مع ذلك لوح بيده وأرسل لي غونغ سوك إلى الباب مباشرة ، وانزلقت مرة أخرى إلى الأرض ، وهي تسعل من الألم وتلهث بحثاً عن الهواء.
"لنذهب. " أدار بلاك ياكشا ظهره وبدأ في التوجه للخارج. أضاء ضوء خافت لقاعات المتحف بلطف شكل بلاك ياكشا المشؤوم ، مما جعله يبدو أكثر مثل أشورا جهنمي.
وكان الشبه غريباً.
أمسكت لي غونغ سوك بصدرها بينما نهضت على قدميها وبدأت في الخروج ببطء. وفي الوقت نفسه ، ألقى بلاك ياكشا نظرة أخيرة على اللوح الحجري ، قبل أن يتمتم بصوت عالٍ "لم أتوقع أبداً أن أواجه شيئاً مهماً مثل هذا في هذه الرحلة. و هذا وحده جعل رحلتنا إلى كاثاي تستحق العناء بالفعل ".
"هاها... هاها... ماذا نفعل ؟ " سمع تينغو الغراب أنفاساً متقطعة بشكل غير عادي من خلفه مباشرة.
ظل بلاك ياكشا صامتاً لبعض الوقت. ثم بعد حوالي ثلاث دقائق ، استدار وقال ببرود "السيدة لي... هي شخص يعرف بوضوح ما الذي يجعل الشخص يتحرك ".
"هل تعلم شيئاً ؟ لقد تأثر قلبي بكلامها للحظة. "
"هل تعلم ما هي الدلالات التي لابد وأن تكون موجودة من أجل إحداث تغيير سياسي في الأسرة الحاكمة ؟ حتى لمحة بسيطة من هذا القبيل من شأنها أن تمكن اليابان من القيام باستعدادات أفضل كثيراً لمواجهة ما هو آت. وربما تفوق عواقب هذا الأمر تحديد مكان وجود أودا نوبوناغا. "
لمعت عينا تينغو الغراب ببراعة للحظة ، قبل أن يتغلب الخوف في قلبه على الإثارة في نظراته. هز رأسه بحماس "هاها... لا يمكننا! لا يمكننا! "
"مبعوثو كاثاي... ها... أقوياء للغاية... "
"ملوك القصور العشرة ياما... ملوك الأشباح الستة... حكام الهاوية العديدون... لا يمكننا أن نتحمل عبور أي واحد من هؤلاء الرؤساء المرعبين... "
"ينبغي لنا أن نعرف حدودنا أيضاً... "
توقف بلاك ياكشا لبضع لحظات ، قبل أن يرد بهدوء "مهرجان الأشباح الجائعة هو أحد المهرجانات الثلاثة الرئيسية للأشباح في كاثاي. ستُفتح أبواب الجحيم ، بينما سيكون مبعوثو الجحيم وأرواح الين أحراراً في التجول في العالم الفاني. و كما تعلمون ، ليس الأمر وكأننا لا نمتلك القدرة على أسر أحد مبعوثي الجحيم الأقل شأناً. بمجرد أن نفعل ذلك يمكننا على الفور إيقاف عملياتنا والبدء في استخراجنا من خلال جعل لي غونغ سوك تنقلنا إلى الحدود الوطنية ".
