في الثانية أو الثالثة صباحاً ، هدأ صخب كونوها تدريجياً . كان الوقت متأخراً جداً وكانت الغابة البعيدة محاطة بطبقة من الظلام الذي كان ينتشر نحو القرية .
انطفأت الأنوار واحدة تلو الأخرى وأصبحت القرية بأكملها هادئة . لم يكن هناك أحد في الشارع . فقط عدد قليل من الحمام يخدع تحت المرزاب . سقط العالم كله في صمت كئيب .
عادت شيزون ، وهي تسحب جسدها المتعب ، إلى منزل أجدادها الفارغ في منطقة عشيرة سينجو . "تونتون ، تونتون . . . " في الممر المظلم في الطابق الثاني من المنزل كان نسيم الليل البارد يهب ، مما جعلها ترتجف . نظر شيزوني حوله لبعض الوقت ونادى بحذر عدة مرات لكنه لم يسمع أي رد .
في الردهة بأكملها لم تكن هناك أصوات سوى أصداء صوتها وخطى خطواتها . سارت بحذر في الظلام . شعرت محيطها بالغرابة لدرجة أنها تسمع قلبها ينبض . لم تكن شيزون امرأة شجاعة للغاية . كانت خجولة في الظلام وأرادت إطفاء الأنوار في الردهة ، لكنها أيضاً لم ترغب في النهوض وإطفاء الأنوار لاحقاً .
نظراً لعادة سنجو تسونادي في لعب القمار لم تكن جيوبهم عميقة أبداً ، وشكلت شيزون عادات مقتصدة بمرور الوقت .
هدا ، هدا . . . بعض ظلال الطيور حلقت فجأة عبر الممر من الخارج ، فاجعتها . تشكلت هاجس سيء في قلبها . أصبح نبض قلبها أسرع . ظهر العرق على جبهتها وأصبحت قلقة . نادت طوال الطريق ، ووصلت إلى غرفة نومها .
تعثرت بحثاً عن مفتاح الضوء على الحائط وسرعان ما قامت بتشغيله . كان الضوء يضيء الغرفة الفارغة التي كانت أدفأ قليلاً من الخارج . تنهدت شيزون بارتياح عندما رأت الزخارف المألوفة في الغرفة وخفف السطوع أعصابها المتوترة قليلاً .
"هذا الزميل ، أتساءل أين ذهب للعب مرة أخرى ؟ " اشتكت وأغلقت باب غرفة النوم . مشت نحو النافذة وأغلقتها بإحكام مع الستائر . أخيراً ، نظرت في الغرفة . لسبب ما ، ما زال لديها خوف عالق في قلبها . ربما كان ذلك لأنها كانت بطبيعتها ضعيفة القلوب .
لم يجرؤ شيزوني على إطفاء الأنوار . لقد استلقت للتو على السرير الناعم وبدأت في الراحة .
سجع سدا . . . سجع سجع . . . وووش . . .هبت عاصفة من الرياح خارج النافذة ، عصفت بالأشجار في الفناء وأثارت قلق الطيور التي ترقد على الأشجار . ربما لأنها كانت قلقة للغاية بشأن تسونادي ، تقلبت شيزوني واستدارت لكنها لم تستطع النوم . في النهاية ، استلقت على السرير وحدقت في الثريا الموجودة في السقف ، وهي تعدّ الأغنام .
"خروفان ، شاتان ، ثلاثة شاة . . . " كان الضوء الساطع مبهراً بعض الشيء . أغمضت عينيها وأرادت أن تنظر في مكان آخر لكنها كانت لا تزال خائفة بعض الشيء . لكن كانت في غرفتها كان قلبها مضطرباً .
بدأت تعتقد أنه على الرغم من عدم وجود أي شخص آخر في الغرفة ، فقد تكون هناك أرواح شريرة غير مرئية للعين المجردة . ظلت تفكر في سيناريوهات مختلفة وكلما فكرت و كلما شعرت بالذعر .
بعد فترة ، قررت الاستمرار في التحديق في الثريا . على الأقل ، جعلها ذلك تشعر بمزيد من الأمان .
