الفصل التاسع: الخطأ
جيكاي
على الرغم من أن العصور المظلمة قد انتهت منذ أكثر من مائة عام إلا أن جنون عاصفة الأثير ما زال موجوداً في كل ركن من أركان العالم. خارج المستعمرات ، ما زال الخطر مختبئاً في الظل. لذلك تم تحذير الجميع تقريباً بجدية من قبل آبائهم ومعلميهم والحامية ،
"قطعا ، قطعا ، لا تخرج من المستعمرة! "
لكن يي تشنج شوان لم يهتم. و لقد كان مجرد جدار يجب تسلقه ، ولم يكن ذلك صعباً عليه على الإطلاق.
ولكن هذا الاتجاه كان على دراية غامضة. ألم يكن هذا هو الاتجاه إلى المنارة ؟
عادة عندما يذهبون إلى المنارة ، فإنهم يعبرون الغابة. حيث كان هناك طريق أطول مباشرة من الشاطئ إلى المدخل الرئيسي للمنارة ، لكنه لم يفهم لماذا اختار فيكتور مثل هذا الطريق المختصر الخطير.
إذا أراد المغادرة كان بإمكانه اختيار أي سفينة من الرصيف. لن يتم العثور عليه مختبئاً بهدوء في مقصورة الشحن. وعندما عثر عليه البحارة في النهاية كان على بُعد مئات الأميال.
في الغابة العميقة توقف العجوز فيل فجأة.
نظر إلى الأرض.
لم يسبق أن رأى يي تشنجشوان العجوز بهيل بمثل هذه النظرة الشريرة. و لقد كشفت عن أسنانها. حيث كانت كفوفها الأمامية تجرف الأوساخ على الأرض ، وتحدق في بقعة حمراء داكنة من الطين... كانت رائحتها مثل الدم.
-
لم يي تشنجشوان لم يتردد. أسرع عبر الغابة والأشواك ، واندفع إلى سفح المنارة.
كانت البوابة الحديدية الثقيلة موجودة هناك منذ مئات السنين ، وكان السطح المظلم مليئاً بالصدأ. ولكن في الداخل كان ما زال نظيفاً كما كان عندما كان جديداً. لا يمكن فتح البوابة بالمفتاح و بدلاً من ذلك يجب تدوير لوحة كلمة المرور الموجودة على الباب.
أعطى الكاهن كلمة المرور إلى يي تشنجشوان ، لذلك عرفها فيكتور أيضاً.
لكن فيكتور كان كسولاً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من القدوم إلى أماكن مثل هذه. لماذا أتى إلى هنا الآن ؟
كافح يي تشنجشوان لدفع الباب مفتوحاً. اندفع ضوء غروب الشمس إلى الفضاء الموجود خلف الباب ، وأضاء موجات من الغبار المتدحرج ، والسلالم المظلمة ، وشاباً يجلس على الدرج.
اندفعت رائحة دم قوية نحو يي تشنجشوان.
على الدرج كان فيكتور يحمل حقيبة صغيرة بين ذراعيه. حيث كان يحدق في المدخل بصمت ، عيون شريرة مثل الوحش المجنون.
كانت ذراعيه مقطوعتين بشكل سيئ ، وعميقة حتى العظام. حتى مع الضمادة كان الدم ما زال يتدفق. و لكن يديه كانتا لا تزالان ممسكتين بهذا الخنجر ، وعلى استعداد لطعن أي شيء يجرؤ على الاقتراب منه.
عندما رأى شعر يي تشنج شوان الأبيض ، بدأت القسوة في عينيه تتلاشى حتى تضاءلت أخيراً.
"فيكتور ؟ " لقد صدمت يي تشنجشوان. "كيف أصبحت هكذا ؟ "
"آسف لأنه كان عليك رؤيتي بهذه الطريقة ، يا أنت. " تشكلت ابتسامة مؤلمة ، ونظر إلى الحقيبة التي بين ذراعيه. "أردت فقط سرقة بعض المال قبل أن أهرب ، لكنني وقعت في مشكلة... "
-
"الليلة الماضية ، كنت سأغادر الرصيف وأترك مشاكلي هنا. حيث كانت هناك سفينة متجهة إلى برمنغهام ، رست هنا مؤقتاً. أخبرني جنسن الذي كان ينقل الشحنة ، أن لديه وظيفة لي.
"عمل ؟ "
عندما سمع هذه الكلمة ، عبس يي تشنج شوان. حيث كان يعرف بالتأكيد ما يعنيه العمال على الرصيف بكلمة "وظيفة ". لن يكون الأمر أكثر من مجرد سرقة أمتعة أو بضائع أحد الركاب. حيث كان لدى هؤلاء الأشخاص مهارات جيدة في إعادة التعبئة ، ولم يُسرق الكثير منهم في العادة ، لذلك لم يدرك سوى القليل أن أغراضهم مفقودة. وبمجرد أن يدرك الركاب أنهم فقدوا أشياء من حقائبهم ، عادة ما يكونون قد وصلوا بالفعل إلى وجهتهم.
