إلى الشمال من خط الجبهة في جبل دانيو ، تركت قوات الحملة خلفها معظم قواتها لتأمين اتحاد وانغ في خط الدفاع. وفي الوقت نفسه ، بدأت قوات الحملة المتبقية في التراجع شمالاً. وبدا الأمر وكأنهم كانوا يخططون للتراجع مباشرة إلى الشمال من الأراضي العشبية.
ولم تستسلم قوات الجيش الاستكشافي التي بقيت في الخلف لحراسة مؤخرة التشكيل ، ولم تقاتل بشكل سلبي لمجرد أن القوات الرئيسية تراجعت. بل على العكس من ذلك قاتلت بشراسة أكبر.
في الجيش الاستكشافي ، إذا خدم شقيقان معاً في نفس الوقت ، فإن الأخ الأصغر ينسحب مع القوات المنسحبة.
لو كان الأب والابن يخدمان معاً ، لكان الابن ينسحب مع القوات المنسحبة.
كان من النادر جداً برؤية زوج من الأب والابن يخدمان معاً في الجيش في السهول الوسطى ، لكن هذا كان شائعاً جداً داخل جيش البعثات الاستكشافية.
لذلك عندما انسحبت القوات الرئيسية للجيش الاستكشافي لم يستسلم أولئك الذين بقوا على الفور. بل أصبحوا أكثر تصميماً من ذي قبل ، حيث أرادوا كسب الوقت لأسرهم وأصدقائهم للهروب.
لم تكن قوات الجيش الاستكشافي من الأشرار ذوي الدماء الباردة الذين ظهروا في القصص التي حُكِيت في المقاهي. بل كانوا أيضاً من بني آدم ذوي الدم واللحم. ولأن البيئة في أقصى الشمال أصبحت قاسية للغاية ، فقد توجهوا جنوباً بحثاً عن بيئة أفضل. و في الواقع لم يكن الجيش الاستكشافي مخطئاً أيضاً.
ربما لم يكن هناك شيء اسمه الحق الموضوعي في العالم. حيث كان أكل الذئاب للأغنام مجرد انتقاء طبيعي.
ولكن مهما كانت الظروف ، ففي المرة التالية التي حاولت فيها قوات الحملة غزو السهول الوسطى كان الناس هنا يحملون أسلحتهم ويطردون كل الأعداء الأجانب. وكان هذا هو عدالة الأمة.
ولكن من المحتمل أن جيش الحملة لم يعد لديه هذه الفرصة ، لأن يان ليو يوان كان ينوي استغلال هذه الفرصة ليصبح الحاكم الجديد للشمال. فلم يكن ليصبح حاكم السهوب فحسب ، بل حاكم الشمال بأكمله.
في هذه اللحظة ، خيم جيش الحملة المنسحب واستراح ، وأشعلوا النيران البسيطة وبدأوا في الطهي.
وكان قائد الجيش الاستكشافي يرتدي عباءة سوداء ويحمل فأساً ضخمة بكلتا يديه ، ويدعمها بشكل مستقيم على الأرض.
كان يقف بهدوء على حافة المعسكر وينظر نحو الجنوب. حيث كان بوسعه أن يتخيل مدى مأساوية المعركة التي خاضها جنوده في جبل دانيو. ولو كان ما زال جندياً عادياً ، لكان على استعداد أيضاً للبقاء هناك والموت في القتال من أجل رفاقه.
ولكنه كان جنرالا ، لذلك لم يكن أمامه خيار.
قال له أحد المساعدين الجالسين بجواره "سيدي الجنرال ، الطعام جاهز. و من فضلك اذهب وتناوله ".
قبل أن يأتي الجيش الاستكشافي إلى الجنوب ، قاموا بتجفيف كمية كبيرة من لحم الضأن تحت أشعة الشمس وطحنه إلى مسحوق ، ثم وضعوه في أكياس مغلقة.
