لقد تم ذكر ذلك من قبل ، لكن داميان لم يغادر أغسطس ليكتشف الأمر كله بنفسه.
لقد ترك أدلة في جميع الأنحاء حصن هاليا والتي ستقوده في النهاية إلى المكان الصحيح.
من الواضح أن الأمر لن يكون سهلاً ، لكنه كان ممكناً تماماً حتى مع التفرد الخاص لمكان اختباء داميان الحالي.
آمن داميان بابنه ، وآمن أغسطس بقدرته على قراءة والده.
كان الخروج من بين الحشود مشكلة في البداية ، ولكن بالنسبة للعباقرة الذين وضعوا عقولهم في هذا الأمر لم يكن التهرب من المدنيين العاديين يمثل مشكلة على الإطلاق.
في مثل هذا الوضع ، سمح لهم باستخدام قوتهم ، أليس كذلك ؟
كان أغسطس قادراً على المناورة بطريقة تمكنه من تجنب كل أعين المتطفلين دون مشكلة. حيث كانت فاليري أكثر شهرة ، ولكن بعد رؤية أدائها على الساحة لم يكن أي شخص على استعداد للوقوف في طريقها.
ولم يكن لدى ميلانيا أي من هاتين الصفتين. حيث كانت جيدة في إخفاء نفسها ، ولكن فقط على المستوى الأساسي في الوقت الحالي.
ومع ذلك كانت لديها أقل المشاكل من أي منها.
كان وجودها خلال المعركة بالكاد شيئاً ، لذلك حتى عندما غادرت نفس المنطقة مثل العباقرة الآخرين ، قرر الناس التركيز على أولئك مثل فاليري بدلاً من ذلك لذلك تمكنت من المرور دون مشكلة.
لقد كان الأمر مهيناً بعض الشيء ، ولكن منذ أغسطس وفاليري لم تر الأمر بهذه الطريقة ، أصبحت ميلانيا أقل وعياً بالأمر.
ومع ذلك هرب الثلاثة من الساحة واجتمعوا في مقهى قريب لمناقشة الإستراتيجية.
لقد شرح لهم أغسطس اللعبة إلى حد ما.
كان عليهم أن يحذوا حذوه لأنه كان الوحيد الذي يمكنه تتبع الأدلة المتبقية لهم ، لكن فاليري وميلانيا كانا على استعداد للعب أي دور يمكنهم المساعدة.
على الرغم من ذلك لم يعتقدوا أن الأمر سيكون بهذه الصعوبة.
لقد كانت مجرد مباراة ودية بين الأب والابن ، أليس كذلك ؟ ما هو أسوأ ما يمكن أن يحدث ؟
لم يكلف أغسطس نفسه عناء إخبارهم بخلاف ذلك لأنهم سيكتشفون ذلك بأنفسهم قريباً.
"أولا ، القرائن. "
وقال وهو يشرك الاثنين الآخرين في عملية تفكيره "معرفة والدي ، سيكون الدليل الأول واضحاً للغاية. وسيصبح الأمر أكثر صعوبة تدريجياً من هناك ، لكن يمكننا أن نقلق بشأن ذلك لاحقاً ".
"السؤال الآن هو: أين يقع هذا المكان الواضح ؟ "
ولم يكن يعرف شيئاً عن هذه المدينة. و يمكنه قضاء بعض الوقت في التعلم إذا أراد ذلك ولكن ما هو الغرض من وجود زملاء في الفريق إذا لم يتم توزيع العمل ؟
لم تغادر ميلانيا أراغون من قبل لذا لم تتمكن من المساعدة في هذا المجال ، لكن فاليري استكشفت قدراً لا بأس به من المملكة تحت إشراف رجال عشيرتها ، لذلك كان الأمر مختلفاً من جانبها.
"إن فورت هاليا ليست مدينة ذات شعبية كبيرة ، ولكنها لا تزال مكاناً يستمتع به السياح حقاً. هناك عدد قليل من المعالم الأثرية التي تهم أكثر من غيرها ، ولكن إذا كان مكاناً واضحاً كما تقول ، فيجب أن يكون مكاناً مميزاً. " "العنصر الأساسي في هذه المدينة " قالت فاليري ، وقد عقدت حواجبها.
