"التقدم في مرحلة النصف إله ؟" كان لوسيان متفاجئاً حقاً هذه المرة . لقد مر أكثر من عام بقليل ، وكان الرئيس جاهزاً ؟
قال دوغلاس بابتسامة "عندما اكتشفت الشمس كان تحضيري قد انتهى تقريباً . لقد أمضيت معظم العام الماضي في تأكيد وجود الشمس وتذويب ردود الفعل على حقيقة العالم من خلال منتجاتي البحثية لنشر الدوائر السحرية الإضافية . إن فتح بوابة أنصاف الآلهة لا يحتاج في الواقع إلى أي مواد أسطورية خاصة . إن التراكمات في الماضي هي التي تهم ، مثل ترسيخ العالم المعرفي ، والاتصال الحقيقي مع المضيف النجمة لـ المصير ، إلخ .
"لذلك طالما تم العثور على طبيعة ومفتاح الدائرة السحرية الإضافية ، فسيكون النشر بسيطاً نسبياً . قدرت أن الأمر سيستغرق من ثلاث إلى أربع سنوات ، لكنه أقصر من ذلك بكثير " .
كانت تشبه الدائرة السحرية التي أصبح بها ثانوس وفيكن أنصاف الآلهة . لم تكن هناك حاجة إلى مواد أسطورية خاصة . طالما أنهم أكملوا تحول الوضع وتراكموا ما يكفي من قوة المشاعر والإيمان ، يمكن إنجاز الاستعدادات بسهولة إلى حد ما . يمكن حفظ الوقت الطويل لجمع قوة الإيمان والمشاعر .
أثناء حديثه ، ابتسم دوغلاس بسلام ولطف ، ولم يكن لديه إثارة وقلق من شخص كان على وشك محاولة اختراق مستوى نصف الآلهة . لم يكن سعيداً كما كان عندما علم باكتشاف لوسيان للشمس قبل عام .
"لكن ألن يكون متسرعا جدا ؟" على الرغم من أن لوسيان كان فخوراً بعقلانيته وحسمه في اللحظات الحاسمة إلا أنه لم يسعه إلا أن يتردد في مثل هذه اللحظة .
هز دوغلاس رأسه بابتسامة . "كل الاستعدادات التي كانت ينبغي القيام بها قد تم إجراؤها . إن القيام بالمحاولة الآن والقيام بذلك بعد عشر سنوات لن يكونا مختلفين . يجب أن تتذكر أنه قد مر ما يقرب من ثلاثمائة عام منذ أن وصلت إلى ذروة الأسطورية . لقد جئت إليكم لأنني لست مطمئناً تماماً . بروك ذكي وحذر ومنفتح الذهن ، لكنه يفضل أن يكرس نفسه لدراساته الخاصة . إنه غير مناسب لقيادة عصيدة الأرز . من ناحية أخرى ، يعاني فرناندو وهاثاواي من أوجه قصور كبيرة في شخصياتهما ، كما أنهما أقل ملاءمة . لذا إذا فشلت المحاولة ولم أنجو ، آمل أن تتمكن من قيادة عصيدة الأرز ، لوسيان " .
قام بتحليل الأساطير الثلاثة الأخرى تقريباً ونظر إلى لوسيان بجدية .
"السيد . قال لوسيان دون وعي . ثم قال بجدية وإخلاص "لن يموت عصيدة الأرز ما دمت على قيد الحياة ."
ابتسم دوغلاس بارتياح وربت على كتف لوسيان . "بعد ذلك سأطلب منكم جميعاً حمايتي أثناء محاولتي ."
"أحميك ؟ هذه ليست مشكلة . السيد الرئيس ، هل ستقوم بالمحاولة في بعد بديل ؟ " على الرغم من عدم وجود تسجيلات حول الظواهر غير العادية عندما اخترق شخص ما مستوى نصف الآلهة لم يكن لدى لوسيان شك في أنها ستكون صاخبة تماماً ، مع الأخذ في الاعتبار كيفية تصرفات المستويات الرئيسية السابقة . أيضاً خلص إلى أن ثانوس يجب أن يكون قد حقق التقدم في بعد بديل أو في الديموبلان الخاص به .
هذا هو السبب في أن أساطير الإمبراطورية السحرية لم تشعر بأي شيء . خلف كل باب من أبواب مملكة جيتس كان هناك بعد بديل مستقل . كان من الممكن أن يخدع فيكن ماسكلين وبقيتم .
ومع ذلك كان تقدم دوغلاس مختلفاً عنهم . لقد احتاج إلى العالم المعرفي و ديميبلان ، البيئة الحقيقية التي تتوافق مع عالمه المعرفي . كان من الواضح أنه لا يمكن أن يكملها في الطائرة . لذلك يمكنه فقط الذهاب إلى أبعاد أو أماكن بديلة مثل عالم الأرواح . أيضاً إذا كان الأمر لافتاً للنظر واستغرق وقتاً طويلاً ، فإن البابا فيكن ومالتيموس والبابا سيعيقونه بالتأكيد .
