لم يكن بقية الشيوخ القتاليين راغبين في المشاهدة في صمت بينما يتشاجران حماتها وزوج ابنتها.
"كفى. " قال الحكيم ليمولين بسخرية. "ما هذا ، مشهد كوميدي ؟ هل تعرف من نحن ؟ "
ضاقت عيناه وقال "نحن مجلس الشيوخ ".
وجه الإمبراطور رايل نظره إلى القاتل الساخط.
"نحن اتحاد القتال " أكد الحكيم ليمولين.
"... كما هو الحال دائماً ، ليمولين. " ابتسم الإمبراطور رايل. "يجب عليك أن تتذكر أننا على نفس الجانب. حيث كان هذا صحيحاً منذ أكثر من ثلاثمائة عام عندما أقنعتكم جميعاً بإنشاء اتحاد لفناني الدفاع عن النفس. حيث كان صحيحاً عندما سعت قوى شرق بنما إلى سحقنا ، و... "
أصبحت نظراته أكثر حدة. "... سوف يصبح الأمر صحيحاً عندما يفعلونه مرة أخرى حتماً. "
تحرك الشيوخ الحادي عشر عندما شعروا بثقل كلماته. وبقدر ما كانوا يتذمرون بشأن جرهم إلى القصر الملكي ، فقد فعلوا ذلك على الرغم من ذلك لأنهم كانوا يعرفون أن الإمبراطور رايل ليس رجلاً يتكلم أو يتصرف دون سبب وجيه.
"حتماً ؟ " ضيقت الشيخة المتوهجة عينيها. "ماذا تقصد بذلك ؟ لقد ارتفعت التوترات بين إمبراطورية كاندريا والقوى الأخرى على مستوى الشيوخ ، ولكن ليس إلى مستوى الحرب. "
"ليس بعد ، لا " نظر إليهم الإمبراطور رايل بنظرة ثقيلة. "ومع ذلك لدي سبب قوي للاعتقاد بأن هذا سيحدث في المستقبل. "
ساد صمت عميق في الهواء عندما نظر شيوخ القتال الحادي عشر من اتحاد القتال إلى إمبراطور الانسجام ، وهم يفكرون في إعلانه المظلم.
ولكن واحدا فقط منهم فهم ما يعنيه كلامه.
ابتسم الحكيم أرانكار قائلاً "رائيل أنت تخطط لإشعال حرب ثالثة ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم إمبراطور الانسجام وقال "الحرب ليست نيتي ، بل هي نتيجة حتمية لنواياي ".
"هاه! " قال الحكيم أرانكار باحترام متردد وحماس. "نفس الشيء. و في الوقت نفسه أيضاً. حيث كانت التسعين عاماً الماضية مليئة بالسلام الممل والوئام السيئ. "
"كلماتك تثير السخرية ، داميان. " ابتسم الإمبراطور رايل بسخرية. "التناغم هو فلسفتي ، بعد كل شيء. "
"إنها فلسفة سيئة. "
"متفق عليه. " أومأ الحكيم كالين ، المهيمن المعانق ، برأسه.
"كفى ، يا رجلان " قاطعه الحكيم فينتار ، جبل القوة ، مما أثار عبوساً من الشيطان والهيمن المعانق.
ومع ذلك كان انتباهه منصبًّا على الإمبراطور رايل. "اشرح. ماذا تقصد ؟ ما الذي يدور حوله هذا الأمر ؟ "
نظر إليه الإمبراطور رايل للحظة.
"ميرا. "
"نعم سيدي. " قام أحد مساعديه بتوزيع إحدى عشر نسخة من وثيقة على كل من شيوخ الحرب في مجلس الشيوخ الذين بدأوا على الفور في قراءتها بلمحة من الفضول والحيرة.
لكن ما قرأوه هزهم.
قام أحد مساعديه بتوزيع إحدى عشرة نسخة من وثيقة على كل من شيوخ الحرب في مجلس الشيوخ الذين بدأوا على الفور في قراءتها مع لمسة من الفضول والحيرة.
لكن ما قرأوه هزهم.
بدأ الهواء يغلي بشكل واضح عندما أصيب مجلس الشيوخ بالذهول مما قرأوه.
لقد تغير كل شيء.
"هذا... " تمتم الحكيم داجار روشيم ، الطائر الوامض ، بصوت خافت.
" … هل هذا حقيقي ؟ " كان صوت الحكيم ليمولين مذهولاً.