"أخبرني أن شخصاً ما سينزل من السفينة الليلة. بدا وكأنه رجل من بلدة أخرى. حيث كان يرتدي خاتماً مرصعاً بالأحجار الكريمة ، وملابس مصنوعة من مواد باهظة الثمن ، ويبدو أنه ثري جداً. لذلك خطط الاثنان لسرقة شيء ما من هذا الرجل.
توقف مؤقتاً ، ثم واصل بصوت أجش "اعتقدت أنني سأجني بعض المال من أجل الرحلة ، لذلك وافقت. وفقاً للخطة ، سيقوم الاثنان بتشتيت انتباهه عن طريق بيع بعض المنتجات المحلية له ، ثم أقوم بسرقة حقيبته الصغيرة... "
"هل تم القبض عليك ؟ "
"الأمر أسوأ من ذلك. انا نجحت. "
ابتسم فيكتور ابتسامة فظيعة ، وتوقف وجهه بشكل غير طبيعي. "لقد سرقت الحقيبة ، وكان من المفترض أن أقابلهم خارج الرصيف. و لكني كنت أشعر بألم في المعدة ، ولم أصل إلى هناك في الوقت المناسب.
عندما وصلت إلى هناك كانوا جميعا ميتين. "
كانت حدقتا عيناه متوسعتين ، وقبضت يداه المتجمدتان بإحكام على يي تشنج شوان ، كما لو أنه تم إلقاؤه في قبو جليدي ، وهو يرتجف قليلاً.
"لقد ماتوا جميعاً ، وتقطّعوا وطرحوا في البحر ".
ظهر صوته وكأن شيطاناً كان على استعداد للخروج من حلقه ، غامضاً وبارداً. و لقد صدمت يي تشنج شوان ، وتفاجأت.
"كلهم موتى ؟ "
"رأيت الرجل يقطعهم بعيني ".
نظر فيكتور إلى الندبة الموجودة على ذراعه ، والخوف ما زال في عينيه. "لو لم أركض بهذه السرعة ، لربما كنت سأتمزق الآن أيضاً. هل هذا ما يقصده الشرقيون بالكارما يا أنتم ؟ لقد جاء بسرعة كبيرة. "
"هذا الثور. لا يوجد كارما في هذا العالم. تحتاج لان تهدأ. " ربت يي تشنج شوان على كتفه. "من هذا الشاب ؟ سأبلغ عنه إلى الحامية... "
"انها غير مجدية! " قاطعه فيكتور وهو يمسك بكتفه قائلاً "اذهب ، اذهب. لا تبقى هنا ، وتتظاهر بأنك لم ترني أبداً. ليس لديك أي فكرة عمن أساءت. "
انفصل يي تشنج شوان عن يده وأمسك بالحقيبة الصغيرة من ذراعيه. حيث تم تحطيم قفل الحقيبة السوداء الطويلة ، ويمكنك أن تشعر بمدى ثمنها من خلال ملمس الجلد الناعم.
لكن كان مستعداً لرؤية حقيبة مليئة بالمجوهرات أو سبائك الذهب بالداخل إلا أن يي تشنج شوان ما زال لا يستطيع إلا أن يأخذ نفساً عميقاً بمجرد رؤية ما كان موجوداً في الحقيبة.
في الداخل كانت هناك طبقة من الإسفنج الناعم ، مع طبقة إضافية من الديباج الأسود المبطن في الأعلى. و لقد كان قماشاً مطرزاً ناعماً جداً ، وكان ملمسه ناعماً مثل الماء. و على حافة الطبقة الإسفنجية كان هناك عدد قليل من الفتحات التي تحتوي على بعض قطع الغيار الحساسة. و لقد كانت رائعة ومدهشه ، مع أنماط معدنية مزورة.
ولكن لا شيء يمكن أن يحل محل إشعاع ما كان في منتصف الحقيبة.
لقد كانت مصنوعة من الحديد الأحمر الداكن ، ومصنوعة بعملية تنقية رائعة ، ومرسومة يدوياً على يد الحرفي. حيث كان السطح الأملس نظيفاً ، ويعكس وجوه الرجال الشاحبة.
لقد كانت كلارينيت.
"هل سرقت من موسيقي ؟! "
كان يي تشنج شوان ينظر بلا مبالاة إلى الأشياء الموجودة في الحقيبة ، وشعر بموجة من البرودة تنتشر من قدميه إلى رأسه.
"فيكتور ، هل تعلم ماذا فعلت ؟ "
-
في حرم الأنجلو العظيم ، منذ بضعة عقود مضت ، أصدر البرلمان حكماً: بمجرد أن يكتسب المواطن الوضع الرسمي للموسيقي ، فإنه يحصل تلقائياً على مكانة النبلاء ، وهي نفس مكانة البارون.
