الفصل 38: أسطورة السوق
جيكاي
"كان هذا الشامان. مذا عن هذه ؟ " انقلبت يي تشنجشوان على البطاقة الثانية. و على هذه البطاقة كان هناك رجل يرتدي قبعة. ووصلت خصلاته الذهبية إلى خصره ، ووقف على كومة من الذهب والفضة والثروة. وسقطت الجواهر من يديه كالرمل.
"التاجر. و على ما يبدو ، يمكنك شراء أي شيء منه طالما أن لديك المال. فحتى المستحيل معه ممكن. خفضت باي شي صوتها "يقول بعض الناس أيضاً أن الملك آرثر اشترى عرش أنجلو بسيفه الثمين. "
"كيف يعقل ذلك ؟ " ضحك يي تشنجشوان. "حتى لو كان هذا صحيحا ، فهو لا يستطيع العيش كل هذه المدة ، أليس كذلك ؟ "
"أنت لا تعرف أبدا. و إذا كان يمتلك كل شيء حقاً ، فلن يكون غريباً أن يكون لديه سر الخلود.
"... هذا النوع من المنطقي. " قلبت يي تشنجشوان بطاقة أخرى. "ما هذا ؟ "
كانت خلفية البطاقة باللون الأحمر الدموي. داخل الأطراف المكسورة وعديمة الجسد ، يبدو أن هناك ظلاً. حيث كان كل شيء دموياً ومظلماً.
"أوه ، هذا هو القاتل. و لقد اختفى الآن ، ولكن يبدو أنه كان يقتل من أجل المال ، وتولى كل أنواع الوظائف حتى اغتيال كبار المسؤولين. و عندما يكون في العمل ، فإنه لا يترك أي شهود على قيد الحياة. ومن يراه سوف ينتزع رأسه. و لقد أطلق عليه أحدهم لقب الجزار الدموي لأن المشهد الذي يتركه خلفه يشبه الذابح.
الأشباح البيضاء في الكنيسة - آكل الروح و القاتل المجنون الذي ذبح في أعماق الليل - السفاح و النساء اللاتي خطفن الأطفال لإطعام الشياطين - الحريتي و الموتى الأحياء الذين تجولوا في المقبرة واستمتعوا بالدماء الطازجة - مصاصو الدماء و محصل الديون الذي يستطيع أن يأخذ الأرواح بيده - يد الشبح و الظل الأسود الذي طار عبر السماء عند منتصف الليل - عربة الشبح. حيث كانت هذه الأساطير العشرة الأوائل لأفالون.
"انتظر ، ولكن هناك تسعة فقط " أحصى يي تشنج شوان بأصابعه وأدرك أنه كان هناك تسعة فقط حقاً.
"أوه ، هناك واحد آخر. " عند ذكر ذلك فقد باي شي المتحمس كل الاهتمام فجأة. و لقد كشفت عن البطاقة الأخيرة.
على هذه البطاقة كانت الصورة الظلية لبرج الساعة عند منتصف الليل. و في الظلام كان هناك شيء يتلوى ويجري. "هذه هي الأسطورة الأخيرة. إنه الرجل العاري الذي يجري في شوارع أفالون عند منتصف الليل.
كان يي تشنجشوان مستيقظاً على الفور.
"انت تبدو مضحكا. هل أنت بخير ؟ "
"أنا خائف. " لقد كان محرجاً جداً من القول إنه رأى هذا الرجل المجنون من قبل.
كانت الأساطير التسعة الأولى من أفضل عشرة أساطير أفالونية قوية جداً ومثيرة للإعجاب ، لكن هذه الأخيرة كانت بائسة. يركض عارياً أثناء الغناء في منتصف الليل. رجل مجنون بشعر عش الطيور! ما هو الخطأ في المعايير الجمالية للشعب الأفالوني ؟
"ما هي بطاقة الشبح الأخيرة ؟ " نظر يي تشنج شوان إلى بطاقتي الأشباح. ولكن بدلاً من المهرج كانت هناك مباني غريبة وشرسة. البطاقة السوداء كان لها برج مرتفع. ولكن عندما انعكس البرج في الماء ، تحول إلى كومة من العظام. و امتدت إلى ما لا نهاية ، متجهة نحو الجحيم.