"نعم " أومأ الإمبراطور رايل برأسه بجدية. "لن يكذب ابني عليّ بشأن هذا الأمر أبداً ، وقد تأكدنا من صحة ادعاءاته شخصياً ، بشكل مباشر وغير مباشر. تعافيي هو دليل على ذلك. و هذه حقيقية ، وكاندريا في حوزتها جميعاً. "
كانت كلماته تثقل عليهم كالجبال عندما أدركوا خطورة الوضع.
وأدركوا أيضاً عمق معنى كلماته.
"إذا اكتشف بقية العالم الأمر... " حتى حكيم الكسلان أصبح متيبساً. "... سنموت. "
اتجه نظره نحو الإمبراطور رايل. "أنت... هل تنوي أن تظهر هذه الأشياء للعالم ؟ "
"سيكون هذا حماقة ، يا سيفيان " رد الإمبراطور رايل بهدوء. "أخطط لاستخراج أقصى فائدة من هذه الموارد وإنتاج أفضل نتيجة طويلة الأجل لكاندريا ".
أصبحت نبرته أكثر ثقة. "أعتقد أنه من خلال هذه الأشياء ، من الممكن رفع كاندريا إلى قوة غير مسبوقة لا مثيل لها ، وبالتالي إلى ازدهار لا مثيل له ".
لو تجرأ أي شخص آخر على اقتراح أي شيء سخيف ومحفوف بالخطر ، لكانوا قد سخروا منه وحتى حاولوا قمع الأحمق لمنعه من التسبب في قتلهم جميعاً.
ومع ذلك مات أي رد في حناجرهم عندما سقطت النظرة القوية لإمبراطور الانسجام عليهم.
ولم يكونوا مؤهلين ليخبروه ، من بين كل الناس ، أن ذلك مستحيل.
لأنه في المرة الأخيرة التي فعلوا فيها ذلك أثبت لهم أنهم مخطئون.
"هذا يعيدني إلى الوراء. " أغلق جبل القوة عينيه. "لقد اجتمعنا هكذا قبل حرب شرق باناميك الأولى. و في ذلك الوقت ، كنت الإمبراطور الصاعد حديثاً ، وكنا من أفضل أسياد القتال. و لقد فزت بتلك الحرب. "
"لقد فزنا بتلك الحرب. " أصبح صوت الإمبراطور رايل العميق والغني لطيفاً. "لم يكن ذلك ممكناً بدونكم جميعاً. بدون عملنا جميعاً معاً في وئام. و لقد طلبت منكم أن تثقوا بي في ذلك الوقت ، وأطلب منكم أن تثقوا بي مرة أخرى. و معاً ، يمكننا رفع كاندريا إلى آفاق سامية. "
لقد تحرك شيوخ الحرب في مجلس الشيوخ عند كلامه.
ولم يواجه جميعهم صعوبة في اتخاذ القرار ، بطبيعة الحال.
"اعتبرني من ضمنهم! " ابتسم الحكيم داميان. "يجب أن أشكر ذلك الوغد الذي أحضر مثل هذا الطُعم اللذيذ للحرب. "
أضاءت لمحة من المرح والاستياء في عيني الإمبراطور رايل. "أعتقد أنك الوحيد الذي يهتم بالحرب من أجل هذه الموارد الثمينة أكثر من الموارد الثمينة نفسها. "
"إنه ليس كذلك. " بدأ الحكيم كالين يسيل لعابه عند التفكير في حرب كبرى أخرى. "لا أستطيع الانتظار. متى سنبدأ ؟ "
لقد حصل الاثنان على نظرات غاضبة من بقية شيوخ القتال.
"هذا هو السبب الذي يجعلني أكره طائفة النار " تذمر الشيخ المتلألئ. "حفنة من الحمقى المحرضين على الحرب " وافقه الأرمل الهامس.
دون علمهم كان هذا هو السبب وراء تقدير الإمبراطور رايل لطائفة النار. و في بعض الأحيان كانت الحرب حتمية عند التحليق إلى ارتفاعات أكبر. و في هذه الأوقات ، دعمت طائفة امبراطور النار رايل بسعادة ، جاهلة تماماً بحقيقة أن الإمبراطور رايل تلاعب بهم للقيام بذلك من خلال صياغة خطابه بعناية وجراحية لتحفيزهم على دعمه.
لقد كانوا بمثابة رأس مال سياسي مفيد لدعم قضاياه.
