وغادر دوبونت والأساقفة ببطء ، وكان نعال أحذيتهم الثمينة تصدر أصواتاً منتظمة على الأرض أثناء رحيلهم.
ولكن إدوارد لم يكن في عجلة من أمره للمغادرة ، بل كان يتجول ببطء في هذه الكنيسة الرائعة ، وبدأ في إعادة تنظيم أفكاره.
كان عليه أن يتحقق باستمرار من وجود ثغرات في منطقه واستدلاله حتى يتمكن من مواكبة الوضع المتغير باستمرار.
لم يهاجمني لأنه من غير اللائق أن يفعل دوق ومهندس ماسوني مثله ذلك والأهم من ذلك أنه لم يكن يريد أن يخلق لنفسه أعداء آخرين في ظل التوتر الشديد الذي يسود فيلادلفيا. أراهن أنه لم يكن ليتصور قط أنني سأكون حاكم العالم السفلي الكاثاياني.
ظهرت ابتسامة مسلية على وجهه ، وغادر الكنيسة بسرعة قبل أن يستقل سيارة أجرة إلى كاثاي تاون ، حيث كان ماثيو يعيش.
"الليلة هي الوقت المناسب للهجوم... " تمتم لنفسه وهو ينظر إلى السماء. حيث كانت الساعة الثالثة بعد الظهر وكانت السماء مليئة بالفعل بسحب داكنة كثيفة. حيث كانت ستكون ليلة عاصفة ، من النوع الذي تحبه أرواح الين أكثر من أي شيء آخر.
… … … … … … … … … … … … … … … … …..
سمع طرقاً على الباب ، وارتجف الرجل فور سماعه ذلك وهو مستلقٍ على سريره وبطانياته تعمل كشرنقة حوله. سحب بطانياته حول نفسه بشكل أكثر إحكاماً وسأل بصوت مرتجف "من هذا ؟ "
رد صوت من الخارج قائلا "لقد أرسلنا البحر والنجوم ".
تردد ماثيو قليلاً عند سماعه هذا ، ثم قفز على الفور من على السرير لفتح الباب.
كانت الإضاءة الداخلية لهذه الشقة خافتة إلى حد ما ، لكن كان هناك ما يكفي من الضوء لرؤية كل شيء بالداخل. ومع ذلك ظهرت مساحة شاسعة من الظلام الحالك خارج الباب ، مما جعل الأمر يبدو كما لو كان منتصف الليل بالخارج.
كان هناك ستة أشخاص يقفون وسط طاقة اليين المظلمة ، وكان جميعهم يرتدون عباءات سوداء ، واشتعلت نقطتان من نار سفلية تحت غطاء رأس الشخصية المقنعة في المقدمة بينما قال "أتمنى أن تنعم بالبركات من آلهة الموت ".
بدا الأمر كما لو أن كل القوة قد استنفدت من جسد ماثيو عندما انهار على الأرض ، ثم أمسك بإحكام بعباءة الشكل وقال بصوت على وشك النحيب "لقد أتيت أخيراً! كنت أعرف أن آلهة الموت الثلاثة لن تتخلى عني! "
لم يقل الستة أشخاص أي شيء وهم يتجهون مباشرة إلى الغرفة. وبينما كانوا ينظرون إلى الغرفة الفوضوية والبطانيات المكدسة لم يستطع أحد الأشخاص المتنكرين إلا أن يضحك من شدة الضحك. "هل هناك حقاً سبب يجعلك تشعر بالرعب إلى هذا الحد ، ماثيو ؟ "
كان ماثيو قد عاد بالفعل إلى سريره وتكور على نفسه ، وغطاه ببطانياته ، ولم يكشف سوى وجهه. و نظر حوله وكأنه هارب من مصحة عقلية ، ثم رد بصوت مرتجف "أستطيع أن أشعر أنه هنا بالفعل! لقد وصل هذا الكائن المرعب بالفعل إلى هذه المدينة ، وأنا متأكد من أنه يبحث عني! "
