بالطبع لم يكن اتحاد زونغ يرغب في فتح أي طرق تجارية هنا. ففي النهاية كانت التضاريس المحيطة باتحاد زونغ قاحلة حقاً. وكان هذا دائماً عاملاً مهماً يحد من تطورهم. وكان هذا أيضاً هو السبب وراء سعي اتحاد زونغ دائماً إلى توسيع أراضيه.
إذا تم فتح طرق التجارة ، فسيصل عدد لا يحصى من التجار إلى الشمال الغربي ، وستصبح حصن 178 أقوى وأقوى. وكما يقول المثل ، لا يمكن لنمرين أن يتقاسما نفس الجبل. حتى لو لم يكن لدى حصن 178 أي نية للتوسع ، ألا يخاف اتحاد زونغ من مجرد التواجد حول حصن 178 ؟
بالطبع كان بإمكان اتحاد زونغ الاستمرار في دعم قطاع الطرق الجدد للسيطرة على الوادى كما كانوا يفعلون. ولكن في الماضي لم يكن المعقل 178 يضم تشانغ جينجلين. ولم يكن القائد البديل يريد إدارة الشؤون التي كانت خارج المعقل.
لكن الأمور كانت مختلفة الآن ، فقد عاد تشانغ جينجلين!
ما زال كبار المسؤولين في اتحاد زونغ يتذكرون مدى قوة حصن 178 منذ أكثر من عقد من الزمان. و لقد كانوا يبنون قوتهم على مر السنين ، ولكن إذا سُمح لـ حصن 178 بالعودة إلى مجدها السابق ، فمن المرجح جداً أن يكون اتحاد زونغ محكوماً عليه بالزوال.
هذا هو السبب في أن اتحاد زونغ لم يستغل الموقف على الرغم من أن اتحاد تشنج واتحاد يانغ كانا متورطين حالياً في حرب شرسة. و من ناحية ، قطع تشنج تشين الطريق المختصر لاتحاد زونغ إلى الجنوب. و من ناحية أخرى كان اتحاد زونغ ما زال حذراً من الحصن 178 ولم يجرؤ على القيام بأي تحركات غير عادية.
في الليل ، قادهم شوه ينج لونغ إلى مكان مواجه للريح لإقامة المخيم. بدا أن شوه ينج لونغ كان يخرج إلى البرية كثيراً ، حيث بدا على دراية بكل ما كان يفعله هنا.
بعد تطبيق الدواء الأسود لم يعد جرح رين شياوسو مؤلماً للغاية. ومع ذلك ما زال يتظاهر بأنه يواجه صعوبة في التحرك.
عندما خرج من السيارة ببطء للتحرك ، جاء وانغ شينغين خصيصاً لمساعدته. رفض رين شياوسو ذلك وأعرب عن أنه يمكنه التعامل مع نفسه إذا تحرك ببطء.
لم يبدو وانغ شينغين منزعجاً من الدماء على جسده.
وجد رين شياوسو تلاً وجلس عليه. وفجأة ، قال أحدهم "سمعت أن العديد من المعاقل في الجنوب الغربي قد دُمرت. أتساءل عما حدث هناك. لا تزال المعاقل في السهول الوسطى تعمل بشكل جيد ".
ضحك شوه ينج لونج. "اسمحوا لي أن أشارككم شيئاً عن أخي الطيب المسمى شو شيانتشو. و لقد انهارت جميع المعاقل التي زارها ، باستثناء معقلنا 178! في البداية ، اعتقد الجميع أنه كان نحساً ، ولكن عندما ظل معقلنا 178 قائماً لم نفكر في الأمر أكثر من ذلك. ولكن عندما ذهب إلى معقل 88 مؤخراً تم تدمير معقل 88 أيضاً... "
ضحك وانغ شينغ تشي وقال "لم يحدث له شيء ؟ "
"ما الذي يمكن أن يحدث له ؟ إنه يغادر دائماً قبل انهيار المعاقل ، لذا فهو غير متأثر بشكل أساسي. " ضحك شو ينج لونغ وقال "الأخ شو شيانشو قوي جداً لدرجة أنه لا يمكن أن يموت. سيكون بخير حتى لو تم تدمير المعاقل. "
"يجب أن يكون هو المختار إذن. " قال وانغ شينغ تشي "هل يمكنك تقديمه لنا عندما نصل إلى المعقل ؟ "
"هاها ، بالطبع! " قال شو ينج لونغ "لكن الشيخ شو لم يعترف بذلك بنفسه. و قال إن هناك شخصاً أقوى منه. إنه يغادر دائماً قبل انهيار الحصن ، لذا فهو غير متأثر. و لكن شقيقه المقرب لم يتمكن أبداً من الهروب في الوقت المحدد ، ومع ذلك فهو ما زال بخير... "
عندما سمع رين شياوسو هذا ، عرف على الفور من كان شوه ينج لونغ يشير إليه. تذكر أن المعاقل التي زارها قد انهارت جميعها. حتى معقل اتحاد يانغ رقم 88 لم يسلم.
