في اللحن المشؤوم ، لوح الموسيقار المتحجر الغريب بيده. اهتزت الأرض ، وتشكلت الشقوق في الحجر والحديد ، مما جعلها تبدو وكأنها مغطاة بالصقيع. بدت التمزقات واحدة تلو الأخرى.
ومع تشقق طوب الرصف على الأرض ، ارتفعت الأسوار الحديدية من التربة المتعفنة ، طبقة بعد طبقة. جرح المعدن المتحلل حول الأسوار ، وتحول إلى حاجز ممنوع ، مثل النباتات الزاحفة التي كانت تنشر كرومها وأوراقها بدقة.
وعلى الأوراق المعدنية ذات اللون الأخضر الداكن المغطاة بالصدأ ، ظهرت طبقات من النوتات الموسيقية لتشكل حركة ضخمة ومعقدة. وفي غمضة عين ، أصبح الوصول من كل الاتجاهات مسدوداً ، وتحول المكان إلى قفص لا يسمح لأحد بالخروج منه أو الدخول. و لقد كان تكبيلاً كافياً لاستيعاب حتى الوحش الوهمي العملاق فيه.
من الواضح أن الموسيقي قد مات منذ فترة طويلة. لم يتمكن أحد من الجيل الأول من فرقة الموسيقيين الملكية من البقاء على قيد الحياة حتى يومنا هذا. ولكن في هذه اللحظة ، ومع وجود الغبار كوسيط ، عاد الجسد الذي تحول إلى حجر وحديد إلى العالم مرة أخرى.
تم تنشيط سيمفونية الأقدار التي كانت صامتة لفترة طويلة ، مرة أخرى. وبسبب الهوس الذي ظل قائما على الرغم من وفاته ، حلت روحانية الحركة محل الروح التي تبددت منذ زمن طويل.
ببضع حركات بسيطة ، نصب فخاً لا مفر منه.
انطلاقا من إنجازاته المرعبة من حيث التعديلات ، لا بد أنه كان موسيقيا استثنائيا عندما كان على قيد الحياة. بخلاف كونه موسيقياً في مدرسة التعديلات ، ربما كان قد شغل منصباً متزامناً ككيميائي.
قام ببناء عدد لا يحصى من الصيغ بمهارة بيديه ، وشكل في النهاية معادلات نظرية موسيقية معقدة وغير قابلة للحل تقريباً. و من خلال التحكم في الأثير المعدل ، قام ببناء مجموعة واسعة من الصفر. و لقد أتقن جوانب الخلق والتدمير داخل مدرسة التعديلات. و من الواضح أنه كان على دراية بهم واستخدمهم بمهارة كما لو كانوا جزءاً منه.
على جبهته ، ظهرت مجموعة كيميائية دائرية معقدة ببطء - خاتم حراشف التنين!
لقد كانت مصفوفة كيميائية يمكن أن تجعل أي حركة لمدرسة التعديلات مدمرة عدة مرات. حيث تم بدلاً من ذلك طبع المصفوفة التي كانت محفورة في الأصل على أدوات مصنوعة من الذهب والحديد على الجمجمة الهشة ، على الرغم من حقيقة أنه في حالة اثارة تشغيل المصفوفة عن السيطرة ، فإن الكمية الكبيرة من الحرارة المتولدة ستكون كافيه لتحويل الجمجمة إلى رماد. حيث كانت هذه الخصائص فريدة لشخص واحد حتى في تاريخ قسم الموسيقيين الملكي بأكمله.
وكانت هويته واضحة مثل اليوم.
"هذا يفسر الأمر... " تحدثت كريستين ببرود وهي ترتدي درعها "السيد نايجل ، موسيقي النهر الحديدي ، عضو الجيل الأول من فرقة الموسيقيين الملكية ، قائد أوركسترا برمنغهام ، أحد قادة الأوركسترا الثلاثة عشر الرئيسيين ، عفواً. قلة اخلاقي. "
ولم تتحرك جثة نايجل. حيث يبدو أنه يلتزم بآداب السلوك ولم يهاجم بالقوة الغاشمة ، وما زال يحتفظ بهذه العادة المتعجرفة التي كانت يتمتع بها عندما كان على قيد الحياة.
