كان وحش بحر الشمال ، الكراكن ، أخطبوطاً عملاقاً أسطورياً. وكان مختلفاً عن أمثال بيهيموث وليفاثان وناجا. حيث كان الملوك الخمسة الآخرون جميعاً مخلوقات بشرية ، وكان الكراكن فقط هو شكل الحياة الذي ينتمي إلى البحر في البداية.
على عكس الوحوش الملكية الأخرى لم يكن بحاجة إلى الالتفاف أو أخذ مقاومة مياه البحر في الاعتبار لأنه كان ملك البحر بطبيعة الحال. حيث كان فهم تشين يي للوحوش البحرية يين ما زال محدوداً للغاية ، مما أدى إلى فشله في وضع احتمالية مواجهتهم للكراكن في الاعتبار.
كانت مئات المجسات الضخمة ترقص بعنف فوق سطح البحر ، وكان هذا المشهد أكثر رعباً من أي كابوس. تحولت المنطقة بأكملها إلى غابة من الدم واللحم وطاقة اليين ، وكانت طاقة اليين الهائلة للكراكن تتدفق بلا انقطاع من مجساتها ، لتشكل ضباباً أسود كثيفاً يتخلل جميع الاتجاهات. و في أقل من غمضة عين ، غرقت منطقة يبلغ نصف قطرها عدة عشرات من الكيلومترات في ظلام دامس مع وجود مئات العيون المتوهجة فقط تحت السطح تألق مثل النجوم في الأعماق.
لم يعد بإمكانه حتى بسماع صراخ أرواح الين على متن السفن. وسط هذا المشهد الذي يشبه يوم القيامة كانت الوديان الضخمة والجبال من مياه البحر ترتفع بلا انقطاع. ارتفعت سفينة الحرية فجأة بسبب مياه البحر تحتها ، وعلى الرغم من حقيقة أنها كانت سفينة حربية يزيد طولها عن 100 متر ، فقد ألقيت في السماء مثل دمية خرقة قبل أن تتحطم بقوة مرة أخرى على سطح البحر ، مما أدى إلى اندلاع موجات رغوية عنيفة في كل الاتجاهات.
كانت أرواح الين تهلك في كل ثانية ، وكانت سفينة الحرية قد هبطت للتو على البحر قبل أن يبدأ سطح البحر أمامها في الانتفاخ بسرعة إلى الأعلى ، مكوناً جداراً من مياه البحر يبلغ ارتفاعه حوالي 100 متر. و في عيون ريك الذي كان ينظر بتعبير مرعب بينما كان متمسكاً بسور سفينته من أجل الحياة العزيزة ، بدا الأمر وكأن راحة يد عملاقة كانت تهبط نحوه.
وأخيراً تمزقت الواجهة الهادئة للبحر لتكشف عن مشهد من الدمار العنيف.
لم يكن الكراكن يستهدفهم ، لكن حركة جسده وحدها كانت سبباً في الكارثة لجميع أرواح الين على السفن الثلاث.
"يا إلهي... " كان ريك يحدق في الجدار الضخم من مياه البحر بتعبير مرتخي الفك ، وقبل أن يتمكن من فعل أي شيء آخر كان الجدار المدمر من مياه البحر قد اصطدم بالفعل بسفينته بعنف ، مما أدى إلى تحطيمه على الفور إلى قطع لا حصر لها.
في أعقاب أحد أقوى الكائنات في البحر كانت سفينة الحرية عاجزة تماماً عن المقاومة.
في غمضة عين ، طارت عدة مئات من بقع النار السفلى إلى السماء ، وفي هذه المرحلة ، غرق تشين يي بالفعل في البحر في أعقاب تدمير الحرية.
خرجت فقاعات هواء لا تعد ولا تحصى من فمه وهو يقسم في مياه البحر ، ثم سبح بشكل محموم في الاتجاه المعاكس بعيداً عن ساحة المعركة.
عندما بدأ جنون الكراكن كان قد أعد نفسه ذهنياً بالفعل لإمكانية تدمير السفينة ، وبعد دراسة متأنية ، قرر الخيار الثاني ، وهو الامتناع عن الهجوم.
إذا قام بالهجوم ، فإن آلهة الموت الأربعة هنا سوف يكتشفون وجوده على الفور وعلى هذا سوف يتنبهون إلى حقيقة أن إله موت آخر كان متورطاً في السفينة الغارقة التي كانت القارة الجديدة.
وبعد ذلك مباشرة ، سيبدأ جهد بحث شامل في جميع أنحاء القارة ، وحتى بالنسبة له ، فمن غير المرجح أن يتجنب اكتشافه في ذلك الوقت. فقد وُلدت ثلاثة ديانات كاملة في القارة الجديدة ، وفي نظره لم يكن هناك أي سبيل لعدم وجود أي قطع أثرية إلهية من الدرجة التي تصلح للخلق في القارة. وإذا تم اكتشافه ، فسوف تنشأ مشاكل لا حصر لها.
