قبل أن يترك تمثال الفارس خلفه ، تردد سوني لبعض الوقت ، ثم أظهر إحدى صوره الرمزية. و بعد أن سيطر على هذا التجسد ، ترك حبلاً على الحجر القديم.
كان لدى سوني القدرة على امتلاك سبعة أجساد الآن ، لكنه ما زال لديه روح واحدة فقط. ومع ذلك كان كل من تجسيداته قادراً على أن يكون له حبله الخاص. فلم يكن متأكداً من رغبته في العودة إلى الشاطئ المنسي ، ولكن بما أن عبور الجبال المجوفة مرة أخرى لم يكن ممتعاً بشكل خاص ، فقد قرر أن يترك لنفسه طريقاً ، فقط في حالة.
وبعد ذلك اتجه سوني شمالاً. راكباً الكابوس ، اجتاز الظلام الصامت بوتيرة محسوبة. حيث كانت حوافر جواده الكئيب تخشخش بهدوء في الغبار الرمادي ، ومع كل يوم ، استمرت المسافة بينه وبين المناطق الآدمية البعيدة في التزايد.
لم يسبق له أن زار المناطق الشمالية للشاطئ المنسي من قبل ، لذلك كان كل شيء هنا جديداً بالنسبة له. و من المؤكد أنه لم يكن هناك الكثير مما يمكن النظر إليه - ففي بعض الأحيان ، ظهرت معالم غريبة في الأفق ، لكن لم ينجح أي منها في إثارة اهتمامه.
كانت هناك أطلال متهدمة ، وعظام ليفاثانات قديمة ، وهياكل سفن فاسدة. و لقد ترك كل شيء وراءه ، وهو يشعر بالهدوء والتحرر من الأعباء ، ولم يكن هناك شيء يتعين عليه إنجازه ولا توجد ضرورة تلوح في الأفق تحثه على المضي قدماً. ليغ\هتنо\فеلс\аفе~سо\م. و لقد فقد الوقت كل معنى بالنسبة له.
كان ينام عندما يتعب ويأكل عندما يجوع. بخلاف ذلك لم يشغل سوني نفسه بأي شيء.
وبطبيعة الحال ما زال يجبر نفسه على الحفاظ على اليقظة. و من الممكن أن تكون هناك مخلوقات كابوسية متبقية على الشاطئ المنسي ، وحتى لو لم يكن هناك أي منها ، فقد كانت فكرة سيئة أن يتخلص من عادة الاهتمام دائماً بما يحيط به.
وفي نهاية المطاف ، تغير المشهد من حوله.
لاحظت سوني لأول مرة أن الغبار يغطي الأرض أقل فأقل. ثم بدأت تظهر بقع من التربة الداكنة بوتيرة متزايدية. وهذا يعني أن المتاهة المرجانية كانت متناثرة هنا مرة واحدة.
وبعد بضعة أيام ، بدأ يواجه التلال العالية. حيث كان هناك المزيد منهم كلما ذهب شمالاً ، واقفين بطريقة منظمة بشكل غريب. و بعد التحقيق في أحد التلال ، اكتشف سوني أنه ذو طبيعة صناعية. حيث كان بإمكانه الشعور بغرفة دفن واسعة في مكان ما أسفله بكثير.
لقد كانت عربة.
صعد سوني إلى قمة تل الدفن ، ونظر حوله وقام بالعد. ومع ذلك كان هناك عدد كبير جداً منهم لا يمكن إحصاؤه - استسلم بعد بضع مئات ، وجلس وحدق في الظلام لفترة من الوقت.
ثم دخل إلى الظل ونزل إلى حجرة الدفن.
كان هناك تابوت مكسور يبلغ طوله عشرة أمتار على الأقل. و في الداخل كانت هناك عظام لمحة مجهولة. حيث كانت هناك بقايا دروع بدائية تغطي العظام ، لكن الزمن محا كل الأدلة حول من دفن هنا ومن دفنه.
لم يكن هناك شبح انتقامي ينتظر سوني في غرفة الدفن. ومع ذلك شعر فجأة بالعرق البارد يتدحرج على عموده الفقري. ولثقته في إحساسه بالخوف الشديد ، ألقى نظرة أخيرة على التابوت الحجري واختفى في الظلال.
بالعودة إلى السطح ، نظر سوني إلى السماء السوداء اللامحدودة وصعد إلى السرج. حتى أن الكابوس بدا متوتراً بالقرب من التل المشؤوم ، لذلك لم يضيع أي وقت للمغادرة.
أثناء توجهها نحو الشمال لم تستطع سوني إلا أن تتذكر بوابة الكابوس بالقرب من مدرسة رين. الرجاسات التي حاربها في ذلك اليوم كانت تسمى أشباح بارو. هل ربما كانوا مرتبطين ببناة هذه العربات ؟...في اليوم التالي ، رأى ضوء الشمس لأول مرة منذ فترة طويلة جداً.
