كانت هذه هي المرة الأولى التي يحلم فيها بمكان جميل جداً. و لقد كان مثل شيء من حكاية خرافية.
وداخل طبقات الضوء ، رأى شاباً أبيض الشعر ، وقد خفض رأسه وكان يبتسم حتى وهو يضع خاتماً في إصبع فتاة. فلم يكن هناك ألم ولا مصيبة. حيث كان هذا المشهد مليئاً بالكثير من السعادة والفرح لدرجة أنه شعر أنه يمكنه تجربة نفس الشيء أيضاً. ثم استيقظ من حلمه.
فتح تشارلز عينه وسمع صوت غليان الماء. تشقق السجل في الموقد. حيث كان أحدهم يجلس أمام الموقد وظهره مواجه لتشارلز. حيث كان يراقب النار.
"هل هو الصباح بالفعل ؟ " نظر تشارلز إلى الأعلى بنظرة مشوشة على وجهه.
"لا ، إنه منتصف الليل. " التقط الرجل قارورة الماء التي على الموقد ووقف. أمسك حفنة من أوراق الشاي من علبة الشاي على الطاولة وألقى بها في قارورة الماء المكسورة. و عندما تم سكب الماء المغلي في دورق الماء ، تدحرجت أوراق الشاي وتحول الماء إلى ظل خافت من اللون الأحمر. و بعد رجه عدة مرات تم سكب الشاي الذي لم تكن رائحته تماماً ، في كوبين خشبيين مكسورين ، ووضعهما على جانب السرير. حيث يبدو أنه على دراية بهذا المكان ، كما لو كان منزله.
قام باغانيني بسحب كرسي مكسور وجلس أمام تشارلز. "أعتذر عن إيقاظك من حلمك. " كان من الممكن أن يعتذر ، لكن وجهه لم يظهر أي أثر للندم. فلم يكن هناك سوى نظرة من الصفاء تقشعر لها الأبدان.
"ماذا حدث ؟ " كان تشارلز مرتبكاً. "فجأة … "
قاطعه باغانيني وأحضر له كوباً من الشاي "الشاي ؟ "
"اه شكرا لك. " استولى تشارلز دون وعي على كوب الشاي. خفض رأسه وأخذ يشم. حيث كانت لا تزال نفس رائحة أوراق الشاي ذات الجودة الرديئة ، لكن درجة حرارة الماء كانت مثالية ولا يبدو أنها قد غليت للتو.
وكانت أوراق الشاي الرخيصة تطفو في الماء الساخن ، إما أن ترتفع أو تغرق. فجأة كانت هناك لحظة بدا فيها أن اللون الأحمر الداكن للمياه يتحول إلى لهيب ينتشر عبر الأرض قبل أن يرتفع فجأة ويختفي أخيراً. فظهرت فجأة أوهام الأراضي والمباني المشتعلة في كوب الشاي. وكانت النيران تنتشر مثل أمواج المد والجزر وتغرق جميع الجثث والهياكل العظمية. وكانت هناك صرخات يأس وكان الأطفال يبكون.
تربيتة! ارتعشت يد تشارلز وسقط كوب الشاي. انسكب الشاي واختفت الأوهام. و لقد تفاجأ تشارلز.
نظر باغانيني إلى الأسفل وكأنه لم ير شيئاً ، وغض الطرف عما حدث للتو. شرب رشفة من الشاي ثم أعاد كوبه إلى الطاولة. و عندما نظر إلى تشارلز كانت هناك نظرة من التفكير وخيبة الأمل على وجهه. "بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيري في الأمر ، لا أستطيع أبداً أن أفهم لماذا يعتني الاله بشخص مثلك بشكل خاص ؟ "
"أنا آسف. " شعر تشارلز بالحرج عندما التقط كوب الشاي الذي انسكب منه.
"ليس هناك حاجة للاعتذار. و هذا ليس خطأ على كل حال. لا ، ربما بالنسبة لك ، هو كذلك. " استولى باغانيني على الكأس من تشارلز ونظر إلى أوراق الشاي الموجودة في قاع الكأس. و لقد بدا وكأنه عراف كان قادراً على إلقاء نظرة خاطفة على المستقبل من خلال شكل بقايا الشاي المتبقية.