لماذا كان ملك العالم السفلي الكاثياني يانلو هنا ؟ لماذا جاء إلى هنا ؟ لماذا انطلق الكراكن في حالة من الهياج ، مسافراً طوال الطريق إلى هنا من أراضيه بالقرب من الدول الخمس في شمال أوروبا ، متجاوزاً حتى جرينلاند في هذه العملية ؟ ما الذي قد يكون مهماً لدرجة أنه أقنع ملك العالم السفلي الكاثياني يانلو بزيارة القارة الجديدة شخصياً ؟
في النهاية ، سيُكتشف أنه كان يبحث عن ملاحظات شو فو ، وبالتالي يوجه انتباه الجميع نحو تلك الملاحظات. و إذا عثر شخص آخر على تلك الملاحظات ، فلن يجرؤ على تخيل المصير الذي سيحل بعالم كاثايان السفلي!
وبالتالي كان خياره الوحيد هو التسلل بعيداً عن هذا المكان. فلم يكن بإمكانه حتى استخدام طاقة اليين ، ولم يكن قادراً على الاستعانة بطاقته الين للتوجه مباشرة إلى لوس أنجلوس إلا بعد الابتعاد كيلومتراً واحداً عن الكراكن.
كان العالم تحت سطح البحر عالماً يملؤه السلام والهدوء التام.
لم يجرؤ أي وحش بحري على البقاء في المنطقة بينما كان الكراكن في حالة هياج ، وبالنظر إلى الظروف الهادئة تحت السطح ، لن يتمكن أحد من تخمين أن هناك مثل هذا المشهد الجهنمي يتكشف فوق السطح.
بالنظر إلى سطح البحر ، رأى تشين يي عدداً لا يحصى من قطع مواد السفن المكسورة فوقه. فلم يكن لديه أي اهتمام بمعرفة مصير سفينة الحرية وطاقمها. و بعد كل شيء كان قد عقد صفقة مع ريك فقط ، ولم يكن لديه أي ارتباط بهم.
كان أهم شيء بالنسبة له في هذه اللحظة هو مغادرة هذا المكان على الفور. و من المؤكد أن المواجهة بين آلهة الموت الثلاثة وكراكن لن تنتهي في أي وقت قريب ، وبعد فترة وجيزة من ذلك من المرجح أن تُحاط المنطقة بأكملها بسفن البحرية النسر الأحمر قريباً.
بمجرد إغلاق هذه المنطقة ، سيكون من المستحيل عملياً أن يغادرها دون أن يتم اكتشافه.
على هذا العمق لم يكن مختبئاً بما يكفي ليتمكن من الهرب. لذا شد على أسنانه وغاص خلسة إلى عمق 100 متر أخرى ، ليضمن أنه حتى لو مرت أي سفن فوق رأسه ، فلن تجد طريقة لتلاحظه.
كانت كل طاقة اليين لديه محصورة داخل جسده ، وفي هذه اللحظة كان جسده أشبه بالمادة الأكثر صلابة في العالم بأسره ، لذا لم تشكل مياه البحر أي مقاومة له تقريباً. ومع ذلك بعد فترة وجيزة من بدء نزوله ، انقبضت حدقتاه فجأة.
لقد لفت انتباهه سلسلة جبال ضخمة في مياه البحر العكرة.
ومع ذلك لم تكن هذه سلسلة جبال ، بل كانت مجرد أحد مجسات الكراكن ، وكان هناك المزيد من المخالب في أعماق المياه. وفي مواجهة هذه المخالب العملاقة ، سيكون من المبالغة وصف تشين يي بأنه صغير. مثل هذا المشهد المرعب في أعماق البحر كافٍ لجعل جلد أي شخص يرتجف.
لم يقترب تشين يي من تلك المجسات. حيث كان حجم الكراكن الهائل سبباً في تحويله إلى حصن بحري متحرك هائل ، لكن أحد الجوانب السلبية لكونه ضخماً للغاية كان التأخير في نقل الإشارات العصبية.
حتى لو لامست مخالبه ، فمن المرجح أن يستغرق الأمر أكثر من دقيقة لنقل المعلومات إلى عقل الكراكن ، وكان ذلك وقتاً كافياً له للهروب. وعلى نحو مماثل كان الكراكن مدركاً بالتأكيد لنقاط ضعفه عندما يتعلق الأمر بنقل الأعصاب من خلال اللمس ، وكان من غير المرجح للغاية أن يدير رأسه بالكامل لمجرد محاولة فحص شيء لامسه منذ أكثر من دقيقة.
