"...بدون شمس. هل هذا اسمك الحقيقي ؟ "
أومأت ساني عدة مرات.
'لماذا هي... '
ولكن بعد ذلك أصبح الأمر منطقيا.
كان يعلم أن مشاعره تجاه نيفيس حقيقية ، وأن كونه سيد الظلال لم يغير تلك المشاعر. ولكن بالنسبة لها... لابد أنها كانت تشك في كل ما تعرفه عنه. فكل كلمة نطق بها كانت موضع شك في كونها كذبة ، وكل فعل قام به كان موضع شك في أنه متعمد ومقصود.
كان ذلك لأن ، في حين أن سيد صنليس كان مجرد شخص ، فإن سيد الظلال كان شيئاً آخر.
وكان أحد اللاعبين في اللعبة الكبرى بين قوى هذا العالم.
توقفت ساني للحظة ، ثم قدمت لها ابتسامة هشة.
"بالتأكيد. و هذا هو اسمي الحقيقي. حسناً ، في الواقع ، لكن اسمي الحقيقي ، فإن معظم الناس ينادونني ساني ، لذا... كنت سأقترح عليك أن تناديني بهذا الاسم أيضاً قريباً... اليوم. "
لقد تردد ثم تنهد.
"اسمع ، أريد... أولاً ، أريد أن أشرح لك شيئاً لم يكن قصدي أبداً خداعك. لم أقترب منك بدافع خفي ، أو التسلل إلى سعادتك لغرض شرير. و في الواقع لم أتوقع أبداً أن أقابلك على الإطلاق. أعني... أقابلك هنا ، في باستيون "
لم يكن فصيحاً جداً ، لكن لم يكن هناك ما يمنعه من ذلك. حيث كان عقل ساني في حالة من الاضطراب ، وبالتالي كانت كلماته أيضاً في حالة من الاضطراب.
لقد بحث عن ملجأ مؤقت في عملية ابتلاع الشاي.
"لقد كان الأمر... أشبه بهذا... مثل هذا. حيث كان من المفترض أن يكون سيد الظلال جزءاً مني يتعامل مع الصورة الكبيرة. بينما كان سيد الشمس لم يكن من المفترض أن يكون له أي هدف على الإطلاق. حيث كان من المفترض أن يعيش الحياة التي كنت أرغب دائماً في عيشها ، لكنني لم أتمكن أبداً من ذلك. حياة هادئة وسلمية بعيداً عن إراقة الدماء والصراعات ، حياة لا علاقة لها بالملوك ، والحرب ، وتعويذة الكابوس ، والآلهة والشياطين. المستقبل. "
تنهدت ساني.
"أردت فقط إدارة متجر صغير والعيش بهدوء. أو بالأحرى... أردت أن أسمح لجزء مني بتجربة هذه النعمة ، على الأقل. وهذا ما فعلته ، ولم أتوقع أبداً أنه بعد أيام قليلة من لقاء سيد الظلال بك ، ستدخل متجري. و في الواقع... لقد شعرت بالذهول لدرجة أنني سقطت... مثل الأحمق... "
أومأ نيف ،
"لهذا السبب كنت على الأرض ؟ " سعل ساني وخدش رأسه خجلاً.
"نعم. "
لقد نظرت إليه باهتمام.
"والت. ماذا عن المبارزة مع تريستان من إيجيس روز ؟ "
لقد نظر إلى الأسفل.
"أوه ، هذا... لقد حاولت جاهداً ألا أؤذيه. كثيراً جداً. "
فتحت نيفيس فمها لتقول شيئاً ، ثم أغلقته مرة أخرى. ثم فتحته مرة أخرى وغطته بيدها ، وكأنها مذعورة.
"انتظر! إذن ، عندما إفي... عندما هي... "
ابتسمت ساني بخجل.