هذه المرة كان تينغو الغراب هو من صمت تماماً. حيث كان لديه تعبير قاتم واضح على وجهه ، ولم تستطع إحدى عينيه التوقف عن الدوران كما لو كان غارقاً في التفكير. و بعد دقيقة أو نحو ذلك تمتم بهدوء "دعنا... ننتظر ونرى. هاه... ما زلت متردداً إلى حد ما في لدغ عش الدبابير والمخاطرة بإثارة غضب مبعوثي الجحيم. و بعد كل شيء ، هذا هو أحد العوالم السفلية الأربعة الكبرى التي نتحدث عنها. قوتهم العسكرية على مستوى مختلف تماماً... "
"حسناً ، دعنا نراقب الفرصة المناسبة للتصرف. " تراجع بلاك ياكشا عن بصره وألقى نظرة خارج قاعة المتحف "سنعود غداً ليلاً لإلقاء نظرة أخرى. أستطيع أن أشم رائحة شيء ما يختمر في الأفق... "
"وفي الوقت نفسه ، راقب لي غونغ سوك عن كثب ، خاصة عندما لا أكون موجوداً. "
"الشخص الوحيد الذي يمكنه اجتياز مجموعة الآلهة التسعة هو شخص يتنقل بين العالم الفاني والعالم السفلي. بدونها ، من المؤكد أننا سنموت هنا في كاثاي. الدخول بدون إذن سيُعامل كتجسس ، ومن الأفضل أن نضع في اعتبارنا كيف يتعامل الجحيم مع الجواسيس. "
أومأ تينغو الغراب برأسه بالموافقة.
… … … … … … … … … … … … … … … … … … … … ….
كان الهاركن مستلقيا بصمت في ليمبو.
ظل القدر معلقاً في الهواء أمامه. حيث كان هاركن هو الوحيد الذي كان على دراية بما كان يحدث بالضبط.
لقد بدأت الصدف التي لا تعد ولا تحصى في الظهور حول يانلو تشين ، وكانت عاصفة مرعبة تلوح في الأفق بوضوح. وكان دورها الآن هو الحفاظ على سلامة الملك يانلو القادم من الجحيم قدر استطاعته.
لقد مر يومان بالفعل منذ أن بدأت عجلات القدر في الدوران.
"منتصف ليل اليوم السادس عشر... " اتسعت عينا الهاركن.
وبمجرد أن حدث ذلك بدأ القدر يتحرك مرة أخرى.
ت - 16 يوم.
لقد ظهر اسم جديد في الفراغ ، وكان هذا الاسم في الواقع... هاركن!
هل فكرت في أني سأكون متورطاً في الأمر... أم هل علي أن أقول إن دوري قد حان أخيراً للمشاركة ؟ خفق قلب هاركن ، لكنه سرعان ما هدأ مرة أخرى.
لا شك أن هذا منطقي بعد كل شيء. فمن الممكن أن يكون كل مخلوقات العالم السفلي باستثناء الملك يانلو نفسه متورطة في الأمر ، وخاصة أولئك الذين ترتبط حياتهم ارتباطاً وثيقاً بموضوع تأثيرات القدر. هز هاركن رأسه واستمر في التحديق في القدر.
ولكن هذه المرة لم يكتب القدر أي أسماء جديدة. و بدلاً من ذلك أصدر أربعة أسماء كانت مكتوبة بالفعل ، وهي بلاك ياكشا ، وتينغو الغراب ، وأودا نوبوتادا ، وتشين هوي ، فجأة توهجاً أحمراً ساطعاً ، قبل أن يجتمعوا بشكل غير متوقع كما لو كانوا يُرسمون معاً.
"إنهم سوف يلتقون... وسوف يكون هناك سفك للدماء... " تنهد الهاركن واستلقى ، قبل أن يحك رأسه في حيرة.
لماذا ؟
ما الذي قد يجعلهم يتقاطعون في مسارات بعضهم البعض ؟
ولكن للأسف كان القدر غير متوقع.
… … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … …
"هل أنت مستعد ؟ " وفي الوقت نفسه ، ظهر أودا نوبوتادا ، برفقة عشرين من حراس الخيول من أوماماواري ، عند مدخل غرفة الوزير تشانغ.
"أنا مستعد. " أخذ تشانغ زيغوانغ نفساً عميقاً لقمع الإثارة المتزايديه في قلبه بينما أومأ برأسه بتصميم.
"إذن ، دعنا نذهب. " لم يكن أودا نوبوتادا من الأشخاص الذين يحبون الحديث القصير. الحقيقة أنه لم يكن يهتم بمرافقة تشانغ زيغوانغ للعودة إلى العالم الفاني. ومع ذلك فقد امتثل لأن التعليمات جاءت مباشرة من يانلو تشين نفسه.
