كانت رياح الليل الباردة تبرد القلب . تحت القمر الساطع ، شعر سامي أن رأسه كان أكثر وضوحاً مما كان عليه في النهار عندما كانت الشمس عالية .
ومع ذلك . . . تثاءب مرة أخرى . كان يعتقد في نفسه أنه يجب ترك هذه الليلة الجميلة للنوم ، والتي كانت أعظم ترفيه في الحياة .
مد الشبح خلفه يده اليمنى . قبل أن يصل إلى الباب كان قد فتح بالفعل .
"دوني ، هل ملأت النموذج ؟" دخل سامي إلى المهجع وسأل بشكل عرضي ، لكنه كان يعرف الإجابة بالفعل . لن يشعر دوني بأقدام باردة طالما أنه اتخذ قراره .
"نعم ." جاء صوت مكتئب وخاسر وخامل من زاوية . كان بإمكان سامي أن يقول أن شيئاً ما لم يكن صحيحاً على الرغم من نعاسه . لذلك نظر في دهشة ، فقط ليكتشف أن ضوء المهجع ما زال مطفأ . كان القمر الساطع يتألق من خلال النافذة الزجاجية على المكتب ورف الكتب ، ويغطيهما بريق فضي . من ناحية أخرى ، جلس دوني على سريره ، وكان نصف وجهه مستلقياً في ضوء القمر والنصف الآخر مختبئاً في الظلام الدامس . لا يمكن أن يبدو أكثر اكتئاباً .
"ماذا حدث ؟" سأل سامي في مفاجأة . انقلبت أفكار لا حصر لها في رأسه إلا أنه استبعدها واحدة تلو الأخرى .
قال دوني بصوت منخفض "السيد . قدم إيفانز نظرية الكم في بنية الجسد وعلم الوراثة من خلال اعتبار الحياة نظام أركانا بأكمله . إنه يعتقد أن هناك وحدة وراثية أساسية تمرر المعلومات إلى الجيل التالي من خلال الازدواجية . . . "
كان وصفه بطيئاً ومذهلاً ، كما لو كان حديث أحلامه .
"حسناً . . ." بصفته موهبة في مدرسة استحضار الأرواح ، شعر سامي بشدة بمحتوى مثير من السرد المختصر وغير الدقيق . كانت تلك فرضية مبتكرة ورائدة . سيكون علماء أركانيون ممتلئين بشغف دراسة الحياة . بعد حماسته ، عبس أيضاً وقال "هل يعني ذلك أنه يتعين علينا دراسة نظرية الكم بالإضافة إلى الصيغ والمعادلات ؟"
هل كانت لا تزال مدرسة استحضار الأرواح التي لعبت بـ . . . لا ، درست الجسد والروح ؟
بدا أن دوني يبكي . "ما قلته سيصبح بلا شك حقيقة ."
"هذا ما يفسر لماذا . . ." وبتنوير كبير ، نظر سامي إلى دوني بتعاطف . "يجب أن تكون قد تعلمتها بعد أن ملأت النموذج ، أليس كذلك ؟"
أطلق دوني الصعداء . "نعم ."
إذا أراد اتخاذ خيار آخر ، فسيتعين عليه انتظار تقديم الطلب العام المقبل ، ومن الواضح أن ظروف عائلته لم تسمح له بالقيام بذلك .
"في واقع الأمر ، يمكنك التفكير من منظور بديل . منذ أن بدأ السيد إيفانز في الاهتمام بالمجال ، فهذا يعني أن العالم يفتخر بقيمة عالية للغاية في الاستكشاف والبحث . بتوجيه من السيد إيفانز ، لا بد أن يكون هناك الكثير من الإنجازات الإبداعية والرائدة . إذا انضممنا إلى المملكة في مثل هذا الوقت ، فسنحقق عوائد وفيرة . إنها تماماً مثل مؤسسة الذرة . بفضل التطور المجنون للمجال المجهري ، من بين عدد قليل من علماء البراكين الرئيسيين ، أصبح اثنان من السحرة الأقوياء ، والباقي سحرة من رتبة رفيعة فوق الدائرة السابعة " . سامي يريح دوني .
كان وجه دوني قاتماً نوعاً ما ، وفتح فمه عدة مرات فقط ليخرج بلا شيء . في النهاية لم يستطع إلا أن يبتسم بمرارة .
"هيهي ."
… …
كان ضوء الشمس في يونيو متحمساً مثل النار ، وكان مجال اختبار امتحان دخول الكلية لـ المتقدمه سحر أكثر سخونة ، مثل الزيت المغلي .
