كانت معركة رهيبة تدور رحاها على أراضي القلعة الغامضة ، مما جعل القلعة تئن وترتجف. حيث كانت جدرانها القديمة تتشقق ، وكانت ذيول قرمزية تتساقط من الأسقف المنحدرة ، وتسقط في المياه المتدفقة للبحيرة العميقة. حيث تمزق شفق الهولو الخافت بسبب ومضات الضوء المبهرة.
على حافة المياه الرغوية كانت امرأة صامتة ترتدي زي صيد أسود تسحب قوسها بهدوء بينما كان وحيد قرن ضخم يندفع نحوها أسفل الدرج الحجري ، محطماً الدرجات المتآكلة إلى غبار أثناء هجومه. دون أن تهتز ، أطلقت المرأة الخيط المبلل بصمت. و انطلق إلى الأمام ، تاركاً وراءه سحابة على شكل خيط من قطرات الماء - اخترق السهم الملتوي الهواء الرطب وضرب عين وحيد القرن اليمنى دون خطأ قبل لحظات فقط من دق الوحش العملاق بقرنه في صدرها.
كان الوحش ماكراً ، رغم ذلك. فقد أغلق إحدى عينيه قبل أن يصيبه السهم مباشرة ــ فقد أنفق رأس السهم معظم قوته التدميرية لاختراق الجفن الثقيل ، مما أدى إلى إتلاف عين وحيد القرن ، لكنه فشل في قتله على الفور.
لقد هز صراخه الغاضب العالم بينما كان الدم يتدفق على طول أنفه.
ومع ذلك قبل أن يتمكن وحيد القرن من طعن الصيادة بقرنه ، تحركت أخيراً.
في اللحظة التالية ، قفز نمر أسود عملاق على العملاق المهاجم ، ومزق جلده القاسي حول رقبته وظهره بمخالبه ، ثم ارتفع في الهواء. و هبط النمر على جدار القلعة ، وركض على سطحها ، ثم استدار ودفع نفسه إلى قفزة أخرى في غمضة عين. تطايرت شظايا الخشب في كل الاتجاهات ، وانطلقت ضبابية سوداء نحو الأرض ، حيث خرج اثنان آخران من القديسين للتو من البوابات المكسورة...
هزت هزة أرضية قوية القلعة بأكملها ، وتدفقت موجة صدمة مدمرة من الظلام في الداخل ، مما أدى إلى تحويل حطام البوابات إلى غبار ناعم.
كان الصدام بين جدار الدرع والمطارد الصامت ليكون مشهداً مروعاً للعديد من الأشخاص - بعد كل شيء لم يكن من المعتاد أن يتقاتل اثنان من القديسين مع بعضهما البعض... أو على الأقل لم يكن الأمر كذلك قبل حرب المجال.
لكن اليوم لم يكن ذلك سوى مشهد بسيط يحدث على هامش المعركة الحقيقية.
داخل القلعة كان الجحيم الذي لم تشهده الآدمية من قبل يزدهر بكل مجده المروع والقاتل.
اشتبك ثمانية من أبطال السمو من مملكة السيف مع العواء الوحيد من عشيرة سونغ وقديس الحزن ، بمساعدة اثنين من الانعكاسات التي أرسلها موردريت ، أمير العدم. لم يسبق لهؤلاء بني آدم المتسامين أن خاضوا قتالاً من قبل.
لقد دمرت القوى العنيفة التي تم إطلاقها نتيجة لاصطدام القديسين الجزء الداخلي من القلعة القديمة ، وحولتها إلى مشهد من الدمار الكامل - ربما كانت قد صمدت في وجه سقوط الحضارة التي بنتها ، والواقع القاسي للمجوفين ، وآلاف السنين من الخراب ، لكنها كانت تنهار ببطء تحت وطأة المذبحة المدمرة للمعركة الدموية.
