تلقى رافائيل الرسالة قريبا بما فيه الكفاية.
"أنت واضح للهجوم. "
وكانت تلك هي الرسالة التي كانت ينتظرها. و لقد ذهب إلى الخطوط الأمامية للقتال ، وكانت تلك بالضبط خطته الأصلية ، لكنه اضطر إلى التعهد بأنه لن يتصرف دون أوامر.
حتى أغسطس كانت المفاوضات سهلة للغاية. كل ما كان عليه فعله هو التخلي عن بعض الامتيازات العبثية حتى يستمع إليه رافائيل. و إذا لم يكن هذا النوع من العقلية كافياً لجعل أوجست يراه كطفل ، فلا شيء كان كافياً.
كان لرافائيل عقل بسيط نتج عن تربية بسيطة ومباشرة. لم يسبق له أن واجه صراعاً حقيقياً ، وقد حصل على أي شيء يريده طالما أدى أداءً جيداً بما فيه الكفاية.
هذا النوع من الأشخاص لا يمكن أن يصبح جنرالاً بسهولة. فلم يكن متزناً بما يكفي لقيادة الناس خلال المد والجزر المضطربة ، ولكن في سيناريو مثل هذا ، ربما كان أكثر من كافٍ.
بعد كل شيء كان الناس على الجانب الآخر مثله تماماً ، ولم يكن هذا صراعاً.
لقد كانت منافسة.
في هذا الإطار كانت القوة أكثر أهمية من أي شيء آخر.
جمع رافائيل قواته على الفور واقترب من الحدود التي تفصل بين المنطقتين.
لم يعط الكثير من الأوامر ، فقط لقتل أي شخص رأوه على مرمى البصر.
لقد كانوا يعرفون ما يكفي عن من يواجهونهم. أرسل سيريوس الكثير من المعلومات حول نوع الجنود الذين تم تجنيدهم من قبل الجانب الآخر.
على عكس جنودهم الذين أتوا من أماكن متعددة كان الجنود في فريق إيريس يتم جلبهم حصرياً من العشائر المقدسة والعشائر النبيلة.
كان لكل واحد منهم اسم يمكن التعرف عليه إلى حد ما ، وهو ما قد يمثل مشكلة للجيش المنافس في معظم الحالات.
لكنها جعلت رافائيل يبتسم فقط.
كان يعلم قلة خبرته. و لقد فهم أين ينقصه ، وهذا هو بالضبط سبب اختياره جعل فيلق المرتزقة موالين له بدلاً من جمع الناس من عشيرته فقط.
وكانوا من ذوي الخبرة في الحرب.
لقد رأوا دماء أكثر من أي شخص آخر شارك في هذه الحرب.
أو هذا ما اعتقده رافائيل ، لكن الحقيقة لم تكن مهمة حقاً. حيث كان لديهم خبرة أكبر من الأشخاص الذين كانوا يقاتلون ضدهم. حيث كان هذا هو الأهم.
"جهز ذراعيك! "
صاح رافائيل وهو يرفع ذراعه في الهواء.
خرج صف من مائة من الجماهير وجمعوا المانا.
"هدف! "
لقد شكلوا أذرعهم كما لو كانوا يستعدون لإطلاق الأقواس ، لكنهم لم يحملوا أي شيء. اجتمعت المانا في النهاية لتشكلاً ، لكنه لم يكن القوس التقليدي الذي يتوقعه المرء.
حتى لو استخدمت التنانين الأسلحة ، فإنها استخدمت فقط الأسلحة التي تلبي احتياجات جنسها. لتعظيم قوتهم في أشكالهم الآدمية ، وللقيام بذلك بطريقة تظهر اعتزازهم بأنواعهم ، أعادت التنانين إنشاء أسلحة بشرية بطرق زعموا أنها أفضل بكثير.
لا يمكن أن تكون هذه الأسلحة مرتبطة بنظيراتها الآدمية إلا إذا كان لدى الشخص معرفة خاصة ، ولكن حتى بني آدم كان عليهم أن يعترفوا أنه عندما تستخدم التنانين أسلحتهم و يمكنهم حقاً إحداث الفوضى.
صوب رماة السهام المائة ، ورفعوا أقواسهم إلى السماء.
كان هدفهم يركز على سور المدينة على بُعد مائة كيلومتر تقريباً.
لقد كانت مسافة طويلة إلى حد ما ، ولكن بالنسبة للرماة الوحشيين المدربين... ؟
"نار! "
زأر رافائيل وأرجح ذراعه إلى الأسفل. حيث أطلق الرماة سهامهم ، وعلى الفور ملأ صوت أزيز الهواء مع انطلاق عدد لا يحصى من مقذوفات المانا عبر الغلاف الجوي.
ساد الهدوء لبضع ثوان حيث طارت الأسهم عالياً في السماء بحيث لم يتمكن صوتها من الظهور. ومع ظهورهم في الأفق ، تغير كل شيء.