قال دوغلاس بلا حول ولا قوة "إن ترقيي يعتمد على عالمي الإدراكي وجزائي الخاص ، ولا بد لي من الإمساك بنجمة القدر المضيفة من أجل إذابة إسقاطها في الروح تماماً مع الروح ، والعالم المعرفي ، والمنزل . . ستكون هذه العملية أكثر صعوبة في الأبعاد البديلة وعالم الأرواح . لذلك لا يمكنني سوى اختيار العالم المادي الرئيسي والاعتماد على الدفاع عن ألين " .
"كم من الوقت سوف يستغرق ؟ إذا كانت قصيرة ، فلن يكون هناك وقت لمجيء فيكن ، ونحتاج فقط إلى الاعتناء برب الجحيم . يجب أن يتمكن ثلاثة أساطير كبار من إيقافه بالدفاع في ألين " . أصبح لوسيان رسمياً إلى حد ما . في مواجهة أنصاف الآلهة لم يكن لدى المجلس السحري أي مشكلة في الدفاع عن نفسه ، لكنه لم يكن قادراً على شن أي هجوم مضاد .
تنهد دوغلاس وقال بابتسامة ساخرة "بصفتي الأسطورة التي جربت هذا الطريق لأول مرة ، لا يمكنني إلا أن أقدر تقريباً أن الأمر سيستغرق من 10 إلى 40 دقيقة . من الصعب بالنسبة لي أن أتنبأ بما سيحدث في أي مرحلة " .
لم يكن لدى إتحاد السحر أي بحث منهجي حول الظواهر غير العادية حتى الآن .
"يمكننا فقط أن نفترض أن الأمر سيستغرق أربعين دقيقة . . . أعتقد أن القمر الفضي سيكون سعيداً بوجود حليف أكثر موثوقية . بعد كل شيء ، لدى فيكن العصا البلاتيني والمفتاح لإتقان قوة "جبل جنة" . سأقوم بزيارة أخرى إلى سلسلة جبال الظلام "حلل لوسيان الوضع . "ومع ذلك يجب أن نكون مستعدين لأن شخصاً ما سيطلق إرادة الهاوية أثناء الفوضى . . ."
سيوقف ألتيرنا البابا فيكن ، وستوقف الأساطير الثلاثة الكبرى سيد الجحيم . يجب أن يكون كافياً بشرط عدم وجود حالات طوارئ أخرى .
أصبح دوغلاس رسمياً إلى حد ما . "سأذهب إلى سلسلة جبال الظلام معك وأتحدث إلى القمر الفضي وجهاً لوجه ."
بعد أن حمل المجلس السحري للمضي قدماً لمئات السنين لم يكن شخصاً يعتبر كبريائه فوق كل شيء ، وكان يعلم أنه يتعين عليه إظهار صدقه إذا أراد طلب مساعدة شخص آخر .
"على ما يرام ." أومأ لوسيان برأسه لكنه تردد للحظة . "على الرغم من مرور خمس سنوات فقط على تحول فيكن إلى" بنديكت III " ولم يتعافى تماماً ، فنحن نعلم أن السبب الحقيقي الذي يجعله بالكاد يستخدم" وصول الإله "هو الإرهاق المادى الذي لا يمكن اخذه والخوف على وحش فيكن . عندما تأتي اللحظة الحاسمة ، فهو بالتأكيد لن يتردد في استخدام أي شيء . لذا يجب أن نكون مستعدين لـ "وصول الاله" . "
"هل يتعين علينا إيجاد طريقة لإلهاء فيكن حتى لا يتمكن من الوصول في الوقت المناسب لإيقافنا ؟" بحكمة دوغلاس كان لديه بطبيعة الحال الكثير من الخطط ، مثل مهاجمة الأبعاد البديلة التي كانت تحت سيطرة الكنيسة ، متصرفاً كما لو كان بإمكانهم إنقاذ وحش فيكن .
بالتفكير للحظة ، تردد لوسيان وقال "ربما هناك طريقة أفضل . . ."
. . .
في غرفة الصلاة بكنيسة القديس جنو . . .
كان القديس كليمان يتوب بهدوء أمام الصليب . في المرة الأخيرة ، ذهب إلى الكون الفوضوي لأخذ لوحة التوقيت وفقاً لتعليمات ميكانترون ، فقط للركض إلى لوسين وكاد أن تستهلكه العاصفة عالية الطاقة التي أنشأها مدفع بوزيترون . الحمد للإله لورد الجحيم الذي كان يتآمر معه أنقذه من الكارثة . كان مرعوباً لفترة طويلة بعد أن علم من لورد الجحيم أنه حتى ميكانترون على وشك الموت .
