1210 ذلك العصر الماضي
قبل الفجر بقليل ، جلس رين شياوسو ويانغ شياوجين جنباً إلى جنب في أعلى مبنى أطول في حصن 88 وانتظرا شروق الشمس.
"شياوسو ، كيف كان العالم قبل الكارثة ؟ ماذا كان يأكل الناس ؟ "
"لم يكن هناك فرق كبير في نوعية الطعام الذي كنا نتناوله مقارنة باليوم. حيث كان هناك الأرز والمعكرونة والحساء الساخن وحساء التوفو ، وكان بوسعنا أن نتناولها متى أردنا. و في ذلك العصر كانت الإمدادات أكثر وفرة بكثير من اليوم ، وكان عدد قليل جداً من الناس يموتون جوعاً في هذه الأراضي. "
"هل كان بإمكانهم أن يأكلوا أي شيء يريدونه ؟ "
"شيء من هذا القبيل. حتى أنهم يستطيعون تناول الكرز والموز الكبيرين المزروعين في أماكن بعيدة. "
"وتساءل يانغ شياوجين: هل كانت وسائل النقل والاتصالات مريحة للغاية أيضاً ؟ "
"نعم كانت الطائرات والقطارات عالية السرعة موجودة في تلك الحقبة. حيث كانت الرحلة من هنا إلى القلعة 178 تستغرق ساعة أو نحو ذلك وكانت القطارات عالية السرعة قد وصلت إلى سرعة ثابتة تبلغ 270 كيلومتراً في الساعة وما فوق. حيث كان الجميع يمتلكون هاتفاً محمولاً في تلك الحقبة ، لذلك كان من السهل حقاً على الناس التحدث مع أفراد أسرهم. "
"هل كان الجميع يمتلكون هاتفاً محمولاً ؟ " سأل يانغ شياوجين بفضول "كان بإمكانهم الذهاب إلى أي مكان يريدونه في ذلك الوقت ؟ هل ينطبق هذا على الأشخاص العاديين أيضاً ؟ "
"نعم كانت هناك قطارات أو طرق سريعة تربط كل مدينة تقريباً. " قال رين شياوسو "في ذلك العصر لم تكن المدن مسورة أو مبنية مثل المعاقل ، ولم تكن هناك أشياء مثل سكان المعاقل أو اللاجئين. حيث كان بإمكان الناس دخول المدينة ومغادرتها وقتما يريدون. و إذا كنت ترغب في ذلك فيمكنك حتى السفر إلى الجانب الآخر من العالم. و في ذلك الوقت كانت العديد من العائلات تمتلك سيارات. إنه على عكس الآن حيث أصبحت السيارات سلعة فاخرة للأثرياء فقط.
"كان هناك أيضاً الكثير من المشاهير في تلك الحقبة. حيث كان لدى كل عائلة تقريباً جهاز تلفزيون في منازلها حيث يمكنهم مشاهدة برامجهم المفضلة ومشاهيرهم.
"كانت كل أسرة تقريباً تمتلك جهاز كمبيوتر متصل بالإنترنت العالمي في ذلك العصر. وكان الناس قادرين على التسوق عبر الإنترنت ، وكانت البضائع تصل إليهم مباشرة من المستودعات. وحتى لو اشتريت دبوس شعر فقط ، فسيقوم شخص ما بتسليمه إليك شخصياً. "
"إنترنت متصل عالمياً ؟ " كان يانغ شياوجين مفتوناً بعض الشيء. "شياوسو ، كيف كان العالم حقاً قبل الكارثة ؟ هل كان جميلاً جداً ؟ "
فكر رين شياوسو للحظة قبل أن يقول "في الواقع ، قد لا يكون الأمر جميلاً كما تعتقد. و على الرغم من أن الجميع لديهم هواتف محمولة تسمح لهم بالاتصال بأقاربهم في أي لحظة ، فقد لا يظلون على اتصال بهم. و على الرغم من أن الجميع يمكنهم السفر إلى أي ركن من أركان العالم على متن طائرة ، فقد لا يتمكنون من المغادرة بسبب العمل أو الانشغال بأمور الحياة الروتينية. و على الرغم من أن الجميع متصلون عالمياً عبر الإنترنت إلا أن أصدقائهم الحقيقيين قد لا يكونون كثيرين ".