"يجب أن أبتعد مسافة 10,000 متر على الأقل قبل أن أتمكن من القول بأنني في أمان حقاً. " كان تشين يي هادئاً للغاية بينما سبح بسرعة نحو الخارج. مرت خمس دقائق... ثم 10 دقائق... ثم 15 دقيقة... ثم 20 دقيقة!
لم يكن قادراً على استخدام أي طاقة اليين ، لذا كانت سرعته قابلة للمقارنة فقط بالسرعة القصوى لسباح المسافات القصيرة المتميز. و في الوقت نفسه كان عليه التوقف من حين لآخر لمراقبة تحركات الكراكن. ومع ذلك حتى بعد مرور 20 دقيقة ، اكتشف أنه لم يفتح مسافة كبيرة بينه وبين الكراكن!
"ماذا يحدث ؟ " استدار لينظر خلفه بتعبير محير. حيث كانت مجسات الكراكن مثل زهرة الموت المتفتحة في البحر ، وبسبب حجمها الضخم بشكل سخيف لم يستطع تشين يي حتى معرفة ما إذا كانت قد تحركت أم لا.
هل لاحظني ؟ أنا أسبح بالتأكيد في الاتجاه المعاكس ، فلماذا يلاحقني ؟ لا ، إنه لا يلاحقني. وإذا كان يفعل ذلك فلا توجد طريقة لعدم إدراكه لي بالفعل!
ضاقت عيناه قليلاً عندما مد الكراكن كل مخالبه التي لا تعد ولا تحصى من مسافة ، ووصل إلى أقصى مدى ممكن بكل مخالبه. لم يبدو الأمر وكأنه يطارد أي شيء. و بدلاً من ذلك بدا وكأنه يبحث ويستكشف شيئاً ما.
"لا يبدو أنه لاحظني... " مع وضع ذلك في الاعتبار ، شد تشين يي أسنانه وغرق مباشرة إلى الأسفل.
300 متر... 500 متر... 1,000 متر!
وبعد فترة وجيزة ، وصل إلى عمق يزيد عن كيلومتر واحد ، ولكن حتى من هناك كان ما زال بإمكانه رؤية الخطوط العريضة لجسد الكراكن الهائل والشعور بوضوح بالتيارات العنيفة التي كانت ينتجها مع كل حركة من حركاته.
ومع ذلك لم يتراجع الكراكن بعد. بل استمر في التمدد إلى أقصى مدى ممكن ، وكأنه يبحث عن شيء ما ، ولكن حتى هو لم يكن يعرف بالضبط ما الذي يبحث عنه.
تدفقت فقاعات الهواء من فم تشين يي بينما كان يطفو في مياه البحر المظلمة ، والآن فقط فكر في شيء لم يخطر بباله من قبل.
لماذا ظهر الكراكن هنا ؟ من الواضح أنه لم يتم استدعاؤه إلى هنا من قبل القارة الجديدة. و في هذه الحالة ، هل كان يبحث عن شيء ما ؟ أو ربما طارده شيء ما هنا ؟
كان لا بد أن يكون لديه حافز قوي للغاية ليتمكن من اختراق شاشة شولوتل وتكوين أعداء من آلهة الموت في القارة الجديدة.
لقد وصلت أفكاره إلى طريق مسدود هنا ، وجعد حاجبيه بشدة وهو يكافح للتوصل إلى الإجابات. ومع ذلك كان الاستنتاج الملموس الوحيد الذي تمكن من التوصل إليه هو أن القارة الجديدة كانت حقاً في حالة من الفوضى الكاملة.
كان هناك أشخاص يحاولون كسر الحواجز بين الحياة والموت ، وقد قام ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا بتحويل القارة إلى مطهر حي ، وكان جميع آلهة الموت يستعدون للمعركة بمجرد وفاة حكام القارة ، وكان لكل من البحرية النسر الأحمر والبحرية ذات القمصان السوداء دوافعه الخفية ، وقد نشأ ثلاثة آلهة موت أخرى في منطقة البحر الكاريبي ، والآن ، وصول الكراكن...
"هذا يشبه مسلسل تلفزيوني في وقت الذروة... " نفخ فقاعة قبل أن يسبح للخارج مثل حورية البحر.
كان الكراكن العملاق فوقه مباشرة ، لكنه كان واثقاً من أنه لن يذهب بعيداً. و على أقل تقدير ، لن يسمح آلهة الموت الثلاثة بالتأكيد لمثل هذا الوحش بدخول البحر الداخلي للقارة الجديدة.