"ارحل يا تشارلز. " خفض رأسه وقال فجأة "لقد انتهيت من تناول الشاي. حيث يجب أن تغادر. ارحل عبر الجزء الخلفي من القرية. سوف يقلك شخص ما من النهر ويرسلك إلى أنجلو. "
وفي الصمت الذي أعقب ذلك شعر تشارلز فجأة بألم حاد في جمجمته. و لقد غادرت بالسرعة التي جاءت بها.و الآن لم يكن هناك سوى الألم المستمر الذي بدا وكأن سلكاً معدنياً رفيعاً قد اخترق رأسه.
لقد ضغط دون وعي على جبهته. ومرة أخرى سمع صرخات اليأس وصرخات الأطفال القادمة من مكان بعيد. وكانت هناك أيضاً أصوات حرق واهتزاز الأرض... لكن تلك الأصوات اختفت بسرعة كبيرة. لا كان الأمر كما لو أنهم لم يحدثوا قط.
لكن الألم بدأ ينتشر الآن إلى عموده الفقري. فجأة ، شعر تشارلز بالبرد القارس ، كما لو أنه أُلقي في نهر جليدي. و عندما سقط في المياه الجليدية ، اصطدم فجأة بجبل جليدي مع هدير ضخم.
انقطعت كل هذه الأحاسيس فجأة. و لقد أعطى باغانيني بالفعل أكثر من تلميحات يكفى. فجأة بزغ الإدراك عليه وأخيراً فهم كل شيء.
"هل هو حقا مثل هذا ؟ " نظر تشارلز إليه وبدا وكأنه في حالة ذهول. "السيد قسطنطين ، هو... قرر أخيراً قتلي ؟ " ارتعشت زاوية فمه ، كما لو كان يحاول أن يضحك على نفسه ، لكنها كانت محاولة سيئة وبشكل عام ، بدا فظيعاً. بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته لم يستطع أن يضحك. "هل تستطيع ان تقول لي لماذا ؟ "
"في هذه المرحلة ، هل مازلت تطرح مثل هذا السؤال الأحمق يا تشارلز ؟ " نظر إليه باغانيني بشفقة. "منذ البداية كان قسطنطين مجرد وهم في عينيك. و يمكنك رؤية الحقيقة وراء كل شيء ، لكن لماذا لا تستطيع رؤية طبيعة الناس ؟ إنه كما هو. إنه مهووس دائماً بالأشياء التي إنه مهووس للغاية وقد ارتكب الكثير من الخطايا ، ولم يكن لديه أي مخاوف بشأن قتل أي شخص كان في طريقه أنت في طريقه.
"أنا آسف. " خفض تشارلز رأسه واعتذر. و لقد أصبحت هذه العادة بالفعل. "أنا آسف. أردت فقط أن... "
"أنت فقط أردت التنحي عن المذبح ، أليس كذلك ؟ " قاطعه باغانيني قائلاً "لقد أردت تغيير العالم وفقاً لرغباتك. لا ، ربما كان أي شخص يفكر بنفس الطريقة. و لكنك الوحيد الذي سيكون قادراً على تغييره بسهولة. و لديك القدرة على تدمير كل شيء. و لقد عمل جايوس من أجل ذلك الأمر بهذه السهولة والبساطة بالنسبة لك. "
كسر صوت الصافرة الثاقب الصمت. و لقد جاء من مكان بعيد.
"يجب أن تغادر الآن " كرر باغانيني مرة أخرى. حيث كان وجهه خالياً من المشاعر حتى وهو يحث تشارلز.
نظر إليه تشارلز بيأس ، وكأنه لم يفهم ما يقوله باغانيني.
عبس باغانيني وتنهد أخيراً بلا حول ولا قوة. ثم مد يده. و لقد كان سريعاً كالبرق عندما صفع تشارلز.
يصفع! ثم واحد آخر. و سقطت رقعة عينه ، لتكشف عن مقبس عين فارغ. و بدأ الجرح يتمزق والدم يسيل على وجهه. و نظرت عينه الوحيدة المتبقية إليه. فلم يكن هناك سوى فراغ في عينه تماما مثل مقبس العين الفارغ.
