على الرغم من ذلك كانت هناك مشكلة كبيرة. فلم يكن أحد قادراً على دخول الخطوط الزمنية الأخرى دون موافقة كرونوس.
تماماً كما كان مجال فيليكس هو عالم الفراغ وكان مجال العالم السفلي هو عالم الأرواح ، حكم كرونوس الخطوط الزمنية المجمدة اللانهائية ، ولم يتمكن حتى الحكام الثلاثة من الوصول إليها.
"ماذا الآن ؟ " سأل أبولو وهو ينظر حوله "هل ننتظر هنا فقط أم أنك ستستخدم أمنية أو شيء من هذا القبيل ؟ "
"دعونا ننتظر ، إذا كان كرونوس يريد مقابلتنا ، فسوف يسمح لنا بالدخول ، وإذا لم يكن... "
قبل أن يتمكن فيليكس من إنهاء جملته ، شعر الثلاثة بموجة مفاجئة من نبض الطاقة من داخل الثقب الأسود.
تبادلا نظرة سريعة على بعضهما البعض ، وأدركا أن هذه كانت إشارة لا لبس فيها لدخول الثقب الأسود.
"حسناً ، من الأفضل عدم تركه منتظراً. "
قام فيليكس بتوسيع حاجز الجاذبية الخاص به على شركائه ثم تولى زمام المبادرة ، فانغمس في الظلام المهلك للثقب الأسود. تبعه أبولو وإيريس بسرعة.
رغم أنهم كانوا يرتدون حواجز مضادة للجاذبية إلا أن رحلتهم لم تكن سلسة على الإطلاق.
يبدو أن الوقت يمتد وينضغط من حولهم ، مما يشوه تصورهم للواقع ، ويجعلهم يشعرون وكأنهم يتمزقون ويعاد تجميعهم في حلقة لا نهائية!
ثم فجأة ، انتهى الأمر.
توقف الإحساس بالارتباك ، ووجد فيليكس وأبولو وإيريس أنفسهم يخرجون من ثقب أسود آخر.
في اللحظة التي تكيفوا فيها مع البيئة الجديدة ، استقبلوا بإحساس مزعج.
كان الكون من حولهم مألوفاً بشكل غريب ، لكنه كان مختلفاً بشكل واضح.
كانت النجوم هي نفسها ، وكان الثقب الأسود ما زال يلوح في الأفق خلفها ، لكن نسيج الواقع نفسه كان يبدو... خاطئاً.
"كل شيء متجمد حقاً في الوقت المناسب... كم هو غريب " تمتم أبولو في ذهول بينما كان يبتعد عن أفق الحدث.
قال فيليكس ، بينما انتشرت حواسه عبر المجرة بأكملها ، مما جعله يلقي نظرة خاطفة على النجوم المتجمدة ، والكواكب المعلقة بلا حراك في مداراتها ، والحطام الكوني المعلق في منتصف الاصطدام.
ومع ذلك كان المشهد الأكثر غرابة هو مشهد أشكال الحياة الثابتة في جميع أنواع الأوضاع والأشكال. وكان زملاؤه السابقون في عشيرته من بينهم.
لم يستطع فيليكس إلا أن يشعر بالغرابة وهو يحدق في السفينة النجمية التابعة لسلالته والتي كانت تحوم فوق المدينة المدمرة بينما كان العشرات من زملائه في عشيرته متجمدين أثناء بحثهم.
وعندما اقترب وذهب تحت المدينة ، عكست عيناه البوابة الكهرمانية الذهبية والثقب الصغير في الأرض.
استمر في التكبير حتى رأى انفجار الروح يتراجع عبر قاعة الختم بأكملها.
"لا بد أن كرونوس أنقذنا الآن في الأعلى " تمتم فيليكس لنفسه.
"أنت على حق. "
فجأة قد سمعوا صوت كرونوس العميق خلفهم ، مما أجبرهم على الالتفاف والتحديق في عينه الضخمة والرفيعة. حيث كانت مركزة على الثقب الأسود ، مما يجعلها تشبه عين المجرة.