"ماثيو! لا تكن جباناً إلى هذا الحد! " صاح شخص مخيف بصوت بارد. "لا تنس أنك أيضاً شبح شرير! و لم يصعد سيدنا إلى مرتبة الألوهية تماماً بعد ، لذا فأنت لست مبعوثاً للعالم السفلي ، لكن هذه مسألة وقت فقط. أنت تجلب العار لسيدي بالتصرف على هذا النحو! اجمع نفسك! "
ظهرت ابتسامة على وجه ماثيو ، لكنها كانت ابتسامة أكثر بشاعة من التجهم مرات لا تحصى وهو يضحك "هههه أنت تجعل الأمر يبدو سهلاً للغاية. هل تعرف كيف يكون الأمر عندما تواجه كائناً لا يمكن التغلب عليه حقاً ؟ أياً كان هذا الشيء ، يمكنني أن أشعر أنه أقوى من أسيادنا الثلاثة!! هل تفهم كيف يشعر المرء عندما يكون هدفاً لوحش مثل هذا ؟ في الماضي ، كنت قادراً على الاختباء في المعبد الماسوني ، لكن الآن ، لا يمكنني الاختباء إلا في كاثاي تاون! هل أنت الآن على دراية بمدى عدم أمان هذا المكان ؟! "
كان ماثيو يصرخ كرجل مختل عقلياً في هذه اللحظة ، وقام زعيم الشخصيات المقنعة بحركة ضغط بيد واحدة ، وعندها هدأ صوت ماثيو على الفور. انتشرت طاقة اليين من تحت أقدام الشخصية المقنعة ، وتوجه نحو ماثيو وهو يقول "لقد وصل السيد دوبونت بالفعل إلى المعبد الماسوني شخصياً ، ومع ذلك فقد أرسلنا ستة مبعوثين إلهيين من منطقة البحر الكاريبي لحمايتك. يوجد ماركيز واحد وخمسة كونتات بيننا ، وإذا نشأ أي خطر ، فيمكننا الاتصال مباشرة بالسيد دوبونت في أي وقت. ماذا قد تريد غير ذلك ؟ ابق هنا والتزم الصمت. و إذا لم تكن مهماً جداً بالنسبة لنا ، لكنت قد محيت من الوجود للتو بسبب صراخك على ماركيز. "
ولوّح بيده في الهواء ، فعاد صوت ماثيو ، وشد ماثيو على أسنانه بتعبير محبط قبل أن يسحب بطانياته على وجهه في صمت.
وهكذا عاد السلام والهدوء إلى الغرفة ، في حين اختفت الشخصيات الستة كهبوب رياح الين.
مر الوقت ببطء ، وفي الساعة السادسة مساء ، دوى صوت الجرس في أرجاء المدينة بأكملها.
لم يكن الظلام قد حل بالخارج بعد ، لكن الجميع في الداخل أشعلوا الأضواء.
في الساعة الثامنة مساء ، تحولت العاصفة التي كانت تختمر طوال اليوم أخيرا إلى هطول أمطار غزيرة.
9 مساءً... 10 مساءً... 11 مساءً... 12 مساءً... في تمام الساعة 12 ظهراً ، أضاء التلفزيون في الغرفة فجأة.
جلس ماثيو على الفور على سريره وبدأ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه وهو يحدق في التلفزيون.
إنه هنا! لقد جاء من أجلي بعد كل شيء! هل هو غير قادر على الشعور بوجود ماركيز وخمسة كونتات حاضرين أم أنه قوي للغاية لدرجة أنه لا يهمه الأمر ؟
"لا داعي للذعر! " ظهرت سلسلة من الشخصيات في الغرفة ، وظهرت ستة أزواج من النار السفلية من الهواء لتحدق باهتمام في التلفزيون.
كانت شاشة التلفاز مليئة بالتشويش ، لكنها سرعان ما تلاشت ، وظهر مبنى ترابي.
