[منذ بضعة أيام...]
"حسناً... هل نبدأ الاجتماع ؟ "
اجتمعت مجموعة من الرجال قصار القامة ، أشبه ببني آدم ، في غرفة كبيرة. وكانوا يجلسون حول طاولة ، وكانت وجوههم العابسة أثناء قيامهم بعملية الوقوف ، ثم الجلوس لبدء الحديث تشير إلى مدى جدية الأمر.
كان هذا اجتماع مجلس الشيوخ - زعماء جمهورية الأقزام - وكان جميع الرجال الأقوياء البنية ممثلين لشعب حضارتهم.
ومن ثم كان من الضروري المشاركة في جلسات مثل هذه.
كانت قاعة مجلس زعماء الأقزام غرفة كبيرة تقع في أعلى برج مجلس الشيوخ و وهي شهادة على مهارة وحرفية الأقزام.
كانت الجدران ناعمة وباردة الملمس ومزينة بنقوش معقدة. وكانت كل نقشة تحفة فنية ، محفورة بعناية شديدة حتى بلغت الكمال ، وبدا أنها تنبض بالحياة في ضوء المواقد المتوهجة التي كانت تصطف على جانبي القاعة.
كانت الأعمدة الحجرية الضخمة التي نُقشت على أسطحها رموز متوهجة للقوة والحماية ، ترتفع بشكل مهيب لدعم سقف مقبب. حيث كان هذا السقف بمثابة أعجوبة في حد ذاته ، حيث كان مرصعاً بالأحجار الكريمة المتلألئة - الياقوت والياقوت الأحمر والزمرد - التي تعكس الضوء الدافئ ، وتلقي بمجموعة رائعة من الألوان عبر الغرفة.
لقد تم وضع الأحجار الكريمة بدقة شديدة حتى شكلت الأبراج.
-اختيار فني مثير للإعجاب.
في وسط القاعة كانت هناك طاولة طويلة من الجرانيت المصقول ، وكان سطحها ناعماً للغاية حتى أنها بدت وكأنها سائلة. حول هذه الطاولة كان الأقزام الحاضرون يجلسون الآن على كراسيهم ذات الظهر المرتفع المصنوعة من خشب البلوط الداكن ، والمطعَّمة بالفضة والذهب.
كان كل كرسي فريداً من نوعه ، ويمثل سلالة ومنصب شاغله.
ولكن هذه لم تكن المشاهد الفريدة الوحيدة.
كان كل من زعماء الأقزام يرتدون ملابس مختلفة ، وكان مظهرهم مختلفاً أيضاً. حيث كان الرجال الاثنا عشر مختلفين في كل شيء ، باستثناء طولهم.
لم يكن طولهم جميعاً أكثر من أربعة أقدام.
بينما كان أحد زعماء الأقزام يرتدي ما يبدو أنه فراء فاخر كان آخر يرتدي درعاً مصنوعاً بدقة. وكان آخر بالكاد يرتدي أي شيء ، باستثناء قميصه الداخلي وسرواله ، وكان ثالث يرتدي ملابس عصرية.
كان لكل منهم غرائبه ، لكنهم كانوا جميعاً رجالاً مسنين ملتحين لديهم بطون منتفخة وبنية عضلية - وهي سمة كانت غريبة على عرقهم إلى جانب الطول القصير الذي اشتهروا به.
"أيها السادة الكرام ، سأقوم بقيادة إجراءات اليوم ، وفقاً للجدول الزمني. " نهض أحد الأقزام على قدميه بمجرد أن استقر الجميع وانتظروا في صمت.
كان يرتدي ملابس باهظة الثمن ، ويشعّ بهجة السلطة والرفاهية. حيث كانت لحيته الطويلة المضفرة بعناية تحمل حبات وخواتم تدل على مكانته وأفعاله.
كان هذا هو المستشار فين ، أحد الأعضاء الدائمين في مجلس الشيوخ.