"لا تقلق ، وقت سفرنا لن يُحتسب ضمن الوقت الذي يمكنك البقاء فيه في العالم الفاني. "
مع ذلك سحب تشانغ زيغوانغ إلى الجزء الخلفي من حصانه ، واختفت حوالي عشرين روح يين في عاصفة من الرياح السفلية.
ومضت عينا تشانغ زيغوانغ ، وسرعان ما وجد نفسه محاطاً بممر مظلم. حيث كانت محيطه مليئة بضباب متصاعد يتكون بالكامل من طاقة اليين. و من وقت لآخر كانت صورة وجه بتعبير مؤلم تظهر على السطح مع أنين ناعم ، قبل أن تتلاشى قريباً. حيث كانت الأيدي الداكنة تمتد أيضاً من السحب وكأنها تحاول سحبها إلى مستنقع المعاناة الأبدية.
لقد خاف تشانغ زيغوانغ من هذا المشهد. لحسن الحظ ، ظل أودا نوبوتادا ثابتاً كما كان دائماً. دون أن يتراجع ولو قليلاً ، استدار وابتسم بخفة لتشانغ زيغوانغ "مع سيطرة آشموند علينا ، فإن معظم أرواح الين التي لا تزال مفقودة في إيستماونت ستكون قادرة بالفعل على الشعور بوجود الممرات المؤدية إلى الجحيم. بطبيعة الحال لم تعد هناك حاجة إلى منارة النور. و هذه أيضاً أسرع طريقة للعودة إلى العالم الفاني. أين وجهتك ؟ "
هكذا هي الحال... لم يستطع تشانغ زيغوانغ فهم جزء كبير مما قيل ، لكنه أومأ برأسه بثبات. ثم رد بابتسامة مشرقة على وجهه "مدينة أزورالمياهز! منطقة رايتسنغ سون داخل حي الفضي سولو! إنه مجمع للعائلات ذات الروابط الحكومية. و من السهل العثور عليه! "
لم ينطق أودا نوبوتادا بكلمة أخرى. و لقد حرك لجام حصانه الحربي الهيكلي على الفور نحو المدينة اللازورديةالمياهز ، برفقة حراس الخيول الآخرين من قبيلة أوماماواري الذين تبعوه عن كثب.
صفّرت الرياح بشراسة أمام آذان تشانغ زيغوانغ ، فانحنى دون وعي نحو عباءة أودا نوبوتادا. وبعد مرور بعض الوقت ، رفع رأسه عند سماعه لإشارة أودا نوبوتادا الناعمة "لقد وصلنا ".
نظر تشانغ زيغوانغ إلى أعلى ، ليرى عالماً قاحلاً مترامي الأطراف أمامه. حيث كان خالياً من جميع الكائنات الحية ، سواء كانت الأعشاب الأكثر مرونة ، أو وحوش الين التي تجوب هذه الأراضي عادةً. و بدلاً من ذلك كان الشيء الوحيد الذي يمكنه رؤيته هو دوامة سوداء بعرض عشرة أمتار تدور بشكل مهدد في الأعلى ، وكأنها قبو إلى السماء. اشتعلت ألسنة اللهب السفلية التي لا نهاية لها حول حافة الدوامة ، بينما بدت آثار الهالات التي تبدو غريبة عن العالم السفلي منتشرة من أعماق الدوامة.