عند سفح شجرة جراد عملاقة كانت امرأة ذات شعر أشعث تعزف على العود بينما تغني بصوت شديد الاستياء. "أنت تستمتعين بالفرح ، بينما أحشائي تتألم من الألم... الانفصالات تكون طويلة دائماً بينما اللقاءات قصيرة جداً... "
وبينما كان صوتها يرن في الغرفة ، أصبحت درجة حرارة الهواء في الداخل أقل فأقل. حيث كان ماثيو يعض بطانياته بين أسنانه بقوة قدر استطاعته بينما كان يرتجف بلا انقطاع.
في هذه اللحظة بالذات ، أضاءت عين حمراء ساطعة فجأة تحت شعر المرأة على شاشة التلفزيون. ثم امتد وجه شاحب كالموت من تحت الشعر الأشعث ، كاشفاً عن مجموعة من الأسنان السوداء عندما مدّت المرأة يدها نحو ماثيو من داخل شاشة التلفزيون. "أنا هنا... من أجلك... "
"يا له من استياء قوي! " سمع صوت مذهول من أحد الشخصيات المتخفية. "وهي شبح شرير من الكاثايان! و لماذا ؟! اطلب التعزيزات على الفور!! "
طار طائر الرسول على الفور وفي نفس الوقت انفتحت جميع النوافذ في انسجام تام ، مما سمح للرياح العاتية والرياح العاتية بالخارج بالتدفق إلى الغرفة. ومع ذلك في اللحظة التي كانت فيها طائر الرسول على وشك الطيران خارج الغرفة ، بدا وكأنه اصطدم بشيء وتحول إلى رماد وسط صرخة حادة.
"لقد تم وضع قيود حول هذا المكان! "
"كيف حدث هذا ؟! و لم نشعر بأي شيء! من الذي كان بإمكانه وضع قيود بينما كان يتجنب اكتشافنا تماماً ؟! "
"متى تم فرض هذا التقييد ؟ هل يوجد مبعوث رفيع المستوى من عالم الجريمة الكاثاياني هنا في أوسونيا ؟ لماذا لم يتم إخطارنا بهذا الأمر ؟! "
"يا إلهي! احمِ ماثيو بأي ثمن!! "
ظهرت الشخصيات الستة المقنعة على الفور من الهواء لحماية ماثيو من الدخيل ، فقط لاكتشاف أنه بينما كانوا يحدقون في شاشة التلفزيون كان ماثيو مقيداً بإحكام ببطانياته الخاصة كما لو كان لديهم عقل خاص بهم! حيث كانت البطانيات قد ضيقت فمه تماماً حتى أنه لم يكن قادراً إلا على إطلاق صرخات ذعر مكتومة في البطانيات.
وفي الوقت نفسه ، تحول سريره إلى هاوية لا نهاية لها كانت على وشك التهام ماثيو بالكامل!
لم يكن هناك وقت للتفكير ، وطارت ستة سياط في الهواء في انسجام تام ، ملفوفة بإحكام حول ذراعي ماثيو قبل أن تحاول الشخصيات الستة المقنعة رفعه إلى الأعلى بكل قوتهم.
ولكن كل ذلك كان بلا فائدة!
"يا إلهي! ما نوع الوحش الذي نتعامل معه هنا ؟! " بدأ زعيم الشخصيات المتخفية أيضاً في الذعر في هذه اللحظة. "لقد تم التهام مستوى قوة الماركيز الخاص بي تماماً! هذا بالتأكيد ليس مستوى القوة الذي يجب أن يمتلكه الماركيز!! "
كراك! حيث كانت عظام ماثيو تصدر صريراً وتئن من شدة الضربات التي كانت تضغط عليه ، وكان يصرخ بشدة في بطانيته بينما كان يتم سحبه إلى الأسفل. و نظر أحد الأشخاص المقنعين حوله بتعبير قاتم قبل أن يعلن فجأة "لا يهمني من أنت ، أفعالك تضعك في صراع مباشر مع الماسونية ، هل تفهم ؟! "
لا يوجد رد.
في هذه المرحلة ، تحول السرير تماماً إلى بوابة تؤدي إلى الهاوية ، وقد التفت خيوط لا حصر لها من طاقة اليين حول جسد ماثيو ، وسحبته إلى الأسفل بقوة هائلة.
