سرعان ما انتشرت رائحة الخنزير المشوي اللذيذة في كل أرجاء المنزل. و لقد تحسنت مهارات جراي في الطبخ منذ أن بدأ العيش بمفرده.
ابتسم جراي عندما فكر في والدته قائلاً "لو كانت أمي هنا ، لكانت أثنت على طبخي بالتأكيد ". "لقد مر وقت طويل بالفعل ، ولكنني لم أسمع شيئاً ".
لقد افتقدها جراي خلال العام الذي قضاه في الأكاديمية. وبسبب المسافة لم يتمكن من العودة حيث سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً للوصول إلى هناك.
"لو كان لدي وحش جوي " فكر جراي في الغريفين الذي أحضره إلى هنا. "كنت لأتمكن من العودة والتحقق مما إذا كان ما زال موجوداً ".
أخبرته مارثا أنها ستذهب لمقابلة والده. رفضت أن تخبره بمكانه ، بل أخبرته فقط أنها ستجد طريقة للاتصال به عندما تغادر. و لقد مر عام بالفعل ، لكنه لم يسمع عنها شيئاً.
بينما كان جراي يتذكر ما حدث ، دخل ضيف غير متوقع إلى منزله دون أن يطرق الباب. وعندما دخل الرجل لم يكن ينظر إلا إلى الخنزير الذي كان جراي يطهو له.
بسبب التدريب العالي الذي حصل عليه جراي ومستوى الإنجاز العالي الذي حققه في التأمل ، يمكن القول إنه يتمتع بحس قوي باليقظة. حيث كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بشيء ما على بُعد أكثر من مائة متر منه ، ولكن من المدهش أن شخصاً ما كان على بُعد عشرة أمتار من نطاقه الحسي ، ومع ذلك فشل في التقاط هذا الشخص.
هناك احتمالان فقط يمكن أن يكونا سبباً في ذلك و إما أنه لم يكن جيداً كما كان يعتقد ، أو أن الشخص الذي تطفل كان جيداً للغاية.
من الطريقة التي دخل بها الرجل ، يمكن للمرء أن يرى أنه كان يمشي بطريقة مريحة للغاية. و قال الرجل وهو يستنشق بقوة "يا لها من رائحة رائعة ".
لقد انزعج جراي عندما سمع صوتاً قادماً من خلفه وهرع إلى قدميه ليتخذ وضعية دفاعية. لم يستطع أن يصدق أن شخصاً ما اقترب منه إلى هذا الحد دون أن يلاحظه.
"لماذا تقفز ؟ " سأل الرجل بصوت مرتبك. و من الواضح أنه لم يتوقع أن يتفاعل جراي مثل أرنب خائف.
"سيدي ، إنه... إنه أنت " قال جراي بصوت مذهول. والمثير للدهشة أن الرجل الذي أمامه هو نفس الشخص الذي أحضره إلى الأكاديمية.
"بالطبع أنا ، هل ترى أي شخص آخر ؟ " ضحك كريس.
"ولكن كيف دخلت ؟ " سأل جراي.
"من خلال الباب ، بالطبع " أجاب كريس بينما كان ما زال ينظر باهتمام إلى اللحوم.
كان عقل جراي ما زال يحاول استيعاب ما كان يحدث ، فقد تذكر بوضوح إغلاق الباب. حيث كان لابد وأن يسمع صوت كريس وهو يفتحه ، لأنه دائماً ما يصدر صوت صرير عند فتحه.
"انس الأمر ، لحسن الحظ كان هو. و أنا حقاً بحاجة إلى أن أكون أكثر يقظة " فكر جراي بينما تنهد بسبب إهماله. و لقد اعتقد أن إهماله هو الذي جعله لا يشعر بدخول كريس إلى المجمع واقترابه منه. و لقد نسي تماماً أن هناك أشخاصاً يمكنهم التسلل إليك بسهولة.
"سيدي الكبير لم تشاهد البطولة ؟ " لم يكن جراي يتوقع أن يكون كريس هنا ، حيث كان معظم المدربين يشاهدون البطولة.
"بطولة ، أي بطولة ؟ " سأل كريس بينما يعبس ، محاولاً أن يتذكر ما إذا كان قد سمع عن البطولة التي كانت جراي يتحدث عنها.
لقد اندهش جراي من رد كريس "البطولة السنوية للأكاديمية " وأضاف.
