في مكان مخفي كان لورد النجم فينسنت يحمل كرة زجاجية متوهجة تلمع بضوء أرجواني. و في هذه اللحظة ، رن صوت بارد منها "لقد قمت بدوري. و الآن ، متى ستتحرك ؟ "
لم يرد فينسنت على الفور و بل عوضاً عن ذلك رن صوت سماوي فجأة في رأسه مباشرة ، وكرر كلمات الصوت دون تردد "الصبر هو المفتاح لأشياء أعظم. و لقد انتظرت طويلاً من أجل مسار الأسطورة ولن يضرك المزيد. و في الواقع أنت فقط تجعل الأمور أسهل بالنسبة لك ".
"لا تعظني يا لورد النجم في أطلس! " رن الصوت البارد مرة أخرى من الكرة الزجاجية "لا تنسَ اتفاقنا ".
كرر فينسنت نفس الشيء مرة أخرى كما سمع الصوت في رأسه "كيف يمكنني ذلك ؟ لقد أظهرت لك صدقي بالفعل ، وحتى أننا لدينا عقد. و علاوة على ذلك لن أجرؤ على العبث مع شخص مثلك. قد يكون الآخرون جاهلين بخلفيتك ، لكنني أعرف حدودي. " "طالما أنك تعرف. سأنتظر أخبارك الجيدة. " رد الصوت البارد بإشارة تحذير قبل أن يخفت ضوء الكرة المتوهجة فجأة وظهرت وكأنها كرة زجاجية عادية.
تنهد فينسنت فجأة بارتياح. حيث كان هذا الأمر مزعجاً للغاية بالنسبة له ، ناهيك عن كونه غير مريح إلى حد كبير. عادةً ما كان هو من يتلاعب بالآخرين وفقاً لأهوائه ، ولكن الآن كان نفس الشيء يحدث له منذ أن واجه هذا الوجود.
"لماذا بدا عليك القلق ؟ " فجأة رن صوت لطيف وخفيف في ذهنه مع لمحة من المرح.
ابتسم فينسنت قسراً وأجاب "من هو هذا الشخص الذي جعلتني أتحدث معه طوال هذا الوقت ، وما هذه الكرة الغريبة ؟ من الواضح أنها لم تُصنع بأي من تقنيات النجمة مخترقين. "
"أوه ؟ أخيراً ، هل يمكنك أن تحتفظ بفضولك لنفسك ؟ " سأل الصوت بلا مبالاة ، من الواضح أنه لم يزعجه استفسارات فينسنت.
تنفس فينسنت بعمق قبل أن يرد "أنا فقط أكون حذراً ، وأريد أيضاً أن أكون أكثر فائدة لك ، سيدي. و من هو هذا الشخص الذي تريد مطاردته ، ولماذا تمر بكل هذه المتاعب ؟ "
"حتى لو أخبرتك ، فلن تفهم. " لم يكن لدى الصوت أي نية للكشف عن جوهر الأمر ، حيث قال مطمئناً "هذا الأمر بعيد عن متناولك. حيث يجب أن تكون سعيداً لأنني أعطيك مهمة بسيطة فقط لتكون وكيلي بينما تبقى في حماية منزلك المريح.
"بالإضافة إلى ذلك فإن الجزء الصعب قد انتهى ، ولن يمر وقت طويل قبل أن يصبح كل شيء في مكانه الصحيح. ستحصل على الخائن من عرقك والمكافأة التي وعدتك بها. و من يدري ، إذا أديت جيداً ، فقد أفكر في السماح لك بأن تصبح يدي اليمنى. و بالطبع ، فقط إذا كنت على استعداد ولا تريد الذهاب إلى المجرات الوسطى. " ضحك الصوت في النهاية وكأنه يدلي بتعليق مازح فقط.
ومع ذلك كان تعبير فينسنت شاحباً بعض الشيء بينما قمع غضبه وانزعاجه وأجاب بهدوء "أنا الكبير جداً ، يا سيدي ، لخدمة شخص مثلك. "
"العمر بالنسبة لي مجرد رقم. ومع ذلك فأنا أحترم اختيارك. " رد الصوت برفض قبل أن يقول فجأة شيئاً أرسل قشعريرة أسفل عمود فينسنت الفقري "ابنك ليس سيئاً على الإطلاق. ماذا عن بيعه لي ، وسأطيل عمرك حتى 10,000 عام ؟ "
اتسعت عينا فينسنت عندما سمع الجزء الأخير من القصة ، وبدأ قلبه ينبض بسرعة حتى أنه بدأ يفكر في بيع نيلسن لصاحب هذا الصوت. لو كان الأمر كذلك من قبل ، فربما لم يتردد حتى في قبول العرض.