كانت السماء مصبوغة باللون الأحمر والبرتقالي. اندفعت موجة من المانا إلى المناطق المحيطة حيث قدمت هالة تلك الهجمات نفسها للعالم ، وعلى الرغم من أن الأعداء الذين تم ضربهم شعروا بوجودهم بشكل واضح للغاية ، فماذا كان من المفترض أن يفعلوا ؟
ولم يكن هذا مجرد هجوم استفزازي.
كانت هذه خطوة تهدف إلى القضاء التام على أي شخص يقف في تلك المدينة.
وأما من بقي على قيد الحياة...
اشتعلت النيران في عيون رافائيل بلهيب المجد.
"تكلفة! "
قاد قواته عبر الحدود.
…البقاء على قيد الحياة بالنسبة لهؤلاء الأشخاص لم يكن ببساطة خياراً.
***
كانت مدينة إستافيان أكثر تنظيماً بكثير من عملية رافائيل.
لقد كان عبقريا استراتيجيا. ليس على مستوى أغسطس أو سيرا ، ولكن كعضو في ليتشيوا عشيرة كان عليه أن يعرف كيفية التخطيط.
لم يكن ذلك لأنهم جميعاً أحبوا التخطيط ضد أعدائهم. والأكثر من ذلك كان الموقف الذي طوروه من أجل البقاء في عشيرتهم هو الذي ظهر بشكل أكبر عندما كانوا يواجهون أعداء خارجيين.
كان فيلهلم يتولى قيادة الجيوش. و لقد كان شخصاً تكتيكياً أكثر بكثير من بقية زملائه في الفريق حتى إيريس التي أصر على أن يكون خبيرهم التكتيكي.
لم تكن العلاقة الأفضل بين إستافيان وويلهلم. فلم يكن أحد في ليتشيوا عشيرة يحب الأشخاص من حولهم حقاً.
ومع ذلك بما أن عضو عشيرته قد فوضه لهذا الدور ، فإنه لم يكن في وضع يسمح له بالاعتراض.
لقد كان كل شيء طبيعياً. حيث كانت هناك بعض الفضول حول سبب عدم استجابة جيانا للرسائل ، ولكن كان الأمر كما لو أنها تتصرف بمفردها ، لذلك لم يكن هناك الكثير مما يدعو للقلق.
حتى أنهت مهمتها لم يكن أي شخص آخر يخطط للتحرك. سيريييوس يثير أيضاً لم يتم القبض عليه بعد.
لقد أصبح الأمر مملاً بعض الشيء حتى بالنسبة له.
ولعل هذا هو سبب دخوله إلى المنزل وأخذ استراحة من الحرب.
كان من الممكن أن يكون جيداً لو كان ما زال يخرج من حين لآخر للتحقق من الوضع ، ولكن بعد مرور يوم كان عملياً يقضي كل وقته متحصناً في الداخل.
"متى ستبدأ هذه الحرب ؟ "
حدّق في السقف وسأل نفسه ، كما لو أن الأمر لا يمكن أن يبدأ إلا إذا قرروا تشغيله.
لكنه كان على وشك مواجهة صحوة قاسية على شكل جحيم مشتعل.
في الوقت الحالي ، في الواقع.
وعندما واجه إستافيان السقف ، لاحظ أنه بدأ يشعر بثقله ، وهو أمر غريب.
'أثقل ؟ '
لم يكن ذلك صحيحا ، أليس كذلك ؟
"ربما ينبغي لي- "
بووووم!
انفجر السقف وانهار المنزل بأكمله وتحولت المدينة بأكملها إلى كرة من اللهب.
[بوووم!] [بوووم!] [بوووم!] [بوووم!] [بوووم!]
أمطرت السهام الجحيم على مواطني المدينة المحاكيين. و لقد صرخوا وبكوا مثل الناس الحقيقيين عندما تحول أحبائهم إلى رماد ، ولكن لم يكن هناك أحد لمساعدتهم.
كان عباقرة العشيرة النبيلة تحت قيادة إستافيان مذعورين بالفعل.
وعندما فشلت دفاعاتهم وتعرضوا للكارثة من حولهم كان الفكر الوحيد في رؤوسهم هو الهروب.
كان أداء العباقرة الذين تم إحضارهم من ليتشيوا عشيرة نفسها أفضل قليلاً. و لقد تمكنوا من البقاء على قيد الحياة والحفاظ على هدوئهم ، ولكن لم يكن هناك سوى بضع عشرات منهم في جيش قوامه عدة مئات.
تركوا بدون قائد لأن إستافيان لم يظهر وجهه أبداً ، ولم يتمكنوا إلا من الرد بشكل سلبي على الفوضى المستمرة.
كان هذا هو الوضع الذي كانوا فيه عندما انهارت أسوار المدينة.
بوم!
اخترق رافائيل أي دفاعات كانت موجودة من قبل وشق طريقه إلى ساحة المعركة.
"قتل! "
" "قتل! " "
اتبع المرتزقة خطاه ، وبلغت سفك الدماء أعلى مستوياته على الإطلاق.
وما تبع ذلك كان مذبحة لم تميز بين الأبرياء والمذنب.
ولم يكن هناك أي شيء يمكن لأي شخص حاضر أن يفعله لوقف ذلك.