"إذا كان علي أن أخمن ، فإن أفضل مكان للبدء هو نصب الحقيقة ".
"نصب الحقيقة ؟ " تردد أغسطس.
"نعم ، إنه ليس شيئاً خاصاً حقاً. إنه يسمى ذلك فقط. و على أي حال سيكون الأمر مملاً للغاية مجرد التحدث عنه ، لذلك سأصطحبك إلى هناك. "
أومأ أغسطس برأسه ، ووافقت ميلانيا أيضاً.
كانت فورت هاليا مدينة ساحلية ، أو على الأقل ، ما يعادلها بشدة.
لم يكونوا بحاجة إلى استخدام البحار للتجارة مع الآخرين ، ولكن كان هناك العديد من العشائر التي تعيش في الماء. سوف يظهرون في أماكن مثل حصن قاعةييا لتجميع الموارد والمتاجرة بأشياء لا يمكنهم الحصول عليها في بيئاتهم الطبيعية.
كان نصب الحقيقة يقع على ذلك الميناء ، في أقصى الطرف الغربي من المدينة ، خارج الأسوار التي سمحت لهذا المكان أن يطلق على نفسه اسم الحصن.
لقد كانت في الحقيقة مجرد مسلة مصنوعة من مادة داكنة تشبه أوبيتو. حيث كان ارتفاعه جديراً بالثناء ، لكن الإبداع الفني الفعلي وراء تصميمه كان موضع شك.
ومع ذلك عندما فكر تنين كثير السفر أو مطلع في حصن هاليا كان نصب الحقيقة أحد أول الأشياء التي تتبادر إلى ذهنه.
لقد تم وضعها عندما تم إنشاء المدينة لأول مرة وصمدت في وجه التجارب والمحن لمئات الآلاف من السنين.
السبب في تقديرها لم يكن بسبب تصميمها. فلم يكن حتى بسبب المواد التي صنعت منها أو معناها المقصود في الأصل.
السبب الذي دفع الناس إلى تقدير نصب الحقيقة هو أنه تمكن من البقاء بغض النظر عن نوع الوضع الصعب الذي تم وضعه فيه.
ومن خلال حروب لا تعد ولا تحصى وكوارث لا تعد ولا تحصى ، وقفت قوية ، مذكّرة الناس بما يمكنهم فعله إذا حافظوا على استقرارهم ورفضوا فقدان الأمل.
على هذا النحو ، فإن ما كان في الأصل مجرد نصب تذكاري يستخدم لتمجيد ملك منسي منذ فترة طويلة أصبح الآن رمزاً للشعب ، وهو موقع يفخر به سكان فورت هاليا.
يمكن أن يشعر أغسطس بفخرهم عندما يقترب منه.
بالإضافة إلى شيء آخر ، هالة لن يشعر بها إلا هو.
قال وهو ينظر إلى فاليري "لقد كنت على حق ".
"يبدو أن سعينا يبدأ هنا. "
مشى إلى المسلة مع الفتيات. لم يتمكنوا من متابعته إلا عندما كان يدور حوله قبل أن يتوقفوا في مكان محدد على الجانب الذي يواجه الرصيف.
"هل مسموح لي بلمسها ؟ "
"ليس إذا كنت لا تريد أن تموت. "
"ثم … "
مدّ أغسطس يده ، وكانت أصابعه على بُعد بوصة واحدة فقط من المسلة.
كان هناك أشخاص وجهوا أعينهم إليه على الفور بعدائية ، لكنه لم يخطط لتحريك أصابعه للأمام لعبور تلك الفجوة الأخيرة.
بدلاً من ذلك أخذ قطرة من المانا إلى حافة إصبعه وسعى إلى التواصل مع الهالة التي شعر بها.
انطلق!
مثل قوس صغير من البرق ، ربطت صاعقة من المانا إصبع أغسطس بالمسلة نفسها.
ظهرت مجرة في عينيه. حيث كان الظلام يحيط به وبالاثنان خلفه. انقلبت المسلة على رأسها وبدأت تدق مثل عقرب الدقائق في الساعة.
