"لا شيء ؟! أنت تخبرني أن مكتب المخابرات الذي يتلقى تمويلاً بمئات المليارات من الدولارات كل عام ، ليس لديه أي معلومات على الإطلاق عن كيفية استيقاظ ذلك الوغد رايل من مرض عضال ؟! "
تجعدت الأجواء في المقر الفيدرالي لجمهورية جورتو بسبب غضب رئيس جورتو.
"... سيدي الرئيس ، يمكنني أن أؤكد لك أن المكتب بأكمله يعمل وقتاً إضافياً للحصول على معلومات حول التعافي المفاجئ الذي لا يمكن تفسيره لإمبراطور الوئام " تمكن مدير مكتب الاستخبارات الفيدرالي من الضغط عليه. "نحن نقوم بتنسيق أقسام التسلل والمراقبة لدينا لجمع أكبر عدد ممكن من الأفكار حول هذا الحدث. و لقد قمنا بنشر القسم العسكري ودخلنا بالفعل في مفاوضات مع طائفة المتسولين ونقابة الظل. ستكون أول من يعرف في اللحظة التي نحقق فيها أي اختراقات في مجال الذكاء. "
اللعنه الالهيه على ذلك! " شتم الرئيس ريموند بالإحباط. "لماذا يجب أن يحدث هذا الآن في جميع الأوقات ؟! "
كانت أصابعه غارقة بينما كانت عيناه تسبحان في حالة من عدم اليقين. "... استدعوا مدير مكتبي ومدير شؤون الحملات الانتخابية. أبلغوهم أنني أريد تقريراً شاملاً ودقيقاً عن تأثير ذلك على الانتخابات الرئاسية المقبلة ".
" …نعم سيدي. "
"قم بالترتيب لعقد اجتماع مع المانحين وأصحاب المصلحة في الحزب الليبرالي الوطني على الفور. "
"نعم سيدي الرئيس. "
"قم بترتيب اجتماع منفصل مع الأبيضروسك والشارعستاتي وريارغيوارد على الفور. "
"نعم سيدي الرئيس. "
"اطلب من قسم المحللين في مكتب الاستخبارات إعادة تحليل ملف تعريف التهديد الخاص بإمبراطورية كاندريا بأحدث تطوراتها. "
"نعم سيدي الرئيس. "
أطلق الرئيس تنهيدة ثقيلة وهو يدلك جبهته. و لقد جاءت عودة إمبراطور الوئام في وقت رهيب. و في الواقع لم يكن بإمكان الرئيس ريموند أن يفكر في لحظة أسوأ من ذلك. لم يبق سوى عام واحد على الانتخابات الرئاسية لجمهورية جورتو.
كانت إدارته وحزبه قد وضعوا بالفعل استراتيجية حملتهم الانتخابية وبدأوا بالفعل في تنفيذها ، لكن عودة الإمبراطور رايل ألغت كل خططه. و لقد كان حدثاً كبيراً لدرجة أن الأحزاب السياسية في جورتو توقفت تماماً حيث بدأ كل من المرشحين الرئاسيين في إعادة النظر في استراتيجية حملتهم الانتخابية.
وبطبيعة الحال لم تتأثر جميع الأحزاب في جمهورية جورتو بنفس الدرجة.
كان الحزب الوطني الليبرالي هو الأكثر تأثراً سلباً بهذه الأخبار نظراً لحقيقة أنه كان لديه سياسة خارجية متشددة.
أدى فراغ السلطة الذي خلفه الإمبراطور رائيل ، والذي أعقبه حرب العرش الكندري ، إلى تآكل التماسك السياسي بشدة ، مما جعل كاندريا أقل استعداداً للتعامل مع التهديدات الخارجية.
كان هذا أحد أسباب تصاعد التوترات بين كاندريا وأقرانها الثلاثة.
داخل جمهورية جورتو كانت تلك التوترات المتصاعدة تتغذى إلى حد كبير من قبل الحزب الوطني الليبرالي المتشدد. حزب استخدم تاريخياً جميع الحوافز للدفع نحو الحرب. و لقد كان حزباً كان المستفيدون منه وأصحاب المصلحة هم صناعة الأسلحة المزدهرة التي تتألف من مطوري ومصنعي الأسلحة وأيضاً الكثير من الصناعات القتالية ، بما في ذلك فنانو الدفاع عن النفس المستقلون ، ومجموعات المرتزقة القتالية ، والمتعاقدين العسكريين.
