5 يونيو كانت ليلة مرصعة بالنجوم.
كان قطار أخضر اللون يقطع خط السكة الحديدية المؤدي إلى مدينة إيستسي. حيث كان القطار يبدو مهترئاً ، وكان من الواضح أنه مر عليه عدد لا بأس به من السنوات. لم تكن معظم العربات تحمل أكثر من البضائع ، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من عربات الركاب. بدا القطار قديماً بالنسبة للعصور الحديثة.
كان من غير المعتاد أن نرى قطارات عمرها أكثر من عشرين عاماً لا تزال قيد الاستخدام. و علاوة على ذلك في مجتمع تحكمه الطبقة والصورة والسمعة ، من الذي قد يفكر في قطار قديم متهالك كوسيلة نقل محتملة مقارنة بوسائل النقل الأكثر حداثة ؟
وووووو! تاسسسسس.... مع صافرة طويلة وهسهسة ناعمة ، ظهرت مدينة أخيراً في الأفق. لم تكن سوى إيستسي ولؤلؤة الشرق. حيث كان الوقت المقدر للوصول من محطة إيستسي الشمالية حوالي نصف ساعة.
ومع ذلك كان هناك شيئا مختلفا بشأن هذا القطار.
كان الجو مظلماً ــ ليس بسبب لون شعار القطار ، ولكن السبب في ذلك يرجع إلى حقيقة مفادها أن حجاباً رقيقاً كان قد سُدل على عربات الركاب. ومع إغلاق النوافذ بإحكام وتثبيت الحجب في مكانها لم يكن بوسع أحد في الخارج أن يرى ماذا يجري داخل القطار.
ولذلك لم يلاحظ أحد أن العربات كانت مليئة بالرجال والنساء والأطفال ، وكان جميعهم يرتدون الزي الكاثاياني التقليدي.
سواء كان شاباً في العشرينيات من عمره ، أو رجلاً قوياً قوي البنية في الأربعينيات من عمره ، أو رجلاً عجوزاً في أواخر عمره ، فقد كانوا جميعاً يرتدون ملابس متشابهة في بدلاتهم الكاثائية التقليديه. حيث كان بعضهم يحمل نعوشاً ، بينما كان آخرون يحملون بوصلة باجوا ، المعروفة أيضاً باسم بوصلة الثماني ثلاثيات أمامهم. شغل هؤلاء الأشخاص عربات الركاب الأربع ، ولم يتحدث شخص واحد بكلمة واحدة أثناء سفرهم في صمت.
وعلاوة على ذلك تحت الأضواء الخافتة المصفرة للعربات ، يمكن للمرء أن يلاحظ أن عربات الركاب كانت تحمل عدداً لا يحصى من التعويذات المرسومة بحبر أحمر قرمزي مذهل ، سواء على الجدران أو على الأسطح. حتى أن باب كل عربة كان معزولاً عن العربة التالية بسلسلة من العملات النحاسية القديمة. حيث كان المشهد بأكمله يحمل جواً من عالم آخر.
كان بعض الركاب يلعبون بهواتفهم ، بينما كان آخرون ينظرون فقط من النوافذ. ومع ذلك كان الجميع يلتفتون للنظر إلى نهاية القطار مرة كل خمس دقائق. حيث كان الأمر رائعاً للغاية ، ولكنه غير عادي تماماً.
كانت هناك عربة مغلقة بالكامل في نهاية القطار بهيكل رمادي تماماً مثل أي قطارات شحن أخرى موجودة هناك. و في الواقع لم يكن لهذا القطار حتى رقم عربة. حيث كان المدخل الوحيد المؤدي إلى العربة مصنوعاً من الحديد المكرر ، وكأنه مُلحوم بالكامل بالقطار.
لقد بدا وكأنه نعش مغلق.
