلة الثامنة من المستوى الغامض ، بسبب انخفاض أعداد المشاركين.
حالياً كان كلاوس الطالب الوحيد الذي ما زال في المرحلة السادسة من المستوى السري بين المشاركين. ورغم أنها لم تكن لديه فرصة كبيرة للقتال مع أولئك الذين في المرحلة الثامنة ، فإن فرصته ليست سيئة ضد أولئك الذين في المرحلة السابعة.
كان هناك ما مجموعه ثمانية وعشرون طالباً في المرحلة الثامنة من المستوى الغامض الذين سجلوا ، وفي الوقت الحالي تم إقصاء ستة عشر من هؤلاء الطلاب. حيث تم إقصاء معظمهم أثناء مواجهة طلاب من نفس المستوى ، وتم إقصاء واحد منهم فقط بواسطة طالب في المرحلة السابعة من المستوى الغامض.
كان اسم الطالب داميان ، وكان طالباً من قاعة الأرض ، وهو حالياً صاحب الأداء الأكثر لفتاً للانتباه حتى الآن في البطولة. حتى جراي وأصدقاؤه اعترفوا بقوته.
سرعان ما بدأت الجولة الأولى من المعارك وكان داميان من بين المجموعة الأولى من المقاتلين. وكان خصمه شخصاً من البرق قاعه كان أيضاً في المرحلة السابعة مثله تماماً.
بالمقارنة مع معظم أتباع عنصر الأرض لم يركز داميان بشكل كامل على الدفاع. بل كان يركز أكثر على الهجوم. ومن بين جميع العناصر ، يُعتبر عنصر الأرض أقوى عنصر. وعلى عكس بقية العناصر ، يعتمد عنصر الأرض في الغالب على القوة الغاشمة.
"من تعتقد أنه سيفوز ؟ " سأل كلاوس.
"ما هي المعارك التي تسأل عنها ؟ " سألت أليس. حيث كانت هناك أربع معارك مختلفة جارية حالياً ، وكان في إحداها مقاتلان في المرحلة الثامنة يتقاتلان.
"الذي مع داميان " أجاب كلاوس.
قال رينولدز "نظراً للقوة التي أظهرها حتى الآن ، فلا ينبغي أن يواجه مشكلة في هزيمة خصمه ". لم يكن لديه ثقة كاملة في هزيمة داميان ، لكنه سيحب مواجهته.
"نعم ، في المرحلة السابعة ، لديه عدد قليل من المنافسين " قال جراي بينما كان يركز نظره على المنصة التي تحمل داميان.
"ما مدى ثقتك في هزيمته ؟ " نظرت أليس إلى جراي.
عندما سمع الآخرون هذا السؤال ، استداروا أيضاً للنظر إليه. لم يروا جراي يبذل قصارى جهده من قبل ، لذا ما زالوا في حيرة بشأن قوته الحقيقية. حيث كانوا جميعاً يعرفون أن جراي قوي ، لكنهم لا يعرفون مدى قوته.
"من ما رأيته... " توقف جراي.
"ليس لديه أي فرصة " قال جراي بابتسامة ساخرة.
من كل المعارك التي خاضها حتى الآن لم ير أحداً من بين المقاتلين يمكنه أن يجعله يبذل قصارى جهده. حيث كان داميان قوياً ، لكن من أدائه في المعركة مع الطالب في المرحلة الثامنة كان ما زال يفتقر إلى القوة.
ما لم يكن ما زال يخفي قوته حتى في تلك المعركة ، فلن يعرف ذلك إلا بعد أن يخوض معركة معه.
كان بإمكان بقية المجموعة بسماع الثقة في صوت جراي. و لقد بدأ الجميع يشعرون بالفضول حقاً بشأن قوه الجوهر التي يتمتع بها جراي.
"أود أن أراك تقاتل ضده " قالت أليس.
"نفس الأمر هنا " قال كلاوس ورينولدز وهما يرفعان أيديهما في نفس الوقت ، موافقين بوضوح على ما قالته أليس. و كما أرادا برؤية جراي وهو يقاتل داميان.
"أعتقد أننا سنحصل على الفرصة " ابتسم جراي.
لقد شاهدوا معركة داميان ومستخدم البرق. و من الطريقة التي هاجم بها داميان كان من الممكن أن تدرك أنه كان مقاتلاً متمرساً. حيث كانت ضرباته دقيقة ومميتة ، وكانت جميع هجماته مخططة جيداً.
بدأ خصمه في النضال بعد بدء القتال مباشرة ، واستمرت المعركة لمدة ثلاث دقائق أخرى قبل أن يستسلم أخيراً. لم يتمكن من تجاوز دفاع داميان ، وكان يتعرض لهجماته. بالكاد كان قادراً على الوقوف ، لذلك لم تكن هناك حاجة لتحمل الألم عندما علم أنه لا أمل في الفوز بهذه المباراة.
كان داميان أول من هزم خصمه في هذه الجولة. وبعد انتصاره ، سار إلى مكان أقل ازدحاماً في المدرجات وجلس على مقعده.
سرعان ما انتهت المجموعة الأولى من المعارك ، وحان وقت بدء المجموعة الثانية. توجه جراي إلى المنصة التي تم استدعاء رقمه إليها.
