ومع ذلك كان يعلم أن هذا العدد سوف يرتفع قريباً على المدى الطويل بمجرد أن يبدأ في إحداث اختراقات في التدريب المتعدد. و بعد لقائه مع أليس ، التقى بجميع أعضاء الجيل الأول والثاني من دار أيتام كواريير الأصلية. حيث كان الأمر ممتعاً ، ولكنه كان مريراً في نفس الوقت بالنسبة لروي في مؤخرة رأسه.
لقد ذكّره ذلك بفناء بني آدم. حيث كان لكل منهم شعر رمادي أو أبيض ووجه مليء بالتجاعيد.
ومع ذلك كان لدى كل واحد منهم عيون السلام والسكينة.
لم يكن العيش في دار للأيتام سهلاً ، لكن الأمور أصبحت أسهل ، خاصة بعد أن أصبح روي فناناً قتالياً ، وأصبح جوليان باحثاً في معهد كاندريان للعلوم. زود الاثنان دار الأيتام بالقدر الذي احتاجوا إليه من المال وأكثر. و لقد تمكنا من عيش حياة ذات معنى ، مكرسين أنفسهما لإعطاء منزل وعائلة للأطفال الذين لم يكن لديهم أي منهما.
كان من الصعب ألا أشعر بالرضا عندما رأيت تبلور جهودهم يزدهر بشكل جيد.
"يبدو أنك أصبحت أفضل قليلاً منذ آخر مرة رأيتك فيها. " ابتسم جوليان له بوعي. "لكن لا يبدو أنك تغلبت على معضلتك تماماً ، مما أستطيع أن أقوله. "
تراجع تعبير وجه روي قليلاً. "لم يكن الأمر سهلاً. و لكنني في طريقي للتغلب عليه ".
"حسناً. " احتسى جوليان القليل من الشاي. "الاتجاه هو كل ما يحتاجه المرء. و أنا سعيد لأنك وجدت اتجاهك. "
نظر إليه روي بصمت ، ملاحظاً مدى تغيره الآن بعد أن أصبح في أواخر الأربعينيات من عمره.
"يجب عليك التوقف عن فعل ذلك. "
رفع روي حاجبه وقال "ماذا تفعل ؟ "
وجه جوليان نظرة عارفة إليه. "يخشى بصمت هلكنا الوشيك ".
تراجع روي عند سماع كلماته ، وابتسم بمرارة. "أنا سيد القتال بيننا ، هل تعلم ؟ "
ضحك جوليان عليه وقال "لقد راقبتك طوال حياتك. و إذا كان هناك أي شيء ، بدلاً من الخوف من الموت ، يجب أن تكون سعيداً لأن كل شخص عاش حياته على أكمل وجه ، وأنهم سيتمكنون من المرور دون أي ندم ".
تحرك روي عند كلماته.
كان ذلك صحيحا.
لكن ما زال يفتقد والدته إلا أنه كان سعيداً لأنها عاشت حياة سمحت لها بالرحيل دون أي ندم.
"أنا شخصياً أستمتع بالعمل تحت إشراف الطبيب الإلهي " هكذا علق جوليان. "إنه مثير للإعجاب تماماً كما تقول الأساطير. إن العمق الهائل للمعرفة التي يمتلكها مذهل حقاً. إنه يتفوق كثيراً على الطب الحديث. إنه لأمر مخز أنه لا يهتم كثيراً بقضاء الوقت في نقل معرفته إلى العالم ".
أبدى جوليان اهتمامه بالعمل تحت إشراف الطبيب الإلهيّ عندما أبلغه روي بالفرصة مع أعظم طبيب أنتجته الآدمية على الإطلاق.
لم تكن مجرد فرصة تأتي مرة واحدة في العمر.
لا.
من الممكن أن يعيش الإنسان حياة عديدة دون أن يقترب حتى من الحصول على مثل هذه الفرصة.
وهكذا ، على مدى السنوات الثلاث الماضية كان يساعد الطبيب الإلهيّ في البحث عن شكل الحياة الغريب.
