والغريب أن الشرر تطاير.
من الواضح أنها لم تكن شرارات فعلية. لا الماء ولا الظلام في مثل هذه الحالة يمكن أن ينتج مثل هذا التأثير. الشرر الذي تجلى كان في الواقع أجزاء من المانا التي تم إنتاجها عن طريق اصطدام هذين المفهومين المتعارضين.
كان طول مساحة المياه الزرقاء النقية لشهر أغسطس بضعة أمتار فقط. و لقد كان محاطاً بظلام إيريس من كل جانب ، وكان ذلك الظلام يضغط عليه باستمرار كما لو كان يريد إجباره على التحول إلى شيء لم يكن.
صر أغسطس على أسنانه لأنه اضطر إلى التركيز على الحفاظ على ما لديه. و إذا ترك تركيزه ولو لثانية واحدة ، فمن المؤكد أن إيريس سوف يستعيد كل ما أخذه منها.
ولكن ، مع وجود الظلام على هذا القرب ، أتيحت له أيضاً فرصة.
كل ما كان عليه فعله هو تقسيم تركيزه وتحويل جزء بسيط من وعيه نحو مهمة أكل الظلام وتحويله إلى ماء نقي. بدا الأمر سهلاً بالتأكيد ، لكنه لم يكن قريباً من البساطة.
كل قطرة ماء كانت بمثابة جندي. حيث كان هؤلاء الجنود يحرسون الحدود ، ويتأكدون من أن جيش الملايين الذي يحاصرهم لن يتمكن أبداً من اقتحام أراضيهم. فلم يكن هناك سوى بضعة آلاف منهم في هذه المهمة الدفاعية المستحيلة. حتى لو أرسلوا فرقة مكونة من خمسة جنود فقط إلى أراضي العدو ، فإنهم سيخسرون جزءاً كبيراً من قواتهم المتاحة.
لم يتمكنوا من السماح بأي نقاط ضعف في دفاعهم ، مهما كانت صغيرة. و بعد كل شيء كان العدو أكبر بكثير منهم. مثل هذا الخطأ الصغير سيكلفهم كل شيء.
وما يحتاجون إليه الآن ، منطقيا ، هو المساعدات الخارجية.
لقد احتاجوا إلى قوات تأتي من دول أخرى وتحاصر الخطوط الخلفية للجيش المهاجم حتى يتمكنوا من كسب بعض الوقت للقيام بالتحرك المناسب.
في وضع كهذا ، ربما بدا الأمر مستحيلاً ، خاصة وأن أغسطس كان بحاجة إلى سحب تلك التعزيزات أثناء قيادة القوات في قاعدته.
ومع ذلك كان الأمر أسهل مما كان متوقعا... ؟
كان هناك الكثير من المياه الجوفية في هذه المنطقة المحددة من العالم. إدارة البطولة لم تختر المنطقة وهي تعلم ذلك لكنها كانت ستبقى هي نفسها بغض النظر عن مكان الحرب.
كان أروليون خصباً بشكل لا يصدق. لم تهطل الأمطار إلا نادراً ، لكن المناخ والظروف ما زالت تسمح بنمو الأعشاب الوارفة في كل جزء من المملكة تقريباً.
بالنسبة للمرحلة الثالثة كان على الموظفين العثور على قطعة أرض كبيرة بما يكفي ومنفصلة بما يكفي عن الحضارة لإجراء تجربة مطولة.
وأي مكان يستوفي هذه المؤهلات سيكون الأقرب إلى الأراضي الزراعية. بمعنى آخر كان العالم الجوفي في هذه المناطق مليئاً بالمياه المتدفقة والراكدة من كل نوع ، سواء القريبة أو البعيدة عن السطح.
لإنشاء البحيرة في أسرع وقت ممكن ، استدعى أغسطس كل ما يمكنه الرد على مكالمته على الفور.
ولكن ، ما زال هناك الكثير من المياه تحت السطح والتي كانت تشق طريقها أقرب فأقرب على الرغم من مكالمته التي جرت منذ عدة دقائق.
عندما شعر أغسطس بوجود ذلك السائل ، القادم من أنظمة الكهوف العميقة تحت الأرض والتي ظلت غير مستكشفة حتى يومنا هذا لم يستطع إلا أن يبتسم.
'ممتاز. '
[بوووم]!
انفجرت عبر الأرض في قاع البحيرة وانطلقت إلى المنطقة التي يسيطر عليها الظلام.
وعلى الفور اكتسب أغسطس القدرة على المناورة التي كانت مستحيلة في حالة الجمود السابقة. و لقد سيطر على المياه المتدفقة لإجبار إيريس على محاصرتها ، بينما كان يندفع في الوقت نفسه إلى الخارج بمنطقته الأصلية ويستهلك كل الظلام القريب.
في الدقائق القليلة التالية ، انقلبت الأدوار وتم وضع أغسطس في موقف الهجوم. و لقد قام بسحب الماء بقوة من ظلامها ، مما أدى إلى إضعافها وتوسيع نطاقه حتى انقسمت البحيرة عمليا إلى نصفين ليتمكن العبقريان من السيطرة عليها.
في هذه العملية ، أصبح ظلام إيريس أنقى ، ويشبه الماء لكن ليس مثله.
اصطدم البحرين ببعضهما البعض. و مع كل موجة تتناثر مرة أخرى في السائل المحيط ، تقلصت أراضيهم وتوسعت لأنها تسرق باستمرار من بعضها البعض.
