استدار جراي ونظر إلى الشباب بهدوء ، ثم حول نظره إلى الشخص الذي أصيب.
"شكراً لك على مساعدتك ، لولاك لكنا في موقف صعب " قال الشاب مرة أخرى
"لا بأس " قال جراي ببرود.
عندما رأى الشباب وجهه بوضوح ، أصيبوا بالذهول. اعتقد الأولاد تقريباً أنه فتاة ، حيث يمكن وصفه تقريباً باستخدام مصطلح "جميل ". من ناحية أخرى ، أصيبت الفتيات بالذهول لم يتوقعن أبداً أن يكون الشاب الذي أنقذهن وسيماً إلى هذا الحد.
"ماذا تفعلون هنا على أية حال ؟ " التفت جراي إلى الشاب الذي شكره وسأله.
"اسمي كلود وهذا آرون والسيدتان نينا وتيسا وهذا رايان " قدم الشاب نفسه والآخرين قبل أن يتابع "نحن من أكاديمية إدريس ، لقد خرجنا للتدريب. لم نتوقع أن يهاجمنا هؤلاء القردة بعد وصولنا إلى هنا مباشرة " قال كلود بابتسامة ساخرة.
"هل هذا هو يومك الأول هنا ؟ " سأل جراي. وعندما رأى مدى افتقارهم إلى الخبرة ، خمن أن هذا ربما يكون صحيحاً.
"نعم قد سمعنا أنك لن تتمكن من العثور على الوحوش في المستوى الغامض إلا بعد تجاوز علامة المائة والخمسين كيلومتراً " أجاب كلود بصدق.
"لذا لقد هاجمتم هنا دون الحصول على خبرة سابقة حول كيفية قتال الوحوش السحرية ؟ " كان جراي في حيرة من أمره بشأن منطقهم. و بما أنهم هاجموا مباشرة بعد الهدف ، فيجب أن يكونوا مستعدين لمحاربة الوحوش ، أم أنهم يعتقدون أن الوحوش ستنتظر حتى يتم مهاجمتها ؟
أطرق كلود والبقية رؤوسهم في حرج. حيث كان الأمر كما قال جراي ، بعد اكتشاف وجود وحوش في المستوى الغامض بعد علامة المائة والخمسين كيلومتراً ، اندفعوا لأنهم شعروا بالثقة في قدراتهم. و من الواضح أنهم ما زالوا يفتقرون إلى الكثير.
"لن نتمكن من البقاء هنا لفترة أطول ، حيث يتعين علينا إعادة رايان للتعافي " قال آرون.
"حسناً ، سأكون في طريقي الآن " ابتسم غراي قبل أن يستدير للمغادرة.
بعد رحيل جراي.
"كنا محظوظين أنه ظهر ، وإلا " ارتجف كلود عندما فكر في النتيجة المحتملة للمعركة.
"نعم " أومأ بقية الحضور برؤوسهم في انسجام تام. و لقد كانوا حقاً شاكرين لمساعدة جراي.
….
كان الرمادي يقترب بالفعل من أراضي السحالي الحمراء. ورغم أن السحالي ليست وحدها التي تبقى في هذا الجزء من الجبل إلا أنها تشكل غالبية الوحوش في المنطقة.
"هممم ، يجب أن أكون قريباً الآن. أتساءل ماذا يريدون أن يفعلوا ببيض السحلية " كان الأمر محيراً تماماً لأن الشخص طلب البيض فقط ولا شيء أكثر.
وسرعان ما وجد عش السحلية الأول ، ولكن لسوء الحظ حتى بعد خوض صراع صعب مع السحلية كان العش فارغاً.
في العش التالي الذي وجده لم يتمكن من الاقتراب لأن السحلية كانت بالفعل في المراحل الوسطى من المستوى الغامض. ثم واصل جراي البحث حتى وجد الهدف الصحيح أخيراً.
كانت سحلية حمراء في المرحلة الثانية من المستوى الغامض. ورغم أنها قد تكون مزعجة إلا أن جراي كان قادراً على التعامل معها نظراً لبراعته. وسرعان ما تخلص من السحلية ولم يجد سوى بيضتين داخل عشها.