"كم هو غير لائق. هل فقدت الفخر الذي يجب أن يتمتع به الموسيقي ؟ " سحب باغانيني كفه وألقى له صندوقاً. "خذ أغراضك واذهب! لا تجعلني أكرر نفسي مرة أخرى! "
فتح الصندوق عندما ألقيت عليه. و يمكن رؤية قطعة من الضوء النقي تشرق من الداخل. يحتوي الصندوق على عين مغلقة. حيث يبدو أن مقلة العين قد تحولت إلى بلورة. ارتدت انعكاسات لا حصر لها من الجسد المتبلور وبدت وكأنها تحتوي على كل أسرار وقوة هذا العالم.
تلك كانت عين تشارلز. وكانت قوة الاله مختومة فيه. وكان الوحيد من نوعه.
"لماذا تساعدني ؟ " سأل تشارلز بهدوء. "إذا مت ، ألن تحصل على ما تريد ؟ "
"لا تفكر كثيراً في نفسك يا تشارلز. " حدق باغانيني به بلا مبالاة. "ما أريده هو أن أرى الاله يموت ، وليس أنت.
"أنت لا تزال غير مستحق للغاية. "
لقد تفاجأ تشارلز. وأمسك بعينه بسرعة وضحك بمرارة. "في الواقع. و لقد فشلت بالفعل في أن أكون رجلاً عادياً. كيف ما زال بإمكاني أن أحلم بتغيير العالم ؟ " كان يرتدي حذائه ومعطفه. بدا منتفخاً وقبيحاً ، مثل كرة مستديرة. ارتدى قبعته ودفع الباب مفتوحا. وأخيراً عاد إلى الوراء وودع قائلاً "أراك مرة أخرى ".
"لا ، هذا وداع للأبد. " كان ظهر باغانيني يواجهه وكان صوته بارداً. "بعد أن تصل إلى أنجلو ، تخلى عن تلك الأحلام غير الواقعية. فقط عش حياة صادقة كرجل عادي وتموت ميتة عادية. و هذا سوف يناسبك أكثر. "
أصبح صوت خطواته خافتاً وبعيداً. و لقد تعثر وسقط. حيث كان الثلج يتساقط في الخارج ، وأصبح صوت تساقط الثلوج تحت قدميه خافتاً بمرور الوقت.
وفي النهاية لم يبقى. إنه أمر مخيب للآمال ولكن لا يوجد شيء سيء في ذلك أيضاً. وبهذه الطريقة ، سيعيش بقية حياته بلا قيمة. و هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنك القيام به الآن.
أغلق باغانيني عينيه. حيث تم إطفاء الحريق الموجود أسفل الموقد بفعل هبوب الرياح خارج الباب.
"لقد فعلت شيئاً غير مهم يا باغانيني. " كان ذئب فلوت متكئاً على إطار الباب بينما كان يخفض رأسه ويستمر في التدخين. "ماذا حدث ؟ لقد وخز ضميرك أخيراً ؟ "
"من المحتمل أن يكون الأمر متعلقاً بالموسيقيين واضطرابات الوسواس القهري لدينا. " كان صوت باجانيني هادئا. "كل ما أفكر فيه هو أنه بدلاً من ترك الأمور متدلية في منتصف الطريق ، من الأفضل أن أدمره بالكامل. "
لو كان تشارلز قادراً حقاً على أن يصبح إلهاً. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يفكر فيها بهذا من قبل. و لكنه كان يطارد الاله طوال حياته ، لذا إذا اكتشف أن الاله سيتبين أنه مجرد مزحة ، فربما كان من الأفضل تدميره بدلاً من ذلك ؟
لن يكون من الجيد أبداً أن يمتلك الإنسان تلك القوى. أدى ذلك إلى خيبة أمل تشارلز تماماً في قوى الاله. و لقد رفض أن يصبح شيئاً مشابهاً ، فتحول تدريجياً من الصورة الجنينية لإله إلى إنسان عادي ومتوسط.
"إن لحماً ودماً لا يستطيع أن يرث ملكوت الاله ، ولا يرث الفاسد ما لا يفنى... " أنشد باغانيني الآية من الكتاب المقدس. خفضت عينيه. "أنا لا أستحق ، وهو كذلك ".