"لقد ساهمت السنوات الثلاث الماضية في تعزيز فهمي لما هو ممكن " هكذا علق جوليان في غفلة. "لقد غيرت هذه السنوات نظرتي للعالم بأسره ".
ضيّق عينيه وقال "نحن لسنا وحدنا ".
نظر إليه روي بعلم.
ولعل الوحي لم يؤثر عليه كثيراً لأنه نشأ معتقداً أنه من عالم آخر ، وبالتالي فإن الكشف عن عوالم أخرى كان أقل تأثيراً عليه.
ومع ذلك فإنه يمكن أن يفهم لماذا جوليان كان مهتزاً حقاً من الوحي.
"إذا كان هناك كوكبان بهما حياة معقدة وذكية ، فهناك احتمال كبير للغاية لوجود المزيد من الكواكب ذات أشكال أبسط من الحياة. و لقد أمضيت العديد من الليالي بلا نوم أفكر في الاحتمالات ". تنهد جوليان بأسف. "للأسف ، هناك الكثير لاستكشافه ، وليس هناك وقت كافٍ في العالم كله لاستكشافه ".
أحس روي بالندم والاستسلام في أعماق عقل جوليان من خلال حسه العقلي. و لقد أدرك أنه على الرغم من كل ما أخبره به جوليان عن كيف عاش أهل دار الأيتام حياة طويلة ومرضية إلا أنه لم يكن يضم نفسه إلى تلك المجموعة. و لقد قاده فضوله بشأن العالم إلى أن يصبح عالماً ، ويبحث في أسرار جايا.
"ليس من المستحيل أن تعيش لفترة أطول ، أليس كذلك ؟ " أخبره روي. "يمكنني أن أحضر لك جرعة تطيل العمر في هذه اللحظة بالذات. "
أصبح تعبير جوليان جاداً. "مغري ، ولكن لا. لا أريد أن أعيش في وقت لم أستحقه. و أنا أسعى جاهداً لاخذ جرعة من خلال مزاياي الخاصة. لا أريد أن أشعر وكأنني رجل عديم الفائدة لن يكون هنا بدون نعمة أخيه الصغير. "
"حسناً ، اهتم بنفسك. " هز روي كتفيه.
"هذا فهم رائع منك. فكنت أعتقد أنك ستقاوم اختياري بشكل أقوى ، وتصر على أن أتخذه بغض النظر عن ذلك. "
لقد كانت هذه بالفعل غريزة روي الأولى.
ومع ذلك فقد أدرك أنه لا توجد حاجة لذلك. حيث كان يعلم أنه بمجرد أن يبدأ والده في استخدام الشيخ شجرة كوننيسشن إلى أقصى حد ممكن ، فإن إمدادات الجرعات التي تطيل الحياة ستزداد بمقدار لا يقل عن مرتبة واحدة ، إن لم يكن أكثر من ذلك بكثير. وهذا يعني أن هناك عشرة أضعاف فرصة تمكن شقيقه من وضع يديه على واحدة.
ونظراً لمدى ذكائه لم يكن هناك شك في أن الإمبراطورية سوف تستثمر فيه حتى تتمكن عبقريته من إفادة الإمبراطورية بأكملها لمدة قرن آخر.
"أنا متأكد من أنك ستتمكن من اخذ واحدة بفضل مزاياك الخاصة ، لهذا السبب. " ابتسم روي بشكل غامض. "خاصة إذا واصلت العمل الرائع في البحث عن الكائنات الفضائية الذي تشارك فيه في الوقت الحالي. "
رفع جوليان حاجبه. "حسناً ، أقدر ثقتك. ومع ذلك لن يكون الأمر سهلاً. فمعظم الإمدادات الحالية تقتصر على الإمبراطور وشيوخ الفنون القتالية ، يليهم أسياد الفنون القتالية مثلك. يتعين علينا نحن غير ممارسي الفنون القتالية التنافس على إمدادات أقل بكثير من الجرعات. سيتعين علي أن أعمل بجدية شديدة للحصول على أي فرصة للحصول على واحدة. "
