انقر
وضع الاثنان على الفور قناعاً للغاز لحظة دخولهما إلى قلب الزنزانة. توصل كل من روي والطبيب الإلهيّ بشكل مستقل إلى استنتاج مفاده أن العقاقير العقلية الغازية ربما كانت إحدى الطرق التي يحافظ بها الزنزانة على نشوة مخلوقاته.
لقد استنتجوا أيضاً أنه على الأرجح كان جهازاً بيولوجياً في قلب الزنزانات حيث لم يتعرض أي منهم الثلاثة لأي محاولات غيبوبة قوية. حيث كان هذا دليلاً كافياً على أن الجوهر كان على الأرجح مرتبطاً بكيفية الحفاظ على الزنزانة في نشوة شعبها.
وسط المنطقة المظلمة ، في قلب الزنزانة كان هناك ضوء في مركزها لفت انتباههم.
"يجب أن يكون ذلك! " صاح كين وهو يمسك الطبيب الإلهيّ بحذر ويركض نحوه.
جرى.
وركض.
وركض.
حتى أنه اقترب.
ومع ذلك لم يصل قط.
كلما اقترب و كلما كان تحركه أبطأ.
لقد كان الأمر متناقضاً تقريباً ، لكنه كان حقيقياً.
لسبب لا يمكن تفسيره كان يحرز تقدماً أقل فأقل كلما اقترب من الزنزانة.
"ما هذا ؟! " لقد تأوه بجهد بينما كان يحاول إحراز المزيد من التقدم إلى مركز قلب الزنزانة. "لماذا لا أستطيع الوصول ؟! "
"انكماش الطول. " أضاءت عيون الطبيب الإلهيّ باهتمام.
انكماش الطول ، المعروف أيضاً باسم انكماش لورنتز كان ظاهرة في النظرية النسبية الخاصة لأينشتاين والتي كانت قابلة للقياس بشكل واضح عندما يتحرك المرء بسرعات قريبة من سرعة الضوء. الجسد الذي يتحرك بهذه السرعات شهد قصوراً واضحاً في الطول عبر جسده بالكامل في الاتجاه الذي كان يتحرك فيه.
ومع ذلك يبدو أنه مهما كان مصدر المشعب ، فإنه كان قادراً على التسبب في انكماش الطول.
قعقعة!!!
استمرت المعركة بين روي والكيميرا.
"ماذا يعني ذلك ؟! " أصبح كين يائساً مع كل لحظة تمر.
كل ثانية كانت لا تقدر بثمن في هذه الظروف.
"ظاهرة رائعة حقا حتى لو كانت خارج نطاق تخصصي واهتمامي. فهي تعني أنه كلما اقتربت ، أصبحت خطواتك أقصر. كلما قصرت خطواتك ، تباطأت سرعتك. كلما أبطأت سرعتك و كلما زاد الوقت وبالتالي زيادة المسافة الفعالة بيننا وبين... "
تجمد الطبيب الإلهيّ عندما وضع عينيه على مصدر المشعب.
وبينما لم يتمكنوا من الوصول إلى الضوء الموجود في مركز المشعب ، اقتربوا بدرجة تكفى ليروا ما هو عليه.
لقد كان نباتاً.
شتلة.
كان أبيضاً نقياً ، يسطع وسط منطقة من الظلام.
لقد كان بالتأكيد غير عادي بصرياً ، ومع ذلك بالنظر إلى أشكال الحياة الغريبة التي رآها كين في مجال الوحوش لم يصدمه ذلك.
لقد صدمت الطبيب الإلهيّ.
انهارت ابتسامته المجمدة واختفت.
تحول الاهتمام السريري في عينيه إلى صدمة خالصة.
لم يسبق لكين أن رآه بهذه الانمى من قبل طوال حياته.
"ماذا ؟ " اشتدت حدقته في الطبيب الإلهيّ بجانبه. "ما هذا ؟! "
حدق الطبيب الإلهيّ في الشتلة البيضاء الساطعة بعيون ذات كثافة لا نهاية لها.