ووش . . . وووش . . . هبت الريح مرة أخرى وبدا أن أحدهم كان يدفع النافذة بقوة ، ويصدر أصوات خشخشة . لأن منزل الأسلاف كان قديماً جداً ، فقد تآكلت العديد من الأماكن . مع هبوب الرياح بهذه الطريقة كانت هناك أصوات صرير في كل مكان .
(كراك) ، (كراك) ، الصدع . . . وميض الضوء عدة مرات كما لو كانت هناك مشكلة في الدائرة الكهربائية وانطفأ أخيراً تماماً . سقطت الغرفة بأكملها في ظلام دامس . فقط النافذة كانت لا تزال مضاءة بشكل خافت . ابتلعت شيزوني دون وعي وسحبت قدميها في اللحاف ، وتركت الدفء يستقر في مزاجها . في مرحلة ما ، بدا أن الرياح في الخارج قد هدأت أيضاً ولم تعد صاخبة كما كانت من قبل .
تثاءب شيزوني ونام ببطء . بعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، أيقظها صوت غريب . بصفتها نينجا كان بإمكانها الحكم على أن الصوت جاء من الطابق السفلي ولكنه كان ضعيفاً بعض الشيء . لا يمكن سماعها دون الاستماع بانتباه . قامت و ركعت بجانب السرير . خفضت رأسها ببطء ، ووضعت أذنها على الأرض واستمعت إلى الصوت أدناه .
حفيف . . . حفيف . . . "هذا . . . يبدو مثل أصوات اشتباك كوناي . هل اقتحم أحدهم ؟ " ضاقت شيزون عينيها ونهضت بسرعة . كانت مستعدة للذهاب إلى الطابق الأول للتحقيق ، ولكن عندما كانت على وشك التحرك ، ظهر مشهد في ذهنها وأصيبت بالذهول .
انحنى ببطء ونظرت تحت السرير . تقلصت مقلها وأصبح جسدها ميكانيكياً . رأت سلسلة من عقد من اللؤلؤ ملقاة بهدوء تحت السرير . أمسكها شيزون ونهض فجأة . دفعت الباب وفتحت وركضت نحو الطابق الأول .
ارتدى خنزيرهم الأليف تونتون عقد اللؤلؤ هذا . لم تره من دونه . ولكن الآن بعد أن عثرت عليه تحت سريرها كان من المحتمل جداً أن يكون أحدهم قد دخل غرفتها وأسر تونتون وهو يختبئ تحت السرير .
يجب أن يكون عقد اللؤلؤ قد سقط عندما كان تونتون يكافح . يبدو أن الدوائر الكهربائية لمنزل الأسلاف بأكمله معطلة . قام شيزوني بتشغيل المفاتيح في الردهة لكن الأضواء لم تضاء .
بعد التحسس ، سرعان ما وصلت إلى الممر المعتم في الطابق الأول . لكن الغريب أن الغرفة في الجانب الآخر من الممر كانت مضاءة . كانت هذه الغرفة أسفل غرفة نومها مباشرة . هذا هو . . . المطبخ . أخرج شيزون كوناي وسار بحذر إلى باب المطبخ . حبست أنفاسها وفتحت الباب ببطء .
حركت رأسها بهدوء ، راغبة في مراقبة الوضع في الداخل من خلال صدع الباب . ومع ذلك عندما اقتربت عيناها من الشق ، انطفأت الأنوار في المطبخ ، مما جعلها غير قادرة على رؤية أي شيء .
اقضم بصوت عالي ، اقضم بصوت عالي ، اقضم بصوت عالي . . . جاءت أصوات المضغ المخيفة من الداخل . كان شيزوني يستعد لفتح الباب .
فجأة!
ظهرت مقلة دموية على الجانب الآخر من الباب ، محدقة مباشرة في شيزوني . عقلها غاب للحظة . سقطت كوناي لها والقلادة على الأرض . أرادت أن تصرخ ولكن شيئاً ما كان يسد حلقها ، ولم تستطع إصدار صوت .
"آه . . . " بصوت صاخب ، نهض شيزوني فجأة على السرير .
هدا سدا . . . سجع سجع . . . حشرجة الموت . . . أصوات زقزقة الطيور وهبوب الرياح ظلت قادمة من خارج النافذة .