لكن انهيار هذه المعاقل لا ينبغي أن يكون له أي علاقة به ، أليس كذلك ؟
كانت أول المباني القليلة التي دُمرّت إما بسبب الزلزال أو بسبب انتقام لي شينتان وغزوات التجريبيين. حتى القلعة رقم 88 - دُمرّت لأن تشنج تشين أراد إنقاذ لو لان.
لم يكن له أي علاقة به حقاً!
لقد أصبح وانغ شينغ تشي أكثر اهتماماً بعد سماع ما قالته شوه ينج لونج. "إذا تمكنت من مقابلة "الشخص المختار " الذي ذكرته ، فأنا متأكد من أن الأمر سيكون مثيراً للاهتمام للغاية. "
أخرج شوه ينج لونغ صندوقاً من النبيذ من السيارة وسأل "هل تشربون ؟ تم تخمير هذا النبيذ من تشيانغ [1] باستخدام الحبوب الشعير الممتازة ومياه الجداول الجبلية الثلجية. إنه حلو بعض الشيء! "
هز الآخرون رؤوسهم. و قال وانغ شينغ تشي فقط "يمكنني الشرب معك ، لكن هل يسمح حصن 178 بالشرب في جيشهم ؟ "
صرحت شوه ينج لونغ قائلة "في منزلنا ، يُسمح لنا بتناول المشروبات الكحولية خلال عطلتنا الشتوية. وبدون الكحول لتدفئة أجسادنا ، يصبح من المستحيل علينا العمل ".
"لكن الصيف أصبح على الأبواب الآن " قال وانغ شينغ تشي.
فكر شوه ينج لونغ للحظة. "سيكون الأمر على ما يرام إذا لم تخبر القائد. و لقد كنت أدخر هذا النبيذ منذ الشتاء. "
"لكن لا ينبغي أن يكون هناك العديد من منتجي الحبوب حول حصن 178 ، أليس كذلك ؟ من أين جاء الشعير الخاص بك ؟ " سأل وانغ شينغين.
توقف شوه ينج لونغ عن الحديث ، فقد بدا الأمر وكأنه سر مهم للغاية.
أدرك رين شياوسو أيضاً أن هناك شيئاً سرياً حول الحصن 178 أيضاً. لم تكن هناك حقول شعير في محيط الحصن 178. إذا كان الأمر حقاً كما قال العالم الخارجي ، فإن سكان الحصن 178 كانوا يميلون إلى عدم مغادرة الحصن في ظل الظروف العادية. و في هذه الحالة ، لماذا يعرف شوه ينج لونغ الكثير عن مستوطنات اللاجئين في الوادى ؟ وكيف تم نقل الشعير إلى الحصن 178 ؟
غير شوه ينج لونغ الموضوع. "هل أتيت من السهول الوسطى بخطط للقيام بأعمال تجارية مع القائد تشانغ ؟ هل طعم الكحول في السهول الوسطى جيد ؟ "
"بالطبع ، إنتاج الحبوب يزدهر في السهول الوسطى. و كما ننتج الشاي والمنسوجات أيضاً. " قال وانغ شينغ تشي وهو يجلس على كرسيه المتحرك مبتسماً "لكن ما يبحث عنه القائد تشانغ ليس هذه الأشياء ، بل الطب. "
عندما سمع شوه ينج لونغ كلمة "الدواء " أضاءت عيناه. حيث كان أفراد الجيش يعرفون بالضبط ما الذي يفتقر إليه حصن 178 أكثر من أي شيء آخر.