"أنت تستفز أوسونيا بأكملها الآن! "
"اتركه يذهب وسوف نلبي جميع شروطك! "
"إذا تجرأت على لمسه ، فسوف تواجه غضب آلهة الموت الثلاثة! "
لقد فشلوا تماما في توقع هذا.
كان براندو قد أمرهم بالبقاء يقظين ومنحهم الحق في الاتصال به مباشرة للحصول على التعزيزات ، لكنهم كانوا يعتقدون أنهم لن يواجهوا سوى بارون على الأكثر. و بعد كل شيء كان الدوقيات نادرين للغاية حتى في العالم أجمع.
كان زعيم الشخصيات المقنعة يصر بأسنانه بقوة مسموعة وكانت الأوردة على ظهر يديه منتفخة بينما غاصت أظافره في منتصف راحة يده.
لقد كان من الواضح أن المهاجم كان شخصاً قوياً جداً بحيث لا يستطيعون معارضته.
علاوة على ذلك كان مبعوثاً رفيع المستوى من عالم كاثايان السفلي! لقد عادوا للتو إلى المسرح العالمي وكانوا يتدخلون بالفعل في الشؤون الداخلية للقارة الجديدة ؟!
"اسمحوا لي أن أكرر هذا: أنت تستفز آلهة الموت في القارة الجديدة بشكل مباشر! " زأر بصوت مدو.
"هل هذا صحيح ؟ "
في هذه اللحظة بالذات قد سمع صوت غير مبالٍ من خلف كل الشخصيات المقنعة ، وبدا وكأن الوقت قد توقف فجأة.
بعد ذلك مباشرة ، دارت جميع الشخصيات المقنعة برؤوسها 180 درجة ، ولكن قبل أن يقولوا أي شيء ، استقبلهم مشهد أكثر مشهد مذهل شهدوه على الإطلاق ، وأيضاً المشهد الأخير الذي سيشهدونه على الإطلاق.
لقد ظهر شاب خلفهم.
كان يرتدي رداء تنين أسود ، وكان شعره الطويل يرقص بشكل غير منتظم وسط الرياح العاصفة العنيفة. حيث كان قد سُل سيف بالفعل في قبضته ، وكان يلمع بضوء متموج أضاء الغرفة بأكملها.
ارتفعت النار السفلى في عيون الشخصيات الستة المقنعة فجأة إلى ارتفاع ثلاثة أمتار عند رؤية هذا ، وكانوا ثابتين تماماً في مكانهم عند رؤية هذا المشهد المذهل.
بعد نصف ثانية ، انفصلت إحدى أرجل الشخصيات المقنعة من تحته ، وانهار على الأرض وهو يتمتم "أنت... ملك العالم السفلي الكاثايان يانلو! كيف يكون هذا ممكناً ؟! هذا لا يجعل... "
(ووش!)
ومض ضوء بارد عبر الغرفة مثل البرق.
تم قطع ستة رؤوس في وقت واحد قبل أن تتبدد في طاقة اليين وسط صرخات مؤلمة.
"يجب أن تشعر بالشرف لأنك مت على يدي. "
في اللحظة التالية ، اختفى تشين يي فجأة من الغرفة ، وفي هذه المرحلة كان السرير قد التهم ماثيو بالكامل أيضاً لذلك أصبحت الغرفة فارغة مرة أخرى.
وبعد فترة طويلة ، فجأة سمعت أصواتاً مملة لا تعد ولا تحصى تخرج من خارج الغرفة.
كان الصوت مسموعاً في جميع أنحاء منطقة السقف والجدران ، وكأن هناك وحوشاً لا حصر لها تدوس في كل مكان. وبعد ما يقرب من 20 ثانية ، تحطمت إحدى النوافذ بعنف ، وبعد ذلك ظهرت شخصية ضخمة في الغرفة.
لقد كان مستذئباً يبلغ طوله أكثر من ثلاثة أمتار!