أصدر كريس تعبيراً يشير إلى تذكر شيء ما فجأة "أوه هذا ، إنه اليوم ؟ " سأل.
عندما سمع جراي سؤاله ، أدرك أن كريس كان بلا شك قضية خاسرة. "هل هو مدرب هنا ؟ " فكر جراي بوضوح في حيرة من افتقار كريس للمعلومات. "نعم يا الكبير ، البطولة اليوم ".
"حسناً " أجاب كريس بلا مبالاة ، من الواضح أنه غير مهتم بالأمر.
لاحظ جراي أنه منذ أن رأى كريس لم يلقي عليه حتى نظرة واحدة. الشيء الوحيد الذي كان يحدق فيه هو اللحم. حيث كان جراي متأكداً من أنه يستطيع رؤية بعض السخرية تخرج من جانب فم كريس. "حاول على الأقل الحفاظ على صورتك كطالب كبير. وأين كان طوال العام ؟ " اشتكى جراي في قلبه.
منذ أن ترك كريس جراي مع كلاوس لم يظهر حتى الآن. و لقد طلب جراي منه ذلك من كلاوس ، لكنه لم يتلق أي ردود إيجابية. لذا فقد اعتقد أن كريس ربما لم يكن موجوداً في الأكاديمية.
"لماذا لا تبقى لتناول العشاء ، لقد انتهيت تقريباً من تحضيره ؟ " سأل جراي ، محاولاً كسب بعض الوجه لهذا الذي يسمى أكبر منه سناً.
"حسناً ، حسناً أنت حقاً شاب لطيف " كرر كريس كلمة "حسناً " مرتين فقط لإظهار سعادته بينما كان يهز رأسه مثل طائر ينقر الحبوب.
وضع جراي يده على وجهه في ذهنه. و عندما رأى كيف يتصرف كريس ، تذكر الوقت الذي سافرا فيه معاً ومدى حب كريس للطعام.
بعد العشاء لم يستطع جراي التوقف عن النظر إلى كريس. و لقد صُدم من كمية الطعام التي يستطيع كريس تناولها. صاح في قلبه "لا ينبغي للجسد أن يحتوي على كل هذا القدر من الطعام ".
قام كريس بتربيت معدته بارتياح بعد الانتهاء من تناول الطعام ، وكان يبتسم على نطاق واسع. فلم يكن من الصعب أن نقول إنه استمتع بوجبته وكان في مزاج جيد حالياً بسببها.
"أوه " ألقى كريس نظرة على جراي قبل أن يصدر صوتاً مفاجئاً. "لقد وصلت بالفعل إلى قمة طائرة الاندماج " أضاف.
"نعم ، أنا على وشك اختراق المستوى الغامض " قال جراي بابتسامة مبتهجة. "لقد لاحظ ذلك للتو بعد أن كان هنا لفترة طويلة " فكر جراي.
"هذا جيد قد سمعت أن لديك تركيزاً عالياً من الجوهر العنصري في جسدك " ابتسم كريس وهو يسأل.
"نعم ، هذا ما مكنني من التقدم بهذه السرعة " قال جراي "لقد حصلت أيضاً على تقنية زراعة أفضل من تلك التي يستخدمها الأطفال الآخرون ، أعتقد أن هذا أيضاً أضاف إلى سرعتي " قال جراي أيضاً.
"انتظر ، هل مازلت تعتقد أنك حصلت على تقنية أفضل ؟ " قال كريس بمفاجأة.
"ماذا ؟! " صرخ جراي عندما سمع هذا.
"لا شيء " قال كريس ، من الواضح أنه لا ينوي أن يقول أي شيء آخر.
"هل يمكن أن تكون التقنية التي تلقيتها أفضل من تلك التي تلقاها الأطفال الآخرون من المكتبة ؟ " لم يكن غبياً ، من رد فعل كريس كان بإمكانه أن يخبر أن هناك خطأ ما وكان كريس يعرف ذلك.
لقد ظن أن كريس لم يكن في الأكاديمية ، لكن من الواضح أن كريس كان يراقبه.
"سأذهب الآن " وقف كريس واستعد للمغادرة. "أوه وبعد اختراق الطائرة الغامضة ، أخبر بليك أن يحضرك إليَّ " قال قبل المغادرة.
حدق جراي فيه فقط ، وكان ذهنه ما زال مشغولاً بما قاله كريس. وأعلن "سأتوجه إلى المكتبة غداً ".