تراجعت كريستين بضع خطوات إلى الوراء ووضعت ماري التي كانت تحملها على ظهرها ، على الأرض بحذر. سحبت سيف جلاهاد من خصرها ، ولويت المقبض بكلتا يديها ، وطعنته في الأرض بجانب مكغيداي.
بدأ الطوق المعدني الموجود على المقبض بالتدوير على الفور. حيث تم تنشيط عضو الإنتاج المخفي أسفله ، مما تسبب في سخونة الشفرة ، حيث احترقت باللون الأحمر بواسطة دائرة الأثير بداخلها. فظهرت نغمات لا تعد ولا تحصى ، وارتجفت الشفرة ، وانفجر صوت صفير منخفض.
فجأة تشوه الهواء للحظة ، وظهرت الظلال الخافتة لعدد لا يحصى من السيوف والسكاكين ، لتشكل حاجز حماية حول مكغيداي.
تمكنت كريستين أخيراً من القتال دون الحاجة إلى القلق عليها.
"صاحب السمو الملكي ، سأعود بعد فترة " همست كريستين بهدوء وعادت إلى الوراء. انفتحت المقصورات المخفية الموجودة على حواجز درع جلاهاد ، وبرز مقبضان رفيعان. و عندما أخرجتهما كريستين بكلتا يديها ، انفصلت الشفرات الحادة عن غمده ، وتردد صدى قعقعة المعدن في الهواء لفترة طويلة.
وكان السلاحان سيفين. حيث كانت السيوف تشبه الرماح عندما تم تمديدها بالكامل. و لقد كانت نحيلة ، لكن طولها بدا مبالغاً فيه وغير عملي. حيث كانت الشفرات رفيعة وضيقة للغاية. حيث كان الأمر كما لو أنهم سينكسرون عند أدنى لمسة. ولكن على الرغم من طولهم المبالغ فيه إلا أنهم ما زالوا يقفون بشكل مستقيم. تكفي السيوف لاختراق الجدران الحديدية التي استحضرها نايجل وترك ثقب مميت في قلبه الذي كان مخبأ في أعماق القلعة الحديدية.
خطت كريستين خطوة إلى الأمام ، ووجهت السيفين نحو نايجل من مسافة بعيدة ، وظلت بلا حراك منذ ذلك الحين ، وحافظت على وضع مثالي. ولكن في هذه الأثناء ، تدفقت كمية هائلة من القوة عبر الدرع ، وأحرقت المقابض باللون الأحمر.
وقف نايجل ويداه خلفه. و على وجهه المتحجر ، انعكس وضع الفارس في عينيه الفارغتين. ولم تظهر عليه أي علامات مقاومة ، كما لو كان ينتظر الموت بهدوء. ومع ذلك في الضوء الخافت ، ترفرف عدد لا يحصى من جزيئات الفلورسنت الدقيقة إلى الخارج. رقصت كرات من الضوء بحجم جزيئات الغبار. تحتوي الجسيمات الشبيهة بالغبار على قوة مرعبة بسبب صيغ الانفجار المنصهرة فيها عبر العمليات الكيميائية. بمجرد أن ينفجر الجسيم ، فإنه يتحول إلى شمس مرعبة تبعث طاقة تكفى لهدم مبنى بأكمله بالكامل.
في تلك اللحظة بالذات ، انفجر هدير فجأة في الهواء. وبينما تحطمت الأرض ، هبّ إعصار فجأة واتجه نحو الأمام.
لم يعد من الممكن سماع صوت كريستين بعد الآن. لا يمكن للمرء إلا أن يسمع صوت فرقعة الأحذية الحديدية التي تخطو بقوة على الحديد والحجر. حيث كان الوقت بين انفجارين متتاليين قصيراً جداً ، مما جعلهما يبدوان مستمرين ، مثل الزئير الغاضب لعملاق.