كان عليه أن يظل منحنياً حتى لا يغوص رأسه عبر السقف ، وكانت ألسنة اللهب الذهبية تحترق داخل حدقتيه. حيث كانت خيوط لا حصر لها من طاقة اليين تنجرف من بين أنيابه الحادة ، وكان جسده بالكامل مغطى بفراء أسود خشن ، مخفياً تحته عدد لا يحصى من الأحرف الرونية الحمراء الداكنة.
وفي هذه الأثناء كان حوالي اثني عشر من المستذئبين قد أخرجوا رؤوسهم بالفعل إلى الغرفة بنظرات خائفة على وجوههم.
"سيدي براندو ، هذا... " بدأ أحد المستذئبين في التحدث بصوت غير مصدق ، لكن تم قطع حديثه فجأة بواسطة هدير مدوي من الغضب من براندو.
"ابحث عنه!!! اذهب وابحث عنه الآن!! أعده إليّ حتى لو كان عليك قلب المدينة بأكملها رأساً على عقب للعثور عليه!! وفي الوقت نفسه ، أرسل أشخاصاً إلى كاتدرائية القديس بولس على الفور! لا تقلق بشأن العواقب في العالم الفاني ، سأعتني بكل ذلك. حاصر كاتدرائية القديس بولس واحمِ شق الزمن!! إذا تجرأ أي شخص على الاقتراب من الكاتدرائية ، فاقتله فور رؤيته بغض النظر عمن يكون!! "
اختفى المستذئبون واحدا تلو الآخر في الليل العاصف.
أما براندو فقد عاد إلى هيئته الآدمية قبل أن يتجول ذهاباً وإياباً في الغرفة بطريقة مضطربة للغاية. شد على أسنانه وهو يلقي بنظره نحو المساحة بجانبه. "حسناً ؟! هل وجدت أي شيء حتى الآن ؟! "
تجمعت هبات لا حصر لها من رياح الين من جميع الاتجاهات ، لتشكل شخصية ترتدي بدلة سوداء.
كان هذا رجلاً وسيماً يبدو أنه يبلغ من العمر حوالي 26 أو 27 عاماً وله بشرة شاحبة وشفتان حمراوين حدقتين. حيث كانت تجعيدات شعره الأشقر تنساب على جانبي وجهه وهو يهز رأسه رداً على ذلك. "لم أتمكن من تحديد من هو المتطفل. أستطيع أن أشعر بهالة ملك العالم السفلي الكاثايان يانلو التي تحوم هنا ، لكن هذا مستحيل. لم نتلق أي إشعار يفيد بوصول ملك العالم السفلي الكاثايان يانلو إلى قارتنا ، ولا يوجد سبب يجعله مهتماً بقارتنا الآن ، لذلك لا توجد طريقة لوصوله إلى هنا شخصياً. أشك في ذلك... "
توقف للحظة قبل أن يلعق شفتيه وهو يواصل حديثه "إن المتمردين أو إله الموت المعارض هو من يقف وراء هذا. و لقد أسر أحد هؤلاء الأطراف ماثيو وهو يحاول الآن إلقاء اللوم على عالم الجريمة الكاثاياني ".
صر براندو على أسنانه بتعبير غاضب "ماذا نفعل الآن ؟ "
أجاب الرجل وهو يمشط أصابعه بين شعره الطويل "لقد اتخذت القرار الصحيح. فالشخص الذي أسر ماثيو سوف يعرف قريباً السر الذي كنا نخفيه لعدة قرون ، وبمجرد حدوث ذلك سوف يذهب إلى ذلك المكان بالتأكيد. كل ما علينا فعله هو انتظاره هناك ".
"وبعد ذلك ؟ " سأل براندو بتعبير قاتل.
"تسللت نبرة باردة إلى صوت الرجل عندما أجاب "أنت تعلم أنني لا أحب العنف ، لذلك سيكون من الأفضل أن نتمكن من تسوية الأمور سلمياً ، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك فسنقتلهم! هذه خطوة بالغة الأهمية ولا يمكننا السماح لأي شخص بالوقوف في طريقنا! لهذا الهدف ، لجأنا نحن مصاصو الدماء إلى الوقوف على نفس الجانب مع الوحوش القذرة مثلك! أي شخص يجرؤ على التدخل سيتم قتله! "