بفضل احتلاله لهذا المنصب لأكثر من مائة عام تمكن من جمع كمية كبيرة من الثروة لنفسه ولأسرته ، مما جعل بطنه ممتلئة للغاية ، في حين لم يتمكن رفاقه الآخرون من مقارنته بمظهره الصحي والسمين.
لقد شكك الكثيرون في أنه مذنب بنوع من الفساد ، ولكن لم يستطع أحد منهم تقديم أي دليل يدعم هذا الادعاء. وفي النهاية كان عليهم جميعاً أن يفترضوا أنه كان بارعاً جداً في ممارسة لعبة السياسة والحصول على أصوات الأقزام الذين ظلوا يدعمونه. و لكن كل هذا لم يعد مهماً الآن.
في الوقت الحاضر كان موضوع المناقشة هو موضوع يتضمن تحليلاً أكثر وضوحاً لأنفسهم وللمعارضة التي اعترفوا بها.
كان هذا عن الحرب.
"عضو المجلس كاغي ، هل يمكنك أن تخبرنا كيف تسير الأمور في الجبهة الشمالية الغربية ؟ هذا هو القطاع الذي أنت مسؤول عنه ، أليس كذلك ؟ "
لم يفهم أحد سبب طلبه التأكيد ، على الرغم من أن الجميع في الغرفة كانوا يعرفون ذلك بالفعل ، لكنهم جميعاً تجاهلوه.
كان لكل عضو في مجلس الشيوخ "قطاع " يحكمه ، الأمر الذي جعل كل ما يحدث هناك من مسؤوليته. وبطبيعة الحال كان بوسعهم دائماً طلب المساعدة في مناطقهم الخاصة إذا كانت هناك حاجة إليها.
ومع ذلك بما أنه يتم تخصيص الموارد التي تكفي لكل قطاع ـ بحسب الميزانية المتفق عليها ـ فإن هذا نادرا ما يحدث.
ومع ذلك بما أنهم كانوا مجلساً كان عليهم جميعاً أن يجتمعوا معاً لمناقشة القضايا ذات الصلة التي تؤثر على كل قطاع... وخاصة تلك التي تتعامل مع الحرب.
"إن الحرب وصلت الآن إلى طريق مسدود. وبوسعنا أن نستعين بالأسلحة الثقيلة ونشن هجمات أكثر ضراوة ، ولكن هذا من شأنه أن يجبرهم إما على أن يكونوا أكثر يأساً في هجماتهم أو أن يطلبوا تعزيزات ـ وكلا الأمرين سوف يشكل مشكلة بالنسبة لنا ".
"هل يمكنني أن أفترض أن هذا هو نفس الشيء بالنسبة للآخرين ؟ " التفت عضو المجلس فين إلى اثنين من الأقزام الآخرين - كلاهما كان مسؤولاً عن جبهة القتال الشمالية الشرقية والشمالية الوسطى على التوالي.
فأجابوا بالإيجاب.
"أرى ذلك إذن. أعتقد أن هذا خيار حكيم ، بالنظر إلى الوضع الحالي للجمهورية ".
بمجرد أن قال المستشار فين هذا ، ساد الصمت بين زعماء الأقزام لفترة وجيزة. و لقد فهموا ما يعنيه ، وكان الأمر يتعلق بأزمة الندرة التي كانوا يتعاملون معها في الوقت الحالي.
ونتيجة لضغوط الحرب كان هناك الإفراط في التعدين واستخراج الموارد الطبيعية لأراضيهم ، مما أدى في نهاية المطاف إلى انخفاض كبير في مخزونهم.
"حتى احتياطيات المناجم الكبرى قد استنفدت تقريباً... " تمتم قزم ذو مظهر خشن إلى حد ما مع تنهد حزين.
بالمعدل الحالي الذي يعيشون فيه ، فإن جمهورية الأقزام سوف تكون في مشكلة خطيرة إذا لم يتمكنوا من العثور على منجم آخر أو إيجاد حل لمشكلة الطاقة الخاصة بهم.