ومع ذلك كان يعلم أن وراء هذا الصوت اللطيف وجوداً يشبه الشيطان ، وأن عقد صفقة معه كان بمثابة توقيع عقد الموت. حتى حريته كانت موضع شك ، ووضع ابنه الوحيد في هذا الجحيم سيكون بمثابة نار على قدميه.
ناهيك عن ذلك لم يترك احتمالية ماذا لو حصل هذا الشخص على نيلسن ، فلن يتخلص منه. و على الرغم من أن 10,000 عام من الحياة كانت مغرية للغاية إلا أنه كان بحاجة إلى التأكد من العيش للاستمتاع بحياته. حيث كان يعلم أنه إذا لم يكن له أي فائدة ، فسيتم التخلص منه منذ فترة طويلة بعد ما حدث في المرة الأخيرة. و لقد كان في هذه الفوضى بسبب أفعاله الخاصة.
علاوة على ذلك إذا سارت الأمور وفقاً للخطة ، فسيكون لديه بالفعل تذكرة إلى السهول الأسطورية ، لذا فإن إطالة عمره لن تكون صعبة في ذلك الوقت. و كما كان يعلم أن إطالة عمره بهذه الطريقة لها عيوب كبيرة.
ماذا لو تحول إلى دمية أو شيء آخر تماماً بمجرد قبوله لعمره الافتراضي ؟ لم يكن هناك شيء مجاني في سهول الأبراج ، وكانت الحياة مثل صاحب هذا الصوت أكثر رعباً.
أخيراً ، عندما يفكر في الطريقة التي أراد بها هذا الشخص نيلسن ، يشك في أنه قد يكون هناك شيء ما في ابنه لم يكن يعرفه. لذا كان هذا سبباً إضافياً لعدم السماح له بمواجهة هذا الصوت.
"سأفكر في الأمر يا سيدي. و علاوة على ذلك ابني كسول للغاية ويفسد الأمور دائماً و قد لا يكون قادراً على اتباع أوامرك. " لم يرفض فينسنت أو يقبل بطريقة خفية حتى لا يسيء إلى الطرف الآخر.
"ههه ، أعلم ما تفكر فيه ، لكنني لا أهتم. تذكر ، لا تتحدث مع هذا الشخص بدوني أو... ههه ، لست مضطراً لإخبارك مرتين ، أليس كذلك ؟ " سأل الصوت بلطف ، وكان هناك برودة مخيفة مخفية خلفه.
"أفهم ذلك! " وافق فينسنت بسرعة لأنه كان قد تم تحذيره بالفعل بشأن هذا الأمر في بداية هذا المسعى الغريب.
بمجرد اختفاء الصوت ، تنهد فينسنت بارتياح بينما بدأ يدلك صدغه في إحباط.
ومع ذلك كان شخص آخر يجلس في المقعد أمامه ، وقال ، بنظرة مسلية في عينيه الثاقبة "لقد جعلك جيداً حقاً ، أليس كذلك جيزر ؟ "
نظر فينسنت إلى ابنه بإنزعاج وقال "ليس لديك أي احترام لوالدك. حيث كان ينبغي لي أن أقبل العرض ".
لمعت عينا نيلسون بالفضول "ما هو العرض ؟ "
"بيعك مقابل 10,000 عام من العمر الافتراضي. " كشف فينسنت عرضاً عن العرض الذي تلقاه للتو. و اتسعت عينا نيلسن من عدم التصديق وهو يقفز من مقعده ويصرخ بقلق "ما الذي يحدث بحق الجحيم! أيها الشبح العجوز ، إذا تجرأت على بيعي ، فسأقوم بالانتحار! لا تنس أننا على نفس الجانب! لا يمكنك أن تكون عديمي القلب إلى هذا الحد لبيع ابنك مقابل عمر افتراضي تافه! كلانا يعرف أنه جيد جداً لدرجة يصعب تصديقها! وستكرهك حفيدتك اللطيفة حتى الموت! " "إذا لم أكن أعرف بشكل أفضل ، لكنت قد فكرت حقاً في أن زوجتي تخونني مع بعض المهرجين! " شعر فينسنت ببعض إحباطه يتلاشى بعد رؤية رد فعل نيلسن ، وأراد أن يضايق نيلسن أكثر ، لكن مزاجه تحول إلى كئيب مرة أخرى عندما تذكر أن هذا ليس أمراً مضحكاً.