وهكذا ، بالإضافة إلى دعم الحرب أيديولوجياً كانوا بحاجة أيضاً إلى شن حرب لإرضاء وإرضاء مانحيهم حتى لا يتوقف التمويل والتبرعات أبداً.
هذه المرة ، اختار الحزب الليبرالي الوطني إمبراطورية كاندريا.
وقد أدت حالة الضعف السياسي والمعارضة إلى إثارة حماسة الكثير من الحزب في الحرب. و لقد اشتموا رائحة الدم في الماء.
بعد كل شيء كان أحد أعظم الأسباب وراء قوة إمبراطورية كاندريا هو حقيقة أن الإمبراطور رائيل قام بتعظيم إمكاناتها الصافية من خلال جعل العديد من القوى المتعارضة تتعاون بشكل متناغم للحصول على مجموع أكبر من أجزائه.
وبدونه ، اختفت هذه الميزة ، مما قلل من إمكانات الحرب الفعلية للدولة.
وهكذا ، أصبحت إمبراطورية كاندريا هدفاً لتحقيق أيديولوجية الحزب السياسية المتعطشة للدماء وأيضاً لإرضاء أصحاب المصلحة الذين استفادوا كثيراً من الحرب.
على مدى السنوات الثلاث الماضية من فترة ولايته كرئيس كان الحزب الوطني الليبرالي يغذي قاعدة ناخبيه بالكثير من الدعاية حول إمبراطورية كاندريا. و لقد تحدثوا مراراً وتكراراً لسنوات عن كيف كانت إمبراطورية كاندريا أمة تعاني من نظام ملكي استبدادي يضطهد مواطنيها بقادة لم يختارواهم.
لقد وصفوا بوضوح كيف حكمت عائلة واحدة ، العائلة الكندريانية الملكية ، مواطنيها بشكل استبدادي واضطهدتهم لمدة أربعة قرون طويلة.
لقد قدموا أنفسهم كمتعهدين نبلاء للديمقراطية.
وبطبيعة الحال تناولت قاعدة الناخبين الليبراليين الدعاية بكل حماس على مر السنين ، وأصبحت مناهضة لكاندريا بشدة حيث جعل الرئيس ريموند سياسته الأساسية هي جمع الأصوات.
كان كل شيء يسير على ما يرام حتى عاد إمبراطور الوئام من حافة الموت الحتمي.
فجأة ، اختفى سبب اختيار كاندريا كهدف ، وهو ضعفها السياسي.
وفجأة ، اختفت أسس دعوة الحزب الوطني التحرري للحرب ضد كاندريا.
ولم يعودوا يتعاملون مع أمة منقسمة بلا قيادة.
لقد كانوا يتعاملون مع رجل معروف على نطاق واسع بأنه أحد أعظم قادة الحضارة الإنسانية بأكملها.
لقد كانت الحكمة السائدة في المجال السياسي أنه من غير الحكمة على الإطلاق خوض معركة مع الإمبراطور رايل دي كاندريا.
لسوء الحظ ، مما أثار استياءهم ، وجدوا أنفسهم عن غير قصد يفعلون ذلك فجأة.
والأسوأ من ذلك هو حقيقة أنهم لم يتمكنوا من تغيير التروس في هذا الوقت لأسباب عديدة.
فمن ناحية لم تعد قاعدة ناخبيهم تتوقع ذلك بل أصبحت تطالب به.
ناهيك عن أن أي محاولة للتوقف الآن سوف يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها جبانة.
وسوف يخسرون الانتخابات.
وسوف يخسرون أيضاً جزءاً كبيراً من مانحيهم الذين ازدهروا في الحرب ولن يكونوا سعداء بحرمانهم من الحرب.
" …اللعنة! " ابتسم الرئيس ريموند في المأزق الرهيب الذي وجد نفسه فيه.
"...سيدي الرئيس ، حان وقت الإدلاء ببيانك ومؤتمرك الصحفي قريباً. "
تحرك الرجل عندما عاد إلى الواقع ، وصلب وجهه وهو يعد نفسه للسير في طريق من صنعه.
