في أعماق غابة أرض النار كان ساروتوبي اسوما يركض يائساً . كان هذا المكان بعيداً عن عاصمة النار . كان البدر في سماء الليل مثل عين آلهة ، تنظر ببرود إلى الأرض .
كانت الغابة مليئة بأصوات النقيق
المرعبة للحشرات والطيور ، فضلاً عن زئير الوحوش البرية . منذ بعض الوقت ، رأى أسوما البرق المرعب فوق عاصمة النار من مسافة بعيدة . كان لديه هاجس سيء في قلبه .
"لا ، هذا الرجل قوي جداً ، كيف يمكن أن يحدث له أي شيء ؟ " لم يستطع أسوما أن يواسي نفسه بهذه الطريقة إلا عندما كان يفكر في شقيقه الأكبر ساروتوبي شينوسوكي . بعد الركض لفترة طويلة ، استنفدت قدرته على التحمل . نظر حوله بيقظة ، وبعد التأكد من عدم ملاحقة أحد له توقف واستراح .
وضع يديه على ركبتيه ليدعم نفسه ويلهث . تدفق العرق البارد من جبهته على خديه . على الرغم من أن اللياقة الماديه للنينجا كان من المفترض أن تكون غير عادية إلا أنه كان يركض بأسرع ما يمكن لفترة طويلة جداً . لقد كان أكثر من اللازم بالنسبة لأسوما الحالي الذي لم يكن حتى جنيناً .
بينما كان يرتاح
، هبت ريح باردة تحمل رطوبة الغابة على جسده من الخلف . كانت تقشعر لها الأبدان بشكل خاص . شعر بالقلق والخوف ، أدار أسوما رأسه لينظر . لقد رأى للتو القمر ما زال معلقاً فوق رأسه ، ينبعث منه ضوء بارد ، مضيفاً مرشحاً بائساً إلى الساعة المتأخرة .
كانت الغابة كثيفة لدرجة أنه حتى ضوء القمر لم يكن قادراً على التخلص من الظلام الذي بدا وكأنه هاوية عميقة ، مليئة بالمخاطر . شعر أسوما بجفاف في فمه وكان جسده بارداً قليلاً . فرك يديه ، وقال "لا أعتقد أن أحداً يلاحقني . "
لكن قال ذلك إلا أن قلبه كان ينبض بشدة . كان الأمر كما لو أن عقله الباطن يرسل له إشارات تحذير . مسح العرق البارد من جبهته وسحب جسده المتعب ليجد حفرة في شجرة . وامتلأت الحفرة الرطبة برائحة فاسدة ، وغرقت العديد من الحشرات بداخلها .
عندما دخلت أسوما الحفرة ، تجولت الحشرات حول جسده ، مما جعله يشعر بحكة شديدة . على الرغم من هذا حتى لا يتم اكتشافه لم يجرؤ أسوما على الرد وضبط نفسه بالقوة .
إذا وجده المطاردون ، فستكون نهايته أكثر بؤساً من وضعه الحالي . لقد أرهقته تجربة اليوم التي تشبه الحلم بالفعل ، عقلياً وجسدياً .
جنبا إلى جنب مع زقزقة الطيور والحشرات في الغابة ، أغلقت عيون أسوما تدريجياً ، ونام في حفرة الشجرة .
حكة شديدة ~
بعد فترة زمنية غير معروفة ، أيقظته الحشرات في حفرة الشجرة . لم يعد قادراً على تحملها ، مد يده وأخذ القليل منها من جسده .
فجأة شعر بالدهشة . من حفرة الشجرة ، استطاع أن يرى أن الوقت ما زال في وقت متأخر من الليل بالخارج . ومع ذلك لكن كان يتذكر أنها كانت هناك أصوات حشرات وطيور في الخارج قبل أن ينام إلا أن كل شيء كان صامتاً تماماً الآن .
كان هذا المكان عميقاً داخل الغابة ، حيث تجمع العديد من الحشرات والطيور والوحوش . كان من غير الطبيعي أن يكون هذا الهدوء . كان المحيط ما زال مرعباً لدرجة أن أسوما كان يسمع دقات قلبه .
بادام ، بادام ، بادام . . .
كانت مثل المطرقة الثقيلة ، بصوت عالٍ بوضوح في هذه البيئة الفى صمت تام . شعر أسوما أن ظهره مبلل بالعرق البارد ، وجبهته كانت مغطاة بقطرات العرق الناعمة . لقد بذل قصارى جهده لضبط تنفسه السريع لتهدئة نفسه . بل إنه طمأن نفسه قائلاً إن الصمت قد يكون مجرد ظاهرة طبيعية خاصة .
"ربما أفكر كثيراً . عندما أستيقظ من نومي مرة أخرى ، سيكون كل شيء على ما يرام " .
بعد وقت قصير ، استقر مزاج أسوما تدريجياً . لكن فقط عندما أراد أن يستمر في النوم
. . فجأة!