"أه ، صحيح. و لقد حدث ذلك أيضاً. حيث كان الأمر مضحكاً بعض الشيء ، في الواقع. "
كانت إفي معتادة على التقليل من شأن سيد الظلال في محاولة جادة لمساعدة سيد الشمس في الفوز بنفيس. و بالطبع ، فشلت محاولاتها الخرقاء في المساعدة تماماً ، لكنها كانت محببة بشكل غريب.
على الرغم من ذلك... فقد انتهى الأمر بنفيس إلى رؤية صاحب المتجر المتواضع في ضوء إيجابي. لذا ربما كانت إفي تعرف بالفعل ما كانت تفعله ؟
لم يكن ساني متأكداً ، في تلك المرحلة.
ولما لاحظ أن نافي يبدو أنه فقد القدرة على الكلام ، تردد لحظة ، ثم قال بهدوء:
"عندما دخلت متجري كان الأمر وكأن عالمين قد اصطدما. حسناً ، وبعد ذلك... أدى شيء إلى شيء آخر... وقبل أن أدرك ذلك كنا في علاقة تعاقدية ، وتم ترقيتي إلى لقب فارس ، وكنت تقضي وقتاً أطول معي من الوقت الذي تقضيه مع سيد الظلال. لіتن\оفеلс\аفе~س`о\م. الذي كان من المفترض أن يكون التجسيد الوحيد لي الذي يواجهك "
لقد تردد للحظة.
"كنت أعلم أن أفضل مسار للعمل هو قطع هذا الاتصال والتأكد من أن السيد صنليس ، صاحب المتجر المتواضع ، لن يتواصل أبداً مع نجم الشعلة الخالدة المتغير مرة أخرى. و لكن... كنت أنانياً وجشعاً. وسارت مع التيار ، مما سمح له بجذبي إليك. "
نظرت إليه نفيس بغرابة ، وكان هناك شيء يلمع في عينيها.
ثم عبس وجهها قليلاً ، وتمتمت:
"انتظر. ولكن في البداية ، كنت أثق بك فقط... بهذه النسخة منك... لأن كاسي أكدت أنه يمكن الوثوق بك. ولن تفعل شيئاً كهذا دون تحقيق شامل. كيف فاتتها كل هذه الأدلة ؟ "
كاد ساني أن يختنق بالشاي.
مسح شفتيه ، ثم وضع الكأس جانباً ونظر إلى نافي بعناية.
'أه. '
قال بتردد:
"في الواقع... كانت كاسي أول من علم بالأمر. و لقد تأكدت من أنني لا أحمل لك أي ضغينة ، ووافقت ضمنياً على الاحتفاظ بسرّي. لفترة. حتى أتمكن من إخبارك بنفسي ، في النهاية "
زجاجة النبيذ... كانت تذوب ببطء في يد نيف.
ارتجف صوتها قليلا:
"كاسل كان يعلم ؟ "
ابتسمت ساني بشكل محرج.
'آسفة ، كاسي! '
"آه... نعم. و لقد توصلنا إلى اتفاق لأسباب معينة. و لكن يجب أن تعلم أنها لا تفكر إلا في مصلحتك. لذا إذا كنت تريد إلقاء اللوم على شخص ما ، ألقي اللوم عليّ. لقد بذلت قصارى جهدها حقاً. و أنا المخطئ. "
حدق فيه نفيس بصمت لفترة من الوقت.
ثم...حدقت فيه مرة أخرى.
كان لدى ساني شعور بأنها كانت تصرخ على شخص أعمى معين حالياً ، في رأسها.
حاول أن يتخيل ما كان يشعر به نافي.
لقد فشل خياله.
بالتأكيد كانت مصدومة. و شعرت بالحرج قليلاً.
ولكن... ربما... هل لم يكن هناك أي احتمال أن تكون سعيدة بعض الشيء أيضاً ؟
لم يكن سيد الظل عدوها على الإطلاق. و في الواقع ، لقد بنوا بعض الثقة والتفاهم في الأشهر الأخيرة ، لقد قاتلوا جنباً إلى جنب ، وكان شخصاً يتمنى أي شخص أن يكون بجانبه في ساحة المعركة.