ما لم يعرفه الغرباء هو أنه على الرغم من أن القلعة 178 كانت تفتقر إلى الحبوب(2) إلا أنها لم تكن تفتقر إلى اللحوم. لذا فمن المؤكد أنهم لن يموتوا جوعاً.
أما بالنسبة للطب ، فكان ثميناً للغاية. فقد كان الطب يحدد معدل البقاء على قيد الحياة بعد أي معارك شاركوا فيها.
أدرك رين شياوسو الأمر. فلا عجب أن تشانغ جينجلين أراد بشدة فتح طرق التجارة. وربما كان اتحاد زونغ قد أدرك أهمية هذه الإجراءات.
عندما كان يستمع إلى دروس تشانغ جينجلين كان السيد تشانغ يقول إن طريق الحرير القديم كان مهماً جداً. و بالطبع كانت الأوقات مختلفة الآن ، لذا فإن البضائع المتداولة على طريق الحرير ستكون مختلفة بالتأكيد أيضاً. و في ذلك الوقت لم يستطع رين شياوسو أن يفهم سبب طرح تشانغ جينجلين لهذا الموضوع فجأة. و لكن الآن يبدو أن تشانغ جينجلين كان يفكر في الأمر لفترة طويلة جداً.
توقف وانغ شينغ تشي بعد أن تناول رشفتين من النبيذ. ثم ساعدته وانغ شينغ ين في تغطية ركبته ببطانية.
"لا يمكنك أن تشرب الخمر " تمتم شوه ينج لونغ. فجأة ، نظر إلى رين شياوسو وسأله "هل تشرب ؟ "
هز رين شياوسو رأسه وقال "لا ، ما زلت مصاباً ".
فكر شوه ينج لونغ للحظة. "بما أن الكحول مضاد للالتهابات ، فلن تلتهب جروحك بعد شرب القليل منه. ألا تعتقد أن كلامي منطقي ؟ "
بجانبهم ، قال وانغ شينغين بغضب "ما هذا النوع من النظرية السخيفة ؟ بعد الإصابة ، سيتعامل الجهاز المناعي مع الضرر ويحارب العدوى. و إذا شربت الكحول ، فسوف تخدر الجهاز المناعي. و عندما يحدث ذلك يمكنك فقط انتظار موتك! "
فتح شوه ينج لونغ فمه لكنه لم يتمكن من دحض وانغ شينجين بسبب معرفته المحدودة. و في النهاية لم يستطع سوى التذمر لرين شياوسو "لا تستمع إليها. قد لا تكون على حق أيضاً. هل سمعت عن كيف كشط جوان يو السم من عظامه ؟ حتى القديس القتالي شرب الكحول بعد إصابته... "
هز رين شياوسو رأسه عاجزاً. فلم يكن الأمر أنه كان خائفاً من أن يؤثر الشرب على إصاباته ، لكنه لم يكن يريد أن يفقد وعيه وعقلانيته وسط هذا الحشد والبيئة غير المألوفة.
تمتمت شوه ينج لونغ "كم هو ممل ".
في هذه اللحظة قد سمع رين شياوسو فجأة صوت مركبة تمر عبر البرية من مسافة. وضع شوه ينج لونغ الزجاجة وسخر "لقد أصبح اتحاد زونج جريئاً للغاية! "
"هل تعتقد أن اتحاد زونغ أمر شعبه بمهاجمتنا ؟ " نظر وانغ شينغ تشي إلى شوه ينج لونغ. "هل يجرؤ اتحاد زونغ على مهاجمة الناس من القلعة 178 ؟ "
"في السنوات الأخيرة كان اتحاد زونغ يتطور بوتيرة سريعة و ربما وجدوا بعض الدعم أو شيء من هذا القبيل. " سخر شوه ينج لونغ.
[1] تشي āنغ # هو اسم شعب يعيش في المنطقة الغربية من الصين ، وخاصة ممر هيشي. | هتتب://ووو.تشيناكنووليدغي.دي/التاريخ التيرا/تشيانغ.هتمل
(2) في الفصل 333 السابق تمت ترجمة خطأ مفاده أن احتياطيات الحبوب في القلعة 178 كانت في المرتبة الأولى في نظام القلعة بالكامل. و هذا غير صحيح واحتياطياتهم المعدنية فقط هي التي تحتل المرتبة الأولى.