على الرغم من أن المتدربين الذين تم قبولهم في مدارس السحر الأولية ووصلوا بنجاح إلى الصف الخامس كانوا يعتبرون نخباً منذ عقود ، وذلك بفضل تطور السحر والشعوذة إلا أن نسبة هؤلاء النخب كانت أعلى وأعلى . إذا ذهبوا للدراسة في كليات السحر ، فإن احتمالية أن يصبحوا سحرة رسميين كانت أعلى من الخمسين بالمائة . سوف يتحولون من أناس عاديين إلى شخص من الطبقة العليا بالمعرفة والقوة . لذلك لم يأت المتدربون إلى ميدان الاختبار مقدماً فحسب ، بل اجتمع آباؤهم وأقاربهم وأصدقائهم أيضاً خارج ميدان الاختبار لتشجيعهم .
نظراً لأنه تم إنشاء عدد محدود فقط من حقول الاختبار كان المكان مزدحماً بالناس .
"بالنسبة لي ، مثل هذه البيئة مثل القبر ." نظر سامي حوله في سبات عميق . كان هذا المكان مدرسة ميلز نبيله . كان أحد مجالات الاختبار لامتحان دخول الكلية .
قصد دوني أن يبتسم ، ليكتشف أن عضلات وجهه متيبسة . "لا ، بالنسبة لك ، القبور أماكن رائعة . إنها باردة وهادئة وغير منزعجة . هذا المكان بالكاد يمكن مقارنته بذلك " .
"تبدو متوترا قليلا ؟" رفع سامي عينيه المتورمتين ونظر إلى دوني . لقد تم قبوله من قبل كلية هايدلر وبالتالي لم يكن قلقاً بشأن الامتحان الذي كان مجرد جزء من الإجراءات الشكلية . بالطبع لم يستطع تقديم أداء سيئ للغاية ، أو أن سأله لن يجتاز لجنة أركانا و سحر التعليم التي كانت لجنة جديدة تم إنشاؤها منذ عشرين عاماً ويقودها كل من لجنة الشؤون ومجلس أبحاث السحر .
لعق دوني شفتيه الجافتين وقال "الآن بعد أن قمت بالاختيار ، يجب أن أبذل قصارى جهدي . وبما أنه أمر لا مفر منه ، يجب أن أواجه الظل بشجاعة . . . "
لم يجيب على السؤال . فجأة ، خفت ضوء الشمس ، وسكت الحشد الغاضب .
"ما هذا ؟" رفع دوني رأسه دون وعي ، فقط ليرى طائرة فضية تطفو في الجو . كانت ضخمة مثل عشرات الطائرات العادية ، وحجبت أشعة الشمس وأطلق بريقاً بارداً وحالماً . طويل ورشيق ، نزل ببطء دون أي اهتزاز .
"هذه طائرة ضخمة ؟ كما أنه يتجاهل تماماً قيود المهارات العائمة والطيران . يجب أن يكون نظام محركها عبارة عن جهاز انشطاري مصغر! " انتفخت عينا سامي عندما كان يراقب الطائرة باهتمام كبير ، ويصدر حكماً "احترافياً" .
بالنسبة للأطفال الذين نشأوا بعد بداية تقويم أركانا ، والذي كان 830 من التقويم الإلهيّ وكذلك عام زوال فيكن كانت رغبتهم المشتركة في امتلاك طائراتهم الخاصة . السيارات الكميائية التي كانت تسير على الأرض كانت بكل بساطة بدائية للغاية وبشعة!
لذلك كانت مجلة "الطائرات" دائماً من أكثر الكتب مبيعاً .
شارك دوني شغفه بالطائرات . مع تهدئة قلقه ، نظر إلى السماء وقال بدهشة "يجب أن تكون جهاز انشطاري ضئيل . على الأقل ، لا توجد أخبار عن نجاح أجهزة الاندماج التي يمكن التحكم فيها حتى الآن . . . لم يكسر السيد الرئيس ، والسيد إيفانز ، والسيد فرناندو ، والسيدة هاثاواي ، والسيد خارجينتي ، والسيد موريس العقبة بعد . . . "
"أولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليف أجهزة الانشطار المصغر لا يمكن أن يكونوا نبلاءً عاماً . حتى النبلاء العظماء لا يمكنهم التفكير في الأمر أيضاً . . . "حدق سامي تحت أشعة الشمس . "هاه . لماذا لا يوجد سيجيل ؟ هل تم حظره عن قصد ؟ "
نظر دوني بعناية . "في الواقع ، ليس هناك أي شيء ، ولكن يجب أن تكون هناك شخصية كبيرة في الداخل ."
تحركت الطائرة إلى الأمام ببطء وخفضت ارتفاعها حتى تم إيقافها في الساحة غير المأهولة خلف مبنى التدريس ، تاركة بصر الجميع .
"أي سيدي جاء لتفقد الامتحان ؟ أو هل لديك شخصيه كبيرة من الخلفية غير العادية لإجراء الامتحان ؟ " حرك سامي عينيه للوراء وأصبح شاحباً كما كان من قبل . من ناحية أخرى ، يبدو أن الشبح الذي خلفه قد ذاب في جسده . بالكاد يمكن رؤيته الآن .