شخص يستطيع أن يدعمها في مسيرتها الغادرة ، وليس فقط أن يعاملها كحل مؤقت بين المعارك الكارثية.
ألا تشعر بالسعادة عندما تعلم أن شخصاً مثله كان أيضاً لطيفاً ومهتماً... معها ، على الأقل... وأنه كان على استعداد - يتوق حقاً - لأن يكون أكثر من مجرد حليف ؟
كان كل من سيد الظلال والمعلم صنليس جزءاً من ساني. ومعاً ، شكلا شخصاً يمكنه الوقوف جنباً إلى جنب مع نيفيس أينما ذهبت ، ودعمها بأي طريقة تحتاجها.
باختصار...
"أنا لست سيئاً إلى هذه الدرجة ، أليس كذلك ؟ "
استنشق نيفيس ببطء ، ثم قال بنبرة خافتة:
"من منكم هو...أنت الحقيقي ؟ "
ترددت ساني لبضع لحظات ، ثم قالت الحقيقة:
"كل ما فيّ هو أنا الحقيقي. "
لقد نظر بعيدا.
"...سيكون من السهل أن أقول إن أحد تجسيداتي هو قناع ، والآخر هو أنا الحقيقي. و لكن هذا سيكون كذبة. إنهم جميعاً أنا ، والفرق الوحيد بينهم هو الدور الذي يتعين عليهم القيام به. سيد الظلال خلق للحرب ، وبالتالي ، فهو منعزل وغير مستسلم. سيد الشمس خلق للسلام ، وبالتالي ، فهو لطيف ومتعاون. "
ترددت ساني للحظة ، ثم أضافت بهدوء:
"أعتقد أنه يمكنني القول إن أحدهما هو ما أريد أن أكونه ، بينما الآخر هو ما يجب أن أكونه. و لكن هذا... ليس مهماً حقاً. ما يهم هو أن... "
نظر إليها بإبتسامة شاحبة.
"كلاهما أنا ، وأنا صادق في مشاعري تجاهك. أنت تعرف ذلك. حيث كان ينبغي لك أن تشعر بشوقي. "
درس نافي وجهه لفترة طويلة.
ثم أومأت برأسها ببطء.
و... احمر خجلا ؟
"أرى ذلك. و أنا... بحاجة إلى استيعابه. آسف! "
'واو... '
قبل أن تتمكن ساني من الرد ، ظهرت أجنحة بيضاء جميلة خلف نيفيس ، وارتفعت في الهواء ، مرسلة الرمال تطير في كل الاتجاهات.
"انتظر! "
نادى عليها ، لكنها ارتفعت بسرعة إلى السماء ، ثم اختفت في اتجاه باستيون ،
تركت ساني وحدها على الشاطئ ، متجمدة.
"أنت... أنت... "
نظر إلى الأسفل ، وظل صامتاً لبعض الوقت ، ثم عبس.
"...لقد نسيت أن تأخذ فستانك. "
بالفعل.
كانت نيفيس في عجلة من أمرها للمغادرة لدرجة أنها نسيت أن تلتقط فستانها الصيفي الأبيض. و بالطبع ، يمكنها استدعاء درع الذاكرة لتغطية جسدها في أي لحظة... ولكن مع ذلك...
تنهدت ساني بعمق.
لم يندم على الاعتراف لها بهويته كان ليشعر بعدم الارتياح إذا استمر في ذلك دون أن يفعل ذلك.
ولكنه ندم على ذلك قليلا.
لقد تم تدمير موعدهم المثالي.
و مع ذلك...
كان ينظر إلى السماء بصمت.
هناك ، في النهاية...
"رد فعلها لم يكن سيئاً إلى هذا الحد ، أليس كذلك ؟ "
لم يكن كذلك.
في الواقع... كان الأمر واعداً بعض الشيء.
