كانت السماء فوق سهل القمر ريفر رمادية اللون وغير ودودة. حيث كانت قطرات الماء الباردة تتساقط من الأعلى ، وكانت الرياح تهب فوق الأرض القاحلة ، وتعوي وهي تغوص في الوديان.
جلست راين أمام النار المشتعلة لبضع دقائق ، وهي تحدق من مسافة بنظرة كئيبة. حيث كان جسدها مصاباً بكدمات ، لكن لم تكن هناك جروح خطيرة. حيث كان ذهنها صافياً.
كان الوضع فقط قاتما بعض الشيء.
تنهدت راين بشدة ، ثم فحصت محيطها. حسناً... لم يكن هناك الكثير مما يمكن فحصه. حيث كانت الأرض القاحلة الحجرية خالية تقريباً من أي معالم. حيث كانت هناك بعض الأشجار الملتوية الميتة على بُعد عشرات الأمتار تقريباً.
وراء ذلك بعيداً ، وقفت أطلال متهالكة... كان الوادى على الجانب الآخر ، على مرمى حجر.
بعد ذلك فحصت نفسها وتجهم وجهها. حيث كانت راين ترتدي سروالها الجلدي المعتاد ، وقميصها الداخلي ، وسترة غامضة ، وسترتها. لم تكن لتعاني من البرد لأن جسدها كان محمياً ببدلتها العسكرية البالية ، لكن معطفها الدافئ كان ما زال في حقيبتها... التي عادت مع فريق المسح ، مليئة بمعدات البقاء على قيد الحياة.
آخر مرة رأت فيها سيفها كان يخترق يداً بغيضة على الأرض. حيث كان قوسها وجعبتها الآن في مكان ما في قاع الوادى. الأسلحة الوحيدة التي بقيت لديها كانت سكين الصيد في غمدها المرفق بأسفل ظهرها ، وخنجر مخبأ في حذائها.
لم يكن كثيرا.
لكن ما أثار قلق راين أكثر لم يكن الافتقار إلى الأسلحة ، بل الافتقار إلى الأدوات البسيطة. فلم يكن هناك طعام أو ماء أيضاً...
لحسن الحظ كانت هناك السيدة الشابه من عشيرة نبيلة. حيث كان على تامار أن تمتلك بعض الذكريات المفيدة في ترسانة روحها.
فركت راين وجهها ، ثم نهضت وسارت نحو الفتاة فاقدة الوعي. وبعد فحصها بعناية ، عبست وشتمت بهدوء من بين أسنانها.
"اللعنة... "
تامار... لم تكن في حالة جيدة. لم تكن على وشك الموت ، لكن جسدها كان متضرراً بشكل رهيب. حيث كان وجهها مصاباً بكدمات ، وإذا حكمنا من خلال تجهم خفيف كان يلتوي مع كل نفس ، فإن ضلوعها كانت أيضاً مصابة. حيث كانت إحدى ذراعيها مصابة بجروح بالغة ، لولا درعها المسحور ، لكانت قد تعرضت لتشويه أسوأ.
الأسوأ من كل ذلك أن ساقيها بدت وكأنها مكسورة. لابد أنها اصطدمت بجدار الوادى أو علقت بين الصخور ، حيث ألقاها التيار. حسناً... لقد كانت معجزة بالفعل أنهم تمكنوا من البقاء على قيد الحياة ، في الواقع كان من المفترض أن تكون راين في حالة أسوأ من تامار التي كانت بنيتها الجسديه المستيقظة أكثر قوة.
يبدو أن معلمها جعل إنقاذها أولوية.
تنهد راين بعمق.
لم تكن تحب ليجاسي المتغطرسة بشكل خاص ، لكن لم يكن بينهما أي عداوة. لذا رؤيتها في مثل هذه الحالة المزرية جعلت راين تشعر باليأس.
لقد اختارت تامار أن تلتقط العامل الساقط بدلاً من أن تنقذ نفسها ، ولو كانت أكثر أنانية ، لربما كانت لتتجنب التعرض للأذى تماماً.
"امرأة غبية... "
حدق راين في الفتاة فاقدة الوعي لفترة من الوقت ، ثم نهض ومشى بعيداً.
عادت بعد بضع دقائق ، وهي تحمل بعض الفروع القوية.
كان المستيقظون أقوى بكثير من الناس العاديين ، وكانوا قادرين على التعافي من العديد من الجروح الرهيبة. وكانوا يتعافون بشكل أسرع. ويبدو أن تامار قد تشبعت بالفعل بجوهرها أيضاً - لكن لم تستيقظ إلا منذ بضعة أشهر.
"واحدة من مزايا كونك إرثاً ، على ما أعتقد. "
لا بد أنها تلقت كنزاً من شظايا الروح فوراً بعد أن أصبحت مستيقظة. حيث كانت العشائر التقليديه معروفة بتوفير الكثير من الدعم لصغارها... صحيح أنه ليس إلى هذا الحد ، لكن لابد أن عشيرة الحزن كانت تحب تدليل تامار الصغيرة....أو بالأحرى ، ربما كانوا في عجلة من أمرهم لجعلها قوية قدر الإمكان قبل بدء الحرب.
