أضاءت عيون روي المظلمة بوميض من الاهتمام. "...جايا ؟ "
أطلق الطبيب الإلهيّ تنهيدة ناعمة ، وألقى نظرة خاطفة على سماء المشعب.
أصبح هادئاً حيث تلاشت ابتسامته وخففت عيناه.
يبدو أن صمتاً عميقاً قد سيطر على الجو.
وفي لحظة أصبح إنسانا.
"كما ترى... " بدأ صوته يصبح ناعماً. "في أحد الأيام الجميلة عند الغسق ، عندما كنت أحدق في غروب الشمس ، شعرت بالتنوير. "
وتابع وهو منغمس في أحلام اليقظة. "أنا أعتبرها اللحظة الأكثر مجداً في حياتي الطويلة. حتى أن التغلب على الموت لم يلهم عمق المشاعر التي شعرت بها من هذا الوحي الرائع. "
أغمض عينيه. "في تلك اللحظة ، أدركت أن هذا العالم لم يكن مجرد مرحلة هامدة تشغلها جميع أشكال الحياة. ولم يكن مجرد بقعة ميتة من الصخور تطفو في فراغ لا نهاية له نسميه الكون. ولم يكن مجرد قوت لحياة بني آدم. شجرة الحياة. "
فتحت عينيه.
في غضون ذلك تألق كثافة لا حدود لها.
"لا. " نما صوته أكثر كثافة. "هذا العالم حي. غايا على قيد الحياة. "
وسع روي وكين أعينهما في حالة صدمة. "جايا... على قيد الحياة ؟ "
لو نطقها أي شخص آخر أمامه ، لكان روي قد سخر وواصل المضي قدماً.
ومع ذلك كان أمامه الطبيب الإلهيّ.
المعجزة التي عالجت الموت وعاشت أكثر من ستة قرون ، وسافرت حول العالم واكتسبت معرفة وخبرة لا تقدر بثمن في مجال الطب وعلم الأحياء. و لقد تجاوزت معرفته وعقله الوحيدين القدرة المشتركة لبقية المجتمع الطبي الدولي.
حدقت روي به ، متجمدة في حالة صدمة.
ومع ذلك فقد كان بعيداً عن الانتهاء.
أصر قائلاً "إنها ليست على قيد الحياة فقط ". "إنها أكثر حيوية من أي واحد منا. إنها أكثر حيوية منا جميعا! إنها الحياة التي تغذي شجرة الحياة ذاتها التي نحن مجرد جزء غير واضح منها! "
نظر إليه روي ببساطة ، عاجزاً عن الكلام.
سقط تعبير الطبيب الإلهيّ بعد ذلك مباشرة ، وتزايد ندمه. "...ومع ذلك إلى جانب الإعلان الرائع عن حياتها ، جاء ظهور ثانٍ. "
عادت عيناه الشديدتان إلى روي. "كما ترى ، جايا...إنها مريضة. إنها...تموت. "
" …ماذا ؟ " هرب همس مذهول من روي. "ولكن كيف ؟ "
" …لا أعرف. " اعترف الطبيب الإلهي. "لا أعرف ، ولكني جعلتها مهمة حياتي كأعظم طبيب مشى على الإطلاق مع جايا لشفاءها. ولإبعادها عن الموت. "
أغمض عينيه. "لم أقترب حتى من تشخيص حالتها وأمراضها ، ناهيك عن علاجها ، لسوء الحظ. حتى بالنسبة لشخص بقدراتي ، فقد ثبت أنه أصعب مسعى قمت به على الإطلاق في حياتي كلها ، أعظم بكثير من أي شيء أنجزته في حياتي كلها. "
إن حجم الاكتشافات التي قدمها الطبيب الإلهيّ ضرب روي وكين مثل الشاحنة وهزهما.