في غمضة عين تم كسر العشرات من الجدران غير المرئية المصنوعة من الهواء من خلال القوة الغاشمة البحتة ، حيث مر صاحب الحذاء الحديدي عبر الجحيم المكون من مناطق متناوبة من الفراغ والضغط العالي.
تم تفجير عدد لا يحصى من الأجرام السماوية الخفيفة الشبيهة بالغبار باستمرار ، ولكن تم تقطيع موجات الهواء الرهيبة قبل أن تتمكن من الانتشار. حيث اخترق السيفان النحيلان الهواء مرات لا حصر لها في لحظة ، مما أدى إلى تمزيق الجرم السماوي للضوء تماماً في كل مرة. ارتجفت الشفرات النحيلة على مسافة دقيقة بطريقة تشبه الرقص ، وفتحت فجوات في المادة.
بيرس ، بيرس ، بيرس.
كيف كانت تلك الطريقة الصحيحة لاستخدام السيوف والرماح ؟ كانت الشفرات مثل اللسعات القاتلة!
في الضجيج الحاد للمعادن التي تحتك ببعضها البعض ، اخترقت السيوف طبقات وطبقات من العوائق ، واخترقت جميع الحواجز ، وكانت أمام نايجل مباشرة في لمح البصر. ولكن رداً على ذلك أمسك إصبعان نحيلان بهدوء بالشفرات الرقيقة ، مما سمح لها بالارتعاش عند أطراف الأصابع. ثم انقلب الوضع.
انفجار! أدى الاستبدال العنصري الفوري إلى تدمير اكتمال الشفرات بالكامل. انقطع السيفان بوصة ببوصة. عكست قطع لا حصر لها من الحديد اتجاهاتها وحلقت للخلف باتجاه درع جلاهاد.
في تلك اللحظة ، تخلت كريستين عن سلاحها وتقدمت للأمام. حيث كان سيف ذو حدين سيفاً مصمماً للاغتيال. وبمجرد استخدامه في العلن فإنه يفقد أكثر من نصف فعاليته. و منذ البداية لم تكن تحاول قتل الموسيقي القوي الذي اشتهر منذ بضع مئات من السنين بالسلاحين الاحتياطيين.
وكان هدفهم فقط جذب الانتباه.
لم تكن بحاجة إلى أي سلاح.
الفارس نفسه كان أقوى سلاح!
أما بالنسبة لدرع جالاهاد ، فمنذ إنشائه كانت القوة بداخله أقوى من معظم الدروع الأخرى في العالم. ثم قام آرثر بختم وحش شبح كان يسيطر عليه ذات مرة كمصدر للطاقة ، مما جلب قوى لا تصدق لمرتديه.
كانت القوة التي يمثلها درع جلاهاد هي حاجز الحديد والرياح. و من خلال إنشاء حاجز الحد بالحديد ، يمكنه التحكم في الرياح القوية لتمزيق كل شيء يجرؤ على الدخول في نطاق الهجوم تماماً. و لكن لم يكن جيداً بشكل خاص في الهجوم ، بمجرد دخول نايجل إلى نطاق هجوم جالاهاد ، فإن غضب الإعصار الذي تسيطر عليه المعادن سيكون في انتظاره.
رن دوي بصوت عال. انبعث التدفق الناري للأثير من الفجوات الموجودة في درع جلاهاد ولف نفسه حول الدرع الضخم. وتحول إلى حاجز مرعب من الغاز ، واندفع نحو نايجل.
لقد ابتلعت قطعاً لا حصر لها من الحديد في الاتجاه المعاكس وتم طحنها على الفور إلى رمل حديدي. ثم امتزجت الرمال الحديدية بالحاجز ، مما أضفى لوناً أزرقاً حديدياً ضعيفاً على الإعصار الأبيض المروع ، وتضاعفت القوة التدميرية.