"الأخ كرونو! و لم نلتقي منذ وقت طويل! " أطلق أبولو على الفور ضحكة عالية ومريحة ، كما لو كان صديقاً قديماً لكرونوس.
"كرونوس ، كيف حالك ؟ " استقبلته إيريس بأدب.
أجاب كرونوس بهدوء "نفس الشيء القديم ، نفس الشيء القديم " ثم وجه نظره إلى فيليكس "من كان ليصدق أن ذلك الإنسان الصغير الذي أنقذته مع أسنا سيصل إلى هذه المرحلة في الحياة ؟ "
"أنت. " ارتعشت جفون فيليكس "أنت الوحيد الذي يعرف. "
"أنا ؟ " ضحك كرونوس "سوف تتفاجأ بالأشياء القليلة التي عرفتها في الحياة. "
"لقد أخبرتني أسنا بالفعل. " عبس فيليكس "هل تمحو ذكرياتك حقاً ؟ لماذا ؟ هل أنت يائس إلى هذه الدرجة للهروب من المستقبل ؟ "
"لا أعلم ، لا أتذكر لماذا أتجنب رؤية المستقبل. " أجاب كرونوس بصوت هادئ ، لكن كان هناك مسحة من الحزن في صوته "لكنني أعلم هذا ، الحقيقة مدمرة بما يكفي لتحطيم واقعك... "
تبادل إيريس وأبولو وفيليكس النظرات بتعبيرات مهيبة وفضولية.
إن رؤية شخص من أصل أعلى يتفاعل بهذه الطريقة المتطرفة تجاه قطعة من المعلومات لا يمكن أن يعني إلا أن الحقيقة ليست متاحة للجميع للتعامل معها.
ومع ذلك كان على فيليكس أن يتأكد من أن هذا لا يعكس ما يعرفه بالفعل.
"هل له علاقة بكوني تجسيداً لوعي الكون وكيف كنت أستخدم اللوح لتسهيل ولادتي من جديد ؟ " سأل.
على الرغم من أن فيليكس لم يكن متأكداً من الجزء الأخير إلا أنه أضافه ، معتقداً أن كرونوس قد يؤكده لهم.
لسوء الحظ ، قام كرونوس بهز بؤبؤ عينه النحيف وقال "كما قلت لك ، لا أتذكر شيئاً ولا أريد ذلك. "
"إذن ، ماذا عن هذا ؟ " اقترح فيليكس "دعني أستعير قلبك. سأرى بنفسي وستظل قادراً على الحفاظ على قواك الزمنية/المكانية. و عندما أنتهي من الحكام الثلاثة ، سأعيد قلبك إليك. "
"يا لها من جرأة ، أن تطلب مني أن أظهر عضلاتي الأساسية في الدقيقة الأولى من اجتماعنا. " ضحك كرونوس "لكنني أحب الأمر على هذا النحو ، فلا داعي للمراوغة. "
"ربما تكون قد أزلت ذكرياتك ، لكنني أعلم أنك لا تزال ترى المستقبل القريب. " قال فيليكس بهدوء "قد يكون من الأفضل أن تكون واضحاً منذ البداية. "
بعبارة أخرى ، يمكن القول أن كرونوس يعرف بالفعل كل ما كان على وشك الحدوث في هذا الاجتماع من الألف إلى الياء. لذا فمن الأفضل أن يوفر وقت الجميع ويصل مباشرة إلى النقطة.
لسوء الحظ ، على الرغم من أن كرونوس أحب صراحته كثيراً إلا أن هذا لم يعني أنه سيوافق عليها.
"أعتذر أيها السماوي الصغير ، لكن لا يمكنني أن أسلمك جوهرى ، على الأقل ليس الآن. " رفض كرونوس بهدوء.
"أنا فقط أستعير ، لديك عملي... "
"لا يهمني إن كان الأمر يتعلق بالعطاء أو الاقتراض ، هذا ليس الوقت المناسب. " قاطعه كرونوس بصوت صارم ، مما جعل فيليكس يدرك أنه ليس لديه أي خطط لتغيير قراره.