"واحدة أخرى " استخرج جراي الجوهر من السحلية بينما كان يحتفظ به مع البيض. حيث كانت حقيبته ممتلئة بالفعل تقريباً. لحسن الحظ لم تكن البيض كبيرة جداً. حيث كانت بحجم رأس الإنسان ، ويمكن لحقيبة ظهره أن تحملها ولكن هذا كل شيء.
لقد حصل بالفعل على ما يقرب من عشرة نوى من الوحوش في المستوى الغامض والمزيد من تلك الموجودة في المستوى الاندماغي. و ذهب جراي بحثاً عن البيضة الأخيرة لأنه كان مطلوباً منه إحضار ثلاث بيضات.
كانت خبرته في الجبل حتى الآن كما أراد تماماً. أصبح الآن قادراً على استخدام تقنياته بشكل أسرع وكان أيضاً يكتسب مهارة القتال. حيث كانت سرعة تعلم جراي حقاً أعلى من الطبيعي.
انتهى ذلك اليوم دون أن يرى جراي هدفه ، ورغم أنه دخل في بعض المعارك مع بعض الوحوش إلا أنه تمكن من إنهاء الأمر بسرعة. حيث كان الندم الوحيد الذي شعر به هو أن حقيبته لم تستطع احتواء كل نوى الوحوش.
في الصباح التالي ، استيقظ جراي واستمر في البحث عن البيضة الأخيرة. وسرعان ما وجد عشاً داخل كهف.
"آمل أن أتمكن من الحصول على آخر بيضة من هذا العش " لقد وجد جراي بالفعل بعض العش ، ولكن إما أنه لا يوجد بيض أو أن السحالي أقوى منه. أراد أن يتدرب ليصبح أقوى ، وليس أن يقتل نفسه. بمجرد أن يهاجم ويلاحظ الفرق في القوة ، فإنه سيهرب بسرعة لتجنب الإصابات.
لن يكون من الجيد بالنسبة له أن يتعرض لإصابة في هذا العمق من الجبل لأنه كان بمفرده. يستطيع جراي التعامل مع أولئك الذين في المرحلة الثانية من المستوى الغامض ، ويمكنه الصمود في مواجهة أولئك الذين في المرحلة الثالثة ، لكنه لا يملك أي فرصة ضد أولئك الذين في المراحل المتوسطة.
سار جراي إلى عمق الكهف بحذر. و إذا كانت السحلية هنا في المراحل المتوسطة ، فسوف تفر من الكهف على الفور. و عندما اقترب ، تنهد عندما رأى بيضة لكن السحلية لم تكن موجودة.
"يبدو أن السحلية ليست في الكهف " كان جراي سريع التصرف وأبقى البيضة في حقيبته واستدار نحو الخروج.
"همسة "
سمع جراي صوت شيء يركض بسرعة داخل الكهف ، رفع رأسه ليرى سحلية ضخمة طولها ثمانية أمتار تحدق فيه بعيون شرسة.
"هل تضع هذه الأشياء محفزاً في بيضها بحيث يشعر بها أي شخص عندما يلمسها ؟ " لم يستطع جراي إلا أن يسأل. حيث كان يعتقد أن هذه ستكون أسهل بيضة يمكن أن يحصل عليها لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.
كان الأمر الأكثر إحباطاً هو حقيقة أن السحلية أمامه كانت بالفعل في المرحلة الرابعة من المستوى الغامض ، ولم يكن هناك طريقة يمكنه من هزيمتها. حتى الدفاع ضدها لم يكن سهلاً.
صرخت السحلية وهاجمته ، ثم أطلقت كرة نارية ضخمة بدت وكأنها تشغل معظم الكهف. لعن جراي حظه السيئ قبل أن يستخدم تقنية جدار الأرض لحماية نفسه.
بعد أن خمدت كرة النار ، أصيب السحلية بالصدمة عندما لم تتمكن من العثور على الإنسان الذي هاجمته للتو. حيث صرخت مرة أخرى وبدأت في البحث عن جراي.
لم يتم العثور على اللون الرمادي في أي مكان.