على هذا النحو ، سيكون من الأفضل له أن يموت في مكان ما كرجل عادي. لو كان هناك شيء مثل القدر ، فهذه ستكون النهاية الأكثر رحمة له.
في صمت ، ربما فشل ذئب فلوت في إنجاز مهمته ، لكنه لم يطارد تشارلز ولم يهاجم باغانيني بدافع الغضب. و لقد اكتفى بخفض رأسه وداس على لفافة التبغ لإطفائها. وتابع "إذا كان هذا هو الحال فقط ، فهو أمر سيء للغاية... "
…
كان الوقت متأخراً من الليل وكانت القرية هادئة. فلم يكن هناك أي صوت على الإطلاق ، باستثناء صوت خطى في الثلج. بدوا وكأن هناك مشكلة خطيرة.
حاول تشارلز الركض بأسرع ما يمكن ، لكن كل ما استطاع فعله هو التعثر هنا وهناك. وفي النهاية ، سقط على الثلج واضطر إلى الاستمرار في الزحف إلى الأمام بسبب اليأس. ثم استدار لينظر خلفه ، فلم يجد أحداً يلاحقه. بدا وكأنه يسمع هديراً قادماً من مكان بعيد ، لكن لم يكن واضحاً. كل ما استطاع بسماعه هو لهثه.
كانت المسافة قصيرة جداً لكنها كانت متعبة جداً. و لقد كان متعباً جداً لدرجة أنه بمجرد سقوطه على الطين لم يعد يشعر بالرغبة في النهوض و ربما كان هذا للأفضل. حيث كان ينام ويموت بهدوء. لن يكون هناك ألم.
لكن الألم الشبيه بالهلوسة كان ينتشر في جمجمته. و لقد طاردت رغبته في النوم وأجبرته على النهوض مرة أخرى. حيث كان يضغط ويستمر في الركض ، ثم يسقط ثم ينهض ويركض مرة أخرى. تعثر ، تعثر ، تعثر.
أدى ذوبان الثلج إلى انخفاض درجة حرارة جسده وانتشرت الهلوسة الباردة في عقله. جعله يرى أن الأراضي كانت تحترق. وقد ذاب الثلج وانتشرت النيران في جميع أنحاء القرية بأكملها. حيث كان يحترق في كل مكان. وكان الأطفال يصرخون ويبكون وسط النيران. وكان الكبار نفس الشيء أيضا. وسرعان ما ماتوا جميعاً. كل ذلك بسببه. بسببه …
صر على أسنانه وأغلق عينيه قبل أن يصرخ بصوت أجش. و أخيراً تبددت تلك الهلوسة واستمر في الجري. وفي النهاية كان هناك ضربة قوية في مؤخرة رأسه وسقط. أمسك أحدهم بشعره وضغطه على الأرض بقوة. حيث كان يضحك بسعادة. "لقد أمسكت بك! "
"كم أنا محظوظ. أعتقد أنني حصلت على صيد كبير بمجرد توجهي إلى مكان ما للتبول. " تصدع فم ذلك الرجل في ابتسامة. وكانت أسنانه كلها صفراء. حيث صرخ من بعيد "مرحباً! تعال! إنه هنا! لقد أمسكت به! " نزع قفازاته وحاول استخدام أصابعه المتصلبة لربط تشارلز بحبله ، ولم يسمعه إلا وهو يصدر بعض الضوضاء.
"لماذا... " كان تشارلز. أنزل رأسه ودفنه في الطين ، لكنه لم يستطع التوقف عن الاختناق. "أوه ، لماذا... " كان يبكي وينتحب مثل الضعيف. أراد أن يصرخ بصوت عالٍ ، لكنه شعر بالقلق في رئتيه. حيث كان الأمر كما لو أنه ابتلع الفحم وكان يعاني من صعوبة في التنفس. حيث كان الألم ينتشر إلى أعضائه الداخلية.