وتابع رين شياوسو قائلاً "بالطبع ، أنا لا أقول إنها لم تكن حقبة جيدة. ما زلت أفتقدها كثيراً ".
لقد كان عصراً يواجه تغييرات وشيكة ، وكان أسلوب حياة الجميع يخضع أيضاً لتغييرات هائلة مع أجيال من الناس يعيشون خلاله. و في بعض الأحيان ، شعر رين شياوسو أن الناس ليسوا هم من أحدثوا التغيير في عصر ما ، بل العصر الذي دفع الحضارة الإنسانية إلى الأمام.
على الرغم من أن رين شياوسو كان لديه كل أنواع عدم الرضا عن تلك الحقبة إلا أنه كان عليه أن يعترف بأنها كانت لا تزال حقبة رائعة ذات إمكانات مشرقة.
"لهذا السبب يجب أن نركز على الشمال الغربي المزدهر. " قال يانغ شياوجين بابتسامة "دعنا نتوصل إلى اتفاق. و عندما نعود ، يجب أن تقوم بواجباتك بشكل صحيح كقائد مستقبلي للشمال الغربي حتى تتمكن من إظهار العالم الذي رأيته في أقرب وقت ممكن ، حسناً ؟ "
شعر رين شياوسو بالإثارة وقال "بالتأكيد ، أشعر أن الأمر لن يستغرق سوى بضعة عقود قبل أن نستعيد مجد ذلك الوقت ".
جلست يانغ شياوجين على حافة السطح وأراحت رأسها برفق على كتف رين شياوسو. و في غضون ليلة واحدة ، بدا الأمر وكأن الاغتراب لم يعد موجوداً بينهما بعد الآن.
…
على مدى الأسبوعين التاليين ، انغمس الاثنان في الأكل والشرب والاستمتاع. وعلى حد تعبير رين شياوسو كان الأمر أشبه بشهر العسل. وبعد عودتهما إلى الشمال الغربي كان عليهما إقامة حفل زفاف لإكمال الأمر.
كان رين شياوسو يخطط لإقامة حفل زفاف ضخم. حيث كان عليه أن يدعو المزيد من الأشخاص حتى يتمكن من جمع المزيد من أموال الهدايا.
بعد عشرة أيام ، ذهب رين شياوسو ويانغ شياوجين لجمع الملابس والأحذية المكتملة. وتركا قطعتين من الذهب لكل من العمة لان والجدة لين ونصحاهما بإخفائها جيداً. و إذا اندلعت حرب أخرى كان عليهما البقاء في مكانهما وانتظار رين شياوسو ليأتي لإنقاذهما في أول فرصة.
سألت العمة لان بقلق "هل ستكون هناك حرب أخرى ؟ ألم تنته الحرب في الجنوب الغربي بالفعل ؟ هل ستنفجر حرب أخرى بين الشمال الغربي والجنوب الغربي ؟ "
ظل رين شياوسو صامتاً للحظة قبل أن يجيب "عدو الجنوب الغربي ليس الشمال الغربي ".
في الواقع كان الشمال الغربي والجنوب الغربي يواجهان الآن عدواً مشتركاً. ومع ذلك تساءل رين شياوسو عما إذا كان وانغ شينغ تشي مجنوناً بما يكفي لشن هجوم شامل على الجنوب الغربي والشمال الغربي.
على الرغم من أن اتحاد وانغ أصبح أقوى من أي وقت مضى إلا أن الجنوب الغربي والشمال الغربي لم يكونا خصمين سهلين أيضاً أليس كذلك ؟
ومع ذلك لم يتمكن رين شياوسو من تحديد ما إذا كان حكمه صحيحاً. وذلك لأن اتحاد وانغ لم يكن موجوداً في السهول الوسطى فحسب ، بل كان هناك أيضاً زيرو.
