"أحسنت … "
لقد قتلت رين للتو شيطاناً مستيقظاً ، لكن بسماع مديح معلمتها كان أمراً غريباً تماماً. أو بالأحرى ، جعل قتل الصياد يشعر بمزيد من المعنى... على أي حال كان شعوراً لطيفاً.
كانت مرهقة جداً بحيث لا يمكنها التحرك وتتألم في كل مكان ، فاستلقيت ببساطة في الوحل واستراحت. حيث كانت نظرتها موجهة إلى السماء التي كانت فارغة مثل عقلها. و نظراً لشعوره بالكسل الشديد بحيث لا يستطيع التفكير ، بقي مطر ببساطة ساكناً واستمتع باللحظة ، غير منزعج من البرد الزاحف.
وبحلول ذلك الوقت كانت النيران الشبحية قد انطفأت في الغالب ، مع وجود عدد قليل من ألسنة النار الصغيرة التي تتراقص هنا وهناك فوق المستنقع المدمر.
وبينما كانت متباعدة ، اختفت معلمتها في مكان ما. وسرعان ما خرج من الظل حاملاً قوسها وحقيبة ظهرها وأشياء أخرى تركتها على أطراف الغابة.
وضعت معظمها على الأرض ، ثم سارت معلمتها نحوها وغطتها بعناية بمعطفها الشتوي.
«هنا ، لا تصاب بالبرد.»
ابتسم المطر بصوت ضعيف ، مستمتعاً بالدفء.
في هذه الأثناء ، اقتربت معلمتها من جثة الصياد ، ونظرت إليها بفضول ، وركلتها قليلاً. ثم دار حوله ببطء ، وهو يتمتم ببعض الهراء بنبرة خافتة:
«فرسان الكأس... فرسان الكأس... انتظر ، لا تخبرني. هل هؤلاء هم الأوغاد الفقراء الذين شربوا رحيق ملكة اليشم ؟ وسرعان ما لم يبق سوى الحاجة الوحشية... أوه ، ربما يكونون كذلك. ما الحمقى! حتى أختي الصغيرة تعرف ألا تشرب كل ما تقدمه لها الشخصيات المشبوهة...»
«إنها أنت... أنت الشخصية المشبوهة!»
أراد رين أن يسخر منه ، لكنه قرر بعد ذلك عدم القيام بذلك.
وبدلاً من ذلك سألت:
«يا معلم... هل أستطيع أن أستيقظ الآن ؟»
كانت تعرف الإجابة بالطبع ، لكن بسماعها مرة أخرى سيمنحها الثقة.
ابتسم.
"حسناً. و لقد أحرزت بالفعل تقدماً كبيراً وتعلمت كيفية الشعور بجوهرك. و أنا متأكد تماماً من أن امتصاص شظايا روح هذا الشيطان سيكون القشة الأخيرة وسيكون بمثابة حافز لإيقاظ جوهرك. وبطبيعة الحال هذا وحده لن يجعلك مستيقظا.»
نظرت معلمتها إلى الوحل بتعبير دقيق ، ثم وصلت إلى الظلال وأخرجت منهم كرسياً خشبياً فاخراً. وضعه على الأرض ، وجلس وأخرج مشهداً راضياً.
«المشكلة أنه لن يكون هناك وعاء يخزن فيه جوهرك ، ولا جسر بين روحك وجسدك... على الأقل هكذا أفهم الأمر. ومع ذلك سوف تكون قادراً على التحكم في جوهرك - ومن خلال التحكم فيه ، سوف تكون قادراً على إنشاء مثل هذا الوعاء الذي هو في حد ذاته الجسر. جوهر الروح. سيتطلب الأمر وقتاً وجهداً ، ولكن مع مستوى التنوير لديك ، أنا متأكد من أنك ستتدبر الأمر بشكل رائع. و عندما تقوم بتكوين جوهر الروح... فهذا هو الوقت الذي ستخضع فيه لإعادة الميلاد وتصبح مستيقظاً.»
استمع المطر لصوته بصمت ، ثم تنهد.
" …كم من الوقت سوف يستغرق ؟ "
ضحكت معلمتها.