كان الغضب هو الذي حثه على مواصلة النضال والتواء جسده. لن يتوقف حتى لو كان يخاطر بكسر ذراعه. وعندما تمكن أخيرا من النزول من الأرض ، دفع الرجل إلى الأسفل بكل قوته. حيث كان الأمر مثل طفلين يتقاتلان مع بعضهما البعض. التقط صخرة من بين الثلج وحطمها على وجه الرجل بالقوة.
"أخبرني " حاول أن يتذمر بكل قوته ولكن ما خرج من فمه كان مثل الأنين "ما الخطأ الذي ارتكبته! ما الخطأ الذي ارتكبته بالضبط!
"من يستطيع أن يخبرني لماذا ؟
"لماذا يجب أن أموت! "
كان يصرخ بأعلى رئتيه. حيث كان التعبير الشرس على وجهه مغطى بالكامل بالدموع والمخاط وبدا مضحكا إلى حد ما.
الوجه الذي كان يرتدي تعبيرا عن الصدمة ، تحطم بالكامل بالصخرة. و لقد كانت ملتوية وسقطت عين من مقبس العين المكسور ، لتتحطم أيضاً.
"كل ما أردته هو أن أجعل هذا العالم مكاناً أفضل... " اختنق تشارلز لأنه لم يستطع قمع حزنه ، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته. "كل ما أردته... كل ما أردته... هو إنقاذكم جميعاً! "
تدحرجت الصخرة التي كانت الآن ملطخة بالدم ، على الأرض. و هذا الرجل لم يعد يصدر صوتا.
أضاءت لهب من مسافة بعيدة واقتربت أصوات الصراخ. حيث كان الأمر كما لو كان عدد قليل من الناس يركضون في هذا الاتجاه. حيث تم إطلاق إشارة مضيئة في السماء وانفجرت في ضوء ساخن ومشتعل قبل أن تتراجع تدريجياً. أضاء الضوء وجه تشارلز.
لقد دفع نفسه للأعلى واندفع بلا هدف إلى الغابة. حيث كان يسقط عدة مرات ، ثم ينهض بعد كل مرة ، وكأنه لا يشعر بأي ألم. ركض نحو المعبر. و على أقل تقدير ، يجب عليه مغادرة هذا المكان.
"هنا! هنا! " عند المعبر كان هناك قارب صغير كان على وشك مغادرة الشاطئ. حيث كان شخص ما يلوح له. "أسرع! لا يمكنهم التأخير أكثر! "
لقد تم فك الحبل. حيث كان ذلك الرجل يجلس على جانب القارب. وضع يديه في الماء الجليدي لاستدعاء المنحدرات. و انطلق تشارلز بأسرع ما يمكن. و تجاهلهثه والصوت الغريب القادم من خلفه.
ثم رآه. تحول النهر الجليدي إلى اللون الأحمر. انفصل رأس عن رقبته وسقط في الماء. ثم حذت الجثة مقطوعة الرأس على متن القارب حذوها وسقطت أيضاً. كل ما بقي هو كوكري الذي كان عالقاً على سطح القارب.
انفجرت قطعة من التوهج المتكرر في لحظة لتقطع رأس ذلك الرجل بشكل نظيف. حتى أنه قطع القارب بأكمله. وكان نصل السكين ما زال يطن. و بعد فترة وجيزة ، أضاءت النوتات الموسيقية على السكين وانفجرت القوة داخل تشكيل الكيمياء. و بدأت هزة مرعبة تنتشر وتسببت في انهيار القارب بأكمله والسكين وتحولهما إلى غبار. و سقط في النهر وذاب في الهاون الذي اختفى بعد فترة وجيزة.
ولم يتبق سوى تشارلز واقفاً على ركبتيه في المياه الجليدية. وفي حالة من الذعر والارتباك ، استدار ونظر خلفه. و في أعماق الغابة ، توهج زوج من الضوء الأرجواني الداكن بصمت.
أي نوع من المخلوقات يمتلك تلك العيون ؟
لقد كانت مثل أحجار الجحيم الكريمة لأنها كانت خالية من الدفء وكانت أبرد بعشرات الآلاف من المرات من تيار الجليد والرياح الباردة. وسط أصوات الخطى العميقة تم سحق الأغصان والفروع. وقف غريفين ذو العيون الأرجوانية تحت ضوء القمر ويحدق به.