"الظل الدموي. " قال باي شي "تقول الأسطورة أن هذا الطريق مخفي داخل أفالون. إنه يؤدي مباشرة إلى الجانب الخلفي من أفالون. و إذا مشيت فيها ، سترى المظهر الحقيقي للمدينة. "
"ثم ماذا عن اللون الأحمر ؟ " كانت البطاقة الحمراء في يده تصور مدينة كبيرة ولكنها مهجورة. وكانت مغطاة بأنسجة العنكبوت وعلامات الحروق. اختنقت المدينة العملاقة بالغبار ، كما لو أنها ماتت بالفعل.
"هذا هو أفالون في الأساطير. " توقف باي شي وأضاف "أفالون الحقيقي ".
—
لقد مرت ثلاثمائة سنة منذ نهاية العصور المظلمة.
قبل مائتين وسبعين عاما ، رفض الملك آرثر الاسم المقدس الذي أطلقته المدينة المقدسة. و لقد جاء إلى هنا بدلاً من ذلك وأنشأ أول مدينة أنجلو مقدسة. حيث كانت هذه أقدم أسطورة لأفالون.
لم يعد الناس يعرفون ما كان عليه هذا المكان قبل ذلك.
قام بعض العلماء بالتنقيب في بقايا الكتب القديمة وتوصلوا إلى هذا الاستنتاج الغريب: قبل ثلاثمائة عام كانت أفالون على عمق ستمائة متر تحت مستوى سطح البحر. وهذا يعني أنه كان من المفترض أن تنام الجزيرة في قاع المحيط.
لكن وفقاً للمستويات الأثيرية للمباني الأفالونية القديمة ، فهي موجودة منذ أكثر من ألف عام. ولم يعرف العلماء ماذا يفعلون بالمعلومات المخالفة. و في النهاية ، لا يمكن دفن هذا النقاش إلا تحت عدد لا يحصى من الأبحاث الأخرى. و لكن هذه الأسطورة قد تم تناقلها حتى الآن ، وأصبحت أكثر تفصيلاً.
قال البعض أن أفالون كانت في الأصل مدينة يسيطر عليها الشيطان. ويرقد في قاع المحيط إلى الأبد. و لقد طفت خلال حرب المجد ، وكان العالم على وشك الدمار. ولكن بعد ذلك أصيب هياكومي بجروح خطيرة وغادر مخبأه. و لكن سرها كان ما زال مخفيا داخل المدينة.
وقال آخرون إن هذه كانت مؤامرة البورغنديين. و لكن البعض يدعم أيضاً نظرية الانجراف القاري الأحدث ، معتقدين أن أفالون كانت جزيرة تطفو من مكان آخر.
"لا شيء من هذا يمكن الاعتماد عليه. "لدى الأفالونيين الكثير من الوقت بين أيديهم " رفض يي تشنج شوان هذه النظريات.
"نعم. دعونا نلعب الورق فقط. " قامت باي شي بخلط الأوراق وتتراقص ملامحها. "سأتعامل معك بسهولة في الجولة الأولى ، وسنبدأ صغيراً. عشرون دولاراً للجولة الأولى.