ظهر ظل عند مدخل حفرة الشجرة . توقف قلب أسوما للحظة . اتسعت عيناه ، وحتى الحشرات على جسده بدت ساكنة . كان تنفسه خشناً ، وكان وجهه شاحباً وخائفاً .
بعد فترة ، رأى ما هو الظل . اتضح أنها كانت مجرد حمامة بيضاء . يميل الحمام ويخفض رأسه وينقر بعض الحشرات ، ثم يفرد جناحيه ويطير بعيداً .
علق أسوما
رأسه وهو يلهث لالتقاط أنفاسه . كانت النظرة الخائفة على وجهه لا تزال موجودة وضحك على نفسه . "لقد أخافني ذلك حتى الموت . لماذا أنا خجول جدا ؟ إنها مجرد حمامة " .
حتى الآن كان جسد أسوما بأكمله مبللاً بالعرق وشعر بعدم الارتياح الشديد .
"انتظر ، هل يأكل الحمام الحشرات ؟ " ظهر سؤال في ذهن أسوما ، ونظر إلى الأعلى دون وعي .
!!!
اتسعت حدقة عين أسوما فجأة وتوقفت ضربات قلبه على الفور . بمساعدة ضوء القمر الخافت الذي انسكب عبر الفجوات بين الأوراق ، رأى وجهاً شاحباً مميتاً كاد يلمس وجهه .
بسبب البيئة المعتمة والمسافة القريبة جداً لم يتمكن أسوما من رؤية مظهر الشخص الآخر . شعر فقط كما لو أن يديه غير المرئيتين كانتا تخنقان رقبته ، وكان على وشك الاختناق .
فتح فمه في حالة رعب ، لكنه لم يستطع إصدار أي صوت . في اللحظة التالية ، أصبحت عيون ذلك الوجه البشري قرمزية ، وثلاثة تومو تدور ببطء .
"أسوما ، لماذا أنت هنا ؟ " سحب صوت مألوف بعض الشيء أسوما من حالة الخوف الشديد . ببطء ، عاد إلى رشده .
"أيها الوغد ، لماذا أنت هنا ؟ هل تعلم كم هو مخيف عندما يقترب شخص ما فجأة من وجهه ؟ " خفض أسوما صوته وسأل بغضب .
سحب يوتشيها تونان رأسه للخلف من حفرة الشجرة . على الرغم من أن وجهه كان شاحباً إلا أن تعبيره كان لطيفاً بشكل غير عادي . عدّل نظارته وأجاب "جئت إلى هنا للبحث عنك . أنا آسف لإخافتك " .
خففت مقابلة أحد معارفه في مثل هذا الموقف الخطير الكثير من توتر أسوما . عند رؤية مظهر تونان الشجاع ، رفع رأسه على الفور وسأل بجدية "أنت أيضاً هربت ؟ "
ابتسم تونان ولم يقل شيئاً . نظرت أسوما فى الجوار لبعض الوقت وحذرت "يجب أن نكون حذرين ، لئلا نجتذب سكان عاصمة النار . هل تعرف ماذا حدث لشينوسوكي ؟ "
لم يُجب تونان على سؤاله لكنه سأل بابتسامة "أسوما ، أردت أن أسألك شيئاً ، هل يمكنني ذلك ؟ "
"ماذا ؟ " ظل أسوما يربت على الحشرات العالقة على جسده . أمال تونان رأسه وقال "بصرف النظر عن شينّوسوكي-سينباي ، من هو أكثر شيء يقدره هوكاجي ساما ؟ "
عبس أسوما ، غير راضٍ قليلاً عن حديث تونان بصوت عالٍ . ماذا لو جذب ذلك الأعداء ؟
أجاب بصوت خافت "من نافلة القول ، إنه بالتأكيد أوروتشيمارو-ساما . سمعت الرجل العجوز يقول إن أوروتشيمارو-ساما هو التلميذ الذي يفتخر به " .
أومأ تونان برأسه مدركاً وتمتم "يبدو أن الهوكاغي-ساما يهتم كثيراً بالإرث والميراث . "
بعد ذلك مباشرة ، ضيق عينيه قليلاً ، وارتفعت زوايا فمه "شكراً لك على إزالة شكوكي . للتعبير عن امتناني ، سأرسلك في طريقك بيدي . "
حفيف ~
قبل أن يفهم أسوما ما قاله تونان ، ومض ضوء أبيض وتدحرج رأسه على الأرض . وبدون تأخير للحظة ، حلقت مجموعة من الطيور الشرسة شديدة السواد من جميع الاتجاهات . أحاط البعض برأسه ، واندفع البعض إلى حفرة الشجرة .
أخذ تونان منديلاً على عجل ومسح الدم برفق من تانتو التشاكرا . تنهد "بالتأكيد ، إذا سار ثلاثة معاً ، يمكن للمرء أن يكون معلمي . "
وضع تونان تانتو التشاكرا مرة أخرى في الغمد . ثم يمشي نحو عاصمة النار ، اختفت شخصيته تدريجياً في الظلام .
من خلفه ، ملأت الغابة المقفرة سوى أصوات الدموع .