"إذا تمكنت من الابتعاد عنه مسافة 10 كيلومترات فقط ، فسأكون قادراً على إكمال هروبي! "
ومع ذلك عندما تشكلت هذه الفكرة في ذهنه ، نظر فجأة إلى الأعلى بعينين محنتين.
لقد انفتحت جروح لا حصر لها على مجسات الكراكن فوق رأسه. وبعبارة أكثر دقة كانت هذه أوراماً وليست جروحاً ، وكان على كل ورم وجه بشري مروع.
كان هذا مشهداً لا يظهر إلا في أكثر الكوابيس رعباً ، وفي أعماق البحر الأسود الحالك ، مد الكراكن مخالبه في جميع الاتجاهات بينما كانت الوجوه الآدمية الورمية تفحص كل شيء فى الجوار باهتمام شديد.
في اللحظة التالية ، فتحت كل الوجوه أفواهها بتعبيرات مرعبة ملتوية في انسجام لتطلق زئيراً صامتاً في الماء. حيث كان من المستحيل رؤية ذلك من السطح ، ولكن تحت السطح ، اندلعت تيارات عنيفة على الفور في جميع الاتجاهات كما لو أن ثوراناً بركانياً تحت الماء قد حدث للتو!
"إنه يبحث حقاً عن شيء ما! هذه المرة ، إنه يستخدم اكتشاف الموجات الصوتية! " كانت التيارات المتصاعدة تتقارب نحو تشين يي من جميع الاتجاهات مثل الجدران الجسديه. والأمر المضحك للغاية هو أنه حتى القطع الأثرية الإلهية لن تكون قادرة على الرؤية من خلال إخفائه ، ولكن في مواجهة الوظيفة الجسديه الأساسية للكائن الحي لم يكن قادراً على إخفاء نفسه.
"أنا قريب جداً منه. و على الأكثر ، لن يستغرق الأمر سوى خمس ثوانٍ لملاحظتي... " استدار تشين يي لينظر باهتمام إلى التيارات العنيفة المتدفقة نحوه ، وشد على أسنانه عندما وصل إلى قرار ، وبعد ذلك أطلق طواعية رشقة من ياما-الملوك بمستوى ياما-الملوك مباشرة نحو الكراكن.
كان قلبه ينبض بعنف ، وكان يخاطر.
لم يكن هناك أي سبيل له للهروب في ظل هذه الظروف. حيث كان البحر بمثابة الجنة للملوك الستة ، وكان يراهن على أن الكراكن لن يجرؤ على استفزاز إله موت آخر عندما كان يواجه بالفعل الضغط المشترك لثلاثة آلهة موت. بالتأكيد لن يتمكن آلهة الموت الثلاثة من اكتشاف ما كان يحدث في الأعماق لأن البحر سيكون قادراً على إخفاء كل شيء.
قد لا تكون ذكياً ، ولكن بالتأكيد لديك الغرائز اللازمة لاستشعار الخطر!
اصطدمت طاقة اليين لديه بالموجات الصوتية التي أطلقها الكراكن ، وارتجف جسده الضخم بعنف كما لو كان قد ضربه البرق. و بعد ذلك مباشرة ، ظهرت سلسلة من العيون الذهبية في الظلام اللامتناهي أعلاه.
ظهرت عيون ذهبية لا تعد ولا تحصى مثل النجوم في سماء الليل ، وكانت كل بؤبؤ العين الأسود داخلها يحدق مباشرة في تشين يي. لم يبذل تشين يي أي جهد لإخفاء نفسه ، واختار تبني حالة مبعوث الجحيم بدلاً من ذلك.
كان طول تشين يي أقل من مترين ، في حين كان طول الكراكن عشرات الكيلومترات.
وكان الاثنان ينظران إلى بعضهما البعض في أعماق البحر ، بينما كان فوق السطح آلهة الموت الثلاثة للقارة الجديدة.
بعد مرور 30 ثانية كاملة ، اختفت العيون أعلاه فجأة ، وتفرقت مجسات الكراكن واحدة تلو الأخرى.
كان يتنحى جانباً للسماح لـ تشين يي بالمرور بحرية.
لقد تم التوصل إلى اتفاق صامت بينهما ، والذي بموجبه تم منح تشين يي المرور مقابل عدم مهاجمة الكراكن.
تنهد تشين يي بارتياح داخلي قبل أن يواصل السباحة إلى الأمام على الفور.
كانت هذه كارثة هائلة منذ البداية ، وكل جزء مشارك في كل هذا أصبح مجنوناً منذ فترة طويلة. و من أجل تأمين ملاحظات شو فو وسط الفوضى كان عليه أن يفعل كل شيء في أسرع وقت ممكن!
كان لديه شعور بأنه إذا بقي هنا لفترة طويلة ، فلن يتمكن حتى تشاو يون من إنقاذه.