وجهه خالي من التعبير ، مدت يي تشنج شوان يده وأخرجت البطاقة التي كانت تخبئها داخل جعبتها. "لقد قلت من قبل ، لا يمكنك الغش... "
بعد نصف ساعة ، أصبح يي تشنج شوان أكثر نعاساً وكان من الصعب التركيز. بدا الأمر كما لو كان مصاباً بمخلفات الكحول ، وكأن الكحول كان يتلاعب به ، مما جعله متحمساً بشكل مفرط ، ومن ثم فقد السيطرة على نفسه. ولحسن الحظ أنه ما زال قادرا على التفكير. لحسن الحظ …
"تمام. سلموا المال. " أظهر بطاقته ، ومد كفه بابتسامة. "وإلا سأضع لفيفه من الورق. "
لم يكن هناك سوى الصمت التام والمطلق. و بعد دقات القراد لم يكن بإمكان المرء إلا أن يسمع سروال باي شي الغاضب.
تحركت شرائط الورق على وجهها وهي تتنفس ، مثل وينديجو الأسطوري. وفي غضون ثلاثين دقيقة كانت قد خسرت بالفعل راتبها للسنوات الثلاث القادمة ، إذا كانت ستحصل على أي راتب.
"لقد أخبرتني... أن هذه هي المرة الثالثة التي تلعب فيها التوهج ؟ " صرت باي شي أسنانها. "هكذا يلعب شخص ما للمرة الثالثة ؟ "
"هذه حقا المرة الثالثة لي. " تثاءب يي تشنج شوان وأجاب بنعاس "في المرة الأولى لم أفهم القواعد وخسرت راتب شهر واحد. وفي المرة الثانية فزت بكل سراويلهم. ومنذ ذلك الحين لم يعد أحد يريد اللعب معي بعد الآن. كلهم يقولون أه أنني أغش. "
"لقد قلت أنه لا يجوز لنا الغش! " قصف باي شي على الطاولة ودخل في وجهه. "أين أخفيت البوكر ؟ قول الحقيقه! وإلا سأضربك بينما لا تزال غير قادر على القتال!
"أنا لم أكذب. لن أغش أبداً. فتح يي تشنج شوان ذراعيه وترك الفتاة تفتشه. و سقطت الأوراق التي خلطها من يديه ، وتناثرت مثل الثلج. أربعة وخمسون بطاقة بوكر ، لا أكثر ولا أقل.
الأكمام المطوية ، والأظافر القصيرة ، والأصابع المتباعدة ، تحت الطاولة - لم تكن هناك علامات على الغش في أي مكان. ثم قام باي شي بتفتيش جيوب يي تشنجشوان مراراً وتكراراً لكنه لم يتوصل إلى شيء.
"قلت لك أنني لن أغش. " بعد أن شعرت بالثقل لم تتمكن يي تشنجشوان أخيراً من مقاومة الرغبة في النوم وتمددت على الطاولة. وقبل أن ينام ، بدا وكأنه يتذكر شيئاً ما ، فضحك بخفة "لكنني أستطيع حفظ البطاقات ".
—
"شكراً لحضورك معي لتسليم البضائع. "
"ليس الأمر وكأنني أعرف الطريق. "
في اليوم التالي تمكن يي تشنج شوان أخيراً من المشي ، وإن كان ذلك باستخدام عصا.
كان يعرج على الطريق. وبجانبه ، حملت باي شي ، ذات الرأس الأقصر منه ، الحقيبة بين ذراعيها. حيث كانت تمشي بشكل عرضي ، وتنظر فى الجوار.
كما لو كانت تشعر بالخجل من شعرها الأبيض ، فقد حشوت شعرها تحت قبعتها. حيث كانت لا تزال ترتدي ملابس يي تشنجشوان من قبل ، وتبدو وكأنها طفلة شارع نموذجية.
"لكن الأمر استغرق الكثير من الجهد من قبل السيد الوضعن للحصول على هذه الصفقة التجارية. "
"أنت تفكر كثيرا. و هذه مجرد ساعة زينة طلبوا من الرئيس إرسالها من بورجوندي. نحن نقوم بتوصيلها فقط. " تجعدت زاوية شفاه باي شي. "إذا لم يرسلوا خطاباً يسألون فيه ، فمن المحتمل أن يلقيه الوضعن في سلة المهملات. "
"بخير. "من المحتمل أن يغلق المتجر يوماً ما ، بفضله " تمتم يي تشنج شوان ، وهو قلق بعض الشيء.