علاوة على ذلك تم بناء الجزء الداخلي من العربة من جدران من سبائك الصلب بسمك 10 سم ومطلية بالكامل بالتعويذات من جميع الأنواع. حيث كانت الأدوات المثبتة في الداخل متطورة وحديثة ، بما في ذلك لوحات التحكم في الكمبيوتر والشاشات وكل شيء آخر ضروري لأغراض المراقبة والرصد ، لدرجة أنه يمكن مراقبة كل مكان داخل القطار وحتى خارجه ، بما في ذلك المراحيض ، عن كثب من هذه العربة.
كانت الأضواء في الداخل ساطعة ومبهرة ، تضيء حاويات الشحن القليلة الموجودة في منتصف الغرفة. وكان هناك عدد من الرجال يرتدون زياً مموهاً ومسلحين بالبنادق يجلسون حول هذه الحاويات. ويمكن للمرء أن يدرك من النظرة الأولى أن هؤلاء ليسوا جنوداً عسكريين عاديين. ففي نهاية المطاف كان كل واحد منهم ينضح بهالة قاتلة واضحة مثل البطل حرب شجاع.
لقد كانوا مرتزقة.
وكانوا في الواقع من النخبة بين المرتزقة.
لكنهم كانوا متمركزين فقط على جانبي الحاويات في الوقت الحالي.
كان هناك سبعة رجال في منتصف العمر أو الشيوخ يرتدون بدلات الكاثايان التقليديه وكانوا يجلسون في المنتصف بصمت. بدوا وكأنهم سبعة تماثيل ثابتة.
لم يستطع المرتزقة إلا أن ينظروا إلى الرجال السبعة في الوسط من وقت لآخر بقدر من الرهبة ، لأنهم استطاعوا أن يخبروا أن المساحة بأكملها داخل عربة القطار كانت تتقلب بهدوء مع أنفاس كل من هؤلاء الرجال!
لقد كانوا متدربين!
علاوة على ذلك كان من الواضح أنهم كانوا متدربين أقوياء إلى حد معقول. و على الأقل ، أولئك الذين كانوا قادرين على التأثير على محيطهم إلى هذا الحد يجب أن يكونوا على الأقل خبراء من فئة الصيادين. و في الواقع ، إذا نظر المرء عن كثب ، فسيكونون قادرين حتى على رؤية خيوط بيضاء من الطاقة التي تنحسر وتتدفق من الفتحات السبع للرجلين الجالسين في قلب تشكيل الرجال السبعة.
طاقة حقيقية وفيرة - خبير متقدم من فئة الصياد!
وفي قلب المكان الذي جلس فيه الجميع كان هناك صندوق أسود صغير متواضع مغلق من جميع الجوانب. وكان القفل المستخدم فيه مخيفاً للغاية لدرجة أن اللصوص المحتملين كانوا ليشعروا بالخوف عند رؤيته - لم يكن هناك قفل رقمي وبصمة عين وبصمة إصبع فحسب ، بل كانت هناك أيضاً بعض الأجهزة الأخرى التي كانت من المستحيل فك رموزها تماماً!
وبينما كان القطار يصدر صوتاً هسيساً ، فتح الرجل العجوز في المنتصف عينيه ببطء ونظر إلى المكان من حوله. وأخيراً ، قطع صوته الأجش الصمت الخانق في العربة "إيستسي ، هاه ".