وقف منتظراً وصول خصمه ، وسرعان ما سمع خطواتاً ورأى شاباً وسيماً يصعد الدرج إلى المنصة.
"وأخيراً " كاد غراي أن يقول هذا بصوت عالٍ.
بعد أن كان يأمل في الحصول على خصم جيد منذ بدء البطولة ، حصل أخيراً على خصم جيد. حيث كان الشاب أمامه طالباً من قاعة النار ، وكان أحد الطلاب القلائل في المرحلة الثامنة من المستوى الغامض.
"هل أنت مستعد ؟ " سأل المدرب.
"نعم "
"نعم "
أجاب كلا المقاتلين.
كان جراي متحمساً بعض الشيء ، حيث سيكون قادراً أخيراً على اختبار قوة الطالب في المرحلة الثامنة من المستوى الغامض.
"يبدأ "
"كسر "
"بام "
بمجرد أن أنهى المدرب كلامه ، قام كلا المقاتلين على الفور بإرسال هجمات نحو خصومهما. أرسل جراي سلسلة من البرق نحو خصمه الذي رد بهجماته الخاصة.
لقد تبادلا بعض التحركات الإضافية مع حصول جراي على ميزة واضحة في التبادل توقف كلاهما ونظر كل منهما إلى الآخر.
ابتسم جراي تجاه خصمه.
"هزة أرضية " تمتم جراي تحت أنفاسه قبل أن يضرب بقدمه على المنصة.
*ترعد*
بدأت المنصة بالاهتزاز وكاد خصمه أن يفقد توازنه من شدة الاهتزاز المفاجئ.
لقد جذبت الضجة المفاجئة انتباه الجمهور على الفور. وبما أن هناك أربع معارك جارية ، فقد اختار بعض الطلاب معركة معينة لمشاهدتها ونسوا الباقي ، فلم يكن بوسعهم مشاهدتها جميعاً في نفس الوقت.
ولكن إذا بدأت أي من المعارك في المنصات الأخرى تصبح مثيرة ، فإنها تلفت انتباههم إليها على الفور.
أرسل جراي ثلاثة صخور تطير نحو خصمه ، وعندما كانت الصخور على وشك الوصول إلى خصمه ، أطلق سهام البرق التي هاجمت خصمه من اتجاه آخر.
رفع خصمه جداراً من اللهب الذي منع السهام ولم يتمكن إلا من تفادي الصخور بطريقة مؤسفة.
لقد صُدم من القوة التي أظهرها جراي. حيث كان بإمكانه أن يدرك أن جراي لم يبذل قصارى جهده بعد. ليس هذا فحسب ، بل كان يتنفس بصعوبة بالفعل وكانت أنفاس جراي لا تزال هادئة ومتماسكة كما لو أنه لم يبدأ القتال حتى.
ذهب جراي على الفور إلى الهجوم مرة أخرى ، نظراً لأن خصمه كان قادراً على الصمود لفترة أطول من السابقين ، فقد أراد الاستمتاع بنفسه.
سرعان ما سقط خصمه في حالة سلبية ولم يتمكن من فعل أي شيء لـ غريي. حيث كان من أتباع عنصر النار ، ومع ذلك كان في الوقت الحالي في وضع دفاعي تماماً ولم يتمكن من الهجوم. فلم يكن يريد الاعتراف بالهزيمة لأن الخسارة تعني أنه لا يستطيع المشاركة في المنافسة.
كان جراي لطيفاً لدرجة أنه لم يكن قاسياً للغاية في هجماته ، لكن خصمه ما زال يجد صعوبة في الدفاع. سرعان ما أرسله في الهواء بلكمة ، وغطى يديه بالبرق مما زاد بدوره من قوة هجومه.
*جلجل*
سقط خصمه على المنصة وفقد وعيه. جاء المدرب للتحقق منه ولاحظ أنه فقد وعيه فقط ، كما فحصه لمعرفة ما إذا كانت إصاباته خطيرة. لحسن الحظ كان جراي متساهلاً معه ، لذلك لم يكن يعاني من أي إصابات خطيرة حقاً ، طالما أنه يحصل على قسط جيد من الراحة ، فيجب أن يكون بخير.
"اللون الرمادي يفوز "
أعلن المدرب.
هتف بعض الطلاب عندما انتهت المعركة. سار جراي نحو أصدقائه قبل أن يجلس بهدوء.
رفع جراي رأسه فجأة ونظر في اتجاه معين ، فرأى داميان يحدق فيه باهتمام شديد ، وكانت عيناه مليئة بنية القتال.
"مممم ، يبدو أنني جذبت انتباهه " ابتسم جراي لديميان قبل أن يحول نظره مرة أخرى إلى المنصة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يقاتل فيها جراي لأكثر من دقيقة. لم تستمر المعركة الأولى التي خاضها سوى دقيقة واحدة وكانت الثانية أقصر. لم يجذب الكثير من الاهتمام لأن معاركه انتهت بسرعة كبيرة. و شعر الناس أنه قوي فقط لأنه كان قادراً على إنهاء معركته بسرعة.
لقد أظهرت لهم هذه المعركة لمحة صغيرة من قوته.
"آمل أن لا يخيب ظني " فكر جراي بابتسامة.
