في قارة مغطاة بالظلام الدائم بستارة سميكة من السحب ، أضاء التوهج البرتقالي للحمم المنصهرة منطقة خالية من أي نباتات. فلم يكن من الممكن رؤية سوى الأوساخ والصخور المكسورة والصخور الضخمة المدببة البارزة من الأرض نفسها.
إن وصف المنطقة بأنها قاحلة سيكون بمثابة الثناء عليها كثيراً ، لأن هذا المكان كان مهجوراً حتى بسبب الموت لسنوات لا حصر لها. و في الآونة الأخيرة فقط ، بسبب الصراع الشديد ، عبرت الكائنات الحية مرة أخرى هذا السهل الخراب ، وكانت مكافأة تجاوزها هي مطاردة بلا رحمة.
ما تلا ذلك... كان حرباً أصابت حتى أكثر الجنود خبرة بالكوابيس. سواء كانوا الجان ، أو ترينتس ، أو المستذئبين أو مصاصي الدماء ، فقد نظروا جميعاً نحو كتيبة معينة من زوايا أعينهم فقط ، وكادوا أن يجفلوا عند رؤيتهم. لم يجرؤوا على النظر إليهم مباشرة. لم يرغبوا في الإساءة إليهم. و كما أنهم لم يشعروا بأنهم يستحقون ذلك.
هناك ، على شفا محيط من الصهارة ، وقف 999 جندياً يشعون بهالة من الإبادة النقية والمطلقة ، وقد تم شحذهم تماماً والحفاظ عليهم تحت السيطرة الكاملة. وبينما كان الرماد والسخام ينهمر من السماء ، وقفوا بشكل مستقيم تماماً ، وكانت ملابسهم تفتقر حتى إلى تجعد واحد أو ذرة من التراب.
سواء كان ذلك عندما حاصروا جيوشاً أكبر بكثير من جيوشهم ، أو عندما أنهوا الجفاف الذي استمر آلاف السنين بسقي الأرض في أنهار من دماء أعدائهم ، أو عندما ساروا عبر النيران أو أسقطوا عمالقة هزت العالم. و على الأرض مع كل خطوة ، ظل مظهرهم نظيفاً ، كما لو كانوا يقولون إنهم لم يبذلوا أي جهد حقيقي.
على هذا الكوكب حيث كان يجب أن يكون لدى الجميع مستويات طاقة مماثلة حتى لا يزعزعوا استقرار الكوكب نفسه من خلال الكثير من الدمار كانوا استثناءً دمر مفهوم مستويات الطاقة تماماً في البداية.
كما لو كان الفوغان قد ارتقى إلى مستوى التحدي الذي قدمته هذه الكتيبة من الجنود الأقوياء ، فقد كشف عن مؤامرة شريرة ومؤذية. و نظراً لمعرفتهم المسبقة بالموارد القيمة الموجودة على هذا الكوكب ، وتوقعهم أن الأطراف المتحاربة لن ترغب في التضحية بالكوكب ، فقد سكنوا الكوكب بكائنات فضائية قاتلة ومصطنعة.
لكن تهديد هؤلاء الفضائيين الذين كانوا يلتهمون ويدمرون الكوكب نفسه كان مجرد النجم من الخداع لإخفاء نواياهم الحقيقية.
بسبب هجوم كتيبة منتصف الليل الذي لا هوادة فيه ، قاموا بمطاردة طفيليات هذا الكوكب حتى في هذه الأراضي التي كانت ينبغي أن تكون بعيدة عن طريقهم ، وتتبعهم عن كثب قوات الحلفاء. هنا ، اكتشفوا معبداً منعزلاً ، يبدو أنه مبني من التراب والخشب الميت.
اكتشفوا داخل المعبد يرقة على شكل نوع من التشوه الخسيس ، لا تزال تتغذى في الكيس الأمنيوسي المصنوع من جلد الوحوش.
كانت تحيط به تشكيلات عديدة ، تغذيه بهالة الموت ، والألم ، والعذاب ، والكارثة و كلها تراكمت خلال هذه الحرب العالمية الحقيقية.