"إن الوقت المتوقع لوصول البضاعة هو اثنان وثلاثون دقيقة تقريباً. " انحنى أحد المرتزقة وتحدث بصوت عميق "لقد وصل المستلم بالفعل إلى المحطة. تأكد من وصول البضاعة بأمان. "
ضيّق الرجل العجوز عينيه وألقى نظرة على شاشات المراقبة "ماذا عن تقرير المشغل ؟ هل لاحظوا أي شيء غير عادي في المحطة الشمالية ؟ هل قاموا بإخلاء الموقع بالكامل بعد ؟ "
هز المرتزق رأسه "لقد سافرنا لمدة خمسة وثلاثين ساعة عبر مسارات قطارات الشحن المعتادة ، ووجهتنا هي المحطة الشمالية ، والتي بها أقل قدر من حركة المرور الآدمية في البداية. و معظم الناس يستقلون القطارات عالية السرعة هذه الأيام. و علاوة على ذلك فإن وقت وصولنا هو في منتصف الليل. لن يكون هناك أي شخص تقريباً في المحطة الشمالية. "
أومأ الرجل العجوز برأسه وتنهد وهو يتحدث مع ارتعاش غير محسوس على شفتيه "كيف تورطت في الكنز الوطني لدولتين... الأستاذ الكبير تشو ، لقد بذلت قصارى جهدك هذه المرة. "
كان صائد الأرواح الآخر متدرباً مسناً في الستينيات من عمره. حيث كان لديه وجه طويل أحمر اللون ، ولحية جانبية واضحة ، وجسد كبير بشكل غير عادي. فتح عينيه عندما سمع تعليقات مواطنه "يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى. لا يمكن لمزادات الحماه أن تفعل أكثر من حشد صائد أرواح واحد. لم أكن لأطلب منك معروفاً لولا حقيقة أن هذا الوعاء له سمعة شريرة ، وينضح بهالة شريرة. جينغ لاوسان ، أنا مدين لتحالف المتدربين في شمال شرق البلاد بأمر كبير بمجرد الانتهاء من واجبات المرافقة هنا. و هذا شيء سأحمله دائماً في قلبي ".
أومأ الرجل العجوز برأسه قليلاً. ولكن عندما كانا على وشك إعادة انتباههما إلى واجباتهما كمرافقين ، رفع الرجلان رأسيهما فجأة في نفس الوقت وحدقا في مدخل العربة.
طقطقة ، طقطقة ، طقطقة... بدأت قلوبهم تنبض بعنف وجنون في آذانهم. ارتفعت الغدد الكظرية لديهم ، وبدأ العرق البارد يتجمع على جباههم. وعلى الرغم من حقيقة أنهما كلاهما من صيادي الأرواح إلا أن أسنانهما بدأت ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
لقد أصيبوا فجأة بالخوف.
لقد غمرهم الرعب.
كان الأمر كما لو أن الموت نفسه قد مر للتو من أمامهم ، وكان يتنفس بلطف في أعناقهم أثناء قيامهم بذلك.
"إنذار المستوى الأول!!! " بصرخة عالية ، نهض صائدا الأرواح على أقدامهما وتراجعا نحو جدار العربة. حيث كانت أيديهما مجهزة بختم مناسب ، وجاهزة لتفجير مجموعة من القنابل عند أول علامة على وجود مشكلة.
قعقعة قعقعة! و لم يُطرح أي سؤال. رفع المرتزقة في العربة بنادقهم على الفور وركعوا على الأرض ، واستقروا في وضعية ثابتة بينما كانوا يختبئون خلف مقاعدهم أو الحاويات التي كانت بالقرب منهم. لم يكونوا مختلفين عن الصيادين الأكثر خبرة. و في لحظة تم توجيه العشرات من مشاهد الليزر الأرجوانية مباشرة إلى مدخل العربة.
وكانوا مجهزين ببندقية القنص المضادة للمواد من طراز باريت شم109.
كان يُشاد به كثيراً باعتباره أقوى بندقية قنص في السوق ، حيث كانت ذخيرته عيار 30 ملم قادرة على اختراق 50 ملم على الأقل من ألواح الفولاذ. و علاوة على ذلك... كانت الذخيرة التي كانوا يستخدمونها مصممة ومصنعة خصيصاً من قبل شركة نادرة للغايةس. وكان أحدث منتج طورته الشركة.
كان كل شيء صامتا.
لم يكن هناك سوى صوت أنفاس خفيف ، وبداية مفاجئة لهواء من النية القاتلة ، وعشرات النظرات القاتمة التي تحدق في المدخل.
ثانية واحدة... خمس ثوان... عشر ثوان لاحقاً ، وكان كل شيء ما زال صامتاً كما كان من قبل. فلم يكن هناك أي أثر للتغيير. التفت خبراء فئة العملاء في الغرفة للنظر إلى صائدي الأرواح بقدر من الدهشة.