كان دوني على وشك أن يقول إنه لم يكن يعرف متى انفصل الحشد ، وسار فريق من الفرسان يرتدون دروعاً فضية ، ويحملون حقائب ظهر سوداء غريبة وبنادق معدنية أسطوانية ، بدقة . كانوا صامتين ومخيفين . كان الناس خائفين لدرجة أن أحداً منهم لم يصدر أي صوت .
"إنه سيف فرسان الحقيقة!" لاحظ دوني أن جميع الفرسان كانوا يحملون شعارات حمراء وأرجوانية على صدورهم . كان تاجاً مصنوعاً من خطوط تشبه السحب ، بجانب صولجان يمثل القوة المطلقة والسيف الطويل البارد . كانت تلك شارة عائلة هوفنبرغ .
وقال سامي المتفاجئ أكثر "إنها فرقة الحماه! إنهم يحملون أجهزة الانشطار فائقة الصغر! "
كان الحشد أكثر هدوءاً بعد أن سمعوا كلماته . كانت فرقة الحماه فريقاً متميزاً من فرسان سيف الحقيقة . كانوا مكرسين لمهام الحماية . على الرغم من أن جميع الأعضاء لم يكونوا فرساناً متألقين ، فقد تم تجهيزهم جميعاً بحقائب ظهر صغيرة للغاية وبنادق غاوس . يمكن أن يوفر الأول كهرباء وفيرة ووسيط إطلاق للأخير ، وبالتالي يقلل بشكل كبير من الطلب على استخدام عنصر رفيع المستوى مثل بندقية جاوس . لذلك في فرقة الحماة حتى الفارس الكبير من المستوى الرابع يمكنه استخدام بندقية جاوس عدة مرات .
قال دوني بمشاعر معقدة "يبدو أن شخصيه كبيرة مع خلفية مرعبة قد أتت بالفعل للمشاركة في امتحان دخول الكلية . . ."
تقدم جميع الطلاب هنا بكلية هيدلر . بعد الانتهاء من الموضوعات العادية في الأيام الثلاثة الأولى ، ستجرى هنا الاختبارات الإضافية على استحضار الأرواح .
كلاانغ!
قرع جرس لحث المتدربين على دخول الفصول الدراسية .
أخذ دوني نفساً عميقاً ونظر إلى سامي قبل أن يدخل ببطء إلى مبنى تعليمي آخر .
… …
داخل مكتبة حيث كانت الشمس مشرقة . . .
شاب يرتدي رداء سحرياً قام بتشغيل الجهاز الكيميائي الغريب بحجم مكتب بابتسامة . ظهرت على الشاشة التي بدت وكأنها شعاع ماء ، عبارة "على الرحب والسعة لاستخدام الذكاء الاصطناعي" . بعد ذلك تم عرض واجهة أخرى ، مع العديد من الرموز التي تم تمييزها بكلمات مختلفة .
التقط الشاب زوجاً من الألواح المعدنية التي تم توصيلها بجهاز الذكاء الاصطناعي وعلقها على جبهته قبل أن ينقر على الأيقونة المكتوب عليها "مغامرة افتراضية" .
بعد ذلك شعر الشاب أن رف الكتب والمكتب وضوء الشمس من حوله قد تلاشى واستبدل بأرض عشبية خضراء منعشة ، حيث كان هناك الكثير من المخلوقات السحرية غريبة المظهر .
"تطوير الألعاب من خلال الجمع بين الوهم والذكاء الاصطناعي هو الإنجاز الأكثر إثارة في السنوات الخمس الماضية!" وأثنى الشاب مجدداً "إنه لأمر مؤسف أن الشبكة لم يتم إنشاؤها ، وأن جهاز الذكاء الاصطناعي باهظ الثمن . هناك عدد قليل جداً من اللاعبين في اللعبة . خلاف ذلك سيكون أكثر إثارة للاهتمام بشكل كبير " .
في اللحظة التي أنهى فيها ملاحظته ، شعر فجأة بضغط هائل . رأى أن تنيناً عملاقاً كان جسده كله باللون الأحمر طار بجانبه بعيون ذهبية كما لو كان نملة . كان عقله ورجلاه يرتجفان .
"هل . . . هل هذا هو جبار التنانين ؟" شعر الشاب أن قلبه ينبض بسرعة كبيرة . كان متحمسا جدا . هذا ما شعرت به قوة التنين!
عندما كان جسده ما زال متجمداً ، مر وحش يشبه الثور مليئاً بالأشواك ونظر إليه بنهم . ثم اهتز جسده وأطلق عشرات الأشواك السوداء الحادة .
"تباً . لقد تعرضت لكمين من قبل أناركي بول . سوف ينخفض مستواي مرة أخرى . . . "بكى الشاب قبل أن تضربه الأشواك في قلبه .
جاء ألم لا يمكن تصوره ، مما جعله يفكر دون وعي "ألم الوهم حقيقي للغاية . هذا مؤلم!"
شعر فجأة أن جسده بارد ومشلول . بدا أن قلبه قد توقف عن النبض . كان رأسه في حالة من الفوضى ، ولم يكن يرى سوى الظلام .
