اختار داميان الظل لونغي كمكان للاختباء ليس فقط بسبب سريتها ، ولكن أيضاً لسياساتها.
كانت هذه الصالة على وجه التحديد من النوع الذي لا يطرح أي أسئلة طالما كان الشخص يولي الاهتمام المناسب للقواعد.
أما تلك القواعد فكانت بسيطة.
لن يحاول أحد في الصالة الاستفسار عن هويات الضيوف الآخرين أو محادثاتهم دون الحصول على إذن صريح من الضيوف المذكورين.
إذا تم انتهاك هذه القاعدة ، فسيتم طرد الشخص من الصالة. ستتبع ذلك عواقب أسوأ ، تتراوح من المصائب الصغيرة إلى تدمير ثروة الجاني بأكملها.
لم يسمح بالقتال في الصالة.
ويجب الحفاظ على السلام ، إلى جانب مستوى معين من اللياقة. و إذا كان أحدهم مصدر إزعاج للآخرين في الصالة ، فسيتم نفيه.
لقد كانت مجموعة بسيطة من القواعد ، ولكنها تلبي احتياجات الضيوف تماماً.
كما أنها تركت مجالاً لأشياء معينة.
"طالما وصلت إلى الردهة ، فلا يهم كيف ستصل. "
كان المدخل الرئيسي فقط للأعضاء الجدد المحتملين. حتى الأشخاص الذين استخدموا محل الخياطة تم ترتيبهم لاختبار ما إذا كان أغسطس ومجموعته يستحقون أن يصبحوا أعضاء.
لقد تلقوا توصيات من داميان ، لذا بالطبع أظهروا قدراً أكبر من التساهل من أي شخص عادي.
أغسطس لم يكن لديه الحرم.
كان بحاجة إلى مكان يمكنه الهروب إليه عندما لم يكن لديه خيارات أخرى. بهذه الطريقة ، لن يضطر داميان إلى أن يصبح له حضور مطلق في حياة ابنه.
لا يمكن أن يفكر أغسطس إلى الأبد في أن داميان سينقذه من أي شيء كان صعباً عليه. وهذا لن يسمح له بالنمو أبدا.
آخر شيء حصل عليه داميان للثلاثة كان هدية.
أولاً ، الخواتم المشبعة بقوته. باستخدامهم ، سيكونون قادرين دائماً على العودة إلى هذا المكان حتى لو تم وضعهم تحت قيود مكانية.
كان من المفترض استخدامه فقط في حالات الطوارئ ، لذلك حرص داميان على تحذيرهم من الإفراط في استخدامه.
لقد تم تصميمها خصيصاً بحيث لا تكون غير قابلة للتدمير. وسوء الاستخدام سيؤدي إلى تدميرها.
ثانياً ، أخذهم إلى مكان خارج حصن هاليا.
تم نقل الأربعة منهم إلى جزيرة في وسط المحيط. و لقد كانت كبيرة بما يكفي مع نظام بيئي بري خاص بها ، وكان يسكنها أي مخلوقات واعية أو قوية للغاية.
لقد كانت ساحة تدريب مثالية.
سيكون أغسطس قريباً من البحر ، وستكون فاليري قريبة من الغابة ، وستكون ميلانيا قريبة من الأرض.
وهنا و يمكنهم قضاء الأسبوعين المقبلين في صقل مهاراتهم قبل بدء المباراة الأولى.
وبما أنهم كانوا بعيدين بما فيه الكفاية عن الحضارة ، فقد جعل داميان حلقاتهم مؤقتاً غير قابلة للتدمير من أجل النقل إلى البر الرئيسي.
كان ذلك كافياً لجعل عجب فاليري وميلانيا يتلاشى.
لقد أُجبروا على التعود على القوة المطلقة الغريبة للكائن المجهول الذي أطلق عليه أغسطس اسم "أبي " بحب شديد.
بدلاً من ذلك عندما تركهم داميان لأجهزتهم الخاصة ، استفادوا على الفور من بركاتهم الجديدة.
لم يكن الأسبوعان وقتاً طويلاً ، خاصة عندما عرفوا أهمية هذه المباراة.
لم يكن على ميلانيا القتال لمدة شهر ، لكن هذا يعني أنها اضطرت إلى استغلال وقتها في التدرب بشكل أفضل من أقرانها حتى تتمكن من الوقوف على مستواهم حقاً.
لم تكن قوتها وحدها يكفى ضد الأشخاص الذين قد يهاجمون بمساحات هائلة من المانا التي منعت اقترابها.
يمكن لدراجا أن يقسم الجبال بدوسه. حيث كان بإمكانه رفع الأرض وإحداث الخراب لأن جسده المادي قد تطور بما يتجاوز إمكانياته.
في الوقت الحالي كانت ميلانيا في نقطة البداية. فلم يكن لديها الوقت للتركيز على الأمور الغامضة التي لا علاقة لها بتدريبها.
كانت هي وأوغست وفاليري على نفس الجزيرة ، لكن كان لكل منهم موقع تدريب مثالي بعيداً عن بعضهم البعض.
كان لديهم القدرة على الالتقاء عندما يحتاجون إلى ذلك ولكن معظم تدريبهم سيظل يتم بمفرده.
وهكذا وجدت ميلانيا الوقت للتسلل إلى البر الرئيسي بحثاً عن داميان.