"ولكن كيف … ؟ " تمتم كين بصدمة. "كيف يمكن أن يكون الكوكب على قيد الحياة ؟ "
"...إنه سؤال عميق " أجاب الطبيب الإلهيّ بهدوء. "ومع ذلك فهو أمر يتجاوز حدودي. ومع ذلك لا أجد أنه من المستحيل النظر في أشكال الحياة الأكثر تطرفاً الموجودة في هذا العالم والتي تجعل من المعقول وجود كوكب ضخم على قيد الحياة. "
في حين كان من الصعب للغاية استيعاب ما كشف عنه ، وافق روي على هذا البيان بالذات. "إذا كانت الصحارى والغولم على قيد الحياة ، فليس من المستحيل أن يكون الكوكب على قيد الحياة. "
"هكذا فقط. " أومأ الطبيب الإلهي. "عند النظر في الحياة الغريبة والغامضة الموجودة في هذا العالم ، فإن حجم وحجم حياة غايا هو فقط ما هو محير للعقل حقاً وليس الطبيعة. "
لحظة صمت طغت على المحادثة.
"...لهذا السبب دخلت إلى مجال الوحوش ، للبحث عن أدلة في أجزاء مختلفة من "جسد " جايا بحثاً عن أعراض للتشخيص. " أدرك روي. "المجال البشري شفاف ، ومجال الوحوش هو منطقة مليئة بأسرار لا تعد ولا تحصى وكان من المرجح أن يحمل المفتاح. "
"صحيح. " أومأ الطبيب الإلهيّ ، وأصبح أكثر انفتاحاً. "ومع ذلك فإن نقابة المغامرين غير كفؤة ، وطائفة صديقي لا تستطيع مساعدتي في مجال الوحوش ، لذلك استشرت عالم البيئة ، وهو عبقري لا مثيل له والسلطة الرائدة في مجال الوحوش. ومع ذلك فإن تشخيص غايا كان خارج نطاقها حتى. و لقد كنت لقد نفدت الخيارات تقريباً حتى أخبرتني عن وجود حديقة الخلاص وشجرة الدر التي تعرف كل شيء وكيف يمكنني العثور على المعلومات التي بحثت عنها هناك ، وبعد ذلك... "
لقد تنهد. "...حسناً ، أنا متأكد من أنك تعرف الباقي. "
سبحت عيناه حول كامل المشعب الناضج. "رائع ، ولكن في نهاية المطاف ليس ما أسعى إليه. "
زفر روي بشدة ، وتذكر أن يتنفس.
لقد كانت قصة خيالية لدرجة أنه كان من المستحيل تقريباً تصديقها. ومع ذلك عرف روي أنه كان يقول الحقيقة بشكل شبه مؤكد ، مع الأخذ في الاعتبار مدى اتساقها مع كل ما سمعه وقاله في ذكريات عدد لا يحصى من الحيوانات التي قام روي بالتحديق وفي ذكريات الشجرة الكبيرة.
ومع ذلك في النهاية لم ينس روي الهدف من ذكر مريضه في هذه المحادثة. و على الرغم من روعة قصة الطبيب الإلهيّ إلا أن روي في النهاية لم يهتم بمهمته.
لقد كان يهتم فقط بتأمين تعاون الطبيب الإلهيّ طالما كان قادراً على الاستفادة من ذلك لتحقيق النجاح في مفاوضاته و كان راضياً بالنظر في كلماته في وقت لاحق بمزيد من الراحة.
بدأ روي "لا أعرف ما الذي يعاني منه جايا ". "بالتأكيد ليس لدي أي فكرة عما إذا كنت ستتمكن من شفاءها أم لا. ولكن... "
ضاقت عينيه. "...أعلم يقيناً أنك ستفشل إذا لم تخرج من هذا المكان. و هذا ما أعرضه عليك. فرصة للمغادرة. وفي المقابل ، أطالبك بشفاء صديقي ".
"أحمق. "
"... " أصبح تعبير روي مظلماً. "عفواً ؟ "
تجمد تعبير الطبيب الإلهيّ كما ظهرت ابتسامة جليدية على وجهه. "هل تعتبرني أحمق ؟ "
التقى روي بنظرته الباردة بعيون داكنة.
أصبح الهواء مضطربا.
انها مسلوقة.
"خطتك تحتاجني بقدر ما تحتاج إليك " تعمقت ابتسامته. "لا تتظاهر بأن الهروب هو شيء تقدمه لي وليس إنجازاً مشتركاً نسعى لتحقيقه معاً. هل تعتقد أنني لن أتمكن من تجاوز هذه المحاولة التافهة والمبطنة للتسلل إلى مطلب لا أدين لك به ؟ "