"هذا هو الصدع هنا. " شرح أودا نوبوتادا بصبر "هذا الصدع سيأخذنا مباشرة إلى ليمبو. و تسبب صعود اللورد كمدينةغاربا في فتح العديد من الصدوع بين العالم السفلي وليمبو ، وهذا ليس سوى واحد منهم. هناك العديد من الصدوع التي تسمح بالسفر بين العالم السفلي وليمبو ، لكن لا يوجد منها ما يأخذنا إلى العالم الفاني. و هذا هو الاستثناء الوحيد. بالمناسبة ، اكتشفنا وجوده فقط من خلال مراجعة سجلات كونغ مو لعقود من الاستكشاف. "
"بمجرد أن نتجه إلى الأعلى ، سننتظرك خارج منزلك مباشرةً ، وسنرافقك إلى المنزل بمجرد الانتهاء. هل لديك أي أسئلة ؟ "
هز تشانغ زيغوانغ رأسه بينما كان ينظر بذهول إلى أعماق الدوامة ، وكأنه يستطيع أن يرى صورة عائلته وحفيده التي افتقدها كثيراً.
كان الفكر الوحيد في ذهنه هو الاندفاع بسرعة نحو الدوامة!
"شيء آخر. و عندما تعود إلى العالم الفاني ، تذكر ألا تستقل أي أشياء. إذن اللورد تشين لك يمتد فقط إلى العودة إلى المنزل. و إذا ركبت أي أشياء... " أصبح صوت أودا نوبوتادا بارداً ومرعباً "إذن أخشى ألا تتمكن من العودة إلى الجحيم مرة أخرى. و في ذلك الوقت ، لن يكون لدينا خيار سوى معاملتك مثل أي روح متجولة أخرى. يرجى وضع هذا في الاعتبار. "
تنفس تشانغ زيجاونج نفسا عميقا "هل سأكون آمناً ؟ "
"طالما أنك تتبع تعليماتي ، سأحرص شخصياً على بقائك آمناً. فكن مطمئناً. " ابتسم أودا نوبوتادا واستدار "لقد قمنا بمسح هذه الأجزاء من قبل. حيث تم بناء متحف فوق المقبرة العامة التي كانت في السابق أرض دفنك. و لهذا السبب ستطفو على السطح حول تلك الأجزاء. سأعطيك المزيد من التوجيهات بمجرد ظهورنا في العالم الفاني. "
مع ذلك اندفعت الخيول التي يبلغ عددها حوالي عشرين حصاناً مباشرة نحو الشلال المعاكس ، وحملها التيار مباشرة إلى قلب الدوامة.
"يا إلهي... " لعن تشانغ زيغوانغ تحت أنفاسه بينما كانت كميات وفيرة من طاقة اليين تضرب جسده بالكامل. أغمض عينيه بإحكام ، وفعل كل ما بوسعه للحفاظ على تماسكه. ثم خف الضغط على جسده فجأة ، ولم يستطع إلا أن يفتح عينيه مرة أخرى.
القمر.
أول شيء رآه هو القمر الذي كان معلقاً عالياً في السماء.
ارتجفت أصابعه برفق ، ثم نظر إلى الأرض.
كانت سلسلة من الأضواء الساطعة - مشهد لا يمكن رؤيته في أي مكان في الجحيم. حيث كان بإمكانه رؤية الحي من أعلى من منظور عين الطائر. لم تكن هناك أصوات أبواق السيارات المعتادة أو صخب المشاة ، لكنه كان يستطيع أن يشعر بأنفاس الأرض تنبعث بقوة من الأسفل!
كان قلبه مليئاً بالعواطف المعقدة. لا تذرف الأشباح الدموع ، ومع ذلك لم يستطع إلا أن يختنق قليلاً "أتذكر الطريق. مباشرة إلى الأمام ، ثم إلى اليسار عند التقاطع الرابع... "
شك!
لسوء الحظ كان الرد الوحيد الذي حصل عليه هو صوت السيف الذي تم سحبه من غمده.
نظر إلى الخلف ، فقط ليدرك أن أودا نوبوتادا كان بالفعل يحمل سيفه بينما كان ينظر حوله بحذر. حيث كان كيكو-إيشيمونجي يلمع ببرود تحت ضوء القمر الخافت. وعلى نحو مماثل كان حراس الخيالة أوماماواري قد أخرجوا سيوفهم وبدأوا في التجمع في تشكيل دفاعي.