كان كل من إيريس وأوغست يصران على أسنانهما وأغلقتا أعينهما بإحكام. و في أذهانهم ، لقد أصبحوا حقا تلك الموجات.
في كل مرة اشتبكوا فيها ، في كل مرة هسهسوا وانفجروا كما يتناقضون ، هاجم العبقريان الشابان بعضهما البعض.
بمعنى ما ، أصبح الأمر الآن مسألة قوة عقلية. و من سيتآكل أولاً ؟ من سيقع تحت وطأة الصدمات العقلية التي تعرضوا لها عندما اصطدموا ؟
كان أغسطس بالكاد يفوقها في القوة الجسديه ، لكن تقنياتها المكررة جعلت من الصعب نسبياً عليه أن تكون له اليد العليا.
ربما بدت سيطرته على المانا أفضل في البداية لأنه هو الذي أصابها قبل أن تتمكن من التأثير عليه ، ولكن تم دحض هذا الافتراض عندما بدأت معركة السيطرة.
والآن بعد أن وصلوا إلى هذه المرحلة كان من الواضح أنهم متساوون في السيطرة على المانا. لا ، مع الأخذ في الاعتبار أن إيريس أجبرت أغسطس على هذا الوضع المتساوي من لا شيء ، فقد كانت أفضل.
في الأصل كان هذا مجاله ، بعد كل شيء. و لقد أُجبر على تدمير مصدر قوتها عندما وُضع في نفس الموقف ، ولم يتمكن من القول إنه سيكون قادراً على فعل شيء كهذا ، والسيطرة على المانا الخاصة بها وتحويلها ضدها.
مرت هذه المبارزة بالعديد من التغييرات مع تقدمها. و من خلالهم ، تعلم العبقريان أن نقاط القوة والضعف لديهما كانت في أماكن مختلفة ، لكن قوتهما كانت نفسها تقريباً.
معركة العقول الجارية الآن كانت آخر شيء.
وبما أنهم لم يكونوا أنصاف آلهة يمكنهم الوصول إلى أرواحهم بعد ، فإن عقولهم وأجسادهم والمانا الخاصة بهم كانت الفئات الثلاث التي يمكنهم التنافس فيها.
لقد تغيرت صورة الحرب. و في أذهان الاثنين ، دخلوا أشكال التنين الحقيقية. و لقد تخيلوا أن خصمهم يرسل إليهم موجات من القانون المفاهيمي. و لقد تخيلوا القوانين التي سيستخدمونها للرد ، وعندما خسروا ، تراجعوا عن الألم الحاد والحاد الذي ضرب عقولهم معاً.
مرت دقائق ومرت ومرت. وفي نهاية المطاف ، استمر الجمود بينهما لأكثر من نصف ساعة.
وكانت الأمواج تتزايد مع كل اشتباك. حيث كانت الأمواج الضخمة ذات اللون الأسود الداكن والأزرق المحيطي يبلغ ارتفاعها الآن آلاف الأمتار.
كلا العباقرة كانا يتعرقان بشدة. تتلوى أعينهم وهم يتحملون الألم الهائل الذي عانوا منه من أجل النصر.
لقد فعل أغسطس وإيريس كل ما في وسعهما في أذهانهما. و لقد كانوا يقتربون من نقطة سيضطرون فيها إلى أخذ هذا الصدام إلى أقصى الحدود ، للدخول في أشكالهم الوحشية الحقيقية.
حسناً كانت هذه هي الفكرة التي دارت في ذهن إيريس ، لكن أغسطس كان يأمل في فعل كل ما في وسعه للتأكد من عدم حدوث ذلك. فلم يكن قد اكتشف بعد طريقة لإخفاء مظهره في التنين الأزرق ، بعد كل شيء.
إذا كان لديه القدرة على القيام بذلك فسيبقي هذا الكشف مخفياً حتى آخر لحظة ممكنة.
كان هناك مشكلة واحدة فقط.
لم يكن لدى أغسطس هذا النوع من القوة.
فوووووووووووم!
كان الأمر كما لو أن الوقت تباطأ.
لا ، لقد تباطأ الوقت حقاً إلى حد الزحف. موجة غريبة من الطاقة ، مستقلة تماماً عن حروب الوريث وحتى عن أروليون ككل ، تنتشر عبر العالم الخفي.
بدلا من ذلك انتشرت تلك الموجة من الطاقة عبر العالم السماوي بأكمله.
تم تعطيل كل ما لمسته ، وكما لو كان تأثيراً للموجة تم تفريق كل المانا.
المانا يستخدمها أي شخص وكل شيء.
بما في ذلك السمة القائمة على المانا والتي تستخدمها الوحوش لتحويل أجسادها.
شعر أغسطس بشيء يندفع عبر كل جزيء لديه. و لقد كان شعوراً عميقاً لا يوصف ، ولم يمنحه سوى الوقت لفهم ما حدث بعد أن مر بالفعل.
"آه... " فكر ، وابتسامة ساخرة على وجهه.
لأول مرة على الإطلاق ، شعر بالرغبة في اللعنة.
مع تحول جسده وتوسعه ، وهو تغيير لم يستطع السيطرة عليه.
'...أنا مارس الجنس. '
نطق أغسطس بأول كلمة لعنة له في هذه الحياة.
من أي وجهة نظر كان الأمر أكثر من مفهوم.
بعد كل شيء ، قال ذلك أفضل من أي شخص آخر.
مع هذا التغيير المفاجئ والغامض الذي دمر أي جهد تم بذله لإخفاء هويته...
… لقد كان ، بكل المقاصد والأغراض ، مارس الجنس.