الفكرة جعلت راين يشعر بالبرد.
على أية حال لم يكن راين قلقاً للغاية بشأن الفتاة الأصغر سناً - فسوف تتعافى تماماً قبل فترة طويلة.
ومع ذلك كان هذا هو عالم الأحلام. و لقد كانوا ضائعين وبعيدين عن بني آدم الآخرين. حيث كان وضعهم محفوفاً بالمخاطر إلى حد ما.
بعد أن خلعت سترتها ، ترددت راين لبضع لحظات ثم أخرجت سكينها. ثم قطعت قميصها ثم مزقت أكمامه بتعبير حزين. وأخيراً جلست على الأرض وبدأت في قطع الأكمام إلى شرائح رقيقة من القماش ، قاصدة تحويلها إلى حبال.
كان من الأفضل أن نضع عظام تامار قبل أن تستعيد وعيها.
بمجرد أن أصبحت الحبال جاهزة ، أعاد راين السكين إلى غمده واقترب من الفتاة التي تمتلكها. حيث كانت ساقاها وصدرها في طريقهما ، لذا كان على راين أن يفكهما.
نادراً ما كان يتم ارتداء درع الذاكرة وخلعه ، حيث كان بإمكان المستيقظون ببساطة استدعائه وطرده. ومع ذلك لم يكن هذا يعني أنه لا يمكن خلعه بشكل طبيعي ، صحيح أن مطر لم تكن على دراية كبيرة بكيفية تثبيت كل هذه الألواح المعدنية على جسد الإنسان وبعضها البعض. لذا فقد تعثرت قليلاً.
كانت تحاول إزالة حطام الطائرة عندما تغير شيء ما في محيطها بشكل طفيف. و نظرت إلى الأعلى ، وشعرت بالانزعاج قليلاً عندما رأت تامار تفتح عينيها وتحدق فيها بذهول.
"...ماذا تفعل ؟ "
صوت الفتاة التراثية بدا أجشاً.
المطر نظر إلى الأسفل.
'أه. '
من الجانب ، بدا الأمر وكأنها تحاول سرقة الفتاة شبه الميتة من أجل الحصول على زوج من الأحذية. مثل المحتال تماماً.
ابتسمت راين بخجل ثم قالت بنبرة ودية:
"لا تصرخ. "
نظرت إليها تامار في حيرة ، ثم اتسعت عيناها وأطلقت تأوهاً مكتوماً.
لقد لحق بها الألم أخيرا.
"آآه... آه... اللعنة! "
سقطت الفتاة الصغيرة ليجاسي على الأرض وصكت أسنانها ، وهي تتألم من الألم.
وفي هذه الأثناء ، تركت راين حقيبتها واومأت في حزن.
كل هذا العمل كان بلا جدوى تماما.
ولوحت بيدها لجذب انتباه تامار.
"مرحباً ، سيدة تامار. تخلّصي من درعك. "
نظرت إليها تمار بصمت لبضع لحظات.
"...لماذا ؟ "
استنشقت راين بهدوء ، ثم حاولت جاهدة تقليد النبرة التي استخدمتها والدتها لجعل نفسها الأصغر تتناول الدواء:
"ساقاك مكسورتان. أحتاج إلى إصلاح العظام... حسناً إلا إذا كنت تريدين أن تلتئم بطريقة خاطئة. "
شدّت ليجاسي الصغيرة على أسنانها ، ثم رفعت جذعها ونظرت إلى الأسفل. وبعد لحظات قليلة ، سقطت على الأرض ، وتحول وجهها إلى اللون الشاحب.
ساد الصمت فترة طويلة ، ثم انهار درعها الواقي في دوامة من الشرر ، ولم يبق خلفه سوى الطبقة القماشية السفلية. ولم يبق أمام تامار سوى قميص أبيض بسيط وسراويل ، ترتجف قليلاً في البرد.
ترددت راين قليلاً قبل أن تلتقط سترتها وتغطي بها الفتاة الأصغر سناً ، ثم نظرت إلى وجهها الشاحب من الأعلى.
"سوف يؤلمك كثيراً. هل تريد أن تعض شيئاً ؟ "
هزت تامار رأسها ببطء.
"فقط للقيام بذلك. "
"حسناً ، اهتم بنفسك. "
عادت راين إلى قدميها ، والتقطتهما بلطف ، ووضعت يدها على ساقيها ، وقالت بحذر.
"استمع. سأعد إلى ثلاثة ، واحد... "
دون أن تقول أي شيء آخر ، سحبت.
في اللحظة التالية ، قبضت تامار على قبضتيها وأطلقت سلسلة من اللعنات. أو على الأقل ربما كانت تعتقد أنها لعنات في الواقع ، فهذه الشابة اللائقة لم تكن لديها أي فكرة عن كيفية اللعن بشكل صحيح. حيث كان الأمر ساحراً بعض الشيء.
"أنت... قلت أنك ستعد إلى الثلاثة! "
رفع راين كتفيه بلا مبالاة.
"لقد كذبت. "