"لا تقلق و أنا لم أصب بالخرف بعد. لن أبيعك مقابل 10,000 عام فقط. و بالطبع ، إذا كان الثمن 100,000 ، فربما كنت سأفكر في الأمر. " أجاب فينسنت بلا مبالاة.
نظر نيلسون إلى فينسنت بعدم تصديق وسأل بريبة "لقد رفضت حقاً
يعرض ؟ "
"هل تعتقد أنني كنت سأخبرك بهذا لو قبلته ؟ " سأل فينسنت وهو ينظر إلى نيلسون بغيظ.
تنهد نيلسون أخيراً بارتياح. حيث كان الأمر منطقياً تماماً ، ولأنه يعرف والده كان يعلم أن الرجل العجوز لن يكشف عن شيء كهذا.
أخيراً جلس نيلسون إلى الخلف قبل أن ينظر إلى مظهر فينسنت. بدا وكأنه تقدم في السن إلى حد كبير منذ أن التقى بـ "رئيسه " هذا. و لكن لم يكن دائماً على علاقة جيدة بوالده إلا أنه بعد أن اعترف فينسنت بخطئه لم يعد يشعر بالاستياء منه. و بعد كل شيء ، أصبح أيضاً أباً الآن ويعرف كيف يشعر عندما يمشي طفلك على طريق مختلف.
طريق أفضل من طريقك.
تنهد نيلسن بأسف قائلاً "آه ، كنت أعلم دائماً أن طموحاتك ستكون نهايتك. لماذا لا تكون مثلي وتظل بعيداً عن المشاكل ؟ "
"إذا كانت لديك نفس تجربتي ، لا أعتقد أنك تستطيع أن تفكر بنفس الطريقة. " رد فينسنت بصوت خافت.
في هذه اللحظة ، تخلى نيلسون فجأة عن موقفه الباهت وسأل رسمياً "هل تعتقد أن كل ما يجبرك على فعله له علاقة بالحرب في سهول الصراع ؟ "
لم يتفاجأ فينسنت بتكهنات نيلسن لأنه كان لديه نفس سلسلة الأفكار وأجاب بعدم يقين "لا أعرف ، لكن لدي شعور بأن هناك فرصة بنسبة 90٪ أن يكون الأمر مرتبطاً. و لكن قيل لي أن أبقى بعيداً عن سهول الصراع وأبقي أيضاً قراصنة النجوم
في الخليج. "
"أعتقد أن كل شيء يمكن التعامل معه ، لكن "عقد روح البروج " الذي جعلك توقعه مع هذا الشخص محل الاهتمام هو المشكلة الحقيقية هنا. لم نسمع به من قبل ولا نعرف مدى قوته مقارنة بعقد قسم البروج. " عبس نيلسون عندما ذكر هذا ، حيث لم يخف فينسنت عنه أي شيء منذ ذلك اليوم.
لقد كان هذا إجراءً مضاداً وضعه فينسنت نفسه في حالة حدوث أي شيء له ، وحاول ذلك الشخص التلاعب بابنه ليفعل شيئاً ما بحجة الانتقام أو أي شيء آخر.
بعد التفكير في الأمر لبعض الوقت ، قال نيلسون أخيراً "أعتقد أنني لا أستطيع ترك درع اللحوم الخاص بي يموت
مثله. "
لقد تفاجأ فينسنت عندما أطلق عليه نيلسون لقب "درع اللحم " وأراد خنق هذا الوغد
ابنه.
لكن تعبيره تغير عندما تلقى فجأة رسالة من أحد أفراد العشيرة
أعضاء.
لاحظ نيلسون أيضاً التغيير في تعبير فينسنت وسأل بنبرة مزعجة "الآن
ماذا ؟ "
نظر فينسنت إلى نيلسون ، وكان قلقاً بشكل واضح ، قبل أن يقول له بحزن "لا تقلق. حيث يبدو أن ابنتك الحمقاء تسللت خارج القاعدة! "