كانت الجدران الخشبية تتشقق ، وكانت الأرضية على وشك الانهيار ، وكان سقف القاعة الكبرى ينهار ، ولا يدعمه سوى الكروم وجذور الأشجار التي اخترقت القلعة المقدسة على مدى سنوات لا تُحصى. حيث كان وحيداً. حيث كان شكل هاول المتسامي يشبه ذئباً عملاقاً وحشياً. حيث كان فروها أسوداً مثل سماء الليل ، وكانت عيناها الوحشيتان تحترقان بلهب أحمر محموم. حيث كانت الأنياب المرعبة تلمع في فمها الضخم و كل منها أطول من رجل بالغ.
لقد تم طلائهم باللون القرمزي بالدم الطازج.
كانت أميرة سونغ نفسها قد اشتبكت مع أسد نبيل ، وتشابك الاثنان في إعصار مدمر من الأبيض والأسود. حيث كانت صواعق البرق ترقص في الهواء ، وكان الدم المتصاعد يسيل على الأرض المحطمة ، ويتدفق إلى أحشاء القلعة القديمة.
لقد اتخذ الانعكاسان شكل ذئبين أسودين مرعبين أيضاً. فقط... على عكس لونسوم هول الذي كان وحشاً متسامياً كان كلاهما من الوحوش العليا.
لقد افتقروا إلى إرادة وذكاء بني آدم ، لكنهم كانوا أقوى بكثير. و علاوة على ذلك كان كلاهما يمتلكان السلالة الإلهية لإله الوحش تماماً مثل أميرة سونغ ، وبالتالي لم يتمكن قديسو السيوف من التغلب على الانعكاسات على الرغم من ميزتهم العددية.
والأسوأ من ذلك كله...
كانت جثة الرعب العظيم التي قتلتها الأخوات سونغ تتحرك أيضاً وقد نهضت بإرادة خبيثة ، غير مبالية بالألم ، وغير قابلة للتدمير تقريباً.
كانت جثتا القديسين اللذين قُتلا في الكمين تتحركان أيضاً. حيث كان الشخص الذي قُطِّع أوصاله بواسطة جِست داجونيت يكافح ضعيفاً على الأرض ، غير قادر على النهوض... أما الشخص الذي قُطِع رأسه بسيف تشنجنج النجم ، فقد وقف ببطء ، وكان الدم يتدفق على صدره اللامع من رقبته المقطوعة. وبعد لحظة انقض على أقرب إنسان ، وغاص بأصابعه في لحمه.
لقد تفاجأ القديس الممسك به وشل حركته مؤقتاً ، فقام بتفعيل إحدى قدراته الجانبية لقطع ذراعي الرجل الميت. ومع ذلك لم تسنح له الفرصة لذلك - بسبب التأخير ، فشل في التهرب في الوقت المناسب ، واصطدمت به مخلب ذئب مسعور ، مما أدى إلى تمزيق درعه وصدره وحلقه.
سقطت الجثة الملطخة بالدماء على الأرض......بعد لحظات قليلة ، على الرغم من ذلك تحركت ، وارتفعت الخلفيه ببطء.
[مراقب القديس جست] المشهد المروع بتعبير ساخر.
عاد الرجل العجوز إلى التمثال الضخم الذي كان يقاتل من أجله ، وابتسم.
"يا له من أمر مزعج. ليس فقط أن مظهري عديم الفائدة ضدك ، بل إنك تحمي جرو الذئب ضدي. وجسدك الحجري يرفض أن يُقطع. ها! إذا لم يكن هذا سخرية ، فأنا لا أعرف ما هو... "
ثم تحولت ابتسامته ببطء إلى ابتسامات مظلمة وشريرة ومخيفة.
"لكنك تعلم يا ابن الحزن... "
تحرك شيء ما تحت ملابس جست ، وبدأ شكله فجأة يتغير ، مما أدى إلى تمزيقهم.
لقد تغير صوته أيضاً وأصبح عميقاً وغير إنساني:
"الشيء المضحك هو أن هذا يجعلني أرغب في تقطيعك أكثر... "
كان هناك صوت تحطم يصم الآذان في مكان ما فوقهم ، واهتزت القلعة مرة أخرى - هذه المرة بعنف أكبر بكثير من ذي قبل. انهار جزء من جدرانها الخارجية ، وكشف عن الجزء الداخلي من عدة طوابق مغطاة بالأعشاب.
انسكبت موجة من الظلام من أحدهم ، تلتها شخصيتان ساقطتان.
