"إن هذا لا طائل منه. إن فينتورا أكاديمية وليست قوة شرطة. وما دامت أوراقها الداخلية محفوظة وتلتزم بلوائح الأكاديمية ، فلا يهم ما تفعله. وبطبيعة الحال إذا تجاوزت حدودها ، فإن الأكاديمية سوف تتدخل ــ وهذا فقط لأنها لا تريد أن تتدهور سمعة الأكاديمية.
"من الناحية الواقعية ، لن يسمح المتقدمون للاختبار بتدمير العالم حقاً ، لذا لن يمانع فينتورا ما سيفعلونه. و علاوة على ذلك هذا هو مجال فرع فينتورا الذهبي الفوضوي. طالما أنهم يوافقون على ما يحدث هنا ، فمن الصعب جداً القيام بأي شيء ضدهم رسمياً. لا ، الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو محاربتهم وجهاً لوجه بشكل عادل ، باستخدام هويتي كملك ، وليس كعضو في فينتورا. "
"حسناً ، لا أستطيع مساعدتك في هذا الأمر ، ولكن هناك شيء يمكنني مساعدتك فيه " قال ليكس. "أنا هنا من أجل بيلييل. لا أعرف التسلسل الهرمي للكرافن ، ولكن في آخر مرة رأيته فيها ، بدا الكرافن الصغير وكأنه شخص مهم. و على أي حال سأقتله ، وأي شخص آخر يقف في طريقي. و لقد أتيت إليك للحصول على أي معلومات يمكن أن تساعدني في إكمال هذه المهمة ".
"بيلايلي ، هاه ؟ " تأمل كورنيليوس بينما كان عقله يتجول. و لقد علم أن أمير كرافن الذي هاجم حانة منتصف الليل منذ سنوات عديدة كان يختبئ في غرفة الذعر لسنوات ، وهذا هو ما أنقذه في الغالب من غضب فيني. و على الرغم من أن الوحش ظل في قمة الخلود على الأرض إلا أن قوته تفوقت بكثير على الخالدين السماوين العاديين. حيث كان لا يقهر تقريباً داخل العالم ، فقط طائران الإله بالكاد يضاهيانه.
لم يضطر إلى مغادرة غرفة الذعر إلا بعد بدء الامتحان. ومع ذلك لم يعد فيني جامحاً في غزواته بعد الآن ، وذلك ببساطة لأنه هو أيضاً كان هدفاً لهؤلاء الممتحنين تماماً مثل كورنيليوس - ومثل كورنيليوس ، أصيب أيضاً.
"لن يكون من السهل الوصول إليه ، فهو لا يأتي أبداً إلى الخطوط الأمامية ، ويقود الحرب دائماً من الخلف. و أنا متأكد من أنك لاحظت أن بنيته كانت أصغر كثيراً من بنية كخارجينز العادية. وذلك لأن هناك فرقاً بيولوجياً حقيقياً بين عامة الناس والنبلاء بين الكرافن.
"في مقابل كونهم أذكى بكثير من إخوتهم ، فإن النبلاء من كرافن أضعف جسدياً إلى حد ما ، لكن الأرواح أقوى بكثير. لذا فإن مخاطهم السام وعامل الشفاء لديهم أضعف ، لكنهم ما زالون أكثر خطورة. و كما أنهم لا يخربون الأرض بلا تفكير مثل بقية عرقهم.
"ولكن ليس قتاله هو ما يجب أن تقلق بشأنه. بل إن كل الدفاعات الهائلة والحماية التي توفرها إمبراطورية كرافن بأكملها هي ما يجب أن تقلق بشأنه. حتى لو تمكنت من الاختباء من الاكتشاف ، وشق طريقك إلى العاصمة ، فمن المحتمل أن تحصل على هجوم واحد فقط قبل أن تبدأ المدينة بأكملها في قتالك.