لكن صائدي الأرواح لم يبدوا مرتاحين على الإطلاق. و في الواقع ، ظهرت قشعريرة على جلدهما بالكامل.
لا... لا!
هناك شيء هنا... ليس لأننا لا نستطيع اكتشاف وجوده. بل لأنه قوي جداً لدرجة أن وجوده غمرنا تماماً في هاوية من الرعب!
ووش... في تلك اللحظة ، شهق خبراء فئة العملاء ، وقام المرتزقة بتجهيز أسلحتهم في نفس الوقت.
كانت هناك ريح.
فجأة هبت ريح غريبة داخل العربة المغلقة والمغلقة.
بدأت التعويذات المعلقة على الجدران ترفرف وترفرف حتى أن بني آدم من بينهم شعروا وكأن حيواناً مفترساً مخيفاً يطاردهم. غمر شعور شديد بالرعب والخوف قلوبهم.
في الواقع ، لقد وقع عليهم الأمر فجأة وبشدة كبيرة لدرجة أن الجميع شعروا أن قلوبهم توقفت عن النبض في تلك اللحظة بالذات.
كان هناك شيء يراقبهم.
كان هناك شيء يختبئ في الظلام ، وينظر إليهم بتهديد.
"شبح شرير. " عض السيد الأكبر تشو شفتيه وقمع بشدة القشعريرة التي ظهرت على جلده بينما همس لجينغ لاوسان "هذا شبح شرير عمره مائة عام على الأقل... "
انحنى جسده قليلاً ، بينما بدأت عضلاته تتضخم كثيراً لدرجة أن بدلته الكاثايان التقليديه بدأت تتمدد إلى أقصى حد لها ، وكأنها ستنفجر في اللحظة التالية.
بززت! في تلك اللحظة ، شهق الجميع واستداروا لينظروا إلى إحدى شاشات المراقبة.
لقد أصبح مظلما.
وبعد ذلك بفترة وجيزة ، انطفأت شاشة ثانية ، ثم شاشة ثالثة. بزت ، بزت ، بزت ، بزت! انطفأت كل الشاشات في غضون أقل من عشرين ثانية.
"الجحيم الدموي... " بدأ أحد المرتزقة في الغرفة يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه وهو يشد قبضته حول بندقيته.
لقد أخذه عمله إلى أماكن مختلفة ، بما في ذلك الصراعات الدولية ، ومع ذلك فإن مشهداً كهذا ما زال غريباً للغاية بالنسبة له.
لم يكن الأمر كما لو أن شخصاً ما قام بتدمير نظام المراقبة بأكمله دفعة واحدة.
بل بدا وكأن أحدهم قد اندفع عبر عشرات العربات في غضون ثوانٍ قليلة! وبدا أن هذه القوة غير المرئية لا يمكن إيقافها على الإطلاق!
ها هو قادم... هناك شيء ما في هذه العربة الآن...
كان هناك شخصية داكنة ترتدي زي النينجا تجلس القرفصاء على سطح القطار بينما كانت الرياح الصافرة تكتسح كميات وفيرة من طاقة اليين المنبعثة من جسده. بدا الشكل وكأنه إله الموت المهيب الذي تسلق من أعماق الجحيم.
"جوتسو الاستدعاء... " صنع عدة أختام يدوية في غمضة عين ثم دفع يديه في الهواء أمامه "العناكب الرملية المروعة. "
ووشوش! انطلقت لفافة مشبعة بكمية كبيرة من طاقة اليين من ثيابه وانكشفت في الهواء. وفي اللحظة التالية ، ترددت صرخة تجمد الدم في جسده.