ومع تقدمهم جنوباً كان لحم الضأن المجفف يتمدد إلى عشرة أضعاف حجمه الأصلي بمجرد طهيه في قدر. وكان كيس من مسحوق لحم الضأن بحجم كرة القدم كافياً لإطعام عشرة جنود لمدة تصل إلى شهر.
ولكن الآن ، انتهوا من أكل اللحوم ولم يبق لديهم إلا بعض الحبوب الخشنة.
لقد دفع الجيش الاستكشافي ثمناً أكبر بكثير في هذه الحرب مما كان يتوقعه.
ولما رأى مساعد الجنرال أن الجنرال لم يقل شيئاً ، قال له مرة أخرى: «يا جنرال...»
فجأة قال الجنرال "سنعود. أعلم مدى قوة أهل السهول الوسطى الآن ، لكنهم ليسوا متحدين. و عندما نعود... "
وبينما كان يتحدث قد سمعت فجأة قاطرة بخارية تصفر من مسافة.
توقف الجنرال عن الحديث ، ورأى قاطرة بخارية تقترب بسرعة من الأفق البعيد. و في البرية الشاسعة ، بدت القاطرة البخارية منعزلة بعض الشيء. حيث كانت مثل فارس وحيد يقتحم معسكر العدو.
كان الدخان الأسود يتصاعد من مدخنة القاطرة البخارية. ولم تظهر القاطرة أي نية للتراجع في مواجهة عشرات الآلاف من جنود جيش الحملة ، وبدا الأمر وكأنها على وشك مهاجمتهم مباشرة.
لقد كان صفير القطار مثل صوت بوق شجي.
قال المساعد على عجل "سيدي الجنرال ، لماذا لا تحتمي ؟ "
لكن الجنرال هز رأسه وقال بهدوء "لا يستطيع أهل السهول الوسطى أن يؤذوني بعد. اذهب وأخبر الجنود أن يستعدوا لهجوم مضاد ".
كان لا بد من حصر القوات الرئيسية لتحالف وانغ في جبل دانيو. لذا حتى لو كان سكان السهول الوسطى يطاردونهم ، فإن عددهم سيكون صغيراً.
على هذه الأرض المسطحة لم يكن جيشهم الاستكشافي ليخيفه مجموعة صغيرة من سكان السهول الوسطى. حيث كان هذا فخرهم كجنود في جيش الاستكشاف.
على الرغم من هزيمتهم إلا أنهم لم يستطيعوا أن يفقدوا آخر ذرّة من شجاعتهم فقط بسبب بعض سكان السهول الوسطى.
وقف الجنرال أمام المعسكر وانتظر تجمع الجنود خلفه.
وعندما اقتربت القاطرة البخارية قليلاً تمكن الجنرال من سماع الضجيج داخل القطار بسمعه الحاد. حيث كان الأمر وكأن آلاف الجنود قد انحشروا في جسد القطار الضيق.
علاوة على ذلك صاح أحد الأشخاص في القطار "هذا الرجل الذي يقف على حافة المخيم ويتظاهر ، نعم ، استهدفه مباشرة! "
"هذا صحيح ، فهو ما زال واقفاً على قدميه بعد خسارته للمعركة ولا يختبئ رغم رؤيتنا نقترب. فلنقتله! "
"اقتلوه وسوف ننتهي! "
"ركز نيراننا! "
"أمسك به! إنه يتصرف وكأنه شخص عظيم! و لم يهرب حتى عندما رآنا قادمين! "
كان تعبير وجه الجنرال متجهماً. حيث كان يمسك بالفأس الضخم بين يديه بإحكام ، مستعداً لاستخدامه لقطع قاطرة البخار التي كانت تقترب!
ولكن فجأة ، اتجهت القاطرة البخارية التي كانت متجهة مباشرة نحو جيش الحملة نحو الغرب عندما كانت على بُعد حوالي 400 متر.
لقد أصيب الجنرال بالذهول ، فقد كان ينتظر قاطرة البخار لتتحرك ، ولكنه لم يتوقع أن تبدو وكأنها تحاول الفرار.