"إنها ليست مهمة سهلة. و إذا كنت ستأخذ بنصيحتي ، فإنني أوصيك بالتخلي عن هذه الفكرة. و إذا جاء إلى الخطوط الأمامية ، فسيكون الأمر مختلفاً. ولكن ما لم تكن ترغب في قيادة الحرب بأكملها ، ودفع الكرافن إلى عاصمتهم ، فإن الأمر ليس خطيراً للغاية. "
فرك ليكس ذقنه لبعض الوقت. و في الواقع لم يكن قلقاً بشأن قدرته على قتل كرافن على الإطلاق. فلم يكن ذلك ثقة مفرطة ، بل كانت حقيقة مفادها أن عدداً قليلاً جداً من الخالدين الأرضين يمكنهم مواجهته الآن.
ولكن على الرغم من ذلك وبروح الحذر ، قرر ليكس أن يبتكر هجوماً واحداً قوياً للغاية لاستخدامه أثناء الاغتيال. حيث يجب أن يكون أقوى هجوم لديه - أعظم من أي شيء يمكنه إطلاقه عادةً. لن يضر أن يكون لديه حركة نهائية مخبأة في الجزء الخلفي من جيبه.
في الحقيقة كانت هجمته الذهبية أقوى من أقوى هجمات معظم الخالدين. و لكن بما أنه كان قادراً على استخدامها بشكل طبيعي وبسهولة لم يكن الأمر أشبه بهجوم رئيسي.
"ومع ذلك فإن أي معلومات يمكنك إعطائي إياها عن عاصمتهم ، وكيفية الوصول إليها ، وما الذي يمكن أن أتوقعه ، سأكون ممتناً. وسأحكم على الموقف بنفسي بمجرد وصولي إلى هناك. ولكن إذا لم يكن لديك مانع ، فهناك شيء آخر أود أن أسألك عنه. "
"إن تزويدك بكل هذه المعلومات ليس بالأمر الصعب على الإطلاق. و في الواقع ، أتمنى لك كل التوفيق. أنت محق في قولك إن موت بيليال سيكون بمثابة نعمة عظيمة للوضع في المملكة الآن. نعم ، بالتأكيد ، تفضل. ما الذي تريد أن تطلبه ؟ "
"لقد سمعت من مصادر عديدة أنك قوي بشكل استثنائي فيما يتعلق بخلود الأرض. عادةً لا أهتم ، لكن الأشخاص الذين أخبروني بذلك لديهم معايير عالية جداً. و أنا أتساءل عما إذا كنت على استعداد للقتال معي. و أنا مهتم جداً بالتعلم منك. "
في الواقع ، ضحك كورنيليوس عندما سمع ذلك وابتسم فجأة.
"يا بني ، بالطبع أنا قوي. كل شخص يكبت تدريبه بالقوة بدلاً من الانتقال إلى العالم التالي سيكون قوياً. فكان موقفي بسيط. و إذا دخلت عالم الخالد السماوي ، فلن أتمكن من قيادة إمبراطوريتي بعد الآن. و في الوقت نفسه ، لا يمكنني البقاء في قوتي الحالية إلى الأبد. لذلك أمضيت الكثير من الوقت في تطوير طرق لزيادة قوتي. و لقد قمت بتشريح الفن.
"إذا كنت مهتماً بالتعلم مني ، فلا مانع لدي من تعليمك. و في الواقع ، بالنظر إلى من هو معلمك الآخر ، أعتبره شرفاً أن أتمكن من تعليمك أي شيء. "
"في هذه الحالة ، دعنا نذهب إلى مكان خاص. ليس هناك وقت أفضل من الوقت الحاضر. "
نظر كورنيليوس إلى ليكس وابتسم. ثم نقلهما بعيداً عن المدينة إلى سلسلة جبال قاحلة. حيث كانت الجبال مكونة بالكامل من الصخور وكانت الوديان مليئة برمال الصحراء. فلم يكن يبدو أن أحداً سيفتقد هذا المكان في حالة تجاوزه الحد.
قال كورنيليوس وهو يخلع درعه الملكي ويرتدي درعاً مختلفاً "ليكس ، دعني أسألك سؤالاً. و من أين تعتقد أن القوة تأتي ؟ "