ولكن كان قد فات. و لكن لم ينضج تماماً بعد إلا أنه عند اكتشافه انفجر الكيس وخرج التشوه إلى العالم. و مع نحيب بدا وكأنه صرخات مليئة بالبؤس على ترايليون روح ، أعلن الشيء عن وصوله.
بدا الكوكب نفسه وكأنه ينكسر تقريباً تحت تلك الصرخة الرهيبة ، وفجأة عرف كل كائن حي على هذا الكوكب بطريقة أو بأخرى أن الكوكب يتجه نحو الدمار.
انتشر الذعر والخوف والارتباك ليس فقط على سطح الكوكب ، ولكن أيضاً من خلال السفن العديدة المحيطة بالكوكب. و على الفور قرر الرؤساء التخلي عن الكوكب وإخراج جميع جنودهم. لم يتمكنوا من تحمل خسارة كل نخبتهم. بمجرد إجلاء الجنود ، سيقتلون المخلوق عن طريق تدمير الكوكب باستخدام أسلحة الدمار الشامل.
ولكن ، كما لو أن صرخة المخلوق قد فتحت صندوق باندورا ، ظهر وابل النيازك فجأة من العدم ، واصطدم بعدد لا يحصى من السفن. و بعد الضربة الأولية ، ظهرت قوات غريبة في الفضاء ، مما أدى إلى معركة فضائية مرتجلة ، ولم تترك أي سفن حرة للإخلاء.
انتشر اليأس واليأس عبر سطح الكوكب. و جميع الجنود المنتشرين على هذا الكوكب كانوا من عالم الأساس ، لكن المخلوق حديث الولادة كان بالفعل في عالم الجوهر الذهبي. و علاوة على ذلك عندما كان يحفر بسرعة إلى الأرض ، ويأكل كل شيء في طريقه كانت هالته تنمو بسرعة.
كانت وجهة المخلوق هي قلب الكوكب ، وكانت نواياه واضحة و ربما كانت هذه مجرد خطوة أولى في خطة مفصلة أعدها فويغان منذ فترة طويلة. و بدأ الفضائيون الذين أظهروا حتى الآن افتقاراً واضحاً للذكاء الموحد ، بالتنسيق بشكل لا تشوبه شائبة لذبح كل ما يسمى بـ "النخب ".
على الرغم من أن ذلك غير مرجح ، نظراً لأن المخلوق قد ولد قبل الأوان ولم يكن بكامل قوته ، فمن الواضح أن العقل المدبر وراء الكواليس لم يرغب في المخاطرة ولذلك أراد احتلال جميع القوى الموجودة على الأرض في معركة من أجل البقاء. بهذه الطريقة ، لا يمكن لأحد أن يستهدف المولود الجديد.
في ذلك الوقت ، خلال تلك الساعة الأكثر يأساً ، عندما كان الموت قريباً من اليقين وبدت كل جهودهم عبثاً ، لاحظ البعض هذه الوصية الوحيدة التي لا تقهر. حيث كان مثل السيف الذي سيقطع العالم نفسه إذا جاء في طريقه. و لقد كان مثل أول شعاع من أشعة الشمس ، يدفع الظلام حتى إلى الهاوية. و لقد كانت قوة لا يمكن إيقافها من شأنها أن تمزق أي جسد غير منقول يأتي في طريقها.
لقد كانت كتيبة منتصف الليل ، وكانت مسيرتها السريعة المتزايديه بمثابة رد فعل على نحيب ترايليون روح. حيث كانوا يشقون طريقهم إلى النفق الذي حفره ذلك المخلوق نحو القلب بروح المحاربين التي لا يمكن هزيمتها ، ولا يمكن ردعها ، ولا يمكن التأثير عليها.
وكما اعتقد البعض أنه ربما كان هناك أمل ، هزت هزة أرضية الكوكب ، وانفجرت الحمم المنصهرة من النفق ، مثل بركان طويل يغلي. ويمكن رؤية تموج هذا الانفجار بالعين المجردة وقد قتلت موجة الصدمة الآلاف.
لكن الكتيبة لم تتوقف ولو لثانية واحدة ، حيث تحول عددهم من 1,000 جندي إلى آلية واحدة لا تُهزم. لغرض نبيل ، غاصت الآلية في الحمم البركانية نفسها ، واختفت عن الأنظار.