في البداية لم يكن بوسع قوات الحملة أن ترى سوى مقدمة القطار. ولكن الآن ، بدا الأمر وكأن القاطرة البخارية بأكملها تتحرك أفقياً أمامهم مباشرة.
وبعد ذلك مباشرة ، شاهدوا فوهات البنادق السوداء تخرج من نوافذ القطار واحدة تلو الأخرى. وكانت البنادق مثبتة على النوافذ وممتدة إلى الخارج ، مما جعل القطار بأكمله يبدو وكأنه قنفذ.
خلف تلك الكمامات السوداء كانت هناك تماثيل منحنية لجنود جيش الشمال الغربي. حيث كان القطار بأكمله مليئاً بالناس ، ومن الخارج بدا الأمر وكأن العربات مكتظة.
حتى أن أحد الركاب في القطار صاح قائلاً: هل ترون ذلك الشخص الذي يقف ساكناً هناك ؟ أمسكوا به!
وقد تفاجأ هذا الجنرال أيضاً بعض الشيء. فقد كان يتصور أن الطرف الآخر سوف يهاجم تشكيلته ، ولكنه لم يكن يتوقع أنهم لا يعتزمون قتال جيش الحملة وجهاً لوجه منذ البداية واستخدام استراتيجيه حرب العصابات بدلاً من ذلك.
وفجأة ، ظهرت القدرة المذهلة للقاطرة البخارية على العرض بشكل واضح. فقد تحرك جسد القاطرة البخارية الضخم بحرية في ساحة المعركة مثل الفرسان ، حيث كان ينفذ استراتيجيه نار والمناورة أمام تشكيلات جيش الحملة.
انهالت الرصاصات كالمطر الغزير ، فغسلت كل الأهداف التي تمكنت من ضربها.
قام جندي من جيش الحملة على الفور برفع درعه أمام الجنرال لمنع نار عليه.
لكن ب5092 أصدر أوامره فجأة للفوج الثاني بتدمير القنابل الحرارية الـ 12 المتبقية.
وفي خضم الانفجارات الصاخبة ، انطلقت أعمدة ضخمة من الدخان من منصات الإطلاق المحمولة على الكتف. وفي غمضة عين ، سقطت 12 قنبلة حرارية على معسكر الجيش الاستكشافي.
وعندما وصلت القنابل الحرارية إلى أهدافها كان بالإمكان برؤية ومضات حمراء برتقالية و تبعهتها مباشرة موجة من الدخان الأسود الناجم عن الانفجارات التي تلتها. وكانت درجة الحرارة والضغط المرتفعين قادرين على تدمير كل شيء تقريباً.
كانت القنبلة الحرارية المحمولة على الكتف سلاحاً فردياً غير مسبوق في حد ذاته. حتى القلعة 178 التي كانت معروفة بهندستها العسكرية ، ربما لم تتمكن من تحقيق القوة التي كانت تتمتع بها قبل الكارثة.
ومع ذلك كان ذلك كافيا لقتل البرابرة.
في العربات ، بدأ الجميع بالسعال بسبب الدخان المتصاعد عند إطلاق القنابل الحرارية. "يا إلهي ، أنا أختنق حتى الموت! "
"توقف عن هذا الهراء وأكمل إطلاق ذخيرتك بسرعة! "
مرت الفرقة القتالية السادسة بمعسكر الجيش الاستكشافي من مسافة تزيد عن 400 متر. وهذه المرة كان الجميع على استعداد للانسحاب بعد إطلاق كل ذخيرتهم.
ولكن قبل أن يتمكنوا من التراجع بعيداً قد سمعوا صرخة تنطلق من معسكر جيش الحملة "الجنرال! لقد فجروا الجنرال! يجب أن ننتقم له! "
عندما سمعوا هذا الصراخ العالي حتى رين شياوسو الذي كان على متن القاطرة البخارية ، أصيب بالذهول. "هذا شرير للغاية. هل تمنى ليو يوان أمنية مرة أخرى ، أم أنني أمتلك بعض المهارات السلبية التي تمكنني من قتل القادة دون فشل ؟ "