لم تكن هناك حاجة للخدمة العسكرية. لا يحتاج المرء إلى دفع الضرائب ، ولا يحتاج حتى إلى الامتثال للقانون. لا يمكن اختبار الموسيقي إلا أمام محكمة خاصة في حالة ارتكاب جريمة. وأي إهانة للموسيقيين ستعتبر إهانة للمملكة ، وستكون العقوبة خطيرة بنفس القدر.
كان هذا النوع من مكانة الموسيقيين يعتبر الاحترام الأكثر شيوعاً. لأنه كان من المعروف أيضاً أنه بمجرد أن يقرر الموسيقيون الذبح ، فإن الكوابيس ستتبعهم.
بمجرد وصولها إلى منطقة هاملين ، استأجرت إحدى القرى موسيقياً متشرداً لطرد الخارجين عن القانون من الجبل و لكنهم ندموا على ذلك ورفضوا دفع المال للموسيقي بهدف إبعاده بالقوة. و بدأ الموسيقي الغاضب في العزف على الغليون ، وسيطر على مجموعته من أصحاب العمل القساة ليتجمعوا في صف واحد. حيث كانوا يغنون ويرقصون بينما كانوا يحفرون قبورهم ، ثم قطعوا معصمي بعضهم البعض ، وقفزوا في التوابيت.
تم محو القرية بأكملها ولم ينج أحد.
وحتى الآن كان هذا الموسيقي ما زال على قائمة المطلوبين - رقم اثنين وستين ، واسمه "مزمار هاملين ".
وبالمثل كانت هناك العشرات من قصص ما قبل النوم لإخافة الأطفال - خلق سبعة شياطين لمهاجمة القلعة و وسنو الأبيض ، الموسيقار الذي قتل الملكة و القبعة الحمراء التي اختطفت الجدة العجوز وسيطرت على الوحوش لمهاجمة القرية و سيد الدمية الذي استخدم جسد دمية ذات أنف طويل لخنق الأطفال الذين كذبوا و ساحرة رمادية استخدمت عربة اليقطين لاختطاف الأمير مقابل زوج من الأحذية الكريستالية و ساحرة البحر التي حولت نصف جسدها إلى سمكة وأمرت بعاصفة لإغراق أسطول الأمير...
بعض هذه القصص كانت خيالية ، وبعضها كان في الواقع تنويعات لأحداث حقيقية. ومن خلال هذه القصص ، ما زال هناك العديد من الأحزاب على قائمة المطلوبين ، ولم يتغير التصنيف لأكثر من عقد من الزمن.
عدد لا يحصى من الشائعات الرهيبة تنطوي على الكثير من الدم والعرق والدموع و ربما قام البعض بشيطنة الموسيقيين ، ولكن كان هناك شيء واحد على الأقل واضحاً: لا ينبغي لأحد أن يعبث مع أي موسيقي.
والآن ، سرق فيكتور آلة موسيقية من أحد الموسيقيين ، وهو أمر اعتبروه جزءاً أساسياً من حياتهم.
"أنا أعرف موسيقياً. دعنا نذهب لرؤيته! أعاد يي تشنج شوان الكلارينيت إلى الحقيبة ، وسحب فيكتور من طاحونة الهواء.
"بغض النظر عن السعر ، سأطلب منه مساعدتك في الخروج من هذه المشكلة. " همس يي تشنج شوان "فيكتور ، بغض النظر عمن يكون ذلك الموسيقي ، لن أشاهدك تموت أمامي. "
"لكن فات الأوان يا يي. "
يبدو أن فيكتور قد شعر بشيء ما ، وأصبحت نظرته مريرة.
فالتفت وقال "إنه هنا ".
في الغابة ، هبت فجأة رائحة كريهة من الرياح. اهتزت الأوراق بصوت حفيف.
كانت الشمس قد غربت تقريباً تحت البحر ، وأضاء الضوء المتبقي أوراق الغصن الذابلة ، وكذلك الضباب من بعيد.
جاء الضباب ببطء من جميع الاتجاهات ، مثل شيء حي. بدا الأمر بطيئاً جداً ، لكنه أغرقهم على الفور. تألق العديد من الظلال الغريبة عبر الضباب ، ملفوفة باللون الرمادي البارد والرطب.
تلهث من الخوف قد سمعت يي تشنج شوان صوتاً منخفضاً يغني بشكل غامض "جسر أفالون يسقط سيسقط سيسقط... "
ارتفع الضباب الكريه من جميع الاتجاهات ، وأكثر سمكا وأكثر سمكا حتى لا يمكن رؤية أي شيء. وكأن الحزن يشد أيديهم وأقدامهم وشعرهم ، ويبطئ خطواتهم ، فلا يستطيعون التنفس إلا بالكاد.
"ابنيها بقضبان حديدية ، درابزين حديدية ، درابزين حديدية... "
جاء صوت مع احتكاك الحديد من الشحوب.
شعرت يي تشنج شوان أن الحقيبة ترتعش بصوت منخفض - كانت الآلة تردد الأغنية المألوفة ، وهي تنطق لسيدها.
فجأة ، صفير عدد لا يحصى من قطع الحديد وقطعت الصمت.