"ليس لدي أي فكرة. و هذا يعتمد كلياً عليك... ولكن ، وفقاً لما قيل لي ، فإن تعلم التحكم في الجوهر هو الجزء الصعب. إن تكوين جوهر الروح أمر سهل نسبياً ، وإن كان مملاً. إذن … بضعة أشهر ؟ سنة ؟ علينا أن ننتظر ونرى.»
"أراهن أنني أستطيع أن أفعل ذلك في يوم واحد. "
لم يعبر المطر عن أفكارها المتحدية وابتسم.
«ماذا بعد ؟»
ابتسمت معلمتها وهي تجلس بشكل مريح على كرسيه الفاخر.
«الصعود هو خطوة للارتقاء فوق طبيعة الإنسان الفانية. سيتعين عليك تجميع القوة من خلال تحسين جودة جوهر روحك وجسدك. و يمكن تحقيق ذلك بشكل طبيعي ، عن طريق تحسين الجوهر ببطء ، أو عن طريق قتل الأعداء الأقوياء. بمجرد أن يصل جوهرك إلى تغيير نوعي ، فإن الخطوة الأخيرة هي إصلاح جوهر روحك. و هذا... صعب بعض الشيء.»
هز رأسه.
«الجزء الأسهل من العملية هو تعلم كيفية الوصول إلى بحر الروح الخاص بك. الجزء الأصعب... للأسف ، يتطلب معرفة تقنية تنقية الروح. و في الماضي كانت العديد من هذه التقنيات معروفة لنا نحن بني آدم ، ولكن للأسف ، ضاع هذا الإرث. و في هذه الأيام ، يعتمد الجميع ببساطة على تعويذة الكابوس.»
رفع المطر الحاجب.
"وماذا في ذلك ؟ لا أستطيع الصعود ؟ هل يجب أن أذهب وأقفز إلى الكابوس ؟»
معلمتها جعدت جبينه.
«لا يمكن أن يصعد ؟ من تعتقد أنه معلمك ؟ بالطبع ، يمكنك الصعود! حقيقة أنه لا يوجد أحد لديه تقنية تنقية الروح لا تعني أنني لا أملكها ، أو أنني لا أستطيع اختراع تقنية جديدة من الصفر.»
أدارت رين رأسها ونظرت إليه بشك.
«فهل لديه واحد أم أنه سيخترع واحداً ؟»
حسناً لم يعد الأمر يهمها حقاً الآن. لم تكن حتى مستيقظة بعد ، لذلك بدا الصعود بعيداً بما يكفي بحيث لا يشعر بأنه حقيقي.
وحتى الصحوة...
تنهد المطر.
«...ما زلت أرغب في تحدي الكابوس.»
لقد قررت أنها لن تفعل ذلك لكن هذا لم يمنعها من التخيل بأن تصبح حاملة لـ الكابوس تعويذه.
نظرت معلمتها إليها بحزن.
"ماذا ؟ لماذا ؟ "
تابعت شفتيها.
«أنا فقط أريد ذلك حسناً ؟ حسناً ، إنه لأمر رائع أن أتمكن من تكوين نواة روحية وإيقاظها! ولكن هل سأكون مستيقظاً حقاً ؟ أي نوع من الاستيقاظ ليس له جانب ؟ ناهيك عن...ناهيك عن أنني لن أتمكن من تلقي أي ذكريات من التعويذة! كل أولئك الذين استيقظوا في الغراب الأسودهيارت يتجولون ببدلات من الدروع اللامعة ويحملون أسلحة مسحورة. ملابس تنظف وتصلح نفسها! الرعشات التي لا تنفد أبداً! والأفضل من ذلك كله ، أنه يمكنهم فقط استدعاء معداتهم وإخراجها بدلاً من الاضطرار إلى حملها أثناء تسلق الجبال!»
كان طريق الصعود شاقاً جداً بدون التعويذة. حيث كانت رين على استعداد لقبول أن العثور على جانبها وعيوبها سيستغرق وقتاً طويلاً ، وربما أطول من أن تصبح سيدة.