"لماذا تتنهد ؟ هذا ليس له علاقة معكم. " تدحرجت باي شي عينيها. تدحرجت حدقتا عينيها مرتين ، وظهرت فكرة سيئة أخرى في رأسها. "يا ابن العم ، كم تعتقد أن هذه الساعة تستحق ؟ "
"إنها ليست عتيقة ، لكن التوقيع يقول أنها صنعت على يد حرفي بورغندي مشهور جداً. ومن الصعب تقدير قيمتها السوقية. و لكن أحدث نواة الساعة ، المصنوعة من الذهب والفضة من الداخل ، غالية الثمن. واستناداً إلى قاعدة السوق السوداء المتمثلة في رفع السعر بنسبة 30 بالمائة ، فمن المحتمل أن يصل إلى حوالي ستين ألفاً.
عد يي تشنج شوان على أصابعه وأومأ برأسه في النهاية. "إذا كان شخصاً يعرف التجارة ، فيمكنه البيع بمبلغ يصل إلى مائة ألف. "
كان باي شي مذهولاً ، ليس فقط بسبب السعر ، ولكن أيضاً بسبب كلمات يي تشنجكسوان.
"كيف يمكنك أن تعرف كل هذا ؟ "
"هناك كتب في جميع أنحاء المتجر. و يمكنك قراءتها أيضاً! نظرت يي تشنج شوان إلى عينيها وضربت رأسها. "لا تحصل على أي أفكار سخيفة. فلم يكن الوضعن يمزح عندما قال إنه يرسل أشخاصاً مزعجين إلى المستشفى.
"مهلا ، أنا لم أقل أي شيء حتى! "
"لا شيء جيد يأتي عندما تناديني " ابن عم ". " وأراهن أنك كنت تفكر في الهروب بهذا الشيء ، أليس كذلك ؟
"... همف. " ولم تقل باي شي أي شيء آخر ، ولكن كان من الواضح أنها لم تستسلم بعد.
"في يومي الثالث هنا كان هناك لص. لم يقل الوضعن شيئاً ، لكنه كسر ذراع اللص بعد ظهر ذلك اليوم ، وأعاد كل شيء إلى المتجر. عضلاته هناك لسبب ما. لا تظن أنه غير ضار لمجرد أنه يجلس ويقرأ طوال اليوم. استمرت يي تشنج شوان في الحديث حتى أصيبت الفتاة بالقشعريرة في كل مكان. حيث كانت هذه هي المرة الرابعة التي يمنع فيها باي شي من خرق القانون اليوم. يا لها من فرحة...ها ، كما لو!
لقد ذهبت هذه الفتاة بعيداً جداً إذا أرادت خرق القانون أربع مرات في يوم واحد! بخلاف طعام كلب العجوز فيل ، ربما لم يكن هناك شيء لا تريد سرقته.
برزت باي شي في الحشد بفضول ، كما لو كانت تستمع إلى الموسيقيين في الشارع.
جلس الموسيقي ذو البشرة الداكنة على قطعة قماش ممزقة ، وهو يعزف على مزمار تشيانغ. حيث كانت هذه الآلة نادرة ، وكانت موسيقاها الجميلة تجعل المارة يومئون برأسهم ويرمون العملات المعدنية في الصندوق أمامه.
نظر باي شي إلى الصندوق المليء بالعملات النحاسية ، على وشك أن يسيل لعابه.
تحركت يي تشنجشوان لإيقافها ، ولكن لحسن الحظ حدث شيء آخر لفت انتباه الجميع.
ومن بعيد ، بدا بوق عالي النبرة. سافر الصخب من المسافة.