هربت منه همسة واحدة.
"هذا الشكل من الحياة... ليس جزءاً من شجرة حياة جايا. "
كان الطبيب الإلهيّ على دراية وثيقة بشجرة حياة جايا. باستثناء الأنواع الغامضة والمخفية بعمق مثل شجرة الدر ، فقد رأى كل شيء.
ولهذا السبب كان يعلم.
لهذا السبب كان يعرف بنظرة واحدة فقط.
"هذا الشكل من الحياة... ليس من هذا العالم. "
إن الحجم الهائل لهذا الإعلان كان يفوق تقريباً أي شيء اختبره في حياته. باستثناء أعظم التنوير في حياته فيما يتعلق بحياة جايا لم يهزه شيء بقدر برؤية شكل حياة من عالم آخر!
ومع ذلك لم يشارك كين افتتانه بهذا الأمر.
"لا يهمني ما إذا كان ذلك جزءاً من شجرة الحياة أم لا! " صاح كين بالإحباط. "ليس لدينا الكثير من المعلومات- "
-قعقعة!!!
تصاعدت حدة المعركة بين روي والكايميرا مع انتهاء المرحلة الأولى من المعركة.
لقد مرت دقيقة واحدة ، ولكن الجحيم وما بعده قد انفتح. تصاعد الدمار المدمر للمعركة حيث استخدم الوهم كامل نطاق قوته المرعبة ضد روي.
"هاهاها... " أفلتت ضحكة مرتعشة من الطبيب الإلهيّ حتى عندما اندفع كين للأمام بمزيد من اليأس أكثر مما شهده في حياته كلها ، وقام بإلغاء تنشيط خطوة الفراغ وتفعيل التوفيق.
كان يعلم أنه لم يكن لديه الوقت!
كان بحاجة للذهاب بشكل أسرع!
أسرع مما تحرك في حياته كلها!
(ووش!)
لقد انطلق بسرعة غير عادية حيث دفع جسده إلى أقصى حدوده. اشتعل الهواء تحت الاحتكاك الهائل الذي أحدثه كين بأقصى سرعة ، مما أدى إلى حرق جسد الطبيب الإلهيّ عن غير قصد.
ومع ذلك يبدو أن الرجل لم يهتم.
"هاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاها!!! " هربت قهقهة غير إنسانية من الطبيب الإلهيّ عندما ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه.
وميض بريق من الجنون في أعماق عينيه.
"قد يكون هذا هو المفتاح! " لقد صرخ. "مفتاح أعظم مهمة في حياتي! انطلق للأمام! لا أستطيع أن أموت هنا! ليس بعد رؤية هذا! "
لم يكن كين بحاجة إليه ليخبره بذلك.
شعر عقله بالدوار لأنه وصل إلى سرعات غير مسبوقة من أي وقت مضى و على الرغم من أن كل خطوة أصبحت قصيرة في ظل تقلص لورنتز لمصدر المشعب إلا أن سرعته ارتفعت بشكل أسرع ، مما سمح له بإحراز تقدم أسرع فأسرع.
احترقت عضلاته.
تمزق لحمه.
صرير مفاصله.
ومع ذلك على الرغم من معاناة دفع نفسه على حساب نفسه ، فقد صر على أسنانه وضغط بقوة أكبر.
وقد أتى بثماره.
خطوة
وصل الاثنان قبل مركز المشعب.
ومع ذلك فقد دفع ثمن تجاوز حدوده.
ونجا منه همسة واحدة قبل أن يفقد وعيه.
" …دورك. "
جلجل
سقط كين.
أضاءت دوامة من المشاعر في عيني الطبيب عندما بدأ على الفور. "جهودكم لن تذهب سدى "
قعقعة!!!
وفي تلك اللحظة اختفى العالم.
اختفت ، واستهلكها فراغ لا نهاية له.