في البداية لم يدرك سوني حتى ما كان يحدث ، معتقداً أن هناك خطأ ما في عينيه. ولكن بعد ذلك أدرك أنه لم يكن يرى الأشياء ، وكان ظلام السماء الفارغة الذي لا يمكن اختراقه قد أصبح بالفعل أكثر شحوباً.
ترجل مذهولاً وجلس على الأرض وهو ينظر إلى الأفق الشرقي.
ومع سطوع السماء ، عاد اللون ببطء إلى العالم. و من الأسود ، إلى الأزرق منتصف الليل ، إلى الليلك الفاتح. وأخيراً ، اللون الأرجواني الجميل الذي أفسح المجال لفجر ذهبي.
أشرقت الشمس فوق الأفق مثل كأس الألوهية ، وأضاءت العالم.
"كم هو غريب. "
كان وجه سوني مبللاً.
لم يكن يعرف حتى سبب بكائه ، ولم يشعر بالحزن أو السعادة أو الرهبة بشكل خاص. حيث كان من الجميل أن نشهد شيئا جميلا. حتى لا تضيع من الضوء بعد الآن.
ربما اعتادت عيناه للتو على الظلام الهادئ.
«لقد غادرت الشاطئ المنسي».
ابتسم.
كان سوني متأكداً تماماً من أنه لم يغامر أي إنسان آخر بالذهاب إلى أقصى الشمال من قبل. و لقد اكتشف منطقة جديدة في عالم الأحلام.
وهذا يعني أنه سيكون هناك مخلوقات كابوسية تنتظره في البرية غير المستكشفة. ومع ذلك لم يكن محبطاً.
بعد كل شيء كانت احتياطياته من الطعام منخفضة للغاية.
عندما أشرقت الشمس وتحولت السماء إلى اللون الرمادي ، واصل سوني طريقه. و هذه المرة كان حذرا بشكل خاص ، مع العلم أن الرنجة المجهولين يمكن أن يهاجموه في أي لحظة.
وسرعان ما ظهر خط مظلم في الأفق. و لقد افترض أنه ستكون هناك سلسلة جبلية أخرى تعترض طريقه ، ولكن ثبت خطأه بعد الاقتراب.
جلست سوني على السرج ونظرت إلى الأمام بوجه خالٍ من المشاعر.
هناك أمامه... كان بحر من الأعمدة السوداء المسننة يرتفع إلى السماء و كل منها بعرض برج. حيث كان الأمر كما لو أن عدداً لا يحصى من العمالقة الموتى كانوا يصلون نحو السماء بأصابع هيكلية ملتوية.
الأعمدة... كانت عبارة عن جذوع أشجار كبيرة سوداء اللون ومكسورة. حيث كان ينظر إلى غابة مدمرة ذات أبعاد عملاقة.
كانت سوني تكافح من أجل تخيل مدى ارتفاع الأشجار قبل أن تتكسر وتسقط ، ومدى اتساع الغابة. كل ما يمكن أن يقوله هو أنها أرض مخصصة للآلهة ، وليس لـ بني آدم.
لحث الكابوس على المضي قدماً ، دخل سوني ببطء إلى الغابة المحترقة. و على الرغم من آلاف السنين التي مرت منذ أن التهمتها النيران إلا أن الأشجار المحروقة لم تتحلل وتتحول إلى غبار. و لقد كانت لا تزال سليمة ، مجرد مكسورة - كان الأمر كما لو أن شخصاً ما قد حطم كل واحدة منها بطريقة انتقامية ، بحيث لم يبق أي منها واقفاً.
غطت الجذوع المكسورة الأرض ، وتشابكت في فوضى لا يمكن عبورها ، وكان معظمها واسعاً مثل الطرق ، يمتد بزوايا شديدة الانحدار أو ينحدر إلى الأسفل ، في أعماق الطريق المسدود المظلمة. ولا بد أن سمك طبقة الأشجار المكسورة كان يبلغ عدة مئات من الأمتار ، ولم يكن من الممكن معرفة ما كان يختبئ في الفجوات بين بقايا الأشجار القديمة المتفحمة.
لم يكن لدى سوني أي رغبة في معرفة ذلك لذا أرسل الكابوس إلى أقرب صندوق أفقي.
لم يكن المضي قدماً سهلاً ، حيث كان عليه في كثير من الأحيان تغيير الاتجاهات ، أو الصعود لأعلى ولأسفل أو القفز من شجرة ساقطة إلى أخرى.
وبعد ساعات قليلة ، واجه سوني عدوه الأول.