لقد كان بالفعل في متناول اليد. و لكن نايجل سحب كفه ، كما لو أنه يئس من المقاومة.
[بوووم!] في تلك اللحظة ، ظهر صوت انفجار قوي من داخل الدرع. حيث كان الأمر كما لو أن التروس التي كانت تدور بسرعة كبيرة توقفت فجأة. حيث تم حظر دائرة مصفوفة الكيمياء. لا يمكن تخفيف الضغط الثقيل في الداخل وكسر مساحات المصفوفة ، وتدفقت في كل الاتجاهات.
وصلت تحركات كريستين إلى نهاية مفاجئة.
تبددت العاصفة.
"أوه لا... "
على الرغم من أن الإعصار توقف إلا أن الرمال الحديدية في الريح كانت لا تزال تتحرك. و لقد ربطوا أنفسهم بالدرع مثل الهدال. تنتشر طبقات الصدأ تحت الرمال الحديدية. و في لحظه كان الأمر كما لو أن عقودا قد مرت. أصبح الفولاذ باهتاً ، وأصبح الدرع مرقشاً. حيث كان ذلك بسبب الصيغ المرفقة بالقطع المكسورة من السيوف.
في لحظة واحدة فقط ، خضعت السيوف بأكملها لتغيير نوعي مع تدفق نظرية الموسيقى إليها. أصبح كل بوصة من الفولاذ مصدراً للتلوث كان قوياً بما يكفي لتحويل سفينة كبيرة من الفولاذ إلى حديد خردة.
عند ملامستها للدرع ، كشفت نظرية الموسيقى عن نفسها. مثل إبرة طويلة ، تآكلت الطبقة الخارجية ودخلت إلى مجموعة الكيمياء في جالاهاد. بدقة عالية ، قطع تداول الأثير بين الطبقة المتدفقة وطبقة التشكيل ، مما تسبب في انزلاق كمية كبيرة من الأثير إلى حالة من الفوضى.
لقد كانت قوة ضعيفة للغاية ولم يتم الحفاظ عليها إلا للحظة واحدة ، لكنها تسببت في عواقب مأساوية.
انفجرت جراد جلاهاد ، ومزقت قوة الارتداد ساق كريستين اليمنى. حيث اخترقت قطع من الفولاذ جسدها ، وتلامس الصدأ القاتل مع دمها.
لقد أخطأت في حساباتها.
الكائن الذي تم إحياؤه ونزل هنا لم يمتلك جسد القائد الرئيسي فحسب ، بل ورث أيضاً الحكمة التشغيلية التي كانت يتمتع بها في الحياة... على الرغم من أن دروع فرسان المائدة المستديرة يمكن أن تصلح نفسها إلا أن مثل هذا الضرر الهائل سيحتاج إلى إصلاح بواسطة المهندسين ، ومن المحتمل أن تستغرق عملية الترميم أكثر من نصف شهر.
تقدم نايجل بشكل غير مبال. سعلت كريستين بعنف وتقيأت دما ، لكنه لم يظهر أي رحمة. و بعد هزيمة كريستين ، مد يده بلا تعبير ودمر كل جزء من درع جالاهاد بالكامل.
القضاء على كل احتمالات المشاكل المستقبلية! في اللحظة التي اقترب فيها ، انهار درع جالاهاد فجأة ، وخرج جسد كريستين منه مع آخر ما تبقى من قوته.
في اللحظة التي تحررت فيها من الدرع ، سحبت يدها اليمنى التي كانت لا تزال سليمة إلى حد ما ، قطعة من الحديد الملطخ بالدماء من ساقها وطعنت نايجل الذي كان قريباً منها. استنفدت الضربة كل طاقتها!
نظر نايجل إلى ركلاتها المحتضرة بلا مبالاة ، ولكن في تلك اللحظة ، بدا أن تعبير الصدمة قد تألق عبر عينيه الفارغتين. و لقد تجاهل الهجوم القريب وعاد فجأة.