كانت فاليري وميلانيا مرتبكتين ومذعورتين بالفعل. فلم يكن هذا الوضع مثل ما كانوا يتوقعونه.
من ناحية أخرى كان أغسطس مرتاحاً في الظلام.
'انها ساعة … ؟ '
هل كان هذا هو الدليل أم أنه كان عليه أن يفعل شيئاً آخر ليكشف عنه ؟
"هممم... بما أنها الأولى ، فإنها عادة ما تنتهي هنا ، ولكن... "
بدأ أغسطس يرسم في الهواء بأصابعه.
تم إطلاق سراح المانا من يده. و لقد أحاط أولاً المسلة في دائرة قبل تشكيل الأرقام وحتى عقرب الثواني لإكمال صورة الساعة.
كان عقرب الثواني يدق وفقاً لتدفق عقرب الدقائق ، ومع مرور الوقت ، ومع تزامنهما ، رأى أغسطس صورة مختلفة.
"الإحداثيات ؟ "
وكانت ميلانيا في الواقع هي من عبرت عن ذلك. و نظر أغسطس إليها في مفاجأة.
"كيف عرفت ؟ "
"آه ، لا أعرف حقاً. العقارب لا تتبع تدفق الوقت حقاً ، لذلك اعتقدت أنها كانت تحاول توجيهنا في اتجاه معين بدلاً من ذلك. أسهل طريقة للقيام بذلك هي إما منحنا نطاقاً للاستكشاف أو إعطائنا الإحداثيات للعثور عليها. "
لقد كانت إجابة بديهية تماماً.
لقد أمضت ميلانيا الكثير من الوقت في محاولة اكتشاف ما تجيده. و لقد قرأت بقدر ما استطاعت بفضل وضعها ، وتعلمت مجموعة متنوعة من الحرف لدعم أسرتها.
لم تكن قراءة الإحداثيات مهارة مفيدة حقاً ، لكنها تعلمت فك رموزها كجزء من الوظيفة التي كانت تقوم بها في الماضي.
بعد أن اكتسبت اهتماماً برسم الخرائط ، وهي مهارة لم تستغلها التنانين كثيراً ، أجرت بعض الأبحاث المكثفة بنفسها وطورت بالفعل مجموعة مهارات جيدة لتصبح مستكشفة.
بالطبع لم تستطع ترك عائلتها في المنزل بمفردها ، لذلك لم تتبع هذا المسار أبداً.
ومع ذلك لم تصبح مهاراتها عديمة الفائدة أبداً. أثبتت هذه اللحظة ذلك بالضبط.
"رائع! " قال أغسطس بابتسامة.
كلما أعطاه داميان الإحداثيات كان يعاني. حيث كان بالكاد يعرف طريقه حول الخريطة ، وكان فهم موضع بعض الأرقام في مكان لا يعرف فيه اليسار من اليمين أمراً مستحيلاً بالنسبة له حقاً.
وبالصدفة كان لديه شخص في حزبه يمكنه تعويض نقاط ضعفه.
وبسبب ذلك فإن ما كان من الممكن أن تكون مهمة شاقة تستغرق عدة ساعات أو حتى يوماً لإكمالها ، يمكن الانتهاء منه في فترة زمنية أقصر بكثير.
"هل ترى أيها الجد ؟ " فكر أغسطس بينما اتسعت ابتسامته.
"ولهذا السبب فإن الرفاق مهمون دائماً. "
كان يأمل أن يكون تشنج لونغ يراقب من السماء وهو يكتسب شهرة في العالم.
لأن سلفه هذا... بينما اختلفوا كثيراً كان ما زال هو العائلة الوحيدة ذات الصلة بالدم التي كانت يمتلكها أغسطس.
الرغبة في جعل ذلك الجد فخوراً به ، وإظهار نوع التميز الذي يمكنه تحقيقه في المسار الذي اختاره...
لحظات كهذه ساعدته على إشباع هذه الرغبة.
وقد عزز أفكاره الخاصة.
سوف يغزو هذا العالم مع رفاقه.
ولن يتم ترك أي واحد منهم في هذه العملية.
كان سيتأكد من ذلك مهما كلف الأمر.