"لو كان بإمكاني الانتهاء من تطوير حجر الفلاسفة ، لكان بوسعنا الحصول على الطاقة المستدامة... ولكن... هاها... لقد واجهنا عقبة في الطريق. "
كان الجميع يعرفون نفس القصة القديمة التي كانت يرويها دائماً زعيم قطاع التقدم العلمي والتكنولوجي - القزم الذي كان يرتدي باستمرار معطفاً معملاً وغطاء رأس سميكاً.
نظارات واقية.
وفي النهاية لم يتمكنوا من إنكار القضية المطروحة.
"لا يمكننا الاستمرار في القتال بهذه الطريقة. عاجلاً أم آجلاً ، سوف- "
~دررررريننغغغ!~
فجأة ، دوى صوت صفارة الإنذار بصوت عالٍ داخل القاعة ، مع وميض الأضواء الحمراء داخل الكنيسة المقدسة.
فضاء.
توقف جميع زعماء الأقزام على الفور عن شكواهم ، وكانت وجوههم جميعاً مليئة بالصدمة وهم يستمعون إلى صوت الإنذار الصارخ بارتباك.
"ماذا ؟! "
"لماذا الآن ؟ أنا لا أفهم... "
"ما الذي قد يكون سبب هذا ؟ هذا هو...! "
لقد فهم الجميع في الغرفة ما تعنيه صفارة الإنذار ، وتساقطت حبات العرق من أجسادهم.
وجوههم في اللحظة التي سمعوا فيها الصوت.
وهذا يعني حالة الطوارئ!
"لماذا حالة الطوارئ ؟ كنت أعتقد أن الحرب مع التنانين كانت مستقرة! "
صرخ القزم المحموم ، متوجهاً نحو الأقزام الذين كانوا مسؤولين بشكل أساسي عن الحفاظ على
التنانين في الخليج.
"نعم حتى لو كانت الأمور تتصاعد ، كنت سأتلقى إنذاراً بحلول الآن. "
"إن مد المعركة يستغرق وقتاً طويلاً أيضاً حتى يتحول بالكامل إلى الجانب الآخر. فلم يكن من الممكن أن يحدث ذلك
لقد حدث فجأة!
"ليس أنك تعرف أي شيء عن هذا... فرانك! "
وعلى الرغم من مخاوفهم وارتباكهم الواضح لم ينس الزعماء الثلاثة أن يطرقوا على الطاولة.
عند المستشار المشتكي.
على عكسهم كانت لديها مهمة بسيطة تتمثل في التعامل مع قطاع الجبهة الغربية - وهي وظيفة كانت
كان الأمر سهلاً لدرجة أنه كان يقضي معظم وقته في ممارسة الأنشطة الترفيهية في مكتبه.
كان الأمر يتعلق بالتعامل مع الهجمات العرضية للعمالقة.
~فووش!~
بعد ثوانٍ قليلة فقط من انطلاق الإنذار ، ظهر قزم أمام المجلس - بدا جسده أنحف وأكثر عضلية من القادة الذين كانوا يحدقون في بعضهم البعض بنظرات حادة.
تعبيرات الذعر.
وبمجرد ظهور هذا القزم ، اتجهوا جميعاً إليه ، في محاولة للحصول على إجابات.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم يا كابتن سيرفوس ؟ "
"نعم! هذه الحالة الطارئة... ما الذي تسبب فيها بالضبط ؟ "
"هل التنانين... ؟! "
هز القزم رأسه لكل هؤلاء ، ورفع رأسه وهو يحدق فيهم بنظرة استغراب.
تعبير خائف يظهر على وجهه الشاحب.
"العمالقة... لقد تجاوزوا الجدران! "
*
*
*
شكرا على القراءة!
أعتذر عن هذا الإزعاج. أتمنى أن تكون قد استمتعت بالفصل!