على عكس ميكانترون الذي كان عبارة عن حاوية أعدها الملك الملاك لنفسه والذي سيولد من جديد في ضوء اللورد طالما كان جبل جنة موجوداً ، لكان قد قُتل تماماً إذا تأثر بتعويذة لوسيان الأسطورية المرعبة!
لقد تعلم حقيقة قيامة ميكانترون من سيد الجحيم .
"لقد جمعت ما يكفي من" قوة الفضائل " لكنني ما زلت بحاجة إلى" حاوية " . . ." استبدل كتاب الفضائل الذي حصل عليه كليمنت من الملاك الملك ، قوة المشاعر السلبية برموز إيجابية مثل الصدق ، لذلك هناك لم تكن مشاكل كثيرة . لم يكن بحاجة لالتقاط أسطورة أخرى كحاويته ويمكنه استخدام الأواني المصنوعة من مواد خاصة .
كان هذان الفرعان اللذان أنشأهما ثانوس و فيكن أثناء إتقان المسار إلى مستوى النصف إله . كان الاختلاف لأن ثانوس بدأ من الصفر ، وبالتالي لم يتم تقييده بالمشاعر السلبية والشياطين البدائية .
"لكن المواد التي أحتاجها يصعب جمعها ." فكر كليمنت بأسف وقال "كان بإمكاني استخدام جسد جينو كـ" حاوية "إذا لم يمت منذ وقت طويل ولم يترك سوى قوته وإلهيته وراءه . . . لماذا ورثت قوة جينو ، بدلاً من أن القديس إيفان أو القديس فيليكس ؟ "
عندما شعر بالأسف على نفسه كانت ضاحية سان إيفانسبيرغ يكتنفها الظلام .
كانت سان إيفانسبورج في أواخر الخريف بالفعل باردة مثل الشتاء في ألين . كانت شديدة البرودة في الليل .
على تل عريض ولكن ليس شديد الانحدار كانت عربة تسير نحو القصر عند سفح التل .
كان لدى المدرب النحيف أنف أحمر ويرتدي معطفاً غير سميك جداً . حفز الحصان وسكب الخمور القوية في فمه ، كما لو كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يمنعه من البرودة .
فجأة ، ارتجف السائق . حتى الخمور القوية لم تكن تكفى لمنع البرودة من الارتفاع في قلبه .
نظر إلى السماء . عندما رأى أن القمر الفضي قد حجبته الغيوم وكان كل شيء مظلماً ، شعر لا شعورياً بأنه مهجور وزاحف . لذلك لوح بسوطه وأسرع في العربة .
ركض الحصان بسرعة لفترة من الوقت ، لكنه انزلق أثناء الانعطاف ، وخرجت العربة ، وسقطت من المنحدر الذي لم يكن مرتفعاً جداً .
"عليك اللعنة . كيف يجب أن أخبر سيدي . . . "لم يصب المدرب بأذى شديد . نهض منزعجاً يلوم نفسه على عدم كبح جماح الحصان جيداً .
كان على وشك التحقق من جروح الحصان عندما رأى فجأة كهفاً كان في زاوية منحدر لا يمكن العثور عليه في الظروف العادية . كانت هناك عملة متلألئة عند مدخل الكهف .
"عملة . . ." أصبحت عيون المدرب متحمسة . راقب البيئة المحيطة بعناية وسار إلى الكهف ، متخيلاً في الإثارة ما إذا كانت هناك كنوز في الداخل أم لا .
كان مخموراً جداً لدرجة أنه لم يفكر فيما إذا كانت هناك مخاطر في الكهف أم لا . مشى ببساطة والتقط العملة ، دون أن يدرك أنه مر عبر درع شفاف من الضوء كان على وشك الاختفاء .
كان على وشك فحص العملة ، لكن اتسعت بؤبؤ عينيه فجأة ، لأن الكهف كان مليئاً برموز غريبة تدل على الألم واليأس والكراهية .
وتجمد المدرب ووقف حيث كان يشاهد الرموز تتحلل وتختفي في دقيقتين مع الدرع الضوئي الذي لم يلاحظه .
ثم هز رأسه وتجشأ . "هل . . . هل نمت الآن ؟"
عندما دخل المدرب إلى الكهف ، شعر كليمنت الذي كان ما زال في كنيسة القديس جنو ، بشيء فجأة . لقد عطل "توبته" وأغلق عينيه حقاً . ثم رأى عيون حمراء ساخرة في الظلام .
"شخص ما تحول إلى مكانة الشياطين البدائية في سان إيفانسبيرغ من خلال قوة المشاعر السلبية . لقد شعرت بألم شديد ويأس وكراهية . . . "قال مالتيموس بالإيجاب . "اكتشف من هو في أقرب وقت ممكن ."
حدق كليمنت . هل عرف أي شخص آخر في سان إيفانسبورغ تحول الوضع ؟