[يبدأ تدخل الطبيعة.]
[تم تحميل درع الإنجيل بالكامل.]
[مصدر الطاقة - تم تنشيط فراغ الشمس.]
في هذه اللحظة ، من بعيد ، انفجرت موجات الهواء المرعبة فجأة. حيث كانت نظريات الموسيقى التي لا تعد ولا تحصى في حالة اضطراب. وقد حدث تدخل الطبيعة في نفس المكان لعشرات الآلاف من المرات ، وكل محاولة تتصل بأخرى وتتقارب في محاولة واحدة. فشكلت دورة عملاقة. و في بحر الأثير ، ظهرت مساحة مجوفة ضخمة فجأة.
لقد كانت دائرة محددة جيداً.
لقد أثر تدخل الطبيعة عليها مرات لا تحصى ، وتشابكت النظريات الموسيقية داخلها لتشكل بنية واسعة ومعقدة. ومع عمل نظريات الموسيقى تم إنتاج قوة كبيرة.
لقد تصرفت إلى الداخل.
انجذبت كمية هائلة من الأثير بواسطة قوة الجاذبية القادمة من مركز الدائرة ، فتقاربت وانهارت وتكثفت في نقطة غير محسوسة تقريباً.
خارج الدائرة تم دفع أي الأثير الذي تجرأ على الاقتراب بعيدا عن طريق القوة البغيضة المرعبة. أثار التنافر أمواجاً ضخمة في بحر الأثير. و في الصمت ، تردد دوي عالٍ ومدوي ، مما أدى إلى تمزيق أي موجات أثيرية تتخمر بسهولة مثل سحق الأعشاب الجافة وتحطيم الخشب الفاسد!
بين نقطتي أصل القوة الطاردة وقوة الجاذبية كان هناك فراغ خالص.
لقد كانت مثل الشمس الحارقة! لقد كانت شمساً مصنوعة من الفراغ!
الشمس الحارقة التي كانت موجودة للحظة فقط دمرت نفسها تماماً في اللحظة التالية. و في لحظة تدميرها ، انفجرت كمية مرعبة من الطاقة من الشمس المنهارة. وبتوجيه من نظرية الموسيقى ، اخترقت السيول العنيفة حاجز بحر الأثير وانحدرت على العالم المادي في لمح البصر.
الطاقة التي كانت تكفى لإحداث زلزال تقاربت في نقطة واحدة وتحركت للأمام. و في كل مكان مرت به ، تحطمت كل المادة إلى غبار ، وتمزقت كل نظريات الموسيقى إلى أجزاء بفعل الشمس الفراغية العنيفة. حيث تم عبور آلاف الأمتار بالقوة ، وتم تقصير المسافة التي بدت بعيدة المنال على الفور. وكان الهدف في متناول اليد.
عندما عاد نايجل إلى الوراء ، رأى فقط يديه مغطاة بالدروع الداكنة.
وفي الوقت الذي بدا وكأنه توقف مؤقتاً ، بدت الأيدي وكأنها تتحرك للأمام بلطف ، وتمر عبر طبقات الدفاع بسهولة كما لو كانت تفرقع فقاعات الصابون. وقبل أن تنفجر فقاعات الصابون ، غطت كلتا يديها وجه نايجل. و لقد لووا رأسه ببراعة.
(تحطم!) بعد مرور اللحظة كانت الأشياء القليلة الأولى التي يمكن للمرء أن يراها هي دوي يصم الآذان ، وصرخات لا حصر لها من الطوب تتحطم ، وصفير إعصار يشبه الفيضان أثناء اجتياح المشهد.
ظهرت فجأة شخصية ترتدي درعاً ضخماً في مكان الحادث. وكانت أمامه جثة مقطوعة الرأس ومقسمة إلى أجزاء. حيث تمت إزالة رأس نايجل وانهار عندما أغلق الشخص يديه. أصبحت قطع الحجر مسحوقة وانزلقت من بين أصابعه ، وتحولت مرة أخرى إلى غبار.