كان رين شياوسو ويانغ شياو جين قد ناقشا وجود زيرو من قبل. وفي بعض الأحيان ، في رأيه كان يشعر حتى أن زيرو كان موجوداً بشكل مستقل خارج سيطرة اتحاد وانغ.
لأن زيرو كان يعتبر نفسه حضارة مختلفة عن بني آدم ، لذلك لم يكن هناك أي خطأ في معاملة لو لان للذكاء الاصطناعي باعتباره حضارة فضائية.
لقد قرأ رين شياوسو ذات مرة في أحد الكتب أن التعايش بين الحضارات أمر بالغ الصعوبة. ولم يكن الأمر يتعلق فقط بتخصيص الموارد ، بل كان أيضاً قضية أيديولوجية بين حضارتين.
وُلِد زيرو إلى الوجود أثناء إبادة نبات الكرمة المتسلقة ، لذا فقد شهد كيف يعامل بني آدم الأنواع الغريبة. حيث كان رين شياوسو يشعر دائماً أن بذور الخطر قد زرعت خلال ذلك الوقت.
لكن في هذه اللحظة ، شعر رين شياوسو أنه طالما كان يانغ شياوجين بجانبه ، فسوف يكون لديه الشجاعة لمواجهة جميع المخاطر.
بعد أن انتهوا من كل شيء في حصن 88 ، توجهوا مباشرة إلى متحف قصر اليانغ كونسورتييوم كما لو كانوا زوجين سياحيين عاديين.
ولكن بمجرد أن اشتروا تذاكرهم ودخلوا من المدخل الرئيسي ، أصيب أحد حراس الأمن بالداخل بالذهول لرؤيتهم. "انتظروا لحظة ، هل رأيتكما في مكان ما من قبل ؟ "
نظر رين شياوسو ويانغ شياو جين إلى بعضهما البعض بابتسامة عارفة. "أعتقد أنك أخطأت في الشخص ؟ "
تذكر حارس الأمن "أنتم من اقتحم المتحف قبل عدة ليال. ابقوا هناك ولا تتحركوا! سأتصل بقسم النظام العام! "
لم يستمع إليه رن شياوسو ويانغ شياوجين وذهبا مباشرة نحو القصر.
"يا أنتما الاثنان توقفا هنا! هل أصبح كل اللصوص متغطرسين إلى هذا الحد هذه الأيام ؟! " طاردهما حارس الأمن ، لكنه رأى رين شياوسو ويانغ شياو جين يبتعدان بسرعة أكبر وأسرع. لم يستطع حارس الأمن إلا أن يراقبهما بعجز بينما ركضا إلى الفناء الخلفي لقصر اتحاد يانغ.
عندما ركض حارس الأمن إلى الفناء الخلفي وهو يتنفس بصعوبة ، أصيب بالصدمة.
أين اختفى هذان الزوجان ؟ يبدو أنهما اختفيا في الهواء!
بعد المرور عبر المدخل المسحور ، نظر رين شياوسو نحو البحيرة الهلالية ورأى رأس ميدنايت الضخم يطفو على سطح الماء. حيث كان يحدق فيه بثبات كما لو كان يدينه في صمت.
شعر رين شياوسو بالحرج قليلاً. و لقد أكد لميدنايت أنه سيعود قريباً ، لكنه في الواقع غاب لأكثر من عشرة أيام. لذلك لابد أن ميدنايت كان يحرس المدخل المسحور طوال المدة.
قال رين شياوسو وهو ينظر إلى نظرة منتصف الليل الساخطة "أستطيع أن أشرح- "
"بفت. " بصق ميدنايت كمية كبيرة من اللعاب عليه. سارع يانغ شياوجين إلى اليسار ، تاركاً رين شياوسو واقفاً هناك بمفرده.
مع رشة من الماء ، شعر رين شياوسو وكأنه قد غمر من رأسه إلى أخمص قدميه ببركة صغيرة من الماء.
…