"أنت تستخدم بالفعل العناكب الرملية المروعة ؟ " صوت آخر جامد بدا من الفراغ "يا له من مضيعة. "
ووش... كانت حدقات عيون النينجا القرمزية تلمع بشكل مهدد ، وكأنها مليئة بالكراهية لالعالم الفاني. و قال ساخراً "لا تنسوا كيف مات القرمزي 17... لقد كانت رائحته تشبه رائحة مبعوث كاثاي. و على الرغم من أننا نعلم أن الجحيم قد خضع لاضطراب هائل ، فمن الحكمة عدم الاستخفاف بهم حتى نتمكن من التأكد بالضبط مما حدث لما كان ذات يوم أقوى عالم سفلي على الإطلاق ".
كانت هناك لحظة قصيرة من الصمت قبل أن يتردد صدى الرد الناعم عبر الفراغ "لكن كل هذا كان في الماضي ".
"حتى لو كان ذلك في الماضي... " تحول النينجا إلى وحش سفلي "من يستطيع التأكد من أن هذا ليس تحذيراً من مبعوث الكاثايان ؟ ألا تنسون أن الدفعة السابقة من الريش الداكن التي تم إرسالها للاستيلاء على روح لم تعد حتى الآن. و... هل تعتقد حقاً أن وفاة سكارليت 17 مجرد مصادفة ؟ "
"إننا نتصرف خارج نطاق اختصاصنا الآن. ولن تفعل السيدة إيزانامي الكثير حتى لو قتلنا مبعوثو الكاثايان ".
اختفت صورته ، وزحف طائر من الفراغ وهبط على سقف العربة.
إذا نظر المرء عن كثب ، فسوف يدرك قريباً أن... هذا لم يكن طائراً على الإطلاق!
لقد كان جسدها متحللاً بالكامل ، ومع ذلك كانت عيناها رشيقتين وحيويتين مثل عيون الإنسان ، باستثناء أنها كانت محتقنة بالدماء ومليئة بالرغبة القاتلة.
حدق في بحر كاثاي الشرقي من مسافة "لذا هل يجب علينا الامتناع عن التصرف في بحر كاثاي الشرقي ؟ "
"ولكن كيف يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي ونشاهد روح ملك الشياطين في السماء السادسة تسقط في أيدي تربة الكاثايان ؟! "
"أي شخص يقف في طريق النينجا السريين في قوس قزح سوف يدفع الثمن بحياته! "
… … … … … … … … … … … … … … … … … …..
أدار ما يوانكون عينيه بعيداً عن النوافذ مع عبوس طفيف على وجهه.
لقد وجد هذه الرحلة بالقطار مملة بشكل لا يصدق.
كان في العربة الخامسة. حيث كان القطار يحتوي على خمسة عشر عربة ، أربع منها تحمل ركاباً. حيث كانوا من بين أكثر خبراء فئة العملاء الناشئين شيوعاً ، وقد تم تكليفهم جميعاً بمهمة من الحامي مزادس. حيث كانت هذه المهمة غريبة حيث لم تكن هناك تفاصيل للمهمة باستثناء متطلب واحد "الدفاع والحماية عندما تنشأ الحاجة ".
لماذا أنا في القطار ؟ ليس لدي أي فكرة.
ما الذي أحتاج إلى الدفاع عنه وحمايته ؟ ليس لدي أي فكرة.
متى قد تنشأ الحاجة ؟ ليس لدي أي فكرة أيضاً.
لكن الجميع شعروا براحة شديدة طوال الرحلة بأكملها.
لكن افترضوا أن "الحاجة " ربما تتعلق بحادثة خارقة للطبيعة إلا أنهم شعروا بالاطمئنان لأن هذا كان إيستسي عندما قيل وفُعل كل شيء.
كان هذا هو المركز الاقتصادي لشركة كاثاي. حتى لو كانت كل أجزاء كاثاي الأخرى تعاني من حوادث خارقة للطبيعة ، فإن شركة يان كابيتال ستفعل كل ما في وسعها لضمان سلامة البحر الشرقي.
ولكن في تلك اللحظة ، فجأة نظر مرتين في دهشة كاملة ، ونظر إلى النافذة وكأنه رأى شبحاً للتو.