تماماً كما كانت كريستين على وشك أن يعصف بها الإعصار ، رفع الشخص ذو الدرع الداكن كفه. حيث تم بناء حاجز مع النظرية الموسيقية لمدرسة الامتناع عن ممارسة الجنس في غمضة عين ، مما منعها من الإعصار المروع وضغط الرياح القاتل الذي يتبعه عن كثب.
"من أنت ؟ " نظرت كريستين إليه وكادت أن تفقد توازنها.
خفف الدرع الداكن فجأة ، مثل الوهم ، وانهار ببطء. و في النهاية ، تحول إلى رداء أسمر طويل ملفوف على الشكل ، وقام يي تشنج شوان بإزالة غطاء الرأس ليكشف عن وجهه.
"كريستين ، لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا البعض. " ابتسم.
نظرت كريستين إليه بأعين واسعة. وبعد فترة طويلة ، سقطت على الأرض ، وتراجعت وضعيتها بالكامل في حالة من الارتياح. "متى رجعت ؟ "
"أول أمس. " مدت يي تشنج شوان يدها وتعتني بجراحها النازفة. أخرج قطعة الحديد التي اخترقت وعائها الدموي وتضميد الجرح. "أنت والأميرة كنتما هنا طوال هذا الوقت ؟ "
"عندما اخترق ليفاثان الختم الثاني ، كنت أنا وصاحبة السمو الملكي في الملجأ. " كانت كريستين تلهث وتكافح من أجل إبقاء عقلها صافياً. "عندما سقط الجزء العلوي من المدينة ، أحضرتني الأميرة إلى هنا. ولم ندرك أن الوضع أصبح أسوأ إلا بعد مجيئنا إلى هنا. ولم تعد تستطيع تحمل الأمر بعد الآن. "
اللعنه دم التنين ؟ " "سأل يي تشنجشوان.
أومأت كريستين. "لا داعي للقلق بشأن إصاباتي ، ما زال بإمكاني المشي. احمِ الأميرة أولاً. حيث يجب أن نغادر هذا المكان. و لقد نفد دوائنا. صاحبة السمو الملكي تمثل تهديداً خطيراً الآن... "
"أخشى أن المغادرة ستكون مزعجة للغاية. " خدش يي تشنجشوان رأسه وتنهد. "كنت في عجلة من أمري الآن ، واندفعت نحو الحصار. وكان الوقت ضيقاً للغاية ، ولم أستطع التفكير في أي طريقة أخرى. "
لقد ذهلت كريستين. تطويق ؟
في الليل المظلم ، بدا أن لحن القداس السادس يتدفق نحوهم مرة أخرى. نزل عدد لا يحصى من جزيئات الغبار من السماء. عشرات الأشخاص يرتدون ملابس بيضاء ، ويرتدي كل منهم تاجاً بلورياً ، وارتفعوا ببطء من الغبار. لم تكن موجات الهواء القادمة من كل واحد منهم أقل قوة مقارنة بتلك الصادرة من نايجل ، بل... أقوى!
وعلى الرغم من وفاتهم لسنوات عديدة ، فإن قوتهم لم تضعف. و على العكس من ذلك بمساعدة نظريات الموسيقى الغريبة في ظل أفالون ، استمرت قوتهم في التصاعد إلى آفاق جديدة. و علاوة على ذلك فإنهم ما زالوا يحملون الكنوز الثمينة التي حصلوا عليها أثناء حياتهم.
اجتاحت نظرة يي تشنج شوان عليهم ولم يستطع تلاميذه إلا أن يتقلصوا.
سيف مهيب وجذاب ، ومخطوطات قديمة تنضح بهالة غرائب عالم الأثير ، ومقلة عين بلورية غريبة ، والقبعة السوداء المألوفة...
لقد وصل الجيل الأول من قسم الموسيقيين الملكي ، المؤلف من 13 قائداً رئيسياً ،...