لكن الذكريات... ببساطة عدم الاضطرار إلى غسل ملابسها سيكون أمراً يستحق العناء!
ضحك معلمها فجأة.
«إذن هذا هو ما يدور حوله ؟ ذكريات ؟ "
حدقت به المطر للحظات قليلة ، ثم أشارت لنفسها بضعف.
«ظهور غريب مثلك قد لا يهتم ، لكن انظر إلي... السخام والرماد والعرق ومياه المستنقعات والطين والدم ، والآلهة تعرف ماذا أيضاً! هذا ما يجب أن أتعامل معه بعد كل عملية صيد. لا توجد غسالات في الغراب الأسودهيارت أيضاً! سأحتاج إلى غسل كل شيء يدوياً أو دفع ثمن المغسلة... وذلك بعد أن أدفع للمعالج لإصلاح حالتي. وبالحديث عن ترقيع الأشياء ، فهذه الملابس تحتاج إلى الإصلاح أيضاً!»
هز معلمها رأسه وهو يضحك.
«أوه... أوه ، فهمت. لذا فإن ما تحسده ليس سحراً مدمراً أو قوى غامضة ، بل أنت فقط لا تريد غسل الملابس …»
فتحت فمها بلا كلام.
"هذا ليس صحيحا! "
ابتسم بشكل ملتوي.
"ليست كذلك ؟ "
صر المطر على أسنانها.
«...أنا أيضاً لا أريد أن أحمل كل هذا الثقل على ظهري!»
انحنى معلمها إلى الوراء وضحك مرة أخرى.
"لا يصدق … "
بعد أن امتلأ بالضحك ، هز معلمها رأسه ووقف. و نظر حوله ، التقط قطعة من الخشب المتفحم وكتب عليها شيئاً بظفره.
قطع ظفره الخشب مثل شفرة الماس.
وبعد لحظات قليلة ، أومأ برأسه بارتياح وألقى قطعة الخشب إلى رين.
«هنا ، أمسك».
رفعت يدها وأمسكت بقطعة الخشب ، ثم هسهست بهدوء عندما كان جانبها ينبض بالألم.
«أوه …»
جلبت رين الهدية الغريبة إلى وجهها ، ودرست الحروف المنحوتة على سطحها.
قرأوا:
«لقد تلقيت ذكرى».
انها عبس.
"ما هذا ؟ "
هزت معلمتها كتفيها بابتسامة.
«تعامل معها كقسيمة للذاكرة. ماذا ، هل تعتقد أن الرون فقط هو الذي يمكنه مكافأة الناس بالذكريات ؟ حسنا ، خطأ! معلمك رائع ، لذا يمكنه أن يصنع الذكريات بشكل جيد. دعنا نرى... لقد قتلت شيطاناً مستيقظاً هذه المرة ، لذا سأجعلك ذكرى مستيقظة من الطبقة الثالثة.»
يومض المطر.
«هل يمكنك صنع ذكريات ؟»
عاد إلى كرسيه وابتسم.
"بالتأكيد! وعلى عكس التعويذة ، سأقوم بتخصيصها حسب رغبتك. أكثر من ذلك... اسمع ، أنا حقاً لا أريد أن أسيء إلى المنافسة... لكن التعويذة ، ليس لديها أي خيال على الإطلاق. لماذا تقتصر الذكريات على الأسلحة القوية والدروع المسحورة والأدوات الغامضة ؟ هناك الكثير من الأشياء الدنيوية التي من شأنها أن تصنع ذاكرة مذهلة! تلك البدلة الخاصة بك ؟ سوف أحفظه ، لا مشكلة. هل تريد وسادة باردة دائماً أم فرشاة أسنان سحرية ؟ يمكن لمعلمك تحقيق ذلك أيضاً.»
نظر إليها بتعبير متعجرف.
«يا إلهي ، يمكنني حتى تحويل لفافة من ورق التواليت إلى ذكرى. و إذا لم تبالغ في الأمر ، فلن ينفد أبداً.»
"ماذا بحق الجحيم يتحدث هذا اللقيط عن ورق التواليت... "
حدقت رين في معلمتها لفترة من الوقت ، ثم رمشت بعينيها عدة مرات.