لقد أزعجه هذا الأمر إلى حد كبير ، لكنه حافظ على هدوئه وسأل بأدب "هل يمكنني أن أعرف السبب ؟ "
"ستعرف ذلك عندما تصل إلى قلب الكون " قال كرونوس ، بينما كانت عيناه الرقيقتان متجهتين نحوه لإظهار ابتسامة مريرة رقيقة.
لم يرحب فيليكس وشركاؤه بالابتسامة على الإطلاق لأنها كانت تصرخ بالشر. و لكنهم كانوا يعلمون أن كرونوس لن يخوض في الموضوع بشكل أعمق.
"لقد قلت ، ليس الآن. " سأل فيليكس "هل يجوز لي أن أسألك متى ستشعر بالراحة عند تسليم قلبك ؟ "
"لا يتعلق الأمر بالراحة يا صغيري السماوي. " حدق كرونوس من مسافة بينما شارك "الأمر يتعلق بالتوقيت ، وليس الأمر كذلك. و عندما يحين الوقت ، ستجد جوهرى بين يديك. بحلول ذلك الوقت ، سوف تفهم كل شيء. "
"هذا مرة أخرى ، لماذا لا يمكنني الحصول على الإجابات عندما أريد ؟ " تنهد فيليكس بإحباط.
لقد كان بالفعل سماوياً ومع ذلك بدا كرونوس عازماً على إخفاء الحقيقة عنه.
"لقد أصبحت قريباً جداً بالفعل ، لا أريد أن أفسد جهودك. " ابتسم كرونوس بألم "في بعض الأحيان ، الجهل نعمة... "
نعم ، لا أعرف عن ذلك.
لم يقتنع فيليكس على الإطلاق لأنه قضى معظم حياته في جهل تام بالعديد من الموضوعات. وكان يبدو أنه يكتشف الحقيقة دائماً عندما يكون الأوان قد فات.
"أتمنى أن لا تغير رأيك لاحقاً. "
مع تلك الكلمات العابرة ، اختفت عين كرونوس في الثقب الأسود ، تاركة الثلاثي ينظرون إلى بعضهم البعض في صمت.
"كرونو ؟ هل أنت هنا ؟ " نادى أبولو ولكن لم يكن هناك أي رد.
"لقد غادر ، كم هو مؤسف. " تنهدت إيريس "لم نتمكن حتى من سؤاله عن الجدول الزمني. "
"دعنا نرحل. "
استدار فيليكس ومر عبر الثقب الأسود ، وشعر أن الرحلة كانت مضيعة للوقت. و لقد جاء إلى قلب كرونوس وغادر دون إجابة على معظم أسئلته.
على الرغم من أن كرونوس بدا وكأنه يقصد أن جوهره سوف يقع تحت يدي فيليكس في المستقبل إلا أن فيليكس لم يكن سعيداً جداً بهذا.
لقد أراد الحصول على جوهر كرونوس لأنه فهم أنه سيساعده بشكل كبير ضد الحكام الثلاثة.
لسوء الحظ لم يبدو أن العالم السفلي أو كرونوس كانا على استعداد للمشاركة في صراعه.
أما بالنسبة للجوء إلى العنف ؟ لم يكن فيليكس مهتماً بمقاتلة كرونوس في منطقته حتى عندما أدرك أنه مقيد إلى أقصى حد. ومع بصيرته المستقبلي كان من المستحيل تقريباً حتى الإمساك به.
بالإضافة إلى ذلك السبب الوحيد وراء تقييده هو أنه ساعده وأسنا على النجاة من الموت.
"شكراً لمساعدتي وأسنا. " ورغم انزعاجه ورحيله خالي الوفاض لم ينس أن يُظهِر تقديره. و لقد كان يعني ذلك حقاً.
بدون تدخل كرونوس في الوقت المناسب ، لن تكون هناك قصة لترويها...
بعد أن خرج فيليكس وشركاؤه من الخط الزمني المتجمد ، ترددت همهمة خافتة عبر الصمت المخيف.
"هل سيكون هو أول من ينجح ؟ أنا متأكد من ذلك... "
بعد توقف قصير.
"الوقت يمر بسرعة... "