ولم يكن قد ذهب بعيداً. قرر البقاء في فورت هاليا في حال احتاجه أغسطس. و بعد أسبوعين ، ذهب لمشاهدة المباراة الرسمية الأولى قبل المغادرة للبحث بنشاط عن الإمبراطور التنين مرة أخرى.
لم تكن صالة الظل لونغي مجرد موقع ، بل كانت نادياً. حيث كان لديهم مناطق آمنة متعددة في جميع أنحاء المدينة تخدم أغراضاً مختلفة.
كان داميان قد حجز غرفة في الفندق الذي يقيمون فيه. حيث كان يخطط للتوجه إلى هناك ، لكنه توقف عند الصالة للحظة للتحدث إلى الشخص الذي يديرها.
لقد صادف أن ميلانيا قبضت عليه قبل مغادرته.
رفع داميان حاجبه عندما رآها.
"أنت... ميلانيا ، أليس كذلك ؟ " قال وهو يومئ لها.
أجابت باحترام "نعم يا سيدي ".
"فهمت. حظاً سعيداً في تدريبك. و أنا متأكد من أنك ستقوم بعمل جيد. "
كان داميان يغادر بالفعل ، لذلك كان يخطط للمضي قدماً في طريقه ، لكن ميلانيا أوقفته قبل أن يتمكن من ذلك.
"سيدي ، من فضلك انتظر! " قالت ، يائسة إلى حد ما.
"من فضلك أخبرني إذا كنت الرجل المقنع بالغراب! "
لم تضيع أي وقت أو تحاول الالتفاف حول الموضوع.
نظراً لأن داميان ربما كان على دراية بحالتها أكثر منها ، فقد أخبرته مباشرة بما تريد قوله.
رفع داميان حاجبه بفضول. أن تكون صريحاً كان مختلفاً عن هذا. حيث كانت ميلانيا تقول فقط ما فكرت به وتطلب منه التأكيد.
"ماذا ستفعل لو كنت كذلك ؟ " سأل بفضول عما تريده.
كان الرجل المقنع بالغراب عبارة عن صورة رمزية تم إنشاؤها لتُظهر لها الطريق. فلم يكن المقصود منه سوى توزيع المكافآت.
من الناحية الأرضية كان شخصية غير قابلة للعب. لم يتوقع داميان أبداً أن تراه ميلانيا على أنه شيء مهم.
لكنه كان مخطئا. ورأت ميلانيا أن الرجل المقنع هو الذي أعطاها الفرصة. و على عكس داميان لم تعتبر ذلك نتيجة لجهودها الخاصة.
لقد عرفت بالفعل ما تريده منه.
كان عدم رفض داميان بمثابة قبول عملياً في حد ذاته.
ركعت على ركبتيها وانحنت أمامه لتظهر صدقها.
"من فضلك كن سيدي! "
الشخص الذي أعطاها هذه التقنية هو الذي يعرف عنها أكثر من أي شخص آخر.
مع تقنيات دراجا لم يكن هناك الكثير ليتم تدريسه فعلياً. وكانت العملية واضحة تماما.
وكانت المشكلة أن البيئات اللازمة لتنفيذها لم تكن كذلك.
أماكن مثل الجبل التي تم وضعها فيها من قبل و لقد احتاجت إلى الوصول إليهم حتى تتمكن من دفع نفسها إلى ما هو أبعد من حدودها.
لقد أثار ذلك اهتمام داميان.
"أوه ؟ هل قررت بالفعل متابعة طريق دراجا ؟ " سأل.
وأجابت ميلانيا "هذا صحيح ".
"لقد قبلت العواقب. كل منهم. "
"أرى … "
وأمام شخص مثل ميلانيا ، لا فائدة من إضاعة الجهد في إنكار مزاعمها. و لقد صدقتهم بكل إخلاص ولم تتزحزح.
لم يكن لدى داميان بالضرورة الوقت الكافي لاستقبال تلميذ آخر. و لقد كانت مشكلة إذا احتاجت إليه ليعلمها.
ولكن ، إذا كان كل ما أرادته هو المساعدة في العثور على أماكن لتدريبها وتحدي نفسها ؟
يمكن لداميان أن يفعل ذلك دون مشكلة.
"هذا لديه الكثير من الولاء تجاه أغسطس. "
لقد كانت تخطط بالفعل للبقاء بجانبه لسداد المبلغ له لأطول فترة ممكنة. وإذا لم يتزعزع هذا الاعتقاد ، فإن ميلانيا في ذروتها ستكون واحدة من أعظم مساعدي أغسطس.
"ليس سيئاً أن نقدم لها القليل من المساعدة. "
لقد كانت أسوأ بداية لهم جميعاً. أرادت ميلانيا فقط أن تقف على نفس مستوى بقيتهن. و عندما أنجزت ذلك كانت على ما يرام مع القيام بالباقي بنفسها.
كان يجب أن تتم بداية تطورها بأقسى طريقة ممكنة.
كانت ميلانيا بحاجة إلى جبل آخر.
لقد كانت مثل داميان إلى حد ما في هذا الصدد ، على استعداد للتضحية بنفسها والنضال بأسنانها وأظافرها من أجل السلطة.
لقد أعجب بهذا التصميم. ومن أجل ذلك كان على استعداد لمنحها ما تريد.
قال وابتسامة على وجهه "قف ".
"دعونا نذهب لزيارة مكان ما. "