ماذا يحدث هنا ؟
"السيد الوزير تشانغ... " تردد صوت أودا نوبوتادا الخشن في أذنيه "لاحقاً ، أريدك أن تركض للاختباء بأسرع ما يمكن. و لكن لا تبتعد كثيراً عني. فكن مستعداً للتحرك في أي لحظة! "
ماذا يحدث بحق الجحيم ؟!!
تحول تعبيره عن الفرح على الفور إلى خوف. ابتلع تشانغ زيغوانغ ريقه بتوتر وهو ينظر إلى الظلام القمعي الذي بدا وكأنه يضغط عليه "شبح شرير ؟ "
"ليس مجرد شبح شرير... هذا شبح يمتلك طاقة اليين مرعبة... " شد أودا نوبوتادا قبضته حول كاتانا وأمسكه أفقياً أمام وجهه مباشرة "هذه الطاقة... أكثر شراسة مما تستطيع السيدة أراكشاسا حشده... إنها طاقة اليين الأكثر رعباً التي واجهتها في حياتي! نحن نتحدث بلا شك عن قاضي جهنمي ، والأسوأ من ذلك كله... لقد اكتشف وجودنا بالفعل! "
هل رآنا ؟
من أين ؟
شعر تشانغ زيغوانغ بأن قلبه محشو بشكل لا يمكن تفسيره ، وبدأت أسنانه ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه وهو ينظر حوله بعصبية.
ثم... رآه. انفتحت أبواب المتحف بصمت.
سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري. حيث كان من المفترض أن يكون هذا هو باب المتحف ، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر وكأن مدخل المتحف لا يختلف عن بوابة إلى أعمق هاويات الجحيم!
في تلك اللحظة ، ظهرت يد طفل من الظلام المختبئ خلف أبواب المتحف.
وبعد ذلك خرج طفل صغير من أعماقها.
هذا صحيح - كان الطفل ينجرف. ألقى نظرة حول محيطه ، قبل أن يحدق أخيراً في حاشية قوات الجحيم التي كانت ترافق تشانغ زيغوانغ.
"يا مبعوثي الجحيم... " ضاقت حدقة بلاك ياكشا في لحظة. و كما هو مخطط له ، عاد في منتصف الليل لفحص اللوح الحجري. لسوء الحظ لم يتمكن من العثور على أي شيء مريب فيه.
كان متلهفاً للعودة. و بعد كل شيء لم يشعر بالارتياح لترك تينغو الغراب لحراسة لي غونغ سوك بمفرده.
ولكن في تلك اللحظة بالذات شعر بتقلب كبير في طاقة اليين. ففكر في الرحيل ، ولكن كما هي الحال ظل زوار الجحيم في مكانهم ، وكأنهم ينتظرون اقترابه!
انطلقت نية القتل على الفور من أعماق قلبه.
هل يجب علي أن أقتل من أجل الصمت ؟
لا... هؤلاء هم مبعوثو الجحيم الذين قُدِّموا لي على طبق من فضة! يا لها من حظ... إذا تمكنت من أسرهم الآن ، ألن نتمكن من خصم بعض الأخبار عن تغيير السلالة من فم الحصان ؟ ومع ذلك أتساءل عما إذا كانت هناك أي تعزيزات مختبئة في الظلام خلفهم ؟ هل سيكون هناك أي قضاة جهنميين ؟
كانت هذه أول الأفكار التي خطرت بباله. وبطبيعة الحال تألق عيناه بصبغة قرمزية مخيفة وهو يفحص قوى الجحيم التي كانت تحوم في الهواء فوقه. ثم حدق مباشرة في الشفرة في يدي أودا نوبوتادا ، قبل أن يلقي نظرة على أرواح الين من حوله.
هذا هو …كاتانا!
هذا هو كيكو-ايشمونجي!
وإذا كان الأمر كذلك...
"عشيرة أودا... " لعق الطفل شفتيه وابتسم ببراءة "لقد وجدتك أخيراً... "