«هل تخبرني أنك تمكنت من إنشاء ذكريات طوال هذا الوقت ؟»
أومأ.
«سؤال غريب ، لكن نعم بالتأكيد.»
ببطء ، بدأ دم المطر يغلي.
«فلماذا... بحق الجحيم لم تصنع لي أي ذكريات إذن ؟! هل كانت مشاهدتي أعاني متعة بالنسبة لك ؟!»
نظر إليها بتعبير مستاء.
"هاه ؟ عن ماذا تتحدث ؟ لقد كنت أخطط دائماً لتسليحك وتجهيزك. الأمر فقط أنك لا تزال إنساناً عادياً. حتى تشكل جوهر الروح وتستيقظ ، فإن روحك لا يمكنها حتى أن تحتوي على ذكريات. ألوم نفسك لكونك بطيئا جدا! ما الصعوبة في أن تصبح أول إنسان في التاريخ يستيقظ بشكل طبيعي ، هاه ؟ هل أطلب الكثير ؟!»
أخذت نفسا عميقا ثم ابتعدت ونظرت إلى السماء مرة أخرى.
«يا له من إله رخيص الثمن لا يطاق! من... من يستطيع أن يصنع الذكريات...»
ببطء ، دخلت بعض الأفكار العظيمة إلى ذهنها.
ولكن بعد فترة من الوقت ، تنهد المطر.
«حسناً ، هذا جيد بما فيه الكفاية. المعلم مذهل! بالتأكيد ، لن يكون لدي جانب ، لكن امتلاك الذكريات أمر رائع بالفعل. إن تلقيها مباشرة من شخص ما بدلاً من كسبها من التعويذة هو أمر غريب بعض الشيء... أعتقد أن الأمر لا يختلف كثيراً عن كيفية وراثة الإرث للذكريات من عشائرهم ، رغم ذلك.»
عبست معلمتها ، ثم ضحكت فجأة.
«مرحباً ، الآن بعد أن أفكر في الأمر ، ألست أنت إرثاً بنفسك ؟ يمكن لأخيك الأكبر أن يقدم كل ما تستطيع العشيرة القديمة توفيره ، وأكثر من ذلك بكثير.»
نظرت إليه بازدراء.
"أوه ؟ هل المعلم مثل العشيرة القديمة الآن ؟ إذاً ، هل لديك بقايا تراثية ، إذن ؟»
أمال رأسه بابتسامة.
«حفنة منهم ، في الواقع.»
يومض المطر عدة مرات.
«هل هو حقاً ؟»
في الحقيقة ، هي لن تتفاجأ.
«...حسناً ، ماذا عن القلعة إذن ؟»
انه تشكلت ابتسامة عريضة.
«قلعة ؟ بالتأكيد ، لدي واحد من هؤلاء... إنه معبد ضخم مبني من الرخام الأسود ، يكتنفه الظلام الأبدي ، صحيح أنه جزء علوي من الإصلاح ، ولكن ماذا يمكنك أن تفعل ؟ قلعتي قديمة قدم الكون تقريباً. الأجواء هناك رائعة.»
نظرت إليه بصمت.
"ذلك رائع. بالحديث عن شيء عظيم ، نظراً لأنه معلم ، يجب أن يكون هناك زعيم أعلى في عشيرتنا ، بلا شك. هل يجب أن أعتبر نفسي ملوكياً ؟ ربما كذلك أليس كذلك ؟»
سعل معلمها في الحرج.
«آه... حسناً... من الناحية الفنية ، عشيرتنا ليس لديها سيادي في الوقت الحالي...»
تألقت عيون المطر بالانتصار.
«لقدرته على الهراء لها حدود ، بعد كل شيء!»
«...ولكن لدينا الشيطان الأعلى. و لقد اعتدت أن أتنمر على اللقيط الصغير كثيراً في الماضي ، ولكن الآن بعد أن أصبح بالغاً لم يعد الأمر ممتعاً للغاية.»
أخذت نفسا عميقا ، وابتعدت عنها ، ونظرت إلى السماء.
كانت السماء غير مبالية وبعيدة المنال.
" …أستسلم. "
