لقد اصطدم الاثنان ، ولكن ليس بالطريقة التي كانتا عليها من قبل. فلم يكن الأمر عبارة عن صدام بالكلمات ، أو اللكمات ، أو القوانين. بل كان هذا صداماً بالهالات.
لم يسبق لليكس أن واجه بين بني آدم شخصاً قادراً على التحكم في الهالة بنفس المرونة والعمق الذي كان يتمتع به ، ويرجع ذلك في الأساس إلى أنه اكتسب مهاراته في التحكم في الهالة من تنين. ومع ذلك فقد وجد في كورنيليوس خصماً جديراً.
لقد صقل الرجل إرادته وقوته وصقل كيانه من خلال أسلوب حياة هادف ومتعمد. ولكن كان أكبر سناً من ليكس بمئات السنين ، بالنظر إلى كل عيوب بني آدم ونقائصهم إلا أنه كان من غير العادي أن يتمكن كورنيليوس من الوصول إلى هذا الحد في مثل هذا الوقت القصير ، وخاصة بدون المزايا العديدة التي يتمتع بها ليكس.
بالتأكيد ، انضم كورنيليوس إلى فينتورا ، لكن هذا لم يكن مثل امتلاك نظام قوي للغاية. حيث تماماً كما قرر ليكس أن يخوض غمار التفوق ، ويهدف إلى الوصول إلى قمة الكون ، فلا بد أن كورنيليوس أيضاً كان يضع عينيه على هدف مستحيل.
لم يكن يفتقر إلى الأعداء أيضاً لذا كان الضغط عليه هائلاً. بدون الغش كان عليه أن يبتكر طريقته الخاصة للحصول على قوة هائلة ، وربما هذا هو السبب وراء تركيزه على أسئلة مثل من أين تأتي القوة ، وكيفية تحقيق الكمال.
لقد احترم ليكس دوافعه ، لكن هذا لا يعني أنه كان مستعداً للركوع أمام الرجل.
لقد اصطدمت هالاتهم بشكل مباشر ، وإلى دهشته الحقيقية والكبيرة لم يفز ليكس في مسابقة الهالات بشكل مباشر.
لم يكن من الممكن إنكار الهيمنة. فقد خضعت القوانين لإرادتها ، لكن الوهم الذي كان يحيط بكورنيليوس لم يفعل ذلك. و لقد تراجعت الرغبة في الركوع أمام كورنيليوس ، ولكن لأسباب ما لم تتمكن من قمع كورنيليوس أيضاً.
واجه ليكس وكورنيليوس بعضهما البعض كان ليكس شخصية صغيرة ، وكان كورنيليوس ملكاً عظيماً. و لقد اصطدما ، الإنسان الجالس ، والكائن الذي استغل قوة التنانين بقوة. و لقد اصطدما - عملاقان في حد ذاتهما ، لا يلينان ولا يقبلان المساومة.
ولم يتراجع أي منهما ، وفي نظرهما كانت هناك رغبة أكيدة في النجاح.
لكن ، كما لو كان هناك اتفاق مسبق ، سحب كل منهما في النهاية هالته.
لقد انتهت مباراتهم بالتعادل ، لكنا وحدهما يعرفان مقدار قوه الجوهر التي استغلاها. و على الرغم من أن الإلهية أعطته أفضلية إلا أنها لم تكن حاسمة كما توقع ليكس. و لكن لم يكن من الممكن إنكار الهيمنة إلا أن كورنيليوس لم يكن ضعيفاً أيضاً.
إذا استخدم ليكس هويته كتنين - حاكم بين الأجناس - فإن كورنيليوس استخدم هويته الخاصة - حاكم بين عرقه.
لمعت عينا ليكس ، وشعر بشفقة على إيجيس ، ابن كورنيليوس. حيث كان عبقرياً على ما يبدو ، لكن عجزه عن هزيمة كورنيليوس دفعه إلى إدمان الكحول. ورغم أن هذا لم يُظهِر سوى نقص إيجيس ، لأن إرادته كانت ضعيفة إلا أن ليكس أدرك أيضاً أن كونه عبقرياً لم يكن كافياً لمواجهة كورنيليوس.