يبدو أن كارثة قد وصلت عبر الكوكب. بدا أن الهزات الأرضية والعواصف وأمواج المد والبراكين وكل أنواع الكوارث الأخرى تضرب جميعها مرة واحدة. ويبدو أن عمليات المسح من المدار تظهر أن الكوكب كان في طريقه إلى الانفجار.
ضاع كل الأمل. وستكون هذه هزيمة ثقيلة لقوات التحالف. ولكن بعد ذلك بدا أن الهزات تتباطأ ، وتتضاءل قوتها. ثم صدمت كل كائن حي رأى المشهد ، وانفجرت الأرض مرة أخرى. ولكن بدلاً من الحمم البركانية ، ظهر مخلوق ميكانيكي ضخم يشبه الحشرات من الأرض.
بعشرات الآلاف من الأطراف الصغيرة ، حطم المخلوق الآلية ، وبمخل يمكن أن يأكل الكواكب ، عضه المخلوق. ومع ذلك لم تكن الآلة قوية فحسب ، بل كانت تتمتع ببراعة لا يمكن للمرء أن يتوقعها من هيكلها الضخم.
أثناء تفادي كل هجوم ، قاوم الميكانيكي ، على مرأى من الجميع. بكل معنى الكلمة كانت هذه معركة لتحديد مصير الكوكب.
كانت المعركة مدمرة ، على أقل تقدير. حتى بدون أن يحاول المخلوق تدمير الكوكب عمداً ، بدا أن قتالهم يضع الكوكب في هذا الاتجاه. و اندلعت المزيد والمزيد من الحمم البركانية حيث بدا أن موجات الصدمة الناتجة عن قتالهم قد كسرت الصفائح التكتونية ، وتشكل في النهاية محيطاً من الحمم البركانية.
ومع ذلك لم يكن هناك أي تأجيل أو راحة. لن يكون هناك سوى النصر أو الموت ، ومن الواضح أن النتيجة كانت انتصارا مدويا.
بمجرد مقتل المخلوق أخيراً ، اختفت الآلية وسط سحابة من الدخان وتم الكشف عن الكتيبة مرة أخرى. ولكن بدلاً من الألف جندي الذين شكلوا الآلية ، ظهر 999 فقط.
مع مثل هذه النتيجة ، من كان سيهتم. حيث كان ثمن حياة الفرد مقابل هذا النصر هو الثمن الذي يرغب أي قائد في دفعه. ومع ذلك يبدو أن الجميع قد أساءوا فهم الوضع. الشخص الذي كان مفقوداً لم يمت ، لكنه عاد إلى الحمم البركانية بمجرد طرد الميكانيكي.
ولم يعرف أحد غرضه ، وعندما سأل أحد لم تجب الكتيبة. و لقد رحل منذ فترة طويلة عمال النزل الودودون والوديون. هؤلاء هم الآن جنود المعركة الذين تجرأوا على سرقة الحياة من بين فكي الموت نفسه ، ولم يكشفوا عن الهدف وراء تصرفات أحد جنودهم.
في النهاية حتى عندما تم تطهير الكوكب وبدء عمليات الإخلاء مرة أخرى ، اختاروا عدم التحرك وعدم التراجع. حتى قيادة الحلفاء التي أرسلتهم إلى هذا الكوكب ، أمرتهم بالكشف عما كانوا يفعلونه ، لكن أحد الجنود ، جيرارد ، أخبرهم ببساطة أن يهتموا بشؤونهم الخاصة.
وبعد يوم كامل فقط ، ظهرت شخصية واحدة لا تزال مناسبة من محيط الحمم البركانية. ولم يتمكن الغرباء من معرفة هويته ، لأن وجوه جميع أفراد الكتيبة كانت مغطاة ، لكنهم كانوا يعرفون من هو. و لقد كان لوثر ، وعندما خرج من الحمم البركانية كان يشع بهالة أقوى بكثير.
من الواضح أنه قد ضبط نفسه وأبقى نفسه من الدخول إلى مستوى زراعة أعلى ، ولكن حتى ما زال عالقاً في عالم الأساس ، فقد شعر بأنه أقوى بكثير من ذي قبل.
"دعونا نذهب. ساحة المعركة القادمة تنتظر. "