لقد كان هذا هو المؤهل الأساسي حتى أفكر في مواجهته.
"لا أصدق أنك جعلتني أنزف حقاً " قال كورنيليوس عندما انتهى الوهم وانكشفت جثته. حيث كان درعه ما زال ممزقاً إلى نصفين ، والجرح المروع الذي أحدثه ليكس في صدر الرجل لم يلتئم. "لقد مر وقت طويل منذ أن تمكن شخص في نفس العالم من دفعي بهذه الطريقة ".
"لا أصدق أنك تستطيع التجول ببساطة بعد ذلك. حيث كانت هذه تقنية السيف التي أعطاني إياها أحد أمراء الداو. "
رفع كورنيليوس حاجبه ، وأراد تحذير ليكس من شيء ما ، لكنه لم يجرؤ. و عندما يتعلق الأمر بلوردات الداو لم يجرؤ على قول أي شيء ، أو إعطاء أي تحذيرات حتى بشكل غير مباشر.
"متى كانت آخر مرة ناقشت فيها تفاصيل تدريبك مع كاساندرا ؟ " سأل بدلاً من ذلك. "إذا كان ذلك ممكناً ، فيجب أن تغتنم الفرصة لإرشادك أكثر. "
هز ليكس رأسه ومسح جبهته. حيث كان يتعرق بالفعل!
"إنها في تدريب مغلق ، لن أتمكن من التحدث معها لفترة من الوقت " قال ليكس ، لكن لاحظ شيئاً غريباً. لم يتدفق بيان كورنيليوس وفقاً للإيقاع الطبيعي للمحادثة. عند سماعه أن تقنية السيف جاءت من سيد داو كان يجب أن يسأل عنها أو يعلق عليها ، أو ربما حتى يسأل عن سيد داو. و بدلاً من ذلك أخبره أن يناقش تدريبه مع كاساندرا. تألق عينا ليكس في فهم ، لكنه لم يقل شيئاً.
"لماذا تقصر نفسك على المستوى السابع من عالم الخلود ؟ حتى لو كنت لا تريد أن تصبح خالداً سماوياً ، أليس من الأفضل الانتظار عند المستوى التاسع ؟ "
هز كورنيليوس كتفيه.
"أستخدم إشارة خاصة لوقف محنتي. و إذا تخلصت منها ، فلن تتوقف حتى أصل إلى عالم الخلود السماوي. ستأتي واحدة تلو الأخرى. لست مستعداً لمغادرة عالم الكريستال بعد. "
"لقد سمعت أن المتقدمين للاختبار يريدون رفع أعلى مستوى زراعة في عالم الخالد إلى الخالد السماوي. و إذا فعلوا ذلك هل ستتخلص من حدك ؟ "
ابتسم كورنيليوس عندما سمع ذلك.
"نعم ، سأفعل. ولكن إذا تمكنوا من رفع الحد إلى الخلود السماوي ، فسأكون ممتناً لهم للغاية ، لأنه حينها لن أحتاج حتى إلى مواجهتهم بنفسي. سوف يحكم فيني العالم. "
"هل هو أقوى منك ؟ " سأل ليكس بفضول.
"واحد ضد واحد ؟ لست متأكداً. و لكنه يقود كل وحش في هذا العالم ، والذي سيشمل عدداً لا يحصى من الخالدين السماوين في اللحظة التي يسمح فيها العالم بذلك. جيش من مئات الآلاف من الخالدين الأرضين ؟ يمكنني تصديق ذلك. نفس الشيء بالنسبة للخالدين السماوين ؟ حتى فينتورا لا يمكنه القيام بذلك بسهولة مع فرع عشوائي مثل فوضوي-الذهب. تعال ، دعنا نعود. سأشاركك التفاصيل حول أمير كرافن. "
"شكراً. بالمناسبة ، هل تريد مساعدتي في علاج جرحك ؟ يبدو مؤلماً. "
